«Что за…?»
Сеол уставился на вывалившийся листок бумаги.
—О, точно. Я достал это из короба…
И тут он помнил, что получил его в качестве одного из своих стартовых бонусов. Честно говоря, Сеол совершенно забыл об этом. Тогда он был слишком ошарашен свое врожденной способностью «Девять глаз». А потом еда, которую он раздобыл в магазине, захламила рюкзак, оттеснив листок на дно рюкзака.
Он не мог не подивиться собственной забывчивости, умудрившись забыть об этом.
— Эй, Сан Джин?
— Да?
И Сан Джин вскинул голову, вопросительно взглянув на Сеола, переставшего осматривать содержимое своей сумки.
— Напомни—ка еще раз, какой была твоя метка?
—Бронза.
—Значит, у тебя есть случайный короб?
—Да, верно.
—А что тебе досталось?
— Это был бумажный талисман, — без колебаний ответил мальчик. — А что? Что—то случилось?
— Просто любопытно, магическое заклинание можно использовать с талисманом?
— Не уверен. На моем было написано «Связь».
Сеол снова посмотрел на бумажный талисман, и слегка нахмурился. Это клочок бумаги был практически пуст.
— Не мог бы ты показать его. Если он еще при тебе?
— Ах, это. Мне очень жаль, но я уже применил его во время Учений. Мы напоролись на Гаг—Гви, как только высунулись из укрытия, — виновато почесав затылок, ответил Сан Джин.
— Хм… интересно, у кого-нибудь до сих пор сохранился талисман?
— Уверен, что все уже использовали их. Ведь нейтральная зона все равно скоро закроется.
— А? Что это значит?
— А? Ох—х… Ну, они же начинали с бонусов, верно?
— О чем ты вообще говоришь? — недоумевающе переспросил Сеол. Лицо мальчика говорило о том, что он удивлен незнанием Сеола таких фактов. В конце концов, каждый приглашенный уже имел некоторые представления о происходящем в Нз перед прибытием.
—Хм. Думай об этом, как о наших смартфонах. Мы же должны вернуть их перед отбытием?
— Да, я так и сделал.
—Все именно. И стартовые бонусы, и телефоны—мы ведь не заработали их своими силами, верно? — произнес И Сан—Джин.
— Да.
— Суть вещей здесь такова, либо мы возвращаем их сами до закрытия, либо они сами исчезают, когда мы проходим границу. Нейтральная Зона связана с Учебным Полигоном, поэтому предметы оттуда мы можем использовать здесь. Но взять их с собой мы не можем.
—Но мы все еще можем взять с собой доспехи и оружие? Черт возьми, я собирался взять с собой свои магические шары.
— Доспехи и оружие покупаются на ваши собственные очки, поэтому они не в счет. А эти шары вы получили после того, как заработали необходимое количество монет? Я к тому, что они отличаются от тех стартовых бонусов, которые мы получили.
Сеол выглядел совершенно ошеломленным, впервые услышав обо всем этом.
— Например, если сделать что—то, используя стартовый бонус, это равносильно тому, что вы достигли этого сами. Но сами бонусы не засчитываются.
Мальчик имел в виду, что завтра бумажный талисман станет бесполезен. Навсегда.
— Подожди минутку. Значит ли, что эта сумка тоже…
И Сан Джин кивнул головой, словно это было само собой разумеющимся.
«Я едва не совершил огромную ошибку, да?!»
Сеол поспешно вынул все вещи, которые так старательно укладывал в сумку.
Он сожалел, что не сумел воспользоваться бонусом, и одновременно с этим его разрывало любопытство.
… [Вы приобрели бумажный талисман]…
В сообщении говорилось, что он приобрел бумажный талисман. Но никакой информации, в отличие от тех же пресловутых шаров, на нем не значилось.
Однако он не считал этот предмет бесполезным хламом. В конце концов, это был один из стартовых бонусов Золотой марки. По крайней мере, его стоимость должна быть несравненно выше бонусов серебряных и бронзовых марок.
