Примечание: далее по тексту анлейтор переименовал «Копейщик Маны» на «Таинственный Копейщик/Копьеносец». Со слов анлейтора: «Понимаю, некоторые из читателей посчитают данное словосочетание странным, но так проголосовало большинство».
Все мысли Сеола были заняты предстоящим повышением уровня. У этого события находилось целых три преимущества. Во-первых, он мог заработать «очки» для того, чтобы повысить свой физический потенциал.
Повысив уровень с нулевого до первого, можно получить один балл. Поднявшись с первого до второго, возможно заработать два очка. Соответственно, три очка по достижении третьего уровня.
То есть, решив стать Копьеносцем третьего уровня, Сеол сразу же получит шесть очков.
Во-вторых, существенным плюсом было и то, какие способности открывали уровни. Перепрыгнув сразу на третий, Сеолу стало бы проще обживаться в Раю. В конце концов, воин должен был быть, как минимум, третьего уровня, чтобы принимать участие в экспедициях.
В двух словах, таковы были преимущества повышения уровня.
Услышав об этой заманчивой возможности, Сеол невольно вспомнил события, приключившиеся с ним в Нейтральной Зоне. А именно, он вспомнил, как, увидев товар, предлагаемый ВИП-магазином, захотел быстрее собрать все ОВ и пренебрег осторожностью. Эта поспешность сподвигла его на участие в трудной миссии, которая едва ни лишила его жизни.
Возможность, что подвернулась ему сейчас едва ли не ослепляла. Но события прошлого воссоздавали в его голове чувство дежавю.
«Нельзя так торопить события».
Ему следовало тщательно все обдумать. Путь, по которому ему предстоит пройти, зависел от текущего выбора.
Сеол Джи-Ху крепко сжал копье, подаренное ему Терезой Хасси. Холод ледяного древка остудил его пыл, снимая лихорадочное возбуждение. В конце концов, ему удалось собраться с мыслями.
«…ОЧКИ…»
Если бы он хотел повысить физические способности, то давно бы выпил эликсиры. Однако, до сих пор Сеол предпочел не прибегать к этому методу, и все потому, что еще в Нейтральной Зоне Агнес отговорила его от этой затеи. Она посоветовала ему совершенствоваться посредством тренировок, не растрачивая свой потенциал, повышая силы с помощью зелий, и, если уж на то пошло, с помощью очков, полученных через повышение уровня.
Кроме того, требовалось все больше и больше очков, поскольку «планка» поднималась все выше и выше.
Например, попытка поднять показатель от «плохого» до «низкого» требовала одного балла, но от «низкого» до «среднего» требовалось два балла. От «среднего» до «высокого» — три. А от «высокого» до «самого высокого» — четыре балла.
Эликсиры обладали особым свойством игнорировать эту планку, и поднимали статусность на ступень выше без каких-либо ограничений, поэтому было более логично использовать их, когда его физические характеристики были более развиты.
Агнес также сказала, «Со временем различия станут еще более заметными». «А новые способности?..»
Здесь работал тот же самый принцип. Агнес посоветовала ему развивать их, практикуясь, а не тратить заработанные очки достижений на приобретение.
«…А что насчет деятельности в Раю?.. — теперь, будучи членом гильдии, он более не беспокоился по этому поводу.
[Фу-фу… Фу-Фу-Фу.] — в голове Сеола раздался звонкий смех Богини, отчего Сеол смутился. Но, несмотря на то, что его мысли были полностью обнажены перед Гулой, это напоминало нежное поглаживание по голове. Словно его хвалили за его любопытство и вдумчивость.
«Леди Гула?»
[Да?]
«Я хотел бы знать разницу между Магическим Копьеносцем и Таинственным Копьеносцем» [Лучше один раз увидеть, чем сотни раз услышать. Открой глаза…]
Последовав совету Богини, мужчина приоткрыл веки. Его глаза обволокла тьма, а затем произошло нечто странное — перед ним появился гигантский «Экран». Но звуков он не слышал.
В центре экрана стоял человек, им оказался не кто иной, как сам Сеол. Он стоял на вершине высокого утеса, сохраняя на лице надменное выражение. Перед его взором раскинулась орда врагов, стремительно взбирающаяся вверх.
Сеол лениво поднял вверх левую руку. В воздушном пространстве перед его рукой образовалось сразу четыре вращающихся воронки, становясь все больше и больше.
