На послдеднем триместре, студенты академии Белого Гриффона больше не собирались получать скрытые табели успеваемости. Они будут оцениваться в соответствии с их оценками, чтобы все в королевстве знали об их успеваемости.
Королевский указ, отменяющий третий экзамен, приводил в отчаяние многих молодых людей. Сотрудничество вдруг не имело значения. Дополнительные баллы неожиданно стали более ценными, чем платина, обарачивая друг против друга и друзей и родственников.
Каждый прошел бы лишнюю милю, пытаясь набрать как можно больше очков за последние две недели, надеясь хоть как-то улучшить свой рейтинг. Хотя бы на одну позицию. Классы и коридоры превратились в поля битвы, следуя принципу, что атака — лучшая форма защиты.
Во время практических уроков саботаж соседей одного человека превращался в вид искусства, в то время как любой студент, идущий один, неважно в какое время суток должен был подвергнуться нападению.
Лит почти не замечал таких неудобств. Выполняя утренние туры по специализации Целитель, его единственными спутниками были члены его группы.
На кристалловеденьи профессор Фарг показала пугающий острый взгляд и безжалостную личность. Она победила студентов в их собственной игре.
Как только она поняла, что происходит, любой, кого она поймала не работающего над своим кристаллом без хорошего объяснения, потерял бы некоторые очки. Пара студентов предприняла попытку скоординированной атаки.
Один из них попросил бы помощи у профессора, в то время как другой использовал почти невидимый удар ветра, чтобы задеть руку противника в критический момент в процессе резки.
Результат для обоих был разорителен, они потеряли двадцать очков, которые были даны их жертве в качестве компенсации.
Никто не осмеливался сделать ход против Лита на уроках зачарования.
Он всегда был любимчиком учителя, но со времени его визита в дом Танаша профессор Ванемир осыпала его такой похвалой и вниманием, что распространились слухи.
Незаметно для публики Ванемир была частью внутреннего круга Линхоса, поэтому она знала об антимановом токсине и также была одной из его жертв. Как и многие ее коллеги, она считала, что ее плохое физическое состояние является следствием нападения Балкора.
Она все еще была огорченна от потери многих друзей, и продолжительные эффекты от яда нежити только усугубляли ее. Ванемир пострадала как лично, так и профессионально, большинство ее последних творений были тем, что она могла оценить только как хрень.
После очищения от токсина, ее магическое мастерство и мастерство зачарования вернулись. Ванемир знала, что все это благодаря Литу. Между чувством благодарности и желанием найти тех, кто причинил ей столько страданий, даже взгляда на любимого ученика было достаточно, чтобы вычесть баллы.
Между уроками все будет хуже. Знание того, что у Лита не было билютени было общедоступным. Несколько человек были в отчаянии и достаточно рассержены, чтобы сделать ему укол.
Сорок чистых переломов, двадцать четыре осколочных перелома, дюжина сотрясений мозга, семь проколотых легких и несколько разорванных селезенок заставили руку Линхоса показать рейтинг впереди
К большому разочарованию директора, Лит уже давно перестал сдерживаться, поэтому его противники ежедневно забивали палаты в академической больнице.
Будь они профессорами или медицинским персоналом, узнав, как их пациенты получили эти травмы, целители просто стабилизируют свои состояния и придадут им самый низкий приоритет, заставляя их тратить почти целый день в постели, прежде чем назначать им небрежное лечение.
Достаточно, чтобы освободить их, но недостаточно, чтобы позволить им хорошо выполнять свою повседневную деятельность. Отдел магии Света позаботился о своем собственном и был способен держать злобу.
За неделю до конца срока Лит был вызван в кабинет директора вместе с Фрией и Юриалом. Никто из них не имел ни малейшего представления о том, что происходит.
Когда они вошли в дверь, они обнаружили, что Архимаг Дейрус и пара Эрнас ждали их вместе с Линхосом. Взмах руки директора заставил появиться три новых стула.
Юриал и Фрия сидели рядом со своими родителями, пока Лит был один. Ему немного не понравилось.
— Это очень неправильно, Линхос. — Леди Эрнас.
— Где родители мага Лита? Разве они тоже не должны присутствовать? Я не знаю, почему вы просили о нашем присутствии, но легко предположить, что это должно быть важно.
Лит и Архимаг Дейрус кивнули в унисон.
— Это так. Причина, по которой вы здесь, состоит в том, чтобы заставить ваших детей вести себя. — сказал Линжос .
—Лит не раз доказал, что он надежен и осторожен. Однако его родители, из-за их простой жизни в сельской местности может быть скорее обязанностью, чем полезным. Без обид, Лит.
