Лит понятия не имел, что такое Саженец Мира, поэтому он планировал использовать единственного известного ему могущественного Пробужденного, чтобы заручиться поддержкой Совета или, по крайней мере, попросить Фалуэль поделиться с ним своими знаниями о текущих делах.
— Ты правильно сделал, что пришел ко мне, Лит. Положение Ларуэля не только довольно тяжелое, но и если бы ты связался с Советом людей, ты бы подверг себя опасности.
Сказала Фалуэль. Она была в форме Гидры, потому что он застал ее в неподходящий момент. Между ее магическими исследованиями и обучением Защитника, Фалуэль могла уделить ему только одну голову, достойную внимания
— Что ты имеешь в виду?
Спросил Лит.
— Я никогда не лгал тебе и не собираюсь начинать сейчас. Ты совершил чудеса в достижении удивительных подвигов, скрывая свою природу Пробужденного, но теперь, когда ты признан Советом, два мира обязательно встретятся. Ты уже нажил себе много врагов в человеческом обществе, но теперь они могут положиться на поддержку нескольких Пробужденных, которым ты перешел дорогу.
Сказала Фалуэль.
— Подожди минутку. Я никогда никому не переходил дорогу. Я просто защищал свою жизнь от тех, кто покушался на меня. Кроме того, я почти уверен, что убил всех тех, кто стоял на моем пути, так о ком ты говоришь?
Спросил Лит.
— О каждом пробужденном юноше.
Ее ответ потряс его, но то, что последовало за этим, было гораздо хуже.
— Ты убил Трейуса после того, как он связался с проклятым предметом, событие, о котором никто не заботился, пока ты был просто безымянным Рейнджером, но теперь ты эталон. Ты убил учеников многих ведущих деятелей Пробужденного сообщества, но самое главное, вы также стал причиной падения их учителей. Вдобавок ко всему, ты отказался от попытки Раагу провести разведку и привлек мое внимание. Все это подвиги, которые снискали тебе уважение, но также зависть и негодование. Многие пробужденные без мастера зависели от Гаарона, чтобы зарабатывать себе на жизнь, и все молодые ученики теперь должны сражаться с тобой, чтобы получить признание своего мастера. Ты стал постоянной частью их жизни. Что касается первого, то ты тот, кто отнял у них то немногое, что у них было, и это сошло им с рук. Для последних ты отказался от возможности, которой у них никогда не было: стать учеником самого сильного человека, пробудившегося живым. Что еще хуже, ты также стал объектом их негодования, с тех пор всякий раз, когда они совершают ошибку, их учителя сравнивают твои достижения с ихними. Точно так же, как старые Пробужденные в восторге от идеи понаблюдать за высотами, которых ты мог бы достичь, молодые Пробужденные хотят, чтобы ты пали, как в переносном, так и в буквальном смысле. Они более чем готовы протянуть «руку помощи» судьбе и спровоцировать твое уничтожение.
Объяснила Фалуэль.
— Подожди минутку, если старые чудаки восхищаются мной, почему бы им просто не остановить своих учеников?
Спросил Лит.
— Потому что, если бы их ученики победили тебя, это означало бы, что тебе не суждено было стать великим, а просто побудить других раскрыть свой истинный потенциал. Если их ученики потерпят неудачу, вместо этого ты просто отсеешь для них слабых. Кроме того, не забывай, что все старые Пробужденные, включая Раагу, хотят перевести тебя со стороны зверей на свою собственную.
Лит не упустил из виду, что Фалуэль не сказала «на человеческую сторону».
Это сильно подразумевало, что Совет людей не рассматривал этот вопрос как сообщество, но считал его яблоком раздора.
— И все же они не хотят обращаться с тобой как с равным, они хотят, чтобы ты был послушным и униженным для использования. Следовательно, они пропустят мимо ушей большую часть того, что произойдет, с целью заставить тебя искать их защиту.
Сказала Фалуэль.
— Неужели Совет зверей ничего не может сделать, чтобы помочь мне?
— Может, и они бы сделали это, если бы ты был частью этого, но ты даже не мой ученик. Ты все еще разбойник, Пробудившийся без всякой связи, иначе никто не позволил бы этой ученической войне, особенно люди. Пробужденных немного, и в последнее время многие из них умерли из-за глупости своего ученика. Совет людей не может позволить себе открытого конфликта с зверями.
Лит на долю секунды задумался над словами Фалуэль, прежде чем понял все их значение. С помощью Пробужденных все враги, которых он нажил и которых до сих пор игнорировал, получат ресурсы, чтобы испортить ему жизнь.
Как личные, так и профессиональные. Он даже подозревал, что карьера Флории была поставлена под угрозу как извращенный способ отомстить ему
— Дай-ка я угадаю. Ты тоже не собираешься мне помогать. Таким образом, я буду вынужден встать в очередь и сделать так, как ты говоришь.
Лит зарычал.
— Нет. Если бы я хотела заставить тебя что-нибудь сделать, я бы назначила цену за свою помощь против Раагу, или я бы не упомянула ничего из этого тебе. Разумным шагом было бы позволить им застать тебя врасплох, заставить тебя почувствовать себя маленьким и беспомощным. Тогда, когда ты был в самом слабом состоянии и отчаянно нуждался в помощи, я бы «случайно» послала Защитника, чтобы помочь и возобновить свое предложение.
Она была права. Лит почувствовал себя еще более неловко, чем обычно, обвинив Гидру в предательстве. Может быть, Фалуэль и не была его другом, но она была честна с ним, а это уже было больше, чем он мог просить.
— Я говорю тебе это, чтобы ты был готов к худшему. Ловушка-это не ловушка, если ты знаешь, что она там есть.
Сказала Фалуэль.
— Я глубоко сожалею, что усомнился в тебе и в моих предыдущих словах.
Лит отвесил ей глубокий поклон.
— Просто так много плохих новостей сразу заставили меня почувствовать себя загнанным в угол…
— А загнанный в угол зверь-самый опасный.
Фалуэль закончила фразу за него. Даже несмотря на то, что это было не то, что Лит собирался сказать, ему понравилось, как она придала значение его словам.
— Мы позаботимся о том, чтобы даже эти болваны усвоили такой очевидный урок. Я готова помочь тебе, но есть предел тому, что я могу сделать как простой правитель Дериоса, помогающий одному из Пробужденных королей Траунского леса. По крайней мере, я могу гарантировать тебе, что твоя семья будет в безопасности. Любые попытки причинить вред твоим человеческим детенышам будут встречены с крайним предубеждением.
Ее голос был просто шипением, но в нем была сила, которая эхом разнеслась по пещере.
У Лита было странное чувство по этому поводу. Вибрации были совсем не такими, как тогда, когда он вышел на полную мощность. Логово Гидры не столько содрогнулось, сколько переместило свой вес, как будто готовилось к битве.
— Спасибо тебе, Фалуэль.
Лит снова поклонился ей. Его враги потеряли элемент внезапности, и пока им приходилось иметь дело с ним, Лит был уверен в своих шансах на успех.
— Это не меня ты должен благодарить. Я бы не узнала обо всем этом, пока не стало бы слишком поздно, если бы мой коллега-человек, Атунг, не рассказала мне об этом.
— Атунг?
Спросил Лит.
— Да. Я предполагаю, что ты ей нравишься там, где ты есть. Если ты станешь частью Совета зверей, вам двоим никогда не придется соревноваться. Кроме того, ты станешь надежным помощником как Мастер Кузнечного Дела, так и связного с другой расой Пробужденных.
Сказала Фалуэль.
