— Действительно, всё так и есть. Однако, как и другие дети Бабы Яги, Заря также несовершенна, — ответил гибрид. — В тот момент, когда порождение умирает, она теряет доступ к его способностям и знаниям, за исключением того, что она сама практиковала. В противном случае с ее вечной жизнью она была бы уже почти всемогущей. Заря — воплощение недостатка кормления нежити, а ее миссия –поиск решения этой проблемы. Если она когда-нибудь добьется успеха, нежить станет неудержимой.
«Вот почему она так заинтересована в руинах Оди, — подумал Лит. — Оди умели менять тела, но их методика была несовершенной. Новое тело не унаследует ни ядро маны оригинала, ни его мышечную память. Держу пари, что Заре нужны их исследования передачи памяти, следственно вот для чего нужна эта странная машина. Она пытается применить технологию Оди к себе, прежде чем адаптировать ее к остальной нежити».
— Каким образом тут замешан Акала? — спросил Лит.
— Зарю нельзя уничтожить. Она питается элементом света, поэтому даже заключение в темной пещере бессмысленно. — сказал Нальронд. — И все же, как и ее создатель, она страдает от изоляции. Со временем мое племя обменяло нашу компанию на ее знания обо всех видах магии света. Мы надеялись, что Скульптура Тела поможет нам найти способ объединить нашу двойственную сущность. Что мы могли бы использовать ее навыки с пользой. Мы не преуспели, но со временем наши навыки в исцеляющей магии стали легендарными. Люди стали искать нашу деревню, чтобы вылечить их проблемы с телом, разумом и даже душой. Они считали нас небесными созданиями, но мы мало что могли для них сделать. Акала — один из немногих, кому удалось найти нашу деревню. Он был на самом дне, до такой степени, что спасение и смерть были одинаково очаровательны для него. Акала рассказал нам, что он был словно раб у своих хозяев, пока они не выгнали его, когда он больше не приносил пользу. Теперь я знаю, что его версия истории была искажена, но его боль была настоящей. Мы сочувствовали его ситуации и сделали все, что могли, чтобы помешать ему расстаться со своей жизнью. Как и многие до него, Акала обрел мир среди нас и решил остаться. Он был хорошим человеком и могущественным магом, поэтому мы приняли его как одного из нас. Акала даже взял одну из наших женщин в жены, и это стало началом конца. Наши навыки напомнили ему о ком-то по имени «Манохар», одном из самых могущественных людей в вашем Королевстве. Он попросил нас научить его искусству формирования света, но мы ничего не знаем о человеческой магии, а он оказался неспособным учиться так, как это делаем мы.
«Да. Это потребовало бы, чтобы он был Пробужденным», — подумал Лит.
— Пока Акала был нашим гостем и жил на вне нашего общества, он не знал зависти. И все же, как только он женился, наблюдение за таким количеством чудес, наблюдение за тем, какой силой обладают даже дети, в то время как он застрял на самом примитивном, изменило его, — сказал Нальронд. — Он начал думать, что его новая жизнь — очередная несправедливость. Каждый раз, когда мы практиковали нашу магию, мы будто напоминали ему, насколько он ничтожен. Мы беспокоились, что он начал проводить много времени в лесу в одиночестве, но только потому, что думали, что он может совершить самоубийство. Заря была заперта в шкатулке, спрятанной в доме нашего вождя и защищенной несколькими массивами, унаследованных от наших предков. В то время мы понятия не имели, что точно так же, как мы учились у нее, она училась у нас. Даже будучи в заключении, Заря использовала свое мастерство элементарного света, чтобы видеть все, что происходило в деревне, а также изучать наши личные заклинания. Ей даже удалось узнать пароли от массивов и принцип работы замка шкатулки.
— Подожди. Неужели вы настолько глупы, чтобы не использовали против нее массив блокирующий свет? — спросил Лит.
— Мы использовали, но этого было недостаточно! — Нальронд в отчаянии обхватил себя за ноги. — Ты не понимаешь. Заря питается не магией света, а самим элементом света. Спрячьте ее в пещере, похороните в морской глубине, это не имеет значения. Единственный способ полностью остановить ее — уничтожить Солнце
— Мне жаль, но я все еще не вижу, каким образом Акала смог ей помочь. Мне кажется, у вас все было под контролем. — сказал Лит.
— Мы тоже так думали и оказались неправы. Заря уже пыталась освободиться от массивов в прошлом, но ей всегда это не удавалось. Мы верили, что наша командная работа, наши неустанные приготовления были причиной нашего успеха, но правда заключалась в том, что Заря просто прощупывала нас. Это не мы и не массивы удерживали ее от побега, это было отсутствие подходящего носителя. Нужен был кто-то настолько сумасшедший и отчаянный, чтобы сблизиться с ней несмотря на то, что он бы знал, что она представляет из себя. Без носителя она могла использовать меньше половины своей полной силы. Этого вместе с паролями для массивов было достаточно, чтобы сбежать из заключения, но недостаточно, чтобы сбежать из деревни. С нашей численностью это был только вопрос времени, когда мы снова поймали бы ее. У Зари был только один шанс, потому что, как только она бы раскрыла свой план, мы бы стало часто менять коды для предотвращения дальнейших попыток. К сожалению, это была наша единственная ошибка. Заря деактивировала массивы, прорвалась сквозь нас и добралась до Акалы. Мы не смогли понять, что то, что он искал, было не семьей, не местом, которому он бы принадлежал, и даже не принятием. Единственное, чего хотел Акала, это то, что, по его мнению, Могар был ему должен. Как только он связался с Зарей, он поглотил столько энергии света, что буквально затмил солнце, а затем сжег всю деревню, чтобы убедиться, что ни один свидетель не выжил. Я пережил резню только потому, что был в первых рядах, когда это произошло. — Нальронд начал рыдать.
— Что, прости? — спросил Лит. Слова гибрида не имели для него никакого смысла.
— В то время, как Заря деактивировала массивы, я был частью охраны, которая приняла на себя всю мощь ее первой атаки. Я был слишком серьезно ранен, чтобы помочь, поэтому я использовал Блинк, чтобы уйти, исцелиться и не стать заложником. Я наблюдал за всем этим издалека, и когда Акала связался с Зарей, я понял, что все потеряно. Я попытался вернуться обратно в деревню с помощью Блинка, чтобы спасти как можно больше людей, но без элемента света магия измерений стала недоступной. Единственное, что я мог сделать, это улететь, проклиная свою слабость. Остальное ты легко можешь себе представить.
— Ты пытался предупредить Королевство? — Лит вернул стол на место. Его гостеприимство удивило Нальронда, но гибрид уже не волновался ни о чем, кроме своего голода.
— И что мне им сказать? Что награжденный рейнджер украл легендарный артефакт у племени монстров? Разве ваш народ не награждает медалью тех, кто совершает такие преступления? — Нальронд проглотил еду в тот момент, когда принял человеческую форму.
Свою полностью обнаженную человеческую форму.
