В мгновение ока все вампиры были убиты членами Рыцарской гвардии. Они держали оружие, окруженное золотой аурой, точно такое же, как копье Джирни.
— Ты действительно думал, что я попадусь в такую откровенную ловушку?
Спросила Джирни, пронзая своими иглами четыре конечности и голову Кэйлана.
Он попытался принять свою туманную форму, чтобы проскользнуть сквозь ограничения, но его плоть отказывалась двигаться. Затем вампир призвал ману из своего кровавого ядра, чтобы использовать истинную магию тьмы, чтобы убить женщину, которая осмелилась стоять так близко к нему.
Тем не менее, мана вышла из строя и взорвалась внутри его тела, заставив его вены разорваться, когда он закашлялся полным ртом крови. Боль и слабость почти заставили Кэйлана упасть в обморок… почти.
*Что она имеет в виду под «откровенной» ловушкой? Я изучил Манохара и повторил его по книге…*
— Позволь мне открыть тебе секрет. Манохар никогда бы не пошел на аукцион на черном рынке. Он бы просто «отобрал» ингредиенты из рук преступника во имя «большего блага».
Слова Джирни прервали ход его мыслей.
— Это была твоя первая ошибка. Вторая твоя ошибка заключалась в том, что ты забыл, что это армейский массив, блокирующий магию измерений, поэтому армия может включать и выключать их по своему желанию. В тот момент, когда ты заглушил сигнал моего амулета, ты подписал свой смертный приговор.
Она вылила фляжку с кровью на голову Кэйлана. Его кожа впитывала красный нектар, как высохшая земля впитывала бы воду. Это залечило его раны и придало ему новых сил, но ровно столько, чтобы не умереть.
— Твоя третья и роковая ошибка заключалась в том, что ты считал себя лучше Балкора. Оружие, которое мы создали, разработано для того, чтобы блокировать все ваши способности, чтобы легче было захватывать живые экземпляры. Вас, нежить, трудно убить, и еще сложнее сохранить в живых.
Джирни налила еще одну фляжку, и Кэйлан оставил всякую надежду. Сладкое удовольствие, которое он получал от крови, только усиливало страдания от золотых металлических осколков, пронзающих его плоть.
Женщина перед ним могла просто тянуть время, в то время как как только наступит рассвет, вампир станет более беспомощным, чем ребенок. Он видел, как это происходило с другими представителями его расы.
Джирни даже не потрудилась задавать вопросы. В этом не было необходимости. Скоро вампир будет умолять, чтобы его допросили.
— Отличная работа, леди Эрнас. У вас острый взгляд на детали, но вы должны научиться складывать кусочки воедино. Не могли бы вы предупредить меня заранее? Я чуть не наложила в штаны!
Камила все еще дрожала в своих ботинках. Вампиры были страшными, но Королевская стража просто ужасающей.
Кроме Ориона, никто не говорил, сосредоточившись исключительно на своем окружении. Они действовали скорее, как големы, чем люди.
— Прости, малыш. Мне нужно было, чтобы они купились на представление, а твоя нервозность могла поставить миссию под угрозу. Вампиры обладают удивительными инстинктами и могут чувствовать кровяное давление людей на расстоянии. Это позволяет им видеть наши эмоции. Если бы ты знала о них, ты бы испугалась, тогда как если бы ты знала о страже, ты была бы слишком самоуверенна.
Ответила Джирни.
— А как насчет вас?
Спросила Камила, озвучивая мысли Кэйлана. Они некоторое время следили за женщинами, чтобы убедиться, что они не знают о ловушке.
Кэйлан лично проверил Джирни, сначала почувствовав ее трепет перед охотой, а затем ее решимость умереть, сражаясь, как только засада была вызвана. Все это не имело смысла.
— Контроль над своими эмоциями-моя вторая натура. Ты научишься этому со временем.
Сказала Джирни.
Теперь Кэйлан был достаточно спокоен, чтобы прислушаться к сердцу всех этих подарков. Камила все еще была потрясена, в то время как члены Королевской стражи были возбуждены после боя и готовы к большему.
Он чувствовал их холодную решимость в выполнении своей миссии, страсть к своей работе и даже напряжение в их мышцах, несмотря на их явно расслабленную позу. Он не мог прочесть только Джирни Эрнас.
Для него это было сродни тому, чтобы слушать, как человек дремлет.
Ее пульс был ровным, и единственным запахом, который он мог уловить от нее, была вонь из канализации. Она была чистым листом, манекеном, готовым надеть следующую маску.
— Что ты хочешь знать?
Спросил Кэйлан.
Не было смысла откладывать неизбежное. Он знал, что она не проявит милосердия, поэтому просить было бессмысленно. Разозлить ее тоже было невозможно. Надежда на то, что она потеряет контроль и убьет его, была несбыточной мечтой.
Даже сейчас она не злорадствовала перед своим противником. Она не чувствовала своего превосходства за то, что победила его, и не угрожала ему обещаниями боли.
Кэйлан знал ее тип.
Для Джирни он был не более чем галочкой в ее контрольном списке.
Положительным моментом было то, что после того, как его лишили титула, у Кэйлана не осталось преданности Ночному Двору. Когда-то он сражался бы за них насмерть, но теперь он радовался мысли, что они заплатят за то, что сделали с ним.
Джирни Эрнас станет орудием его мести, оставив ему единственное сожаление о том, что он не сможет увидеть падение своих врагов собственными глазами.
*** *** ***
— Город Ларуэль/Убежище Эрлика —
Когда солнце вот-вот должно было взойти, но Кэйлан не выходил на связь, Эрлик понял, что что-то не так. Только новички могли совершить ошибку, оказавшись вдали от своего логова в такой час.
— Пришло время двигаться!
Его рев был полон ненависти.
Некомпетентный вампир рисковал разрушить все тщательные приготовления Эрлика.
Он быстро объяснил ситуацию Гремлику, активируя свой амулет измерения, чтобы сохранить все свое имущество и магию земли, чтобы покрыть себя землей со своего могильника.
— Даже если Кэйлан был схвачен, я не вижу смысла так спешить. Никто не знает, где мы находимся, и еще, он даже не был членом Ночного Двора. Разве не по этой причине вы выбрали его в первую очередь?
Сказал Гремлик.
— Что? Для такой хитрой особы ты удивительно наивен. Несмотря на то, что мы выбрали только коллег-джиранцев, я не удивлюсь, если некоторые из них согласятся присматривать за нами в обмен на хорошую должность в Дворах. Кэйлан ничего не знает о нас, но много знает о Дворах, что касается причины, по которой я выбрал его, это потому, что он мог все выиграть и ничего не потерять от нашей сделки, что также делает его опасным для нас. Если его схватят, он расскажет о своих бывших сообщниках, которые, в свою очередь, могут знать о нас. Если Линнан нападет днем, половина наших последователей будет либо парализована, либо не смогут проявить всю свою силу, и у нас не будет никаких шансов на победу или побег. Нельзя терять времени.
Сказал Эрлик.
