Темнота откусила кусок от окрашенного закатом неба, рассеяв оранжевый оттенок в небытие и покрыв мир ночной тьмой.
Соль Чжиху безучастно смотрел на город, оставшийся во тьме уходящего заката.
‘Это место…’
Где оно было? И почему здесь был такой бардак?
Соль Чжиху долго стоял на месте, а затем двинулся вперед, шатаясь, словно мертвецки пьяный.
Перед его глазами мелькали самые разные пейзажи. Грязные мать и дочь, сидящие на обочине улицы с протянутой маленькой консервной банкой, и земляне, проходящие мимо них с равнодушным видом.
Мать жалко смотрела на проходящего мимо землянина, мальчик на коленях умолял мужчину дать что-нибудь взамен, а землянин с отвращением отпихивал его.
Старая женщина размахивает руками, а землянин тащит ее за волосы.
Землянин кричит на женщину, чтобы она отдала долги, земляне пристают к парадизианке, зовущей свою маму.
Земляне стоят перед витриной, не обращая внимания на шум вокруг себя и комментируя бездушных женщин на витрине.
Парадизианские женщины, уже проданные покупателям, терпят грязные взгляды и неуместные лапанья.
«!»
Соль Чжиху внезапно замер на месте. Он перевел взгляд на темный переулок, и в его глазах отразилось сомнение.
Из мусорного бака, упавшего на землю, вывалился маленький труп.
Глаза Соль Чжиху расширились. С какой стороны ни посмотри, младенцу было не больше нескольких месяцев.
Внезапно раздался надрывный крик, за которым последовали громкие звуки пощечин. Но никто не обратил внимания на этот ужасный звук.
На самом деле, смех вокруг становился только громче. Они не обращали внимания даже на зловоние гниющего трупа, наслаждаясь безумием ночной жизни.
Соль Чжиху казалось, что он видит сон.
‘Что?’
Здесь не было ни морали, ни основных прав человека.
‘На что я смотрю?’
Здесь было только потакание себе под маской свободы.
«Какого черта…!»
Соль Чжиху повысил голос, прежде чем неосознанно замолчал. Он вспомнил, как Ким Ханна говорила ему, что не все королевские особы компетентны.
Соль Чжиху притворно улыбнулся, наблюдая, как землянин успешно уговаривает другого землянина войти в здание. Он был ошеломлен.
Это не могло быть причиной, по которой им дали это здание. Это не могло быть причиной, по которой они попали в Рай. И все же… все это происходило на его глазах.
«Есть простая причина, по которой Ева — популярный город среди землян».
Это был голос Ким Ханны.
«Потому что это сравнительно безопасный город. Он не находится близко к территории Паразитов, а знаменитая крепость Тигол действует как линия обороны. Хотя, крепость однажды была завоевана».
«….»
«Там меньше угроза вторжения, поэтому земляне стекаются туда вслед за Шехерезадой. Не говоря уже о том, что они также могут видеть Федерацию».
Соль Чжиху замолчал. Ким Ханна продолжила монотонным голосом.
«Это Ева, город, где несколько организаций работают вместе, чтобы отвести глаза незрелой королеве и выжать из нее выгоду».
«…Эти люди.»
Соль Чжиху стиснул зубы.
«Почему… почему они вошли в Рай…?»
Его голос дрожал.
Ким Ханна перевела взгляд. Она увидела ползущего мальчика…
«Ты можешь грабить деньги.»
…увидела старуху, кричащую и вопящую на земле…
«Ты можешь красть деньги».
…и увидел упавшую парадизскую женщину, которую тащили за волосы.
«И ты можешь зарабатывать деньги».
Затем она повернулась к Соль Чжиху и пожала плечами.
«К сведению, большинство людей сбежали, когда королевские особы издали приказ об обязательном призыве на войну».
«Если бы они попали в Рай…!»— крикнул Соль Чжиху. В глазах Ким Ханны мелькнул огонек, но лишь на мгновение.
По правде говоря, она ожидала ответа: «У них нет причин заходить так далеко!». — Но ответ Соль Чжиху был далек от этого.
‘…Если они попадут в Рай’.
Именно это и разозлило Соль Чжиху. Земляне отказались от своего долга. Ему было не столько жалко жителей Рая, сколько неприятно видеть прекрасный город в таком состоянии.
‘Думаю, это не имеет значения’.
Ким Ханна достигла своей цели.
Не зря она привезла его сюда в первый же день. Этот город анархии, переполненный неприглядной мужской силой и развлечениями, находился под жестким контролем восьми организаций Евы. Было очевидно, что они не оставят места для Соль Чжиху.
Конечно, Соль Чжиху пришел в Еву не только для того, чтобы занять одно место. Нет, он пришел, чтобы поглотить все. А для этого ему нужно было отодвинуть восемь организаций в сторону.