Вскоре после этого Сеол Джи-Ху с экрана довольно энергично опустил руку. Десятки и десятки наэлектризованных копий посыпались из магических кругов, создавая внизу красочную какофонию из взрывов.
Но половине войска удалось прорваться, еще до того, как они достигли вершины, магические круги спустились и окружили Сеола Джи-Ху. Их цвет изменился с желтого на синий, и, словно защищая его, они начали кружиться вокруг мужчины.
Круги служили, своего рода, защитным барьером, источая морозный воздух.
Ледяная корка начала покрывать тела врагов, и именно в этот момент Сеол перешел к атаке. Используя свое копье, он начал насаживать на его острие одного врага за другим, убив всех до единого в мгновение ока.
[Можно сказать, «Магический Копьеносец» — ремесло гибридное, направленное на объединение двух, казалось бы, несопоставимых способностей]. — пояснила действия на экране Гула. — [Это означает, что, добавив магические навыки к военному ремеслу, ты сможешь овладеть хорошим балансом боевых возможностей как на дальних дистанциях, так и в ближнем бою.]
«Итак, это был Магический Копьеносец.» — Сеол Джи-Ху сглотнул слюну и быстро кивнул. [И затем…]
Сцена на экране изменилась. Теперь по травянистой равнине бежала целая орда тварей.
На этот раз Сеол не стоял на месте, а быстро мчался в сторону Орды.
Она походил на разъяренного льва, гримаса ярости и злости застыла на его мужественном лице. Аура мужчины была настолько сильной, что настоящий Сеол Джи Ху подумал, что Сеол на экране поднял мощную бурю позади себя.
А затем произошло столкновение. Сеол инстинктивно отпрянул от экрана, страшась звука лязгающего металла о металл. Но дальнейшие действия заставили его поднимать челюсть с пола.
Десятки тварей взлетели от удара в воздух. Вгрызаясь во вражеские ряды подобно голодному тигру, Сеол Джи-Ху с экрана танцевал среди растерянных и несчастных противников. Ошеломляющая, многометровая аура вырвалась из острых лезвий его оружия, когда он храбро взмахнул копьем.
И когда этот ослепительный свет разрушения промелькнул дважды, каждый враг, стоявший напротив, рассекался пополам. Но на этом все не закончилось. Одному врагу повезло, и он каким-то образом сумел выжить. Он попытался атаковать, целясь в Сеола из слепого пятна, но…
«ИИ Сеол Джи-Ху с экрана исчез, чтобы материализоваться в воздухе. Сеол Джи-Ху — зритель даже не моргал, но ему не удалось уловить это движение.
Сеол Джи-Ху из экрана пронзил своим копьем последнего врага, а затем мягко приземлился на заполненную трупами травянистую равнину. Буквально в мгновение ока поле битвы вымерло.
[В Камере Пробуждения ты пожелал вступить на путь воина.] Затем экран исчез, и зрение Сеола восстановилось.
[Значительно повышенные боевые возможности воина, основанные на его собственных физических качествах, с фундаментальным эффектом магической силы — это и есть Таинственный Копьеносец.]
Сеол Джи-Ху со свистом втянул в себя холодный воздух.
[Скажу еще раз. Твой текущий уровень магической силы уже на ступень выше, чем у многих типов воинов верхнего уровня. Находясь на одном уровне с другими, ты сможешь совершать такие сверхчеловеческие подвиги, о которых никто на твоем уровне даже не мечтает.]
Итак. Мысль была такова: стремись к совершенной синергии двух разрозненных источников энергии и попытайся поймать сразу двух птиц, или просто решись вырыть один колодец, но вырыть его достаточно глубоко, чтобы перепрыгнуть понятие «норма»…
«…Я уже принял решение, Леди Гула.» После долгих-долгих раздумий Сеол Джи-Ху, наконец, решил дать ответ Богине.
[Действительно, как я и думала]. — произнесла Гула, должно быть, прочитав его мысли. [Не пожалеешь о сделанном выборе?]
«Нет. Никаких сожалений» — мгновенно ответил Сеол, вдохнув грудью побольше воздуха.
[В таком случае, да будет так.] — нежное прикосновение Гулы исчезло с головы мужчины. [Во имя Гулы, отныне я дарую звание Таинственного Копейщика второго уровня Сеолу Джи-Ху. Я ожидаю от тебя великих подвигов, достойных уникального ремесла.]