— Ничего. — ответил он, пытаясь прочитать Линхоса. Казалось, он нервничал, если не смущен. Лит не чувствовал никакой враждебности или поступающих плохих новостей, что делало его еще более любопытным.
— Ситуация под рукой требуется конфиденциальность. Как вы все знаете, рейтинги должны быть раскрыты. Чтобы избежать утечек информации, на этот раз я попросил профессоров отчитаться непосредственно перед мной.
— Оценки каждого студента были конвертированы в баллы, позволяя добавлять их к дополнительным баллам, набранным в ходе ежедневных оценок и сдачи экзаменов. — Линхос вручил им по листу бумаги.
Это был список студентов в порядке возрастания в соответствии с их количеством баллов.
Лит занял первое место с 19 481 очком, Фрия была второй с 10 276 очками, а Юриала третьим с 9 742 очками. Флория и Квилла были соответственно шестнадцатыми с 8 832 очками и четырнадцатыми с 9 156 очками.
Лит чувствовал на себе много глаз. Джирни, Юриал и Фрия улыбались, в то время как Орион и Архимаг Дейрус от удивления разинули рты.
— Быть вторым местом не так уж и плохо. — сказала Фрия.
— Я не понимаю, почему Лит почти удвоил мой счет. Я знаю, что он выступил лучше, чем я, но настолько? Включает ли в рейтинг заклинание, которое он создал?
— Нет … Линхос покачал головой.
— Но при этом учитывается его вклад в качестве медицинского персонала во время чумы и … самых последних событий. Каждое похвальное действие, которое выполняет студент, получает должное вознаграждение. Но исходя только из его академических баллов, оценка Лита составит 12 235 баллов.
Фрия почувствовала оттенок зависти, разрушивший ее момент, и Юриал тоже. Они надеялись, что разрыв возник из-за заслуг Лита в Королевстве и академии, а не из-за навыков. Две тысячи баллов были пропастью по сравнению с тем, насколько близки были остальные оценки.
— Это не имеет значения, поскольку никто никогда не узнает об этом. — Щелчок пальцев Линхоса и бумаги превратились в пыль.
— Я бы не показал вам ничего из этого, если бы не знал о ваших хороших отношениях и о том, как вы поделились своими предыдущими оценками, и потому, что мне нужно ваше со мной сотрудничество. Это то, что будет обнародовано примерно через час.
Стол Линхоса спроектировал голограмму в середине комнаты, отображая рейтинг. С предыдущим было только два различия. Баллы Лита и Юриал были поменяны местами, превратив тройку лидеров следующим образом:
1 Юриал Дейрус: 10,353
2 Фрия Эрнас: 10,276
3 Лит из Лютии: 10,125.
— Что это значит? — Юриал и Фрия выпалили одновременно, а в глазах Лита горели маной от гнева, прежде чем он понял, что происходит.
— Вы делаете это по политическим причинам? — спросил Лит.
— Да. — Линхос кивнул.
— Королевства Гриффоновв нескольких дюймах от гражданской войны, которая распространяла яд, коррупцию и предателей глубоко внутри даже самых лояльных учреждений Короны, после Балкора мы не можем допустить больше внутренних раздоров.
— Обычный простолюдин, достигший первого места в любой академии это неслыханно. Это создаст проблемы любому директору, не говоря уже о ком-то вроде меня, который уже спорная фигура. Это подняло бы все неправильные вопросы и бесчисленные подозрения.
— Они сказали бы, что это просто очередная уловка Королевы, чтобы принизить древние дворянские семьи и снова превратить угли восстания в огонь. Таким образом, вместо этого мы укрепим новую политику Королевы.
— Первое место лорда Дейруса порадует новые магические родословные, а второе место леди Фрии настолько близко к первому, что дворянам будет легче принять, что вы занял третье место. У вас есть какие-либо вопросы?
После очищения от токсина Линхос восстановил свою силу, но он все еще казался смертельно уставшим. У него были глубоко посаженные глаза, неспособные скрыть печаль, которая лгала в его сердце.
{Мне никогда не нравился Лит, но это просто чушь} — думал Линхос.
{Я стал директором, чтобы изменить положение вещей к лучшему изнутри, чтобы политика не заставляла меня лишать учеников своих достижений, чтобы просто порадовать некоторых старых фуражек. За каждую битву, в которой я выигрываю есть еще два, которые я проигрываю}
— Значит ли это, что я потеряю свои очки? Кроме того, есть ли какой-то приз, которого не получит третий? — Быть третьим уже было плохо для планов Лита. Он надеялся оказаться в самых низких позициях первой десятки.