То есть, он должен был считать их своими врагами.
‘Этого должно быть достаточно, но…’
Ким Ханна решила подтолкнуть его еще немного. Она знала место, которое прямо противоречило тому, чего Соль Чжиху пытался добиться в Еве. Лучшего места для разжигания его эмоций и быть не могло.
«Давай пошевеливаться».
Услышав это, Соль Чжиху неподвижно уставилась на Ким Ханну. Его выражение лица было пугающе жестким.
«Мы проделали весь этот путь. Мы могли бы купить что-нибудь».
«Ким Ханна.»
«Кто знает, что случится в будущем?»
Ким Ханна осмотрела Соль Чжиху сверху донизу.
«Может, тебе стоит купить себе хорошие доспехи?».
Услышав намерение, скрывающееся за ее словами, Соль Джиху проглотил свои слова.
«Тебе не нужно беспокоиться о деньгах. С моим именем они не будут возражать против того, чтобы записать это на счет. Мы можем просто выбрать любую вещь, какую захотим».
Ким Ханна подбросила вверх свою сумочку и мило улыбнулась.
«Ты помнишь, что я говорила тебе в «Шехеразаде»?»
*
Ким Ханна срезала путь по ночной улице, ведя Соль Джиху к ветхому зданию на окраине города.
Снаружи это место выглядело как особняк с привидениями, но на самом деле это был аукционный дом. Это был не официальный аукционный дом, а VIP-аукционный дом, который использовался для сделок на черном рынке.
Когда Ким Ханна подошла к зданию, двое охранников, стоявших у входа, вышли вперед.
«Приносим свои извинения, но вход на сегодня закрыт. Аукцион уже начался».
«Я знаю.»
Ким Ханна улыбнулась и ответила: «Мы здесь не для того, чтобы участвовать в аукционе, а чтобы встретиться кое с кем».
С этими словами она сунула руку в саквояж и что-то вынула. Казалось, она что-то показывала охранникам, но Соль Чжиху не мог этого разглядеть, так как стоял позади нее.
Зато он заметил, что отношение охранников полностью изменилось.
«Простите. Кто это?»
«Скажите ему, что здесь лиса».
Оба стражника отпрянули назад, но лишь на мгновение.
«Что привело вас в…»
Ким Ханна тихо прошептала.
«…Пожалуйста, подождите одну минуту».
Один из охранников отстранился и позвал кого-то с помощью кристалла связи, после чего кивнул головой.
Он вернулся и заговорил.
«Он сказал, что встретится с вами».
«Куда мне идти?»
«А, если вы не против, можете подождать 30 минут? У него сейчас тренировка».
«Тренировка, ага».
Ким Ханна фыркнула.
«Не вижу причин для отказа. А можно мы немного понаблюдаем за аукционом? Стоять здесь 30 минут ужасно скучно».
«Если вы будете только смотреть, то да. Мне проводить вас внутрь?»
«Все в порядке. Я уже была здесь пару раз».
«Тогда я вернусь через 20 минут».
Охранник поклонился. Ким Ханна схватила за руку ошеломленно стоящего Соль Чжиху и потянула его внутрь.
Горячий воздух заполнил внутреннее пространство здания. Каждый раз, когда они делали вдох, они чувствовали странный жар, щиплющий их нос.
Вскоре они отдернули черные занавески и вошли внутрь, открыв источник жары.
На ступенях амфитеатра перед сценой сидели десятки людей. Они пили вино, поглощали еду или тихонько аплодировали. Все были в масках и балахонах.
Аукцион уже шел полным ходом, как и сказал охранник.
«Вот следующий лот!»
Аукционист, стоявший на сцене, поднял руку, и его голос зазвучал в замкнутом пространстве.
Следующий…
«Это — Небесная фея!»
Соль Чжиху засомневался в своем слухе. Он в шоке расширил глаза, увидев, как «предмет» перемещают в центр сцены.
«Я избавлю вас от долгих объяснений. Среди Небесных Фей самцы встречаются редко. Уверен, вы все знаете, что подростки-самцы Небесных Фей считаются сокровищем даже среди своей расы!»
Слова аукциониста не дошли до ушей Соль Чжиху. Его взгляд был прикован к юной Небесной Фее, закованной в кандалы на лодыжках и шее, который плакал, опустив голову.
Один человек поднял руку вверх. По тонкой, изящной руке можно было догадаться, что это женщина.
Когда она сделала манящий жест указательным пальцем, аукционист подтолкнул Небесную фею вперед. Рука женщины ласкала тело феи, заставляя его сжиматься от слез.
Чем больше «товар» реагировал с отвращением, тем более возбужденной и наглой становилась женщина, громко гогоча.
В этот момент коренастый мужчина поднял руку.