«Жаль, что я не догадался…» — грустно заключил Сеол.
«Ты смеешься надо мной? Был ли твой опыт во время Учений настолько неприятным? Ты хочешь разорвать его на части? Как ты узнала, что понадобится этому человеку здесь…?!»
Затем он вспомнил, как Хан зарычал от гнева, увидев коробы необходимости в зале собраний. Гид испытал такое облегчение, когда Сеол сказал ему, что его окно статуса обновилось.
[Сканирование «необходимого элемента»… Подождите пожалуйста.]
Затем он вспомнил сообщение, присланное после открытия первого короба.
«Но этот парень не выполнил задание, как бы вы сами сказали «должным образом».
…И еще совет Ким Хан—На…
«Может быть…»
Как только эта мысль пришла ему в голову, Сеол крепко задумался. Он медленно сминал бумажный талисман, а его кадык беспокойно ходил вверх—вниз.
— В любом случае… что ты получил в качестве стартового бонуса… А? — подняв голову от сумки, которую он собирал, спросил мальчик, но Сеола уже нигде не было видно.
—… Хен?
[Осада (оставшееся количество попыток: 1/1)]
В течение 48 часов уничтожьте расу стражей, защищающих «святилище», и уничтожьте эту неприступную крепость!
Сложность: Невозможно
В случае успеха: +172 800 Ов, одноразовый купон в Вип—магазин на одного человека.
В случае неудачи: смерть
* Возможно сотрудничество: до 6 человек.
Сеол спустился на первый этаж и принялся долго и пристально разглядывать пергамент, прикрепленный к самому верху доски заданий. Обычно шумная площадь сегодня пустовала, поскольку все остальные были заняты упаковкой вещей.
«Есть и ограничения по времени».
Сеол медленно сглотнул слюну, протянул руку и осторожно снял пергамент с доски.
Пергамент больше не излучал ореол красного свечения, как раньше. От него исходил оранжевый свет, что было на один уровень ниже «Не приближайся».
Он колебался всего пару мгновений.
Цвет «немедленно отступить» отсутствовал, что придавало Сеолу некоторую уверенность.
— Есть шанс, что я смогу это пережить.
Опасность по—прежнему была высока, но все же…
Кто — то однажды сказал ему фразу «в жизни человека наступит момент, когда он либо должен будет сделать шаг назад, либо принять этот вызов лицом к лицу».
Он крепко зажмурил дрожащие глаза. Пальцы, вцепившиеся в пергамент миссии, сжали его еще крепче.
И…
Сопровождаемый звуком разрывающейся бумаги, Сеол исчез с площади.
Место, куда он телепортировался, находилось посреди густого леса.
«Где это я?» — Сеол поспешно огляделся, и его челюсть едва не рухнула на землю.
«Сумасшедший сукин сын!»
Его глазам предстало великолепное зрелище. Огромный горный хребет, унизанный рваными скалами, казавшимися такими крутыми и острыми, словно их искусно высек божественный клинок. Хребет был настолько высок, что его вершина была не видна глазу, сокрытая за густыми облаками.
Его глаза зацепились еще за одну деталь.
Бесчисленные сооружения и оборонительные стены, возвышающиеся на склоне горы и вокруг нее, выглядели невероятно мощными, заставляя Сеола еще раз убедиться в невыполнимости этой миссии.
«Да кому вообще под силу выполнить это чертово задание?»
Эта проблема больше не была разрешима жалкой группой из шести выживших — даже хорошо организованной армии было бы трудно завоевать это место. Только теперь Сеол понял, о чем пыталась предупредить его Ким Хан-На.
Сеол сделал все возможное, чтобы обуздать бешено колотящееся сердце, и осторожно двинулся вперед. Как оказалось, до места назначения было недалеко. Поскольку он понятия не имел, что может произойти, то решил, что будет лучше, если он как можно быстрее сократит дистанцию, прежде чем опробовать бумажный талисман.
Но подойдя ближе, он вынужденно остановился.
