Беловолосая тёмная эльфийка слишком быстра. Эта красивая эльфийка всё время находится возле главы семьи Маммона, словно телохранитель.
Красный зверь и дикарка всегда атакуют в паре. Их действия настолько слажены, что поймать их по отдельности слишком проблематично.
Волшебник, который обезвредил ловушки, никогда не уходит далеко вперёд. Как и тёмно-эльфийская девчонка, волшебник изо всех свих сил старается быть поближе к главе семьи Маммона.
Рыцарь-Скелет выглядит угрюмо, даже угрожающе. К тому же эссенцию нежити, целиком и полностью пропитанную энергией смерти, невозможно поглотить обычным путём. Если расставлять приоритеты, он оказывается на последнем месте.
С его точки зрения, для уничтожения противника, атаковать следовало девку с седыми волосами.
Стравади выделил девушку с седыми волосами по нескольким важным причинам: умея превосходно атаковать самыми разными способами, она всегда возглавляет нападение и часто отрывается от остальных духов. К тому же, у этой седоволосой девушки — слишком мощная мана. Если поглотить мощную ману, можно рассчитывать на значительное увеличение собственной силы.
Стравади немедленно связался с душами своего подземелья, а потом, глядя в упор... прямо перед собой, активировал силу и совершил пространственный прыжок.
***
— Комбинированная магия! Ледяной Порыв! Комбинированная магия! Ледяной Порыв!
Вызванный таким образом Тигриусом свирепый ветер со вистом пронёсся по полу. Свирепый ветер не только оттолкнул энергию тёмно-зелёного яда, сочившегося из стены, но и полностью его заморозил.
Элигор и Офелия бок о бок носились по полю боя. Хотя сборный пункт был довольно просторным, для духов подземелья Стравади замкнутое пространство обернулось настоящей катастрофой. Они не могли укрыться от двух диких зверей, нападавших у всех на глазах.
Ёнг-Хо все это время держался в тылу и внимательно наблюдал, как сражаются его духи. Ёнг-Хо не вступал в бой, пока сила алчности не найдёт нужный проход. Чтобы сразиться со Стравади и Саргатанасом, нужно беречь силы, а эти двое, скорее всего, расположились в самой глубокой части подземелья.
По той же причине не ввязывалась в бой и Каталина. Череп тоже держался в стороне, ограничиваясь раздачей приказов своему подразделению.
Из всех духов семьи Маммона активно сражались только трое: Элигор, Офелия и Каиван. Но даже про них трудно было сказать, что они делают всё возможное.
— Эй, порадуйте меня! Подходите, подходите поближе, если осмелитесь!
Громко кричала Каиван, с силой размахивая своим мечом-хлыстом. Меч-хлыст, достаточно длинный, чтобы достать до потолка, рвал вдребезги всё, к чему только прикасался. Острое лезвие такого меча-хлыста можно было сравнить с бурлящим водоворотом.
Шла страшная, просто ужасная резня, однако силы специального назначения Стравади не теряли присутствия духа: им постоянно промывали мозги, так что они не боялись смерти. Силы специального назначения Стравади охотно пожертвовали бы даже собой, чтобы нанести урон духам Дома Маммона.
Тут и там гремели серии взрывов. Это была самоубийственная бомбардировка сборного пункта силами Стравади.
Элигор и Офелия, вступившие с ними в ближний бой, старались двигаться как можно быстрее, чтобы защититься от взрывов. Тигриус снова поднял сильный ветер, чтобы отогнать испепеляющие пламя и жар.
Взрыв огромнейшей силы накрыл Каиван. Своевременно выставив защиту в виде пространственного искажения, Каиван отделалась лёгким ранением, но ничего не могла поделать, когда взрывы полностью закрыли обзор. Каиван опустила свой меч, чтобы перевести дух и терпеливо ждала, пока вызванный Тигриусом сильный ветер развеет стоящую везде пыль.
Пока Каиван восстанавливала дыхание, Каталина вдруг предостерегающе громко крикнула:
— Каиван! Осторожно, Каиван!
Каталина в этот момент почувствовала, что к Каиван приближается угроза. Но её предупреждение запоздало. Каиван невольно оглянулась на оклик, отчего её слепая зона только увеличилась. Каталина позволила противнику напасть.
Стравади сделал пространственный прыжок. Когда глаза Каиван и Каталины встретились, Стравади уже был у Каиван за спиной и, с силой схватив её за талию, высвободил свою ману. Это был молчаливый рёв. Он пронёсся по полю боя, и жёсткая мана Стравади подавила Каиван.
— Стравади!
Выкрикнул Ёнг-Хо. Каталина оттолкнулась от земли. Каиван увидела руки Стравади у себя на поясе. Стравади оглянулся на точку, из которой прыгал, и активировал силу прыжка.
Сила прыжка не неуязвима. Хотя Стравади мог разом пересечь шестьсот метров, у него была серьёзная слабость — конечная точка прыжка должна быть в поле его зрения. Стравади мог проделать пространственный прыжок только туда.
Лунный клинок Каталины рассёк воздух. Стравади, появившийся из коридора, ведущего к сборному пункту, не затягивая, последовательно активировал свою силу. Изменив планировку подземелья через душу подземелья, он обезопасил себя и одновременно перекрыл обзор силам Дома Маммона.
Стравади пересёк пространство ровно семь раз. Когда пространственный прыжок был закончен, Стравади стоял на последнем сборном пункте на третьем этаже.
Поскольку Каиван подверглась нагрузке пространственного прыжка без подготовки, у неё сильно кружилась голова.
Стравади совершил восьмой прыжок. И появился в четырёх метрах от места, где Каиван, извернувшись, взмахнула мечом-хлыстом. Стравади отвлёкся на движение Каиван и рухнул на пол, притянутый гравитацией. Но тут же придумал следующий ход.
