— Действительно. Мои предки могли использовать все стихии, как люди, и бесшумно использовать все виды заклинаний, как звери. Чего им не хватало, так это способности зверей к магии и способностей к обучению как у людей, поэтому эксперимент был очевидным провалом. Представьте себе изумление их похитителей, когда мои предки поняли, что первая магия была только началом. Затем они вырвались из своих грязных камер, выпили кровь этих высокомерных магов для утоления своей жажды, а после вкусили плоть этих высокомерных дворянских семей, которые заказали эту работу, — Зрачки Нальронда стали ярко-красными в своём кровавом безумии, как будто он мог видеть эту сцену, разворачивающуюся перед его глазами, и ему не терпелось присоединиться к своим предкам. — Как только они отомстили, мои предки попытались жить среди зверей, но из-за нашего человеческого разума с их обществом было трудно справиться. Кроме того, наши репродуктивные предпочтения остаются неизменными, независимо от природы нашей животной половины. Жить среди людей тоже оказалось невозможно. Моим предкам всегда приходилось скрывать свои магические таланты, но не высокомерие погнало нас прочь от цивилизации, а страх. Страх быть обнаруженным, страх снова подвергнуться этим экспериментам. Взрослые могут скрывать свои способности, но с детьми труднее справиться, в то время как новорожденные… — Нальронд покачал головой.
— Я знаю, они могут рождаться в животной форме и менять облик в зависимости от уровня стресса, — Лит отмахнулся от этого взмахом руки. — Меня интересует не столько урок истории, сколько понимание нашей нынешней ситуации. Ближе к делу.
— Ты думаешь, мне нравится раскрывать свое происхождение кому-то вроде тебя? Я делаю это только потому, что твой хозяин силен. Может быть, достаточно сильный, чтобы захватить Зарю. Я ставлю на монстра, которого не знаю, только потому, что моя ненависть превосходит все разумные пределы. Тебе нужно знать это, потому что, в случае, если ты победишь Яркий День, ты сможешь установить контакт с моими людьми, которые знают, как ее сдержать. Вы не можете хранить ее в карманном пространстве, вы не можете уничтожить ее, а доверить ее кому-либо еще было бы полным безумием, — Нальронд предполагал, что умрет в тот момент, когда перестанет быть полезным.
— Я похож на слугу для тебя? — Лит выпустил свою ауру, окутав всю столовую синим светом.
В его голосе не было враждебности, в его мане не было намерения убивать, только чистая, необузданная сила. Солус была не единственной, кто извлекал выгоду из башни. Мировая энергия бесконечно текла внутрь Лита, превращая его ауру в бушующий океан.
— Солус не мой хозяин, она мой партнер, — сказал Лит.
Несмотря на то, что Лит не двигался, Нальронд чувствовал, как земля проваливается под его сиденьем, в то время как носитель рос в размерах, пока не превратился в гиганта. Потратив годы на наблюдение за Ярким Днем, гибрид мог отличать энергию, исходящую от проклятого предмета, от энергии его носителя.
В тот момент, когда Нальронд понял, что Лит не лгал, что вся эта сила принадлежала ему, а не исходила от Солус, разум резара погрузился в смятение.
— Теперь продолжай свой рассказ, — Лит убрал свою ауру, и мир вернулся к нормальной течению.
Нальронд наконец-то снова смог дышать, а чувство угнетения, давящее на его грудь, исчезло.
— Мы удалились от мира, заняв для себя особые места Могара, где мы могли жить в мире. Мы хотели найти способ устранить двойственность нашей природы, добиться успеха там, где наши создатели потерпели неудачу. Наш вид отрезан от Могара. Мы не принадлежим ни к одной из четырех рас и не можем Пробудиться. Мы не монстры, но то, что было сделано с нашими предками, мешает нам достичь какой-либо формы дальнейшей эволюции. Мы застряли в своё развитии. У нашего состояния есть только одно преимущество. Мы не можем соединиться с проклятым объектом, потому что мы уже слились со своей животной половиной. У нас есть два ядра маны и две жизненные силы, в то время как проклятый предмет может соединиться только с одной из них.
— На протяжении всей истории, когда Живое Наследие нельзя было ни удержать, ни уничтожить, его доверяли одному из наших кланов на хранение. Вот откуда я знаю Зарю. Она одна из всадников Бабы Яги, — сказал Нальронд.
Лит знал это имя. Это часто упоминалось в сказках на Могаре, которые его родители рассказывали ему, когда он был ещё маленьким. В отличие от своего земного двойника, Баба Яга Могара не была, казалось бы, всемогущей старой ведьмой, которая жила в избушке на курьих ножках.
Она считалась первым человеком, который открыл магию, и, согласно преданиям, она достигла бессмертия. Ее история, однако, была рассказана не для того, чтобы вдохновить детей, а как поучительная история.
В своей жажде власти Баба Яга так долго изолировала себя, что, как только она вышла из своей хижины, Могар изменился, и все, кого она знала и любила, превратились в пыль.
Она не могла общаться с новым обществом, даже язык был ей неизвестен. Она упорно трудилась, чтобы приспособиться, узнать мир и снова влюбиться. Но, в то время как все известное ей изменилось и умерло, она осталась прежней.
Дети Бабы Яги унаследовали ее талант к магии, но не ее долголетие. Что бы она ни делала, чтобы продлить их жизнь, смерть всегда приходила за ними.
Обезумев от горя и отчаяния, она посвятила свои усилия рождению новой расы существ, которые могли бы жить так же долго, как и она, чтобы спасти ее от одиночества. Именно благодаря Бабе Яге первая нежить появилась в Могаре.
— Один из чего? — спросил Лит. Во всех историях, которые он знал, Баба Яга считалась матерью всей нежити, той, кто стоит за всеми плохими вещами, которые скрывались в темноте. Но о всадниках нигде не упоминалось.
— Нежить несовершенна. У детей Бабы Яги слишком много слабых мест, поэтому она создала всадников, чтобы те продолжили её исследования, пока она продолжает улучшать свою силу, прежде чем предпринять новую попытку в создании лучшей расы, — ответил Нальронд. — Нежить слаба к солнечному свету, но те, кто сливается с Зарей, разделяют ее власть над элементом света и становятся невосприимчивыми к нему, но её миссия состоит в другом. Ее послали на Могар, чтобы усовершенствовать метод кормления нежити. Как ты должен знать, с каждой отнятой жизнью нежить становится сильнее, но на этом все. Когда нежить питается своей добычей, она поглощает жизненную эссенцию жертвы, которая содержит больше, чем просто ману. Он также хранит все их воспоминания и способности. К счастью для живых, такие знания теряются в процессе кормления. Однако в случае с Зарей, всякий раз, когда она связывается со своим носителем или создает порождение, она наследует всю их сущность. Существа, с которыми мы сражались до сих пор, были сильны, потому что они делились всеми своими способностями друг с другом и управлялись древним существом, которое может использовать любое умение в полной мере.
— Ты хочешь сказать мне, что, если Заря связывается с мастером меча, она приобретает его мастерство владения мечом, и что каждое порождение добавляет новые навыки в ее коллекцию? — Лит, наконец, нашел общую связь между жертвами исчезновения.
Заря охотилась не за грузом караванов, а за людьми, которые обладали особыми знаниями. Он попросил Солус начать составлять список того, что она могла бы сделать, если бы такие люди стали её послушными рабами, пока он продолжал разговаривать с Нальрондом.
