Как только этот вопрос был решен, в кабинете Линхоса осталась только Джирни Эрнас.
— Результаты расследования в отношении сотрудников академии вызывают беспокойство. Похоже, что тот, кто стоит за всем этим, играл обеими сторонами. Они использовали соперничество между старыми дворянскими семьями и новыми магическими родословными, чтобы завербовать членов обеих фракций и перерасти внутреннюю борьбу в гражданскую войну.
— Что касается отравления, то примененный метод был столь же прост, сколь и эффективен, они вводили токсины в пищу. Мишенями были только те, кто принадлежал к семьям, лояльным короне, но у которых не хватало ресурсов, чтобы обратиться за помощью к любому из великих целителей, вовлеченных в эпидемию.
— Вероятно, это было сделано для того, чтобы молодые маги потеряли свой рейтинг, если не провалили полностью свои экзамены, чтобы искалечить статус и политическую значимость своих соперников внутри королевского двора. — Объяснила Джирни
— Как они могли добиться такого точечного контроля?
Спросил Линхос, он уже понял большую часть доклада Джирни, но все еще не мог поверить, что это произошло прямо у него под носом.
— Легко, они связались с несколькими сотрудниками столовой и развратили их. Похоже, они отбирали их по одному, выбирая только тех, кто страдал от финансовых проблем или имел глубокую неприязнь к короне.
— Вы должны знать, что работать в одной из шести больших академий считается честью, тем не менее, это не мешает сотрудникам, принадлежащим к благородным семьям, относиться с неуважением к магам простого происхождения, в то время как те, кто имеет скромное происхождение, негодуют на дворян за то, что они обращаются с ними как со скотом.
— Я думаю, что вы также должны рассмотреть возможность изменения условий работы немагического персонала. Утечка информации, отравление, все, что произошло, было бы невозможным, если бы система академии не прогнила с самого начала.
Линхос задумался над словами Джирни.
Оценки, баллы, покупки — те люди, которые всегда считались бюрократами низкого уровня, имели полный доступ к личной информации о каждом жителе академии, от их адресов до данных службы безопасности. Одной мысли о том, сколько работы ему предстоит сделать, было достаточно, чтобы у Линхоса разболелась голова.
— Вот тут-то наше расследование и было внезапно остановлено. Коррумпированные чиновники выдали имена своих вербовщиков, чтобы спасти свои семьи от смертной казни, но они оказались соломенными людьми. Когда мы их поймали, вербовщики понятия не имели, на кого они работают.
— Что касается токсинов, то они были доставлены через несколько точек, которые каждый раз менялись. Все они были расположены в мусорных баках в местах общего пользования, так что любой мог положит их туда: Студенты, административный персонал, даже профессора.
— Увы, после начала нашего расследования поставки прекратились, либо кто-то изнутри слил информацию, либо, что более вероятно, они заметили, сколько людей было задержано и допрошено. Операция такого масштаба не может долго оставаться скрытой.
Сказала Джирни, она не любил сталкиваться с умными противниками. Она предпочитала тупой вид противников, который обеспечивал быстрое открытые и закрытые дела.
До сих пор она не заметила ни одной ошибки с их стороны, если бы не инцидент с Кандрией, вызвавший чуму, никто бы даже не подумал, что такое чудо алхимии возможно.
Даже после того, как Лит нашел шкатулку, власти не обратили бы на него никакого внимания, если бы не подарок Дриады.
И последнее, но не менее важное: без решимости герцога Танаша получить помощь для своего сына, все шло бы и дальше по плану врага.
Джирни не могла отделаться от мысли, что маленькие победы, которые они одержали до сих пор, были удачей.
Удача была чем-то, что она не могла контролировать или подвергать сомнению, следовательно, это была одна из вещей, которые она ненавидела больше всего.
— Они начали отравлять все только после того, как было обнаружено послание Балкора, и прекратили это сразу же после разрешения ситуации.
— Я думаю, что это был очень рискованный план, надеясь использовать бога смерти, чтобы избавиться от академий, такой шаг навредил бы обеим фракциям одновременно, так что это не имеет никакого смысла. Не для протокола, я думаю, что тот, кто планировал эти события, совершенно не заботится о том, кто выиграет в этой битве, они хотят нанести как можно больший ущерб королевству грифонов. Я подозреваю, что даже Лукарт был всего лишь пешкой. — Объяснила Джирни
— По сути, у нас ничего нет. — Линхос вздохнул
— Нет, совсем наоборот. — Ответила Джирни.
— Мы обнаружили масштабную коррупционную систему, очистили академии от предательского сброда и сорвали по крайней мере часть вражеского плана.
— Не говоря уже о том, что несколько хороших магов получат второй шанс в Академии, укрепляя будущее королевства. Мы не выиграли войну, но и не проиграем ее.
— Учитывая количество времени и ресурсов, которые вложили наши соперники, даже ничья на самом деле является успехом для нас. Будь готовь, это еще далеко не конец, загнанный в угол враг-самый опасный.
Джирни слегка поклонилась директору и вышла из кабинета.
В отличие от Дейруса, поскольку она уже была в Белом грифоне, она не спешила уходить, она решила навестить своих дочерей и поздравить их.
{Одна заняла второе место, а двое других попали в первую двадцатку, несмотря на то, что у них была только одна специализация. У дома Эрнас обязательно будет светлое будущее, но только если мне удастся сохранить жизнь всем девочкам} — Подумала Джирни.
