Руугат Земли был сравнительно недавним потерянным городом, что делало его куда опаснее своих «собратьев». Запретная магия, питавшая его псевдоядра, была древней и устаревшей, но гораздо эффективнее, чем у Таймоса или Аргантира.
Руугат был создан уже после появления Хранителей, когда нежить официально считалась четвёртой основной расой Могара.
Король-Чернокнижник Ерзата, один из немногих Пробуждённых, сумевших построить собственную империю, был поражён подвигами Хранителей и глубоко разочарован их кажущимся равнодушием к таким бедным и праведным людям, как он сам.
Управление империей отнимало слишком много времени, которое он не мог тратить на исследования новых заклинаний. Пограничные войны угрожали его державе извне не меньше, чем политические соперники изнутри.
Он взывал к Загран, Хранительнице его региона, умоляя вмешаться и защитить его народ, но получил отказ. То же самое сделали Рогар Фенрир и Фенагар Левиафан.
Пока внимание Чернокнижника было приковано к Владону, Руугат убил ненавистного хозяина, вместе с ним похоронив и знание заклинания самоуничтожения. Он знал, что Король никому не доверял.
Если бы он поделился этой тайной, один из соперников или мятежников тут же воспользовался бы ею, чтобы уничтожить его невидимое оружие. Империя стала слишком великой, и без угрозы Руугата она рассыпалась бы в считанные дни.
Руугат ликовал, когда его руки окрасились кровью хозяина, а армия признала его новым правителем. Но радость длилась недолго.
Владон Драконорожденный заманил Короля-Чернокнижника и его творение в ловушку. По щелчку пальцев явилась Всадница Зари и поставила Руугата на колени.
Вдали от мана-гейзера, всё ещё состоящий из дешёвых материалов — из-за опасений хозяина, — потерянный город не смог устоять против Первого Вампира, Всадницы и их армии, поддержанных Советом Пробуждённых.
Тогда ещё не существовало антихранительских заклинаний, но Руугат был один против многих. Когда его руки коснулись земли, армия мёртвого короля в ужасе обратилась в бегство, испугавшись божественных существ, озаривших небо.
Его победили, ядро было извлечено и увезено далеко за пределы Валака — в место, где не было ничего, что могло бы поддержать его силы, даже если охранные печати дадут сбой.
Если бы не чума и хаос, устроенный другими потерянными городами и волнами монстров, Руугат никогда бы не успел сбежать и набраться сил, чтобы противостоять Совету Пробуждённых.
[Это место великолепно], — Руугат наслаждался потоком мировой энергии из мана-гейзера под городом Детемер, словно человек, погружающийся в горячую воду. — [Здесь полно прочных пород, волшебных металлов и кристаллов маны. За несколько месяцев здесь я развился больше, чем за три года после освобождения.]
Один лишь гейзер был бесполезен. Даже с его способностями переработки Руугату понадобились бы десятилетия, чтобы «прорастить» семена и создать залежи зачарованных металлов или кристаллов. Даже превращение рыхлых пород в гранит требовало столько же времени.
А у него его не было. В отличие от странных способностей собратьев, сила Руугата исходила из тела. Его носитель и врождённые дары не имели значения. И это лишь осложняло восстановление.
Пробуждённые, разгромившие его тысячелетия назад, раздробили его тело и разобрали останки. Всё, что он накопил, было разграблено, словно клад.
Без твёрдых пород его форма была хрупкой, и одно заклинание пятого уровня могло разрушить суставы, лишив подвижности. Без магических металлов он терял проводимость и не мог распространять чары псевдоядер без огромной потери эффективности.
Без достаточного количества чистых кристаллов маны его тело и ядра оставались слабыми, и гейзер превращался скорее в тюрьму, чем в дом. Он мог пройти всего несколько шагов, прежде чем истощал резервы.
Как и после создания Королём-Чернокнижником, после освобождения Руугат снова оказался слабейшим из потерянных городов Джиэры. Он вынужден был ценить то, что другие считали мусором, и постепенно отстраивать тело, достаточно сильное, чтобы удержать завоёванное.
