— Люди умирают каждый день, Квилла. Даже если это ужасно, эта временная война даст нам общего врага и возможность прекратить наши претенциозные ссоры. Три великие страны могли бы многому научиться друг у друга. Ты понятия не имеешь, как долго я хотел поговорить со своими коллегами из других стран. Кроме того, еще слишком рано отчаиваться. Мы знаем, что эта чума искусственная, следовательно, у нее должен быть выключатель. Мы даже знаем лекарство от его первоначальной нити. У нас уже есть все, что нам нужно здесь. Это всего лишь вопрос объединения всех частей головоломки. Если мы не можем это сделать, это означает, что нам все еще не хватает некоторых из них. Не зацикливайся на лечении и сосредоточься на болезни. Как только мы поймем, как его воссоздать, мы также сможем его и уничтожить.
Сказал Март.
Квилла хотела ответить, что ее родственники будут сражаться на передовой, но она была слишком усталой и голодной, чтобы сделать это. В своем безумии она пропустила обед и собиралась пропустить и ужин.
Когда она увидела, что в середине лаборатории открываются Варп-ступени, она помолилась о хороших новостях.
— У вас ушло достаточно времени на простую разведку. Вы нашли нашу нежить?
Спросил Март. Они понятия не имели, что паразит содержал ткань Эрлика, и даже это небольшое знание изменило бы ход игры.
— Нет, но мы также можем исключить Гренделей.
Сказала Калла, прежде чем рассказать им об их встрече с рабом и открытиях, которые они сделали в домике на дереве.
— Ты уверен в этом, Лит? Ты самый компетентный Целитель, которого я знаю, и я бы принял твое слово за чистую монету, если бы не твое непонимание людей-растений.
Марту было трудно сдержать недоверие, которое просочилось в его голос.
— Чертовски уверен.
Сказал Лит. А потом начал говорить тарабарщину, в то время как его руки выполняли случайные жесты, прежде чем поделиться с Мартом тем, что он видел через голографическое 3D-изображение измененной жизненной силы.
*Боги, как бы я хотел этому научиться.*
С завистью подумал Март, а вместе с ним и все остальные исследователи. Члены исследовательских групп были сливками общества своих стран, экспертами с многолетним опытом работы в области магии света.
И все же никто из них не мог создавать голограммы без поддержки магического устройства, не говоря уже о создании жестких световых конструкций.
— Профессор, вы можете спросить о деталях позже. Кто-то должен отправиться туда и просканировать остаточные следы артефактов, прежде чем они исчезнут навсегда.
Сказала Флория.
— Кто-то другой, если быть точным. Мы все физически и морально устали. В отличие от нашего врага, нам нужно немного еды и отдыха, чтобы нормально работать.
Добавила Фрия.
Хор урчащих желудков согласился с ней. Лит мог продолжать, но Фрия и особенно Квилла страдали от сильной головной боли из-за недостатка маны.
Марта кивнул и велела Лите отвести их обратно в их апартаменты, где стол был накрыт на восемь персон и их ждала пара неожиданных гостей. Камила и Джирни что-то обсуждали сидя перед большой голографической картой, представляющей весь континент Гарлен.
Карта была заполнена разноцветными точками, и, несмотря на нескрываемую враждебность в их голосах, они не были адресованы друг другу.
— Ками, что ты здесь делаешь?
Вопрос Лита заставил обеих женщин вскочить со своих мест и обнять своих любимых.
— Ты так легко от меня не избавишься.
Сказала Камила, убедившись, что с ним все в порядке.
Камила привыкла к тому, что Лит ежедневно сталкивался с покушениями на его жизнь, но это не означало, что ее это устраивало.
— Мам, что это за штука?
Флория указала на все еще открытую карту.
— Мы охотимся за Манохаром. Зеленые точки-это его известные убежища, желтые точки-это сообщения о наблюдениях, а красные точки-это то места, где я почти поймала его. Я клянусь, что после того, как я приведу его жалкую задницу сюда, чтобы решить эту проблему, как только он закончит работать, я убью его первым, а Марта вторым.
Прорычала Джирни.
— Ты почти поймала его? Я думал, что это невозможно.
Лит был ошеломлен.
— Члены Королевской семьи не глупы, и я тоже. Мы исследовали все его исследовательские проекты, делая копии его заметок, чтобы знать, что было у него на повестке дня. Благодаря этому мы знаем, где искать, так как ингредиенты, которые ему нужны, очень, очень редки.
Ответила Джирни.
— Даже игнорируя вопиющее нарушение самых основных прав мага, как ты вообще переводишь эту тарабарщину? Его почерк еще хуже моего.
Сказал Лит, зная, что Манохар отказался писать с помощью магии воды по соображениям безопасности.
В основном его собственный, так как он использовал бы первое, что попалось под руку, чтобы записать свои вспышки вдохновения, будь то салфетка или чья-то другая одежда. Из-за этого его записи быстро терялись и были трудны для восстановления.
— Это больше, чем плохой почерк, это код. Нам пришлось нанять его мать, чтобы она перевела это для нас, и поверьте мне, она обходится недешево. А теперь сядьте и расскажите мне все.
Сказала Джирни.
Лита хлопнула в ладоши, заставив несколько тарелок появиться из объемного хранилища дома. Все были немного смущены, заметив, что Лита будет обедать с ними и что несколько гарниров включали в себя овощи.
— Разве тебе не неловко?
Квилла боялась, что, если она съесть их, Дриада обидится.
— Вовсе нет. Как только что-то умирает и переваривается, это просто еда. Не беспокойся обо мне, дорогая. Я позаботилась о том, чтобы в соответствии с вашими обычаями для приготовления вашего ужина не использовалось человеческое мясо.
Весь стол замер при этих словах.
— Вы… едите людей?
Спросила Фрия.
— Почему нет? Разве они тоже не животные? Мы не охотимся на них активно, точно так же, как на зверей, но, если произойдет конфликт, они станут удобрением не хуже любого другого трупа.
Лита пожала плечами.
Им потребовалась пара секунд, чтобы вспомнить, что, несмотря на то, что их внешность очень напоминала человеческую, люди-растения не были людьми, и дело было не только в другом цвете кожи или традициях.
У Ларуэля была своя культура и мораль, нравились они им или нет.
*Черт возьми, если я когда-нибудь посещу один из тех городов Императорских Зверей, о которых мне рассказывала Фалуэль, я должен сразу уточнить, что я не каннибал.*
Подумал Лит.
Животные разделяли такие черты с растениями, питаясь без разбора каждой формой жизни, даже своими сородичами, если это было необходимо.
Джирни слушала их историю, пытаясь использовать свой опыт в человеческих заговорах и играх власти, чтобы понять план Эрлика. Ее лицо выглядело так, словно было высечено из камня, никогда не выдавая эмоций, которые она не хотела выражать, но Лит чувствовал, что Джирни знала больше, чем показывала.
— Мое мнение таково, что чума-это просто отвлекающий маневр. Если бы его целью действительно было следовать правилам и свергнуть Линнан в бою, он бы уже бросил ей вызов.
Сказала Джирни, спросив у Литы более подробную информацию о размерах армий в игре.