Смех прекратился. Затем они вдвоем стали делать ставки в напряженной борьбе, пока аукционист не увел Небесную фею.
Женщина плюнула на пол и сердито села обратно.
Наблюдавший за происходящим Соль Чжиху открыл рот. Казалось, его душа покинула тело.
Он впервые в жизни стал свидетелем работорговли в Раю.
«Ким Хан…»
«Я пришел проводить вас».
Предложение Соль Чжиху было прервано своевременным возвращением охранника.
«Да, пойдемте».
Ким Хан улыбнулась и сжала руку Соль Чжиху.
Соль Чжиху почувствовал осторожное давление на свою руку. Ким Ханна намекала ему оставаться на месте.
Соль Чжиху не мог оторвать взгляд от сцены, но у него не было другого выбора, кроме как уйти, потянув за собой Ким Ханну.
Как только он снова прошел сквозь черные занавеси, он понял, что его дыхание стало гораздо более частым, чем раньше. Его сердце билось в несколько раз быстрее, чем обычно.
Соль Чжиху стиснул зубы, изо всех сил пытаясь отдышаться. Теперь он хорошо представлял себе, что это за место — Ева. Он не думал, что его можно удивить еще больше.
Однако в тот момент, когда он последовал за охранником в подвал, эта мысль потерпела полный крах.
«Он сейчас выйдет, как только оденется. Тренировка только что закончилась».
Охранник поклонился и удалился. Однако Соль Чжиху не обратил на него никакого внимания.
Запах цветка каштана1, грязи, крови и гниющей плоти. Всевозможные гнилостные запахи витали в комнате.
…Нет, запах волновал его меньше всего.
Здесь были десятки стальных клеток объемом один кубический метр. В каждой клетке находились всевозможные представители чужой расы, закованные в кандалы.
Но это было еще не все. Обнаружив цепь, свисающую с центра потолка, Соль Чжиху затаил дыхание. А когда он увидел висящий на крюке кусок мяса, его глаза разъехались.
С какой стороны ни посмотри, это был труп Небесной Феи, умело превращенный в кусок мяса.
«….»
Он не мог вымолвить ни слова.
Соль Чжиху вспомнил, что видел похожую сцену. Это было, когда он проник в лабораторию герцогства Дельфинион? Тогда он тоже нашел Хьюго, висящего подобным образом.
«Вы ведь слышали о капсулах с человеческой плотью на Земле?».
Даже в этой ситуации голос Ким Ханны был спокоен.
«В Раю то же самое. Как бы это сказать… У землян есть фантазии о Феях как о расе».
Ким Ханна пожала плечами.
«Возможно, это не доходит до бессмертия, но у некоторых людей есть беспочвенные убеждения, что они полезны для здоровья или что они дадут какой-то бонус к статам. Но такие люди редки».
Соль Чжиху пришлось сжать кулаки, чтобы сдержать отвращение, поднимающееся из желудка. С другой стороны, тошнота подкатила к горлу, вызывая сильное отвращение.
Люди были не в том положении, чтобы проклинать Паразитов.
Только взглянув на землян, работающих в этом здании, можно было понять, что они относятся к чужим расам как к скоту, точно так же, как орки-мутанты относились к людям.
Внезапно раздался слабый стон. Он был похож на хныканье.
Соль Чжиху на всякий случай шагнул вперед и тут же нахмурил брови.
Внутри клетки царил неописуемый ужас, смотреть на который было невыносимо.
Небесная фея-девушка лежала почти без сознания, обнаженная. Только взглянув на нее, можно было догадаться, какая трагедия произошла с ней и что это за «тренировка», о которой говорил охранник.
Соль Чжиху подсознательно вцепился в клетку. Он хотел вытащить ее, если это возможно.
Хотя было уже слишком поздно, он хотел отправить ее обратно в Федерацию.
Но как?
У него не было с собой ни денег, ни тем более копья.
«Ты в порядке?»
В конце концов, единственное, что он мог сделать, это задать бессмысленный вопрос.
Горестно плачущая Небесная Фея заикалась.
«Дитя…»
«Дитя?
«Дитя… мое дитя…»
Она искала ребенка, даже когда бесконечно плакала.
Что бы подумала Федерация, если бы увидела это?
«Мерзкие людишки.»
Недовольный голос пронзил его спину. Из клетки позади него Соль Чжиху увидел зверочеловека, который с негодованием смотрел на него. Судя по ее лисьему хвосту, она была лисицей.
«Дикая раса, которая может беспокоиться только об удовлетворении своей ненасытной жадности, даже когда над ними нависла угроза Паразитов».
Когда Соль Чжиху встретился взглядом с лисицей, та выкрикнула проклятие, словно ждала этого момента. Соль Чжиху хотел отрицать это, но вместо этого закрыл рот, видя следы пыток по всему ее телу.