***
Дилан стоял, прислонившись к одной из колонн храма, между губ он сжимал тлеющую сигарету. Он заметил, как Сеол Джи-Ху, пошатываясь, вышел из храма и быстро оттолкнулся от колонны.
— Закончил?
— Да. Извини, я немного задержался.
-Ну, чем дольше, тем лучше для тебя… — А в чем дело? — Дилан вопросительно взглянул на новичка.
Джи-Ху легонько почесал затылок и пробормотал.
— Меня слегка озадачили кое-чем.
— И кто же?
— Леди Гула.
-..... Прошу прощения?
Сеол облизнул пересохшие губы и мысленно вернулся к ментальному разговору с Богиней.
После того, как с повышением уровня было решено, он не сразу отошел от статуи Гулы. Нет. Он решил на всякий случай задать еще два вопроса.
Первый касался его «девяти глаз».
Сеол вежливо осведомился, может ли он «открыть» оставшееся направление своего врожденного навыка с помощью очков достижений, которые он заработал, участвуя в битве в долине Арден. Ответ, который он получил, был поразительно прост — «даже близко не достаточно».
Затем он стал удивленно расспрашивать, что могло означать «даже близко недостаточно», когда ему удалось с легкостью открыть другие направления на Обучении и в Нейтральной Зоне.
Однако они были вызваны преимуществами Золотой Марки, а также эффектом Амброзии. В ответ на его жалобы Гула недвусмысленно отчитала его, сказав, что нелегко развивать свои способности, которые не подпадают под категорию тех, что приобретаются путем повышения уровня.
А потом она даже добавила, что правое направление его «девяти глаз» содержит силы всех трех направлений, так что ему лучше перестать мечтать о том, чтобы открыть его одним или двумя простыми достижениями.
На этом его вопросы не закончились. Сеол снова осторожно спросил ее, можно ли переименовать его род деятельности, потому что нынешнее название казалось ему немного чересчур… кричащим, но в ответ услышал ворчание натему того, какой он неблагодарный мальчишка.
-Я точно не знаю, что там произошло, но… В любом случае, не беспокойся. В конце концов, уровни не поднимаются так легко. — участливо произнес Дилан и похлопал Сеола по плечу. Сеол вмиг отбросил все мрачные мысли и широко распахнул глаза, лукаво произнеся:
-Ах, ноя все же поднял свой уровень. Рука Дилана на плече парня резко замерла.
По возращению их храма, члены гильдии «Лови момент» собрали вещи и забрались в повозку, намереваясь направиться в Шехерезад. От столь изысканных и замысловатых драгоценностей легче всего было избавиться именно в столице.
— У тебя теперь второй уровень? — стоило экипажу покинуть пределы Харамарка, как Чо Хонг спросила Сеола о результатах посещения храма.
— Текущее окно статуса] [1. Основная информация]
Ремесло: Ур. 2. Таинственный Копейщик
Гильдия: Лови момент
[3. Физические данные] Сила: Низко-Высокая Ловкость: Средне — Низкая Выносливость: Низко-Высокая Магия: Средне-Высокая Удача: Средне-Низкая
Оставшиеся очки способностей: 3
Еще раз взглянув на свое Окно Статуса, Сеол довольно усмехнулся своим мыслям.
— Вау… Я не могу в это поверить. — потрясенно выдохнул Хьюго. Что касалось Дилана, тот уже слышал эту новость ранее.
-Хотя это и редкий случай, но такое уже случалось. — пытаясь сохранить маску спокойствия, произнес лидер.
— Даже если так… — начал Хьюго, смазав конец фразы, потому что Дилан спешно прервал его.
— Я слышал пару довольно интересных историй от сицилийцев. Слышал, что в Шахерезаде взошла совершенно новая звезда. Подопечный Синьюн, а также призывник Марта, как и Сеол.
Брови Сеола удивленно взметнулись вверх, выдавая его удивление. Чо Хонг недовольно фыркнула, как будто весь ее энтузиазм мгновенно улетучился.
— Раз уж мы говорим о Синьюн, то не вижу в этом ничего удивительного. Наверняка они свалили на этого новичка еб**ую кучу поддержки. Совершенно не похоже на нашего Сеола, который пашет как черт.
— Согласен на все сто процентов. — кивнул Хьюго.