Он оставил режим девяти глаз включенным еще с момента нахождения на первом этаже. И благодаря своей способности он увидел, как цвет горного хребта внезапно сменился со светло — красного на… глубокий-глубокий красный цвет.
И…
«Что за чертовщина?!»
… Наконец, на угольно-черный.
Бесформенные скалы внезапно стали непроглядно черными. Это выглядело настолько пугающе, что Сеол инстинктивно сделал шаг назад.
*Свист!*
И внезапно раздался свист. Сеол остановился. Поднял руку и коснулся саднящей щеки. На его пальцах была кровь.
[Что за наглый человечишка! Охо-хо-хо!] — раздался пронзительный, но довольно соблазнительный женский голос.
В смятении Сеол стремительно огляделся. Он не видел и не чувствовал ничего и никого вокруг, но все же… Что только что произошло?
Нет, сейчас было неподходящее время, чтобы зацикливаться на таких вещах. Черный цвет означал, что он должен немедленно бежать. Одно неверное движение, и он умрет очень быстро.
Он пришел в себя и поспешно вытащил чистый бумажный талисман. И.…
[Не могу понять, что надоумило тебя заявиться сюда].
…А потом, без малейшего колебания, он разорвал его пополам.
[Вы использовали Необходимый Талисман.] [Но! Как страж, я не могу сидеть сложа руки и наблюдать за твоей наглостью!] [Сканирование для «Необходимого Заклинания» в текущей ситуации… Пожалуйста, подождите.] [Наказание за вторжение в светилище — твоя смер… Что?!]
Голос и сообщения непрерывно зазвучали в его голове. Но внезапно…
[Заклинание, ограниченная область: «Сильное землетрясение», было активировано.]
[В указанном районе начнется землетрясение магнитудой 12 баллов.]
Вонг! Вонг! Вонг! Вонг!
Между местом, где стоял Сеол, и подножием горы образовался барьер. С каждой секундой он становился все шире, пока полностью не окружил весь горный хребет в мгновение ока. Его стенки были невероятно толстыми, коих Сеол еще ни разу не видел до сих пор.
[Что ты делаешь, человек?!] — настойчиво воскликнул голос.
К несчастью для обладателя голоса, заклинание еще даже не началось.
Раздался оглушительный грохот, обрушившийся на ушные перепонки мужчины. Казалось, Сеол лишился слуха, все потонуло в чудовищном гуле разверзающейся земли. Паутина трещин покрыла поверхность близ горного хребта, и, наконец, земля разверзлась… Исполинского размера гора задрожала.
Бабах!!!
Земля раскололась, подняв столп пыли, камней и комьев почвы.
Сеол не мог описать сцену, развернувшуюся у него перед глазами.
[Кяааааахк!!]
Почти в то же самое время из-за дерева за барьером быстро появилась фигура женщины с развевающимися волосами.
Происходящее было уже не на уровне горного обвала или чего-то подобного. Вовсе нет. Весь горный хребет трещал по швам, разваливаясь у Сеола на глазах. Такова была сила заклинания.
[Эухарк? Эуахаааарк!!!!]
Горы и земля безостановочно двигались, распадаясь снова и снова, заставляя эту женскую фигуру подпрыгивать, как сумасшедшую. Однако колебания стали еще более резкими и яростными, чем прежде, и довольно скоро даже ее крики стихли.
Сеол ошеломленно смотрел на происходящее, прежде чем бессильно рухнуть на землю. Наблюдая за этим зрелищем, разворачивающимся прямо перед его глазами, почти непреодолимый страх овладел его разумом. Он сидел там на коленях, глядя на все это совершенно невредимым, и это было похоже на ложь.
В конце концов он зажмурился и закрыл уши руками.
Когда случилась катастрофа такого беспрецедентного, разверзающего небеса масштаба, не потребовалось много времени, чтобы все, что было поймано в ловушку внутри барьера, было выброшено в небытие.
[Вы успешно выполнили миссию с уровнем сложности «невозможно».] [Вы получили один одноразовый Вип-купон.] [172 800 Ов поступили на ваш счет] [Текущий баланс: 477 997.]
