Абсолютная власть Часть I
Слова Ксенагрош послужили идеальным прикрытием для двух взрослых мужчин, которые мочились, как дети.
Правда, однако, заключалась в том, что убийственное намерение исходило от Байтры, которая все еще была в нескольких секундах от приступа кровавого безумия. Ей совсем не нравилось, что незнакомец вторгается в то, что она считала личным моментом.
Официанты быстро пришли мыть пол и предоставили двум женщинам лучших работников, обслуживая их одновременно в надежде подавить их гнев.
Несколько часов спустя, как только Байтра сумела восстановить хладнокровие, две Мерзости отправились в одно из безопасных мест картеля Красная Горгона, чтобы встретиться со своим новым партнером Верном Нианом.
Официально Красная Горгона была торговой гильдией, так что заведение мало чем отличалось от законопослушного предприятия.
Это было двухэтажное здание из дерева, с секретаршей, сидящей за столом перед входом на первый этаж, в то время как остальное пространство занимали офисы, обставленные только столами, креслами и картотеками.
Первый этаж был обставлен аналогично, но все было намного дороже, и каждая комната была звукоизолирована с помощью магии. Все здание фактически было защищено несколькими невидимыми массивами, стоимость которых была больше, чем весь городской квартал.
— Я рад видеть, что ваш босс относится к нам серьезно, — сказал Верн, глядя на двух женщин с одобрением.
Он не был магом, но обладал острым чутьем распознавать таланты в других людях.
«Я знаю, что самые талантливые маги — женщины, но эти двое просто зашкаливают. Черт возьми, я чувствую угрозу, даже несмотря на то, что они сидят там и ничего не делают. Их присутствие словно у высшего хищника», — подумал он.
— Я уверен, что ваши магические способности велики, но вы уверены, что вас двоих достаточно? Мы имеем дело с нежитью, которая достаточно сильна, чтобы убить взрослого медведя одной рукой. Как вы планируете выжить, если они подойдут близко? — Врен не достиг бы своей позиции, не спланировав все на пять шагов вперед.
Прежде чем нажить врага из Двора Нежити, он хотел быть уверенным в их шансах на успех.
Врен Ниан был мужчиной лет тридцати пяти ростом около 168 сантиметров со светлыми волосами и бородой. У него было нежное лицо, но из-за злых глаз и крепкого тела он был из тех людей, с которыми не хотелось бы встречаться наедине в темном переулке.
Он привел двух Мерзостей в свой офис, где их ждали четверо телохранителей, каждый из которых был выше и мускулистее Лита, и двое его помощников.
На бумаге Врен был просто менеджером филиала, в котором они находились, но его офис был за гранью роскоши. Все кресла были обиты шелком и изготовлены из лучших материалов.
И ковры, и гобелены, развешанные по стенам, были расшиты золотом, что свидетельствовало об умелой руке художника.
— Прежде чем обсуждать такие незначительные детали, я бы хотела прояснить условия нашего соглашения, — Ксенагрош втянула носом воздух, и гримаса отвращения исказила ее лицо, как будто они сидели в сортире, а не в гостиной, достойной маркиза. — После того, как мы избавимся от вашего босса, Толмена, мы предоставим Красной Горгоне персонал и средства для процветания вашего бизнеса. В обмен мы заберем 60% чистой прибыли.
— Что? — сказал один из других мужчин в комнате. — 60% — это больше, чем мы даем этим кровососам. Врен, какой смысл переходить от плохой сделки к еще худшей?
— Отличный вопрос, Гелас, — Врен поднял руку, чтобы заставить всех заткнуться. — Давайте послушаем ответ наших гостей, прежде чем прекращать переговоры. Почему я должен принимать ваши условия?
Он сцепил пальцы и откинулся назад, не выказывая ни страха, ни слабости.
— Потому что, если вы такой умный человек, каким я вас считаю, вы поймете, что цифры важнее, чем проценты, — сказала Ксенагрош, и Врен кивнул ей, чтобы она продолжала.
Он понял, что она имела в виду, но ему нужно было, чтобы другие услышали и поняли это сами, особенно его телохранители. Восстания были нацелены высоко, но начинались низко. Если бы пехотинцам не понравилось, к чему клонится заговор, они бы в мгновение ока превратились в предателей.
Армия, состоящая только из генералов, не смогла бы выиграть войну. Врену нужны были верные солдаты, готовые отдать свои жизни в мгновение ока, чтобы он мог стать неприлично богатым и умереть от старости.
— Красная Горгона работает хорошо, но нежить может поддерживать вас только ночью, в то время как моя организация позволит вам продлить рабочие часы и до дневного времени, — сказала Ксенагрош.
— Удваиваем время, удваиваем прибыль, — заметив, что улыбается только один из заместителей, Врен пояснил для самых тупых.
В мгновение ока лица всех в комнате просветлели.
— Это только для начала, — Ксенагрош продолжила. — Прямо сейчас Империя дышит вам в затылок из-за Веезы и нежити. Избавившись от ваших нынешних партнеров, констебли переключат свое внимание на ваших конкурентов. Вы сможете не только вести бизнес более свободно, но и использовать слабость врага, чтобы расширить свою территорию. Двух зайцев одним выстрелом.
Все присутствующие кивали, как попугаи. Врен почувствовал угрозу из-за внезапного изменения баланса сил в комнате. Теперь он был единственным на своей стороне, чувствуя себя гостем в собственном доме.
«Я слышал о харизме, но это уже слишком. Если так будет продолжаться, пройдет минута, и эта Ксенагрош станет моим боссом, а не партнером», — подумал Врен.
— И последнее, но не менее важное: мы позаботимся о лазутчиках в ваших рядах, — Ксенагрош встала, двигаясь быстро и бесшумно, как призрак, после чего появилась перед заместителем, который говорил ранее, и его телохранителем. — Слежка — это моя специальность. Я даже лучше, чем волшебный зверь, иду по следу. Проблема с вами, рабами, в том, что независимо от того, сколько раз вы чистите зубы, вы не можете избавиться от запаха крови.
Мужчина на долю секунды побледнел, а затем вскочил с такой силой, что его стул превратился в щепки вперемешку с начинкой. Его рост едва достигал 165 сантиметров, но теперь он был выше 182, а его тело стало покрыто щетиной, пробивающейся сквозь одежду.
Раб ударил Ксенагрош несколько раз, прежде чем кто-либо успел даже моргнуть, каждый удар производил звук удара молотка и хруст ломающихся костей.
— Ты закончил? — спросила она несколько секунд спустя, когда повторяющиеся удары сломали его пальцы, запястья и предплечья до такой степени, что руки существа напоминали гармошку. — Тогда моя очередь, — Ксенагрош взмахнула правой рукой, как будто отгоняла муху.
Разрыв Неба разрезал раба на уровне шеи, сердца, талии и колена, одновременно прижигая раны. Это превратило его в пять кусков, не пролив ни капли крови.
Телохранитель, который на самом деле был хозяином раба, зарычал и тоже начал превращаться. Корваки были нежитью, способной передвигаться в течение дня ценой части своей силы.
Выдерживание солнечного света ограничивало их магические способности, но на их физическую мощь это не влияло.
