Бегемот Фила укоризненно посмотрела на Фалуэль, принюхиваясь к воздуху, как охотничья собака на охоте, подтверждая гибридную природу Лита.
«Будь ты проклята, чертова Гидра. Такие существа, как фениксы и драконы, даже не утруждают себя вступлением в Совет, в то время как их меньшие собратья ищут нас только ради секрета Пробуждения. Вирмлинг с Пламенем Происхождения — лучший ученик, которого когда-либо мог пожелать мастер кузнечного дела. Теперь уже слишком поздно менять свое ходатайство и просить назначить меня наставником Верхена. Я могу отдать его только Фалуэль или Раагу. Ты связала мне руки, ты, семиглавая обманчивая змея!» — подумала Фила.
Раагу посмотрела на Лита ||с еще большей жадностью, мечтая обо всех чудесах, которых могли бы достичь люди-кузнецы, освободившись от необходимости прибегать к помощи зверей для очистки металлов.
«Лит — первый человек, способный обуздать Пламя Происхождения. Если его родословная разделяет эту черту, его потомки были бы бесценным достоянием. Мы должны уберечь его от попадания в руки зверей, иначе ничего не изменится», — подумала Раагу.
«Этот гибрид мог бы стать мостом между Советом и Мерзостями, если даже не сблизить людей и зверей. Я должен действовать с осторожностью и убедиться, что мои люди не будут поглощены изменением баланса сил, которое может создать это откровение», — подумал треант Лото.
«Мне всегда было интересно, каково на вкус блюдо, приготовленное на Пламени Происхождения. Жаль, что оно слишком дорого, чтобы тратить подобным образом. Теперь, когда я думаю об этом, выключил ли я огонь под котлом перед тем, как уйти из дома?» — Инксиалот задумался.
Он уже давно накопил все, что ему было нужно для своих исследований, и не заботился о том, что может понадобиться другой нежити. Король Личей просто хотел вернуться домой.
После того, как пятеро судей заставили всех сохранять спокойствие, они по очереди просканировали вторую жизненную силу Лита. Если раньше это была просто ссора между двумя фракциями, то теперь результат затронет их всех.
— Я должна перед тобой извиниться, Джиза. Я никогда не видела ничего подобного, и две жизненные силы затмевают друг друга до такой степени, что невозможно заметить вторую, если не знаешь, на что обращать внимание, — сказала Раагу.
— Он Вирмлинг, и все же это не так, — пробормотала Фила. — Обычно в его возрасте две жизненные силы гибрида яростно сталкиваются друг с другом, потому что они неспособны сосуществовать. Это причина, по которой к тому времени, когда ядро маны гибрида достигает полной зрелости в возрасте двадцати лет, оно больше не может справляться с конфликтом, и гибрид вынужден выбирать одну жизненную силу. Однако в случае Верхена две жизненные силы подобны свету и тьме, двум сторонам одной медали. Я верю, что в свое время они станут единым целым.
— Может быть, нам следует спросить нашу гостью, что она думает, — Лото указал на Ксенагрош. — В конце концов, она отчасти Мерзость. Почему бы не позволить им позаботиться о нем? Все члены Организации — гибриды, поэтому они лучше всего подходят для его обучения.
Зная, что было слишком поздно предъявлять претензии молодому человеку от имени растений, все, что он мог сделать, — это контролировать ущерб. Мерзости были немногочисленны даже по стандартам Пробужденных и уже имели доступ к Пламени Происхождения.
Если бы Лит попал в их руки, изменение баланса сил было бы незначительным. Более того, это привело бы к еще большему обострению войны между нежитью и Мерзостью. Растения считали обе расы паразитами и желали только, чтобы они вымерли.
— Ни за что. Мерзости не являются частью Совета, и я не дам им Пробужденного для экспериментов, — Фила и Раагу сказали в унисон.
Обе их фракции прибегли к приглашению Организации в свои ряды только от отчаяния. Без Повелителя Пламени разрыв между настоящими и фальшивыми мастерами кузнечного дела с каждым десятилетием сокращался, и с возвращением Светлого Дня три Всадника снова воссоединились.
