Небольшая армия Теков, Шипов и Коа обрушила на незваных гостей шквал заклинаний, как только они оказались на прямой линии огня.
Шипы были существами, рожденными от пробуждения кустов или, в случае подземной среды, от мха. Их тела были короткими, едва достигая одного метра (3 фута 3 дюйма) в высоту. Они были похожи на осьминогов, сделанных из плесени, с горящими желтыми глазами и странными выступами на спине, которые почти напоминали крылья.
Коа были магическими зверями рыбьего типа, около 1,5 (5') метров в высоту. У них были большие зеленые глаза и гуманоидные тела, покрытые серебристой чешуей, твердой, как металл. Их острые как бритва когти и зубы делали их грозными противниками в ближнем бою.
Все они родились и выросли в среде, которая позволяла выжить только самым агрессивным из них, поэтому их первой реакцией всегда была попытка съесть друг друга. Кровавая бойня между различными видами закончилась только тогда, когда двери лифта открылись, обнажив груз мягкого, нежного мяса.
И снова вся конструкция была сделана из металла, что делало невозможным использование магии земли. Теки атаковали градом ледяных осколков, в то время как Шипы выпустили свои темные споры, чтобы ослабить свою добычу достаточно, чтобы питаться ими.
Коа предпочитали гораздо более простой подход, и выпустили молнии против всех, кроме себя. К сожалению, и Теки, и Шипы были невосприимчивы к молниям, поэтому электричество представляло угрозу только для экспедиционной группы.
Между внезапным кризисом и страхом, который вызвал у них механический лифт, у людей не было времени подготовить свои заклинания. Флория встала перед Квиллой, вводя ману в свою броню Скинуокера.
Несколько снарядов, которые попали во Флорию до того, как ее магический щит башни смог принять форму, даже не оставили вмятины в серебристом слое, покрывающем ее кожу. Солдаты отреагировали в унисон, каждый шагнул вперед, чтобы защитить гражданских, активируя свои энергетические щиты и используя свои палочки для ответного огня.
Из предыдущего нападения они узнали, что в таком ограниченном пространстве магия тьмы была лучшим выбором. Снаряды были медленными, но у существ не было товарищества, и они будут мешать движениям друг друга в их попытках уклониться от стрел тьмы.
Лит и Морок моргнули (телепортировались) почти одновременно. Прежде чем пролилась первая кровь, они появились соответственно слева и справа от нападавших. Морок скрестил клинки прямо перед глазами и прошептал:
— Инфиро!
Два коротких меча выпустили красный свет, который сжигал все на своем пути, в то время как Лит выпустил поток голубого пламени из своих рук с противоположной стороны, не оставляя существам другого выхода, кроме как двигаться навстречу стрелам тьмы.
Красный свет и голубое пламя жгли Шипы, и нагревали экзоскелеты Теков и чешую Коа до такой степени, что они в конечном итоге готовились на медленном огне, а не защищали свои внутренние органы.
Лит хотел использовать Пламя Происхождения, но с тех пор, как они активировали лифт, Солус заметила магические камеры, и он понял, что за ними наблюдают.
— Что, черт возьми, это было? Я думал, что твое оружие не имеет энергетических атак.
Спросил Лит, используя армейский жесты, чтобы предупредить остальных, что за ними наблюдают. Случайному наблюдателю они показались бы просто нервными жестами.
— Ну, я полон сюрпризов.
Морок подмигнул.
Двое Рейнджеров продолжали болтать еще некоторое время, давая Флории время решить, что делать дальше, в то время как враг был сосредоточен на них. Она достала металлический ключ из-за стекла, прежде чем выйти из лифта.
Отсек открылся после того, как Лит провел карточкой-ключом в нужном направлении, но из-за воплей Гааху и жутких звуков лифта, Флория почти забыла об этом.
— Нам нужно найти легко защищаемое место. Наша первоочередная задача-избежать того, чтобы снова оказаться в тупике. Затем мы должны найти и уничтожить мясокомбинаты. Мне все равно, охотно ли магические звери помогают нашим врагам или нет, они являются частью автоматической защиты Оди, и мы будем относиться к ним как к таковым.
Сказала Флория.
Нешал спрятался за Флорией, чтобы наложить массив, следуя приказам, скрытым за ее словами. Магические камеры испускали свечение, видимое невооруженным глазом в течение доли секунды, прежде чем щелчок пальцев Нешала превратил их в пыль.
— Что, черт возьми, это за штука?
Спросила Йондра, изучая останки устройств.
Они выглядели как маленькие металлические цилиндры со стеклянными линзами, установленными на концах. Они напомнили бы Лит какую-нибудь камеру слежения, если бы не тот факт, что они были покрыты рунами и питались магией, а не электричеством.
— Сначала ключ, теперь это. Как ты заметил их без массива?
Гааху перевел свой гнев с Флории на Лит.
— Линзы отражали свет от наших заклинаний. Кроме того, я понимаю, что вы напуганы, как и все, но это не дает вам права вымещать свой гнев на тех, кто только что спас вашу бесполезную жизнь. Капитан Эрнас, я предлагаю оставить профессора Гааху здесь. Именно из-за него вражеская засада была почти успешной. Он-обуза.
Сказал Лит.
Прежде чем Гааху успел возразить, Лит поднял его за шею одной рукой.
Его хватка была такой сильной, что он не мог дышать, и Литу нужно было только повернуть запястьем, чтобы сломать его шею, как веточку. За исключением орихалка, усиленного маной, зачарованные доспехи мало защищали от такого рода атак.
— Кто за?
Спросила Флория.
Ассистенты, солдаты и Морок подняли руки.
— Большинство за. К счастью для вас, это не демократия. Ты лучший лингвист, который у нас есть, так что твоя полезность перевешивает то, насколько ты раздражаешь. Но это пока! Итак, я готова дать тебе последний шанс. Держи свои эмоции в узде и помоги другим выжить, потому что в следующий раз, когда ты все испортишь, это будет твоим последним. Отпусти его, рейнджер Верхен.
Сказала Флория, глядя в отчаянные глаза Гааху.
Лит разжал руку, и Гааху упал на землю, хватая ртом воздух. Он был возмущен тем, как с ней обошлись, но держал рот на замке. Его коллеги выступали против его казни, но никто из них не сказал ни слова в ее защиту и не попытался помешать приведению приговора в исполнение.
Гааху был один, и ультиматум Флории все еще звенел у него в ушах.
*Чертовы трусы! Как бы мне ни хотелось преподать урок этим высокомерным детишкам, они нужны мне для выживания. Как только мы выберемся отсюда, я использую все свои ресурсы, чтобы уничтожить тебя и твою драгоценную карьеру!*
Подумал Гааху.
Группа начала двигаться, но никто не помог ему встать. Профессора были заняты изучением и сканированием пространства перед ними, в то время как солдаты сосредоточились исключительно на ассистентах.
Гааху решил проглотить свою гордость и доказать им свою полезность. Он понятия не имел, что это за место, но инстинкты подсказывали ему, что в одиночку у него не будет ни единого шанса.