Души подземелья влили свою ману в сборный пункт. Активировалось мощное магическое проклятие. Четыре рыцаря, прибывшие туда заранее и ждавшие своего часа, усилили его, применив собственные магические техники. Это было простейшее, но эффективное проклятие ослабления противника.
Каиван передёрнуло. Хотя она подумала, что ей следует высвободить собственную ману и снять проклятие, разум распорядился по-своему, потому что по её телу распространялся яд Нагарайя. Скорее всего, Каиван была отравлена, когда Стравади схватил её сзади за талию. К тому же, Стравади не выпускал Каиван из рук. Место, куда она попала, без преувеличения можно было назвать бассейном яда.
Длинный и тощий, Стравади напоминал змею. Под коричневато-русыми волосами виднелось интеллигентное лицо. Он впервые с начала битвы за подземелье едва заметно улыбнулся. Пять рогов у него за ушами слегка подрагивали. Ошеломительная мана, значительно увеличенная поглощённой эссенцией Саргатанаса, наполнила сборный пункт.
Каиван прикусила губу. Ей удалось высвободить свои рога и активировать силу искажения. Словно черепаха, прячущаяся в панцире, Каиван закрылась полукруглым щитом искажения, полная решимости отказаться от активной борьбы, но выстоять.
Стравади цокнул языком и только покачал головой. Ведь он считал эти действия Каиван просто бесполезными, полагая, что так она лишь выиграет немного времени. А когда щит ослабнет, он сможет разорвать его своей мощной маной.
— Дай-ка я тебя проглочу, сука.
Каиван не ответила Стравади, она молчала, но продолжала сосредоточиваться. Каиван не знала точно, сколько раз ей удастся выдержать атаку Стравади, но ей всё равно нужно было выиграть время.
Стравади вытащил небольшой клинок и изо всех сил ударил в щит искажения.
Ровно три раза. Три сильнейших удара в щит искажения Каиван!
Каиван вырвало кровью, она пошатнулась и болезненно застонала: Стравади пробил её с трудом поддерживаемый щит искажения. Яд Нагарайя повредил кишечник.
Стравади действовал рационально. Он не собирался попросту тратить время, без нужды возясь с пленницей, и сильно ударил её обутой ногой в живот. Обездвижив Каиван, Стравади нацелился клинком ей в грудь.
В этот момент потолок взорвался. Поток маны, протекающий через пункт сбора, был отрезан. Проклятие снято. Четыре рыцаря в ужасе закричали, видя, как рушится потолок.
Стравади тоже в этот момент оглянулся. И не выдержал. Утратив самообладание, он гневно крикнул противнику:
— Что здесь происходит?! Что это такое? Как тебе удаётся преследовать меня?! Как?!
Сборный пункт должен был блокировать утечку маны. Когда мана духов подземелья высвобождена, войска Ёнг-Хо не могли продолжать преследование Стравади.
Он нашёл проход? Но это невозможно. Прямого пути, ведущего со второго этажа на третий просто не существует. Очевидно, они могли это сделать, лишь обратив силу Стравади и совершив пространственный прыжок в незнакомом месте. Но как им удалось догнать его за такой короткий отрезок времени?
Ёнг-Хо ответил Стравади не сразу, он долго молчал и посмотрел вперёд. Зелёный дым силы алчности, свернувшийся в одну нить, плотно окутывал Каиван. Каиван болезненно улыбнулась, и Ёнг-Хо нагловато ответил:
— Всё дело в том, что она — моя.
— Что? Что ты сказал?
Тупо, со злостью в голосе, переспросил Стравади.
Но вместо хоть какого-то ответа Ёнг-Хо вытянул вперед правую руку, вынул из воздуха Аамон, магическое копьё красного лотоса, и с силой подался вперёд.
Когда в воздухе возникло пылающее копьё красного лотоса, Стравади, применив свою силу, убрался с того места, где стоял. Это было самое верное решение: в воздухе пролетел меч не главы Дома Маммона, а меч тёмно-эльфийской девчонки, и пронзил пустоту.
Стравади перепрыгнул в конец помещения и ритуалом, не словами, призвал четырёх рыцарей. Рыцари, закованные в полные пластинчатые доспехи, мгновенно оказались рядом со Стравади и приготовились защищаться.
Тёмная эльфийка подхватила девку с седыми волосами и быстренько сбежала. Их место заняли глава семьи Маммона и два его духа, а именно — красный зверь и дикарка. Всё произошло мгновенно, за считанные секунды.
Стравади постарался взять себя в руки. Он подавил свои бурлящие эмоции и сосредоточился на мыслях о нападении. У Стравади был один ответ.
— Остановить духов Дома Маммона.
Произнёс с уверенностью Стравади, понизив свой голос.
Вообще, Стравади принял решение в тот самый момент, когда захотел разделаться с Домом Маммона в битве за подземелье. Хотя события развивались совсем не так, как планировал и представлял себе Стравади изначально, но ему было всё равно, потому что для него важнее то, к чему это приведёт.
Подземелье Стравади — территория Стравади. Души подземелья сообщали ему обо всём, что происходило вокруг.
Ещё не все духи семьи Маммона пришли сюда сражаться.
Волшебника и рыцарей-скелетов пока здесь нет. Рядом с главой Дома Маммона — лишь красный зверь и дикарка. Тёмная эльфийка, которую он принял за телохранителя, отправилась к волшебнику и рыцарям-скелетам, с серьёзно раненой серо-волосой на руках.
Положение Стравади, конечно же, не так уж и плохо. Души подземелья уже подняли тревогу. Вскоре здесь соберутся все оставшиеся в подземелье духи.
