[Я не могу вызвать набор Менадион, не призвав хотя бы один этаж башни. Массив сжатия пространства мешает мне,] — сказала Солус.
Мировое Древо уничтожило только магические формации вокруг Окраины, чтобы остановить захватчиков, но оставило те, что находились внутри его тела, чтобы удерживать Солус.
[И ещё, я уже сказала тебе, что теперь зову себя Солус, мама. Будет здорово, если ты начнёшь это уважать.]
[Я знаю, но это не твоё имя, Элфи,] — ответила Менадион с плохо скрытым разочарованием. — [Я понимаю, что вызов башни даст тяжёлую нагрузку на твоего носителя, но если ты не сделаешь этого сейчас, второго шанса может и не быть.]
[Ты права, мама.] — Одно лишь это слово заставило Менадион почувствовать, что у неё снова есть сердце, и оно бешено колотится в груди. — [Но, пожалуйста, зови меня Солус, ладно?]
[Хорошо, милая.] — Состояние Демона делало Рифу способной переходить от слёз к приступу ярости за считанные секунды.
С одной стороны, возможность вновь общаться с Солус, быть больше, чем пассивным наблюдателем в жизни своей дочери, переполняла Рифу чувствами, которые невозможно было выразить словами. С другой же стороны, времени на нежности не оставалось.
Менадион приходилось подавлять все тёплые эмоции и выпускать наружу ярость, владевшую ею более семисот лет. Эти противоположности сталкивались, требуя давно назревшей разрядки.
[Прости, Гхар’мар,] — сказала Солус, вызывая самую маленькую версию башни, какую только могла.
Она знала, какую боль это принесёт эльфийке, но не спросила разрешения, прежде чем сделать это. По правде говоря, Солус запомнила имя Гхар’мар после того, как услышала его всего раз. Она называла свою носительницу «Запчасть», потому что была зла и травмирована и не хотела устанавливать с эльфийкой долговременную связь. Но теперь, собираясь причинить ей боль, Солус решила проявить хотя бы толику уважения.
[Прости за б... Боги ниже!] — энергия, необходимая каменному кольцу, чтобы вытеснить достаточно массы для постройки размером с сарай, заставила Библиотекаря ощутить, будто её ману выдавливали из ядра железными тисками.
Гхар’мар побледнела как призрак и тяжело задышала, её тело страдало от перегрузки маны.
[Не будь слабачкой,] — прорычала Менадион. — [Это ничто по сравнению с тем, что твой народ сделал с моей дочерью.]
Солус поддерживала «сарай» в воздухе лишь на то время, пока Уши, Глаза, Рот, Перчатки и Ярость материализовались внутри и вышли наружу. После этого строение вновь превратилось в каменное кольцо и скользнуло на палец эльфийки.
[Гораздо лучше.] — Рифа надела набор, активировав Глаза для сканирования окрестностей на предмет ловушек и Уши для чтения потоков маны в радиусе ста метров и предугадывания изменений среды.
Рот уже был заполнен мощными заклинаниями. Менадион сосредоточила Перчатки на поглощении окружающей мировой энергии и питала ею остальные артефакты. Использование стольких артефактов одновременно без башни вынудило бы Солус тратить энергию, накопленную в Истечении.
И наконец, Рифа разделила Ярость на девять молотов, которые кружили вокруг неё, словно молчаливые стражи.
[Я так и знала!] — Она ещё не успела оценить, сколько силы сохранил набор Менадион и какие новые функции обрёл, когда внутренний поток маны Мирового Древа стабилизировался.
С уходом марионетки Ра’нтара боль прекратилась, и Иггдрасилю потребовалось всего несколько мгновений ясности, чтобы оценить ситуацию и скорректировать планы.
[Наконец-то! Это длилось меньше десяти минут, но ощущалось как вечность. Я уже почти забыл, каково это — отсутствие боли!] — Мировое Древо вновь взяло под контроль марионеток и Пробуждённых эльфов, Варпнув их по полю боя.
Массив сжатия пространства оставался на месте, но как его владелец Иггдрасиль мог включать и выключать его по своей воле, и теперь у него было достаточно ясности, чтобы параллельно использовать массовые пространственные заклинания.
Уши предупредили Рифу о происходящем, но к тому времени, когда массив вновь активировался, она лишь начинала плести руны для Варп-Шага. Магическая формация и марионетки-эльфы появились и исчезли одновременно, окружая их со всех сторон.
Менадион метнула Ярость в ближайшего противника, а остальные восемь молотов рванули к стольким же марионеткам. Девять ударов, каждый сопровождаемый грохотом грома, очистили пространство вокруг Солус.
Молоты производили по две ударные волны каждый. Одна — звуковой удар при движении, вторая — при попадании в цель, от столкновения Давроса и древесины Иггдрасиля. Менадион рассчитала атаку так, что восемнадцать ударных волн сложились в частичную конструктивную интерференцию друг с другом.
Их суммарная мощь разметала остальных марионеток, не причинив вреда Рифе и Солус, которые стояли в двух единственных точках, где разрушительная интерференция нейтрализовала атаку.
[Как ты это сделала?] — ошеломлённо спросила Солус.
Учесть столько факторов и просчитать всё за долю секунды было выше её представлений о возможном.
[Ты ведь понятия не имеешь, как использовать Уши в комбинации с Глазами, верно?] — Рифа ударила настоящей Яростью и импровизированной копией, созданной из снаряжения Летописцев, по земле.
Удары породили ещё две ударные волны, на этот раз наполненные магией тьмы. Вибрации прошли по стволу Иггдрасиля, нейтрализуя его слияние с тьмой и притупляя чувства.
Для Феи это было равно тому, как будто ей в глаза вдавили пальцы.
Мировое Древо всё ещё ощущало захватчиков, но их силуэты размылись. Марионетки и древесные щупальца, вырывающиеся из земли, били по их последнему известному положению, делая атаки лёгкими для уклонения.
[Без понятия,] — призналась Солус, когда второй залп Яростей расчистил путь перед Рифой и Библиотекарем.
[Туда, быстрее!] — Гхар’мар указала на коридор справа, который изгибался и деформировался.
[Сколько до выхода?] — спросила Менадион, беря эльфийку на руки и устремляясь на предельной скорости.
[Мы близко. Просто сверни налево в конце этого коридора. Наверное.] — скорость, с которой Древо изменяло своё внутреннее пространство, возросла.
Библиотекарь могла лишь надеяться, что её воспоминания ещё точны. Гхар’мар поделилась сомнениями с Солус, а та — с Менадион.
[Чёрт!] — Первая Повелительница Пламени приготовила Варп-Шаг на случай, если Мировое Древо снова отключит массив сжатия пространства. — [Я правда не хотела этого делать.]
Проблема заключалась в том, что ей нужен был выход, ведущий в безопасное место за пределами Иггдрасиля, и единственный способ его получить — связаться с Литом через чёрные цепи.
[Менадион? Та самая Рифа Менадион? Мать Солус?] — Несмотря на критическое положение и десятки врагов вокруг его команды, Лит не смог скрыть изумления. — [И вы всё это время следили за нами?]
