Солус не могла усидеть на месте от радости — она больше не нуждалась в Тисте как в посреднике.
— Почему Лутия? — спросила Рена. — Ну да, открылось много лавок, качество товаров отличное по сравнению с тем, что было, когда Лутия ещё была деревней, но всё же — это не Дериос, не Валерон и даже не крупный город Королевства. Там и выбор лучше, и ткани, и фасоны.
— Я знаю. Но Лутия — мой дом. Моя ма… то есть Менадион оставила меня здесь не просто так. Я хочу почтить этот выбор, — Солус вовремя остановилась, чтобы не задеть чувства Элины. После того, что сделал Орпал, она всё ещё не оправилась от личной травмы.
— К тому же, если бы я пошла в любой другой город, ближайший гейзер маны оказался бы далеко — вместе с башней. А здесь я могу подпитываться от него и какое-то время обходиться без боли.
— Умно. Горжусь тобой, — сказал Рааз и потрепал её по волосам. — Хочешь, сходим вместе? Без обид, но жители Лутии — народ грубоватый, а у Лита со вкусом к одежде... ну ты знаешь.
— Спасибо, малышка, — Лит погладил её по голове и незаметно проверил с помощью Бодрости её здоровье, исцеляя любые мелкие недуги.
Девочка тут же растаяла в улыбке и убежала, весело смеясь.
— Что, чёрт возьми, происходит? — Лит передал букет Солус, не понимая, откуда такая перемена в настроениях Лутии.
— Жмот. Мог бы хотя бы первый букет сам купить, а не передаривать, — пробурчала она, хотя растерянность пересилила обиду.
Чем дальше они шли по улицам, тем меньше Солус понимала, что происходит.
Город будто вернулся в прошлое, во времена, когда Лутия была ещё деревней, а Лит — её герой. Мужчины спешили пожать ему руку, девушки хихикали, все вокруг были подозрительно дружелюбны.
— Лит, парень мой! — рассмеялся Зекелл Громовой Молот, кузнец Лита и свёкор Рены, услышав его вопросы. — Тебе бы почаще из лаборатории выбираться, а то в лича превратишься.
— Приятно познакомиться, мистер Громовой Молот. Я — Солус, — Лит, как обычно, забыл про представления, так что она взяла инициативу на себя.
— Зови меня просто Зекелл, девочка. Рад наконец-то познакомиться с легендарной красавицей из семьи Верхенов. С твоей внешностью и загадочным происхождением ты у нас звезда! Со времён, как Тиста подросла, таких разговоров в деревне не было, — кузнец одарил её долгим, не очень тактичным, но восхищённым взглядом.
— Спасибо, — Солус смущённо откинула волосы, только сейчас заметив, как на неё смотрят мужчины. Все они считали, что она из Пустыни.
— Что тут вообще происходит? — спросил Лит.
— Разве не очевидно? — Зекелл удивлённо поднял бровь. — Парень, ты ведь в одиночку отбил два города.
— Ну как бы... мне помогали две армии, и —
— Не в этой версии истории, — отрезал кузнец. — Ты герой Королевства и любимчик Мерона. Даже те придурки, что винили тебя за Орпала, теперь боятся ссориться с парнем, который, по слухам, встречается с принцессой Пеонией.
— В их глазах ты уже почти королевская семья. А плевать в лицо будущему королю — только идиот решится.
[Что за черт? Пара поцелуев — и все уже уверены, что мы помолвлены?] — Лит не верил своим ушам.
[Ну, твоя сделка с Пеонией и правда пока приносит плоды. Орехалк, кристаллы... А теперь и покой для семьи], — Солус радовалась за него. Почти.
[Вот бы ещё принцесса не была такой... хваткой. И не домогалась тебя при каждом удобном случае — тогда бы была идеальной ширмой], — добавила она.
[Воевать приходится с той армией, что есть, а не с той, что хочется], — пожал плечами Лит.