«Чем выше я становлюсь, тем больше проблем я найду. Мне наплевать на то, что я буду третьим, пятым или даже двадцатым, пока сохраняю свои очки и призы. Это единственный способ приобрести магическое снаряжение» — думал Лит
— Конечно вы не потеряете ни одного очка! — Линхос повысил голос, возмущенный простой идеей этого.
— Общая сумма неизменна, но только те, кто присутствует в этой комнате узнают правду. Все, на что вам нужно обменять их, будет подарено короной за ваши заслуги. Что касается призов, то их нет. Честь быть первым — это его собственный приз, а также слава, которые он влечет за собой.
Литу было трудно подавить издевку.
— Я не против — сказал Лит.
— Но, я против! — Юриал спрыгнул со стула, гордость за его достижения уже угасла.
— Я хотел быть первым, но не так. Это столь же несправедливо, как и унизительно. Как я могу смотреть на себя в зеркало, зная, что это всего лишь ложь? Я отказываюсь быть марионеткой! Отдайте первое место Фрие, если она этого захочет, а второе — хотя бы Литу.
Линхос глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
— Молодой человек, это не просьба. Это приказ короны. Я не прошу вашего разрешения. Я бы не сказал вам ничего из этого, если бы не тот факт, что, зная ваши соответствующие оценки, вы можете легко узнать правду.
— Вы не представляете, насколько математически я был изобретателен, чтобы исправить результаты. используя только очки третьего триместра. Кто-то из академии слил все табели успеваемости, иначе я бы поставил Лита еще ниже и поговорил бы только с ним.
— У Дома Эрнаса нет возражений. — На самом деле Орион хотел бы сказать много чего, но, будучи солдатом, он знал, что приказы должны выполняться, а не обсуждаться. Он повернулся к своей жене, которая подмигнула ему с самодовольным выражением.
{Она ясно знает, что сделал маленький монстр, чтобы получить все эти очки. Должно быть, это что-то важное, если ей не позволено обсуждать это даже со мной}
Архимаг Дейрус смутился из-за поведения своего сына. Он мог понять возмущение Юриала, он был тем, кто научил его никогда не использовать ярлыки и полагаться только на тяжелую работу.
Однако, как наследник Дома Дейрус, он должен был научиться играть в мяч, даже когда это было противно.
— У Дома Дейруса тоже нет возражений. — Велан Дейрус сжал плечо Юриала, не позволяя ему больше говорить.
— Отлично. — Линьос ответил.
— Поздравляю вас с заслуженным вторым местом, леди Фрия. Несмотря на то, что вы многое пережили в этом году, ваши выдающиеся достижения в области мерной магии и целительских занятий заставляют нас всех гордиться.
Директор пожал ей руку. слова глубоко пронзили сердце Юриала.
— Ты лучший целитель, которого мы получили с тех пор, как поступил Манохар. — Линжос также пожал руку Лита, протянув ему нетронутую белую булавку размером с пуговицу, похожую на безудержного белого гриффона с выгравированным на его поверхности номером четыре.
— Шесть великих академий специализируются на одном элементе. У нас светлая магия. Эта булавка идентифицирует вас как вершину специализации Целителя четвертого года, жемчужину нашего учреждения.
— Никто не сможет отнять у вас это достижение. Я могу гарантировать вам, что в следующем году все будет иначе. Если вы снова добьетесь первого места, вам будет позволено его сохранить.
Лит кивнул, откладывая булавку и объясняя Линхосу, как он собирался вложить большинство своих очков. Он давно на что-то смотрел, но с одним официальным рейтингом он не мог себе этого позволить.
— Не позволяйте этой ситуации испортить ваше настроение, молодой Дейрус. — Директор пожал руку Юриалу в последнюю очередь, дав ему булавку, идентичную той, которую получил Лит, но сделанный из золота вместо лунного камня.
— Ваш реальный счет превосходит показатели большинства учеников, которые занимали первые места в прошлом, это нечто чем стоит гордиться. Все ваши профессора с любовью говорят о вас и ожидают от вас больших успехов.
Юриал улыбнулся, а его рука сжала золотую булавку так сильно, что она превратилась бы в смятый шар если бы не защитные чары.
{Кто, черт возьми, заботится о моем счете по сравнению с прошлым? Эта булавка ничего не значит. Я бы никогда не получил такой результат без личных уроков Лит и Квиллы. Она заслуживает этого гораздо больше, чем я. Несмотря на то, что у нее была только одна специализация, она набрала безумное количество баллов»
Сердце Юриала было разорвано в клочья, и вся неуверенность, которую он так старался держать в узде, ошеломила его до такой степени, что он мог чувствовать вес колбы успокаительного в его кармане прожигает его одежду, призывая его как сирену.
—————
Выражаю особую благодарность пользователю LewkaNice за спонсирование.