Когда Сеол открыл глаза, все еще сидя на коленях, то был уже на площади…
— Фью-а-а…
Сеол вздохнул с облегчением, словно потеряв десять лет жизни. Его потрясенное сердце все еще бешено колотилось. Он остался лежать на полу, изо всех сил стараясь выровнять свое тяжелое и хриплое дыхание.
— Это всего лишь задание. Да, это была не более чем простая миссия…
Сумев укротить свои страхи, Сеол, наконец, заметил маленький листок бумаги, лежащий у него на груди. Это и был обещанный одноразовый купон Вип-магазина. И только тогда он понял, что ему это удалось. На мужчину нахлынуло чувство чистой неподдельной радости.
Сеол крепко сжал кулак. Он был не уверен и нерешителен, даже когда собирался разорвать пергамент миссии, но теперь, когда ему удалось выполнить ее, его переполняло чувство неподдельной радости и удовлетворения.
Проверив баланс, Сеол поднялся на обе ноги и засобирался прочь с площади.
Его товарищи постоянно советовали ему вложиться в новые доспехи и прочее, но он упрямо сохранял все свои очки. И поскольку он получил дополнительные награды, то просто знал, что никогда не сможет освободиться от сожалений и не уснет, если не потратит ни цента и не покинет нейтральную зону завтра.
Бережно неся купон, Сеол быстро взбежал по лестнице. Он толкнул дверь магазина на восьмом этаже и вошел, только чтобы обнаружить, что здесь был еще один клиент.
— А? Ты тоже пришел? — Это была не кто иная, как Одетта Делфин. — За чем пришел? Я хочу купить эликсир для магической силы, но, видимо, уже все разобрали.
Вполуха слушая бормотания девушки, Сеол торопливо просматривал список предметов.
Божественные эликсиры: 30 000 Ов каждый — сила Х1, выносливость Х1, ловкость х1, выносливость х2, удача х2.
Он был одним из тех, кто раскупил все магические эликсиры, но с полок пропали по одному каждый из эликсира ловкости и удачи. Товарищи Сеола по команде купили их. Они действительно вложились в свои доспехи и снаряжение, но это не означало, что некоторым из них не хватило Ов, чтобы вложить еще 30 000 очков в покупку эликсиров.
— Мисс Делфин, вы собираетесь купить один из этих божественных эликсиров? (Сеол)
— Прошу прощения? О, нет, не совсем~. Я не собираюсь их покупать.
— Понятно. Эм-м, эй, Мисс? Дайте мне все божественные эликсиры, оставшиеся у вас, пожалуйста!
— …? — глупый вздох вырвался изо рта Одетты.
210 000 Очков исчезли за раз, когда семь пузырьков Божественных эликсиров попали в руки Сеола.
— И.… — пока он накапливал очки, то уже решил, что хочет купить. — Дайте мне слезы.
Горькие слезы: 250 000 Ов, x1
— Э-э-э-эх?!!
С этим исчезли еще 250 000 очков.
Теперь началась настоящая проблема. Ну, в конце концов, он и не думал, что сможет заполучить этот пресловутый купон.
Сувенир Мойры: 600 000 Ов, X1 Железная Марка Мияла: 100,000 Ов, X1 Божественные стигматы: 300 000 Ов, X1 Семя Мирового Древа: 400 000 Ов, X1 Осока Афродиты: 150 000 Ов каждый, x5.
Сеол даже не удосужился взглянуть на предметы дешевле 100 000. Его глаза непрерывно смотрели на эти пять предметов.
— О мой Бог, да помогут мне небеса.
Каждый из них обладал невероятным эффектом. После некоторых размышлений ему пришлось со слезами на глазах исключить из своего выбора Марку Мияла и осоку Афродиты.
— Давайте посмотрим. Сувенир Мойры, Божественные стигматы, и семя Мирового Древа…
Раздумывая, казалось бы, целую вечность, Сеол наконец принял решение.