«Просто подожди. Даже если я умру и превращусь в мстительного духа, я…»
«Айгу, эта сука опять за свое».
Женщина Фоксман, изрыгающая проклятия, вздрогнула и опустила голову. Тучный, усатый мужчина средних лет приближался к ней большими шагами. Глаза женщины-фоксмена яростно сверкнули.
«Ты…!»
«Заткнись, ладно? У нас гость. Тебе тоже нужно больше тренироваться? Хм?»
«Только попробуй хоть пальцем тронуть меня! Только посмей!»
«Ты вольна умереть, если хочешь, но тогда вон тому парнишке Фоксману будет только труднее».
Мужчина насмешливо посмотрел на клетку рядом с ней. Женщина Фоксман глубоко вздохнула и закрыла рот, а мужчина лукаво рассмеялся. Судя по тому, как хорошо он с ней обращался, похоже, он был довольно опытным.
В то время как раздался звук жестокого скрежета зубов, Ким Ханна вздохнула.
«Почему ты решил встретиться с нами здесь? Мы могли бы просто встретиться в комнате».
Глаза мужчины расширились.
«О чем вы говорите? Вы сказали…»
Мужчина сделал паузу на середине своего предложения и сузил глаза. Он быстро моргнул, увидев молодого человека, вцепившегося в клетку и неподвижно смотрящего на раба.
«Кто это?»
«Потенциальный покупатель».
«О? Он выглядит молодым. В любом случае, почему он…»
Соль Чжиху резко повернул голову и посмотрел на мужчину испепеляющим взглядом.
Мужчина вздрогнул, но тут же рассмеялся, увидев, что юноша крепко вцепился в клетку.
«Ия~ У тебя хорошие глаза, молодой человек. Прости, но эта сучка не продается. Она — горячий товар, ты же видишь. Люди выстраиваются в очередь, чтобы заполучить ее».
‘Что?’
«Небесных фей стало легче поймать, когда они потеряли силу духа, поэтому в наши дни они встречаются немного чаще. Но лисицы всегда в дефиците. Если она тебе действительно нужна, присоединяйся к аукциону завтра вечером».
Соль Чжиху наконец-то понял, что происходит. По какой-то причине этот человек относился к нему как к одному из них.
«Ну-ну, не расстраивайся так. Ты — гость мисс Фокси, поэтому я могу потянуть за некоторые ниточки ради установления хороших отношений».
Мужчина чмокнул губами и продолжил.
«Ну что? Что-нибудь приглянулось? Вы хотите принести это домой или использовать в медицине? Если хотите, мы можем разрезать его для вас».
Мужчина указал жестом на кусок мяса, висевший на крюке.
Брови Соль Чжиху дернулись. Он рефлекторно пощупал у себя за поясом, но копье не смог схватить. То же самое произошло, когда он засунул руку в карман. Он лишь с силой сжал бедное яйцо.
Мужчина щелкнул языком.
«Я же говорил тебе, что эта сука не продается. Я не продам ее, даже если ты предложишь миллион золотых монет. Нет, я не могу. Это вопрос кредита».
«….»
«В любом случае, выбери что-нибудь другое, кроме этой Фоксман».
Соль Чжиху с трудом отвернулся от клетки.
Он был на пределе.
Ниточка, удерживающая его рассудок, натянулась с тех пор, как он увидел ночную улицу. Если потянуть еще чуть-чуть, она оборвется.
Ким Ханна уже давно сигнализировала ему глазами. Как только она быстро открыла рот…
«Эй»
«Я не покупаю».
Слова, которые Соль Чжиху сдерживал в себе, вырвались из его горла.
Глаза мужчины расширились.
«Что?»
«Я ничего здесь не покупаю. Неважно, насколько они хороши, они слишком грязные на мой вкус».
Соль Чжиху выплюнул эти слова, стиснув зубы. Затем он быстро прошел мимо них и вышел из подвала.
Увидев, что молодой человек исчез, мужчина захихикал.
«Хаха, какой раздражительный молодой человек».
«А, эй!»
Ким Ханна звала его несколько раз, но Соль Чжиху игнорировал ее. Он даже не оглянулся.
‘Эти безумные куски дерьма…!’
Соль Чжиху яростно шагал с воспаленными глазами. Он хотел как можно скорее выбраться из этого богом забытого здания.
Поэтому он и не заметил.
Яйцо вывернулось из его рук и высунуло голову из кармана.
Затем оно отскочило, мягко приземлилось на его плечо и наклонилось вперед.
Как будто наклонилось вперед, чтобы внимательно рассмотреть лицо разъяренного Соль Чжиху.
Цветы китайского каштана имеют характерный запах, похожий на запах спермы.↩︎