Каждый из них мог в обязательном порядке пробудить своего хозяина и наделить своих отпрысков сверхъестественными способностями. Байтра и Ксенагрош вместе решили бы первую проблему, в то время как уникальные способности, которыми обладали гибриды монстров и жутей, заставили бы Всадников защищаться.
И все же, если бы Мерзости обнаружили, как снова Пробудиться, и смогли произвести потомство, они стали бы главной расой Могара. Раагу и Фила считали их необходимым злом, но, тем не менее, злом.
— Спасибо за ваше доверие. Я обязательно передам это остальным моим родственникам, — Ксенагрош усмехнулась. — Я не собираюсь принимать участие в вашей игре власти, но я не буду сидеть сложа руки, если вы попытаетесь причинить вред моему младшему брату.
Небольшая вспышка фиолетового Пламени Происхождения вырвалась из ее рта, в то время как единственная золотая монета появилась среди изумрудного пламени между ее средним и указательным пальцами.
— Прошу прощения? — Лит был осторожен и следовал плану Фалуэль до последней буквы, но внезапный поворот событий нельзя было недооценивать. — Что ты имеешь в виду под младшим братом, и как тебе удалось обойти систему пространственных массивов этого места?
Он хотел бы задать еще много вопросов и обсудить с Солус результаты ее чувства маны, но он боялся, что среди этих старых монстров был кто-то, способный обнаружить их связь с маной, если активировать ее на расстоянии.
— Как ты смеешь угрожать Совету, Падший Лорд? — Лото встал, заставив магический потолок зала суда подняться выше, чтобы вместить деревянного титана. — Неужели ты думаешь, что только потому, что у тебя есть омникарман, ты подходишь нам? Наколдуй свое лучшее оружие, паразит, и мы с радостью уложим тебя и заберем его с твоего трупа, точно так же, как ты украла его у своих бесчисленных жертв.
Лит понятия не имел, насколько сильна Ксенагрош. Для Жизненного Обзора ее черное ядро и ядро тролля нейтрализовали друг друга в туманном беспорядке, в то время как Лото был переполнен такой силой, что казался маленьким гейзером маны.
— Я подарил ей омникарман в качестве подарка на совершеннолетие, — голос Лигейна был тихим, но он затмевал все остальные, заставляя комнату погрузиться в тишину.
Странное чувство холода распространилось среди Пробудившихся, как будто зимняя буря вошла в дверь, застав их совершенно голыми.
— Что ты сказал? — Лото повернулся к все еще сидящему Хранителю, чья мантия оказалась его сложенными крыльями.
— Ты слышал меня. Она не крала карман, — Лигейн встал, и все остальные внезапно почувствовали себя меньше. Единственное, что было хуже, чем узнать о происхождении Ксенагрош, — это столкнуться с гневом ее отца. — Как ты смеешь угрожать моей дочери в моем собственном доме, после того, как я пообещал ей гостеприимство, чтобы уладить ее дела с Советом? — Лигейн взмахнул крыльями, заставив всех опуститься на колени из-за давления воздуха, вызванного этим жестом.
Только Ксенагрош и Литу было позволено стоять, потому что она прикрывала его своими собственными крыльями.
— Это не твой дом, — Раагу удалось встать, но с трудом. — Это штаб-квартира Совета…
— О, нет. Это Империя, а все остальное — незначительная деталь на карте, ожидающая, когда ее перепишут, — простой взгляд заставил ее снова упасть, в то время как Лото теперь уменьшился до размеров ребенка. — Если вы хотите бороться с Мерзостями, как я просил вас много лет назад, вперед. Если вы настаиваете на том, чтобы привести их в Совет, я переживу это. Еще раз пригрозите одному из моих гостей, и мы посмотрим, сколькие готовы встретиться со мной лицом к лицу, чтобы потакать вашему безумию, — Лигейн зарычал, и сила в его голосе заставила самых слабых в комнате упасть в обморок.
