Камила уже многое знала о секретах Лита. Следующим шагом было рассказать ей о Пробуждении или, по крайней мере, представить ей Солус. Чем дольше они были вместе, тем более неловкими становились слоны в комнате.
Как и Флория, Камила начала замечать многие вещи, которые не сходились, например, секреты и молчание, которые слишком часто были единственными ответами, которые он мог предложить на ее вопросы.
— Ну, по крайней мере, она знает, что ты гибрид, так что объяснить ей, куда ты исчезаешь во время своего ученичества у Фалуэль, будет легко.*
Сказала Солус.
Человеческая форма Солус со временем потеряла большую часть своего свечения.
Она беспокоилась об этом, в то время как Лит был уверен, что это хороший знак. Он полагал, что это явление было вызвано тем, что ее форма превратилась из чистой энергии в плоть и кровь.
Тот факт, что теперь она могла сохранять свою гуманоидную внешность в течение более длительного периода времени, подтверждал его теорию, но это заставляло Солус беспокоиться еще больше. Как только она станет полностью человеком, оправдания, которые она использовала, чтобы отложить столкновение со своими собственными чувствами к Литу, рухнут.
Они определенно были больше, чем друзьями, но это было все. Кроме того, как только это произойдет, Солус больше не сможет откладывать раскрытие секретов ее происхождения. Все это время она полностью посвятила себя Литу, и теперь ей нужно было подумать и о себе тоже.
*Чтобы стать настоящим человеком, иметь физическое тело — это только первый шаг. Мне нужно узнать, почему госпожа так поступила со мной и что случилось с ее наследием. Это единственная надежда, которая у меня есть, найти способ стать чем-то большим, чем просто магический артефакт, и начать собственную жизнь.*
Подумала Солус в укромном уголке своего сознания.
— Верно, но этого недостаточно. Если она останется со мной, Камила обязательно встретит все больше и больше Пробужденных. Не говоря уже о том, что даже после того, как я закончу свое ученичество, она не сможет понять, почему я должен продолжать путешествовать и как я могу свободно передвигаться. Если она хочет быть частью моей жизни, то она должна быть в состоянии принять и тебя. Что бы ни ждало меня в будущем, я не хочу прятать тебя, как какую-то прошлую ошибку, за которую мне стыдно.
Лит ответил.
— Насчет этого, что, если мы начнем с твоей семьи? Мне действительно больно знать так много о них, и все же они даже не знают, что я существую или как много я для них сделала.
Сказала Солус.
Лит кивнул и отправился спать, ностальгируя по тем временам, когда он мог спать, обнимая огонек Солус. С тех пор как она получила свое человеческое тело, это была слишком неловкая ситуация, чтобы продолжать их традицию, заставляя его чувствовать себя так, как будто он изменяет своей девушке.
*** *** ***
На следующий день Лит позвонил Фалуэль, чтобы узнать, где находится логово Кседроса, и чтобы она доложила о его прибытии в Виверну.
Меньшие драконы любили копить сокровища, и быть принятым за вора было последним, чего хотел Лит.
— Я рада слышать, что ты решил стать моим учеником.
Фалуэль была в своем человеческом обличье, с самой милой улыбкой, которую Лит когда-либо видел.
— Это единственно возможный курс действий. Королевство становится слишком зависимым от моей помощи, и я предпочитаю летать в одиночку.
Слова Лита заставили ее хихикнуть, но он предпочел не задавать вопросов и сохранить их отношения строго профессиональными.
Он не знал об эмоциональном смятении Солус, но у него было достаточно своих собственных, чтобы не желать новых неприятностей.
— Что касается Кседроса, я позвоню ему сразу после нашего разговора. Я уверена, что ты ему понравишься, так как у вас двоих так много общего. Крылья, Пламя Происхождения, власть над стихией света…
— Ты хочешь сказать, что он тоже Целитель?
— Нет, я Целитель, в то время как он Мастер Света и Маг Измерений.
Фалуэль покачала головой, отчего ее волосы цвета радуги заплясали в утреннем свете. По какой-то причине она прогуливалась вместо того, чтобы работать в своем логове, как обычно.
— В смысле?
Спросил Лит.
— Что в отличие от тебя, который просто проецирует иллюзии, он способен придать им смысл. Мастер Света может достичь с помощью магии стихий почти тех же результатов, что и Магия Воли, потребляя намного меньше маны. Это редкая и мощная дисциплина.
В глазах Лита появился жадный огонек, когда он задался вопросом, захочет ли Виверна взять его в ученики. Фалуэль научила бы его Магии Воли и изготовлению Рун, в то время как Кседрос мог бы рассказать Литу о Пламени Происхождения и конструкциях плотного света.
Членство в Совете зверей оказалось самой большой удачей, которую Лит испытал с тех пор, как встретил Солус.
— Придержи своих драконов, Змееныш.
Сказала Фалуэль, узнав выражение лица Лита.
— Кседрос — мой хороший друг, но на твоем месте я бы не очень ему доверяла. Виверны считаются высшим ярусом меньших драконов, что делает их еще более опасными. Они гордые, жадные и высокомерные, как настоящие драконы, но они редко бывают такими мудрыми, как наши общие предки. Виверны отчаянно пытаются найти способ сделать последний эволюционный шаг… и Кседрос не является исключением. Он считает всех тех, кто не принадлежит к драконьей родословной, низшими существами, так что тебе лучше всегда держать свою гибридную форму перед ним. Кроме того, он не Мастер Кузнечного дела, так что никогда не упоминай ему о своем мастерстве в этом искусстве, иначе он назначит непомерную цену за малейшую услугу.
— Почему кто-то, владеющий Пламенем Происхождения, не стал бы практиковать Мастерство Кузнечного дела?
Спросил Лит.
— Потому что ему это не нужно. В отличие от нас, которые постоянно находятся в поиске способов улучшить свои навыки, Вивернам нужно всего лишь несколько приличных видов оружия и защиты, чтобы быть довольными. Они — высшие хищники, которые прибегают к оружию только тогда, когда сражаются со своими сверстниками. Старые Виверны, такие как Кседрос, могут продавать свое пламя по огромной цене из-за немногих существ, способных использовать Пламя Происхождения, и еще меньше из них способны контролировать его в той степени, в какой это требуется Мастеру Кузни. Всем магам, независимо от их расы, пробуждены они или нет, нужно Пламя Происхождения, чтобы очищать и выплавлять самые мощные металлы, склоняя чашу весов спроса и предложения в пользу Кседроса. Если ты считаешь, что клиент должен предоставить такие материалы, как Адамант или Давросс, и средства для их очистки, ты можешь легко понять, почему он не тратит время на изучение кузнечного мастерства.
Объяснила Фалуэль.
*Да. Если бы меня не заставляли искать решение моей проблемы с реинкарнацией и, если бы я родился в Пробужденной родословной, мне бы тоже не понадобилось это мастерство.*
Лит кивнул.
— И последнее, но не менее важное: Кседрос находится во второй половине своей жизни. Это означает, что он полон решимости преуспеть там, где все остальные потерпели неудачу, и превратиться в Дракона. О нем ходят дурные слухи, не до такой степени, чтобы я заподозрила, что он может прибегнуть к запрещенной магии, но достаточно, чтобы потребовать осторожности. Твоя родословная неизвестна, но более драконья, чем у большинства, кого я когда-либо видела. Если он попросит у тебя крови или чего-нибудь еще, вежливо, но твердо откажи ему. Поскольку я представлю тебя как своего ученика, с тобой все будет в порядке, но ты можешь оказаться в затруднительном положении, если возбудишь его любопытство.
Предупредила Фалуэль.