Не обращая на них внимания, Сеол Джи-Ху поспешно спросил Дилана:
— Гы знаешь, кто этот супер-новичок?
-Нет, не слышал имени. — ответил Лучник, почесав затылок. — Однако, по всей видимости, общественность не особо радушно принимает ее, считая немного психованной. Ее прозвище Малиноглазая Воительница. Или что-то такое…
— Что за бред? Что за дурацкое прозвище. Она что Берсерк? — насмешливо бросила Чо Хонг.
— Что самое смешное, поговаривают, она все время ходит с налитыми кровью глазами, потому что мучается бессоницей.
— …Уверен, что тебя не дезинформировали? — скептически переспросила Чо Хонг, приняв рассказанное за бред сивой кобылы.
— Синтия рассказала мне это. — пожал плечами Лучник.
Сначала Сеол подумал, что Новичком могла быть Юн Со-Ра, но, услышав о том, что у Малиноглазой Воительницы наблюдаются психические расстройства, призадумался, ведь девушка всегда выглядела уравновешенной. По крайней мере, если верить его воспоминаниям.
«Ну, этот человек мог быть недавно завербован Синьюн…
Сеол прокручивал в голове всевозможные варианты, пытаясь разгадать личность таинственного Новичка. Внезапно он почувствовал тяжесть на бедрах. Опустив Взгляд, Сеол встретился Глазами с Чо Хонг, которая бесцеремонно положила голову ему на колени.
-…ГЫ очень тяжелая…
— Да ладно тебе… Фух, и впрямь, так удобно… В любом случае, полагаю, в Шехерезаде сейчас несколько шумно? — сказала Чо Хонг, вытянув ноги.
— Да, там довольно шумно. Но касательного другого.
— Насчет чего же? Что еще тебе рассказала Старшая Сестра?
— М-м… По правде говоря, я сам не могу поверить, что это происходит на самом деле. поколебавшись, наконец, ответил Дилан.
— В чем же дело? Старшая Сестра Синтия не из тех, кто болтает по пустякам.
Дилан согласно кивнул и произнес:
— Она сказала, что действия главного храма Люксурии в последнее время выглядят довольно подозрительно.
— Неужели? И что же она сказала?
— Синтия думает, что, возможно, скоро вернется Дочь Люксурии.
Чо Хонг резко подскочила, удивленно воскликнув:
— Что ты сказал?!
— Это еще не точно. Но Синтия выглядела практически убежденной.
Хьюго тоже выглядел ошеломленным. Сеол совершенно не понимал значения этих слов и поэтому пододвинулся поближе к Хьюго, чтобы спросить:
— Хьюго, что здесь происходит?
— Хпх. Ах… Речь идет об «Апостоле Бога». «Тот, кто ведет»…
— «То, кто ведет?»
— Да. Понимаешь ли, Люксурия отвечает за Жрецов, и она вроде как главный директор департамента целительной силы, что-то вроде этого.
— …ХОорошо…
— А эта «тот, кто ведет» — это, ну, можешь думать о ней, как о главном псе среди ЖрецовЦелителей. Так как она супер-высокий ранкер, нет никакой необходимости даже упоминать ее статус, знаешь ли…
Сеол недоумевающе наклонил голову, все еще не совсем понимая сути изложенного.
— Ты знаешь, кто она такая?
— Никогда не доводилось встречаться с ней. Но пару раз видел ее издалека. Несколько раз она приезжала в Харамарк в качестве волонтера и все такое…
Затем Хьюго неожиданно ткнул Чо Хонг в бок.
— ЭЙ, разве она тоже не из Зоны 1?
— Да, ты прав. — услышав ответ Чо Хонг, Сеола стало подогревать любопытство.
— Не могли бы вы рассказать мне больше, пожалуйста?
— Ага, он опять начинает. — недовольно вздохнула Чо Хонг и поспешила отстраниться. А Хьюго, вместо этого, увлеченно продолжил:
— Хм, ладно. Но прежде всего…
— Прежде всего что? Глаза Сеола сверкнули в предвкушении. Хьюго наслаждался этой реакцией секунду или две, прежде чем заговорил глубоким и серьезным тоном:
— У нее огромная грудь.
— еениинн Хьюго. — лицо Сеола постепенно приняло разочарованное выражение, на что Хьюго расслабленно улыбнулся.