— — — — — -
Тем временем, в комнате Флории, Лит и Орион делились хорошими новостями с остальной группой. Юриал почти все время молчал, золотая булавка казалась ему скорее клеймом, чем предметом гордости.
— Это чушь собачья! С каких это пор, академии должны преклонять колени перед политическими интересами? Это просто несправедливо!
Флория была в такой ярости, что даже закричала.
— Жизнь несправедлива по своей природе… — Лит пожал плечами
— Тебе все равно, что у тебя забрали первое место? — усмехнулась Флория.
— Во-первых, быть третьим означает, что на моей спине будут намного меньше мишеней. Разрыв по очкам с другими участниками топ-20 невелик, поэтому они будут думать, что если вместо того, чтобы беспокоить меня, они будут работать усерднее, то смогут догнать меня.
— Во-вторых, я не потерял ни одного балла. Юриал получит славу и известность, о которых всегда мечтал, а я смогу вернуться домой на неделю раньше, все выигрывают. Кстати, ты подумала о том, что я сказал? Вы, ребята, останетесь дома, в начале пятого курса?
— Я хотел бы, но, мой отец никогда не верил в видения и пророчества, поэтому убедить его отложить все планы еще на один год было уже трудно, а как только он увидел рейтинг, то сразу же стал как камень. Он говорит, что отступление без всякой причины заставит его потерять лицо и вызовет слишком много вопросов.
Сказал Юриал, он все еще не мог поверить, что его отец ставит гордость дома выше безопасности своего единственного сына.
— Не будь слишком груб со своим стариком, малыш. — Орион вздохнул.
— Видение совершенно секретное и должно оставаться таким. Нет никакого оправдания тому, что кто-то из вас не будет посещать академию, особенно после таких выдающихся результатов.
— Нет такой болезни, которую Белый Грифон не мог бы вылечить, поэтому "заболеть" — это даже не обсуждается. Если причиной будет «семейные проблемы», то это превратит любую семью в посмешище, многие студенты не возвращаются домой, даже если их родители умирают, академия всегда на первом месте.
— Я мог бы попросить перевести Флорию в другую академию, она единственная, кто явно пострадала в видении, но опять же, нет никакого правдоподобного оправдания. Это будет похоже на то, что мы наказываем ее за "низкий балл" или что мы не согласны с методами Линхоса. В любом случае, это заставит нас выглядеть нелепо, в глазах других.
— Вы действительно хотите, чтобы они посещали академию? Это бессмысленно, они могут умереть!
Лит был искренне обеспокоен
— Спасибо, что беспокоишься обо мне. — фыркнул Юриал
— Да, но я не могу поговорить с твоим отцом, потому что он уже уехал. На его месте, я бы оставил тебя дома, ты не только его сын, но и единственный наследник вашего дома. — Сказал Лит
— Ты чертовски прав!
Юриал стукнул кулаком по столу Флори.
— Знаешь, что он сказал мне перед отъездом? «Сынок, мне ежедневно угрожают смертью, если бы я прятался каждый раз, когда получал такие угрозы, я бы никогда не встал с постели».
— И все же он прав. — Орион взял Юриала за плечо, пытаясь утешить его.
— Джирни и я, но особенно Джирни, получаем так много смертельных угроз, что мы потеряли им счет. Кроме того, Флория хотела присоединиться к моему корпусу, рыцарской гвардии, даже когда ей было пять лет.
— Я и сейчас хочу.
— Тогда тебе придется привыкнуть к таким вещам. По крайней мере, у тебя есть представление о том, когда и как это может произойти. Это больше, чем я когда-либо знал каждый раз, когда рисковал своей жизнью во время миссии. — Объяснил Орион
— Я все еще думаю, что это глупо… Потерять год — не такое уж большое дело, особенно для Квиллы, она может использовать это время, чтобы изучить этикет, придворные манеры и все, что ей нужно, чтобы жить как дворянин. Что касается остальных, то после всего, что произошло, перерыв может принести им только пользу. — Сказал Лит
— А что насчет тебя?
Спросил Орион, он тоже был недоволен этим решением, но не подчиниться прямому приказу короля было невозможно. Даже накопленные Джирни королевские помилования не могли позволить такого. Это будет считаться государственной изменой, а это гораздо хуже, чем смерть. Так что ему пришлось подчиниться, слова Лита были просто солью, посыпанной на его раны.
— Я остаюсь, потому что последовательность событий, которые приведут к резне в Люстрии, начнется здесь. Только оставаясь здесь, я могу быть уверен, что все планы врага потерпят неудачу, или, по крайней мере, своевременно обратиться за помощью, чтобы предотвратить эскалацию ситуации.
— Кроме того, моя смерть должна произойти после смерти моей семьи, а смерть Флории-во время нападения на Академию. У меня нет причин прятаться, не говоря уже о том, что я тоже не планирую провести жизнь за письменным столом в будущем.
— Я достаточно часто сталкивался со смертью, чтобы не бояться самой мысли о смертельной угрозе. Но, если я потеряю вас, ребята, и свою семью, у меня ничего не останется в этом мире.
Орион вздохнул, он понял точку зрения Лита, то же самое было и с ним. Честь, верность короне, его карьера, без его семьи все это было бы бессмысленно.
— Я не хочу попасть в ту неразбериху, которая начнется, когда будут опубликованы рейтинги. Я собираюсь собрать свои вещи и пойти домой, для меня это будет трудная зима. Надеюсь увидеть вас всех на моем дне рождения.
Сказал Лит, глядя на Флорию, он мог только надеяться, что Орион сдержит свое слово и подарит ему «Меч-Привратник».
