— Потому что с моим сыном Радуском всё наоборот, — Перворождённый сжал кулаки, с трудом сдерживая ярость. — Его вампирская половина буквально высасывает из него жизнь. Он становится всё более худым и болезненным.
Радуск был естественным гибридом вампира и человека, и наличие кровавого ядра сделало его волосы серебристыми, как у старика, а кожу — белой, как у альбиноса.
— Мне очень жаль, — сказала Камила. Несмотря на сочувствие, внутри она испугалась за собственного ребёнка. Но если с дочерью что-то будет не так, у неё есть сразу три Хранителя, в то время как Владона была только Баба-Яга.
— Есть что-то, что ты можешь сделать, чтобы ему помочь?
— Кормление помогает, но несколько ложек «лекарства от кашля» дают лишь кратковременный эффект. Я не могу заставить себя вливать в ребёнка столько крови. Это может его травмировать… или, что ещё хуже, пробудить жажду, — ответил он.
Владон поднялся, низко поклонился и последовал за другими сквозь Врата.
— Это было обязательно? — спросила Сильфа, когда пространственный коридор закрылся. — Земли Затмений уже торгуют с Империей, а у них ещё и Глаза.
— Знаешь, сколько лет Владону? — Тирис села на стул Лита, призвала чайник, чашки и сладости — специально для Камилы и её внезапного голода.
— Тысячи, — ответила королева.
— А сколько у него детей?
— Сотни, если не тысячи.
— Я имею в виду — своих детей, не тех, кого он обратил, — Хранительница недовольно приподняла бровь, не отказывая себе в угощении.
— Десятки? — Сильфа с трудом сохраняла спокойствие.
— Один, — сказала Тирис. — Перворождённый Перворождённого заслуживал достойный дар.
— Что было в ампу...
— Не твоё дело, — оборвала её Тирис. Голос не допускал возражений.
— Во мне правда течёт энергия смерти? — спросила Камила, и только её вопрос Хранительница приняла.
— Ваша дочь — частично Мерзость, так что да. Но я даю слово: вы обе в безопасности. Можешь убедиться сама.
Тирис приложила руку к животу Камилы и активировала дыхательную технику — Матерь-Земля.
Плод ещё не имел человеческого облика, но жизненная сила уже оформилась. Красная — человеческая, синяя — Божественного Зверя, и чёрная — Мерзости — крутились в едином круге, время от времени сливаясь в белую сферу, а потом вновь разделяясь и вращаясь.
Камила всё это видела благодаря Матери-Земле и чувствовала, как с каждым циклом сила её дочери растёт.
— Спасибо за заботу и вкусный завтрак, — сказала она, почувствовав, как уходит тревога и приходит голод.
— Не за что. Я не раз была на твоём месте. Есть за двоих — задача непростая, особенно когда носишь Божественного Зверя. Но кто-то должен это делать.
Тем временем в регионе Эссар Лит и его группа тщетно пытались найти способ проникнуть в Золотой Грифон, не попавшись на глаза дозорным, патрулирующим стены и землю.
— Да чтоб меня. Всё намного хуже, чем я помнил, — выругался Лит, отмечая про себя все изменения, произошедшие с момента его последнего визита.
Тогда академия выглядела как гигантский каменный купол размером со стадион с четырьмя входами — по сторонам света. Но теперь купола не было. Золотой Грифон принял свою истинную форму.