— Н-Нет, подожди! Я говорю чистую правду! Я же сказал тебе, что видел ее, верно? У нее определенно размер 65-С.
— УХ… И… Она настолько сногшибательна, что многие называют ее физическим проявлением Люксурии. — с предыханием выпалил Хьюго, на что Чо Хонг издевательски захохотала.
— Эй, ты же знаешь, что это неправда. Все знают, что Луксурия Богиня Похоти. И эта женщина настолько далека от того, чтобы быть горячей сукой, насколько это возможно.
— Это только потому, что ты не знаешь правды. Неважно, парень ты или телка, но те, кто выглядит чопорно и прилично, самые холодные в постели, знаешь Ли.
— Разве ты не помнишь, как зовут эту женщину? Это же Стальная Стена, чувак. Стальная стена. Разве всеми прославленный Сон Ши Хен не пытался приударить за ней? И что из этого вышло? Она отвергла его! Да это женщина невообразимо далека от звания похотливой шлюхи.
— Говорю же тебе, сначала надо узнать человека получше. Изучить его внутренний мир, так сказать.
Поначалу они как бы невзначай обменивались мнениями, но в конце концов все это быстро переросло в полноценную дискуссию. Сеол Джи-Ху мог лишь кивать головой, глядя на то, как эти двое спорят о чем-то совершенно несущественном. Дилан усмехнулся.
— Поэтому ты и нужен мне. — спокойно ответил Лучник на его взгляд. *®^х Их экипаж прибыл в Шахерезад ровно через четыре дня.
Вступив на столичные земли, члены гильдии решили разойтись. Незачем было действовать сообща, когда дело касалось продажи их индивидуальной добычи.
Например, Чо Хонг с Хьюго планировали воспользоваться услугами Аукциона, тогда как Дилан собиралась продать свою часть с помощью связей.
Дилан знал человека, способного указать справедливую цену за их находку и намеревался взять Сеола с собой, но парень поспешил временно отказаться, обосновав это тем, что еще не узнал этот мир достаточно хорошо. Ему хотелось побродить по местным улочкам и самолично прощупать местную почву.
Кроме того, у него уже есть кто-то, кто все равно купит его вещи. И его желание спокойно посмотреть на то, что может предложить столица, также сыграло довольно большую роль в принятии этого решения.
Все четверо решили, в какой гостинице остановиться, и разошлись, пообещав встретиться вечером.
Харамарк сам по себе был довольно большим городом, но, без сомнений, уступал Шехерезаду. Куда бы Сеол ни шел, всюду сновали толпы людей. Широкие проспекты и витиеватые улочки, высокие и изысканные дома — все это делало Шехерезад столицей.
Некоторое время спустя… «Вау…»
Сеол Джи-Ху поспрашивал и отыскал дорогу, ведущую к штаб-квартире Синьюн. Увидев все великолепие здания, ему не удалось сдержать восхищенного вздоха. Он, конечно, ожидал, что увидит нечто грандиозное, но даже в самых смелых мыслях не подозревал, что увиденное окажется столь великолепным.
«Как будто я попал в Тадж-Махал или что-то в этом роде». — несмотря на все великолепие, Сеол сумел быстро обуздать бурю эмоций. Изначально, ему не следовало появляться здесь, но ныне его положение изменилось.
Ким Хан-На сказала ему, чтобы он не появлялся здесь до тех пор, пока не построит себе достаточно хорошую репутацию, чтобы Синьюн не попытались заманить его в ловушку. И если он ей для чего-то понадобится, она сама отыщет его. Вот что она сказала.
Что ж, Сеол Джи-Ху считал, что он уже выполнил все необходимые условия. «Лови момент» были одной из самых высокооплачиваемых команд в Харамарке, и ее лидер, Дилан, был землянином с глубокими связями как с триадами, так и с сицилийцами. Мало того, он был в хороших отношениях с принцессой Терезой Хасси, так еще и дружил с Йеном Дензелом, знаменитым алхимиком, так что Синьюн не должны были поступать опрометчиво.
«Я ведь тоже ничего плохого не сделал.» Он просто приехал сюда, чтобы встретиться с Ким Хан-На, вот и все.
Из-за размеров здания, вокруг сновало множество людей, так что Сеолу удалось проскочить незамеченным.
Он начал оглядываться, неосознанно задаваясь вопросом, не видел ли он каких-нибудь знакомых лиц, проходя мимо главного входа.