— Дайте мне.… Божественные стигматы…
У его решения была только одна причина.
И сувенир Мойры, и семя Мирового Древа обладали общим эффектом, который, казалось, приносил больше пользы группе людей. Между тем, Божественные стигматы были больше направлены на помощь одному человеку.
Как только Сеол предъявил одноразовый купон, глаза горничной в Вип — магазине и Одетты широко распахнулись.
— О, Боже мой!!!
— Уваааа?!
— Могу я воспользоваться этим? — вопрос Сеола заставил потрясенную горничную с трудом кивнуть.
— Да, да, ты можешь взять все, что захочешь… Но — но как?
— Что, что это такое? Это правда?! Верно? Ты — ты справился с этой миссией?! Но — но! Как ты это сделал?! — игнорируя причитания Одетты, Сеол крепко сжал мрамор, ярко мерцающий синим, и вышел из магазина. Он побежал к следующему пункту назначения-обычному магазину, где продавалось оружие. Он боялся, что если задержится в VIP-магазине еще на секунду, то не сможет выкинуть из головы те два предмета.
У него было еще 17 997 Очков.
Сеол слышал, как Одетта отчаянно окрикивала его, но он не мог ответить ей, так как его голова была забита желанием как можно быстрее избавиться от оставшихся очков выживания.
Он заметил горстку выживших, просматривающих товары в оружейном магазине. Обнаружив неподалеку от себя Арагаки Юзуху, Сеол высоко поднял руку и окликнул ее.
— Сюда!
— Да?
Юзуха неторопливо приблизилась.
— Сколько стоит самое дорогое копье в этом магазине?
— Самое? Тогда… у нас есть копье, которое стоит 22 500 очков, но для вас это будет 15 750. Итак, чем я могу вам помочь?
Если бы речь не шла о доспехах или предметах, предназначенных для магов и жрецов, то вряд ли можно было бы найти дорогое оружие, предназначенное для воинов, которое стоило бы больше, чем то, что можно было бы найти в Вип — магазине.
— Дайте его мне.
— …А?
— Дайте мне это копье. Я покупаю его.
— О, Боже мой!! Ты ооочень крут, господин Выживший!!!
Поскольку все комиссионные от продаж причислялись к ее личным достижениям, Юзуха ни за что не стала бы колебаться и терять время. Она быстро принесла копье, которое сверкнуло в самом захватывающем серебряном блике, который только можно было себе представить, и затем согнулась на 90 градусов, изображая поклон, в знак благодарности.
И из оставшихся 2197 очков Сеол потратил все, кроме 1000, которые ему были нужны, чтобы покинуть зону. Только тогда он закончил все покупки.
— Хе-хе-хе. — Сеол смеялся как сумасшедший, взбираясь по лестнице. В какой-то момент он решил целомудренно прикрыть рот, опасаясь, что его смех звучал излишне глупо.
Он решил приберечь Божественные эликсиры на черный день. Он полагал, что должен использовать их только после того, как столкнется с какой-то сложной ситуацией, пытаясь стать физически сильнее. Поскольку у него было гораздо больше возможностей, использование этих эликсиров теперь казалось верхом глупости.
— Что касается Божественных стигматов, я могу использовать их только тогда, когда попаду в храм…
Но, оставшийся предмет можно было использовать сразу, без проблем.
Что ж, очень удачное время, ведь уже наступила ночь и пора было отправляться в постель.
Сеол вернулся в номер и закончил собирать вещи. Он выключил свет и направился в ванную. Выпроводив Юн Со-Ра, ютившуюся на дне ванны, он взобрался в акриловую кровать.
Он некоторое время разглядывал прозрачную жидкость, плещущуюся внутри маленького флакончика, прежде чем вытащить пробку и выпить ее до последней капли.
Как только он почувствовал эффект жидкости, его веки отяжелели, сигнализируя о позывах ко сну. Лицо Сеола разгладилось, а глаза медленно закрылись.
Даже в самых смелых мечтах он не представлял себе, что может случиться завтра утром.
