— Ясно… — Со вздохом сказала она, когда я замолчала.
Приближалась ночь и ветер становился все холоднее. Я вслушивалась в шорох листьев, а затем вдруг поняла, что обхватила саму себя руками. Причина была не только в холоде, но и в повисшем молчании.
Я посмотрела на нее, надеясь услышать какой-нибудь ответ, и обнаружила, что она также смотрит на меня.
— О чем вы говорили? — Спросила она, пододвинувшись поближе.
Ее глаза дрогнули, но взгляд остался таким же добрым. В них чувствовалось понимание, хотя сразу это было сложно заметить. Я очень любила эту доброту.
Под этим взглядом я не могла делать вид, словно ничего не случилось.
— Мы говорили о том, сколько всего случилось в этом году. — Ответила я, стараясь, чтобы в словах не было фальши, в отличие от разговора с ним. — Для меня все, что мы делали втроем, было чем-то новым. Мне было очень интересно.
Я говорила ни о чем, но она слушала и кивала каждому моему слову.
— Мне тоже. Даже странно, что заканчивается все вот так. — Согласилась она с грустью в голосе, контрастировавшей с ее смехом.
— Да, именно что заканчивается.
— Хм?
Она будто удивилась, но ее лицо говорила об обратном. Но к этому все шло. Мы понимали это с самого начала зимы.
— Наше соревнование закончено.
— Я бы не хотела, чтобы ты заканчивала его вот так. Я сама не чувствую, что оно закончено. — Сказала она, заметно помрачнев.
— Мне жаль, правда жаль. Но пришло время положить этому конец.
Слова застряли в горле, и я не смогла их произнести. Скажи я что-то еще, это была бы ложь. Я не могу ей сказать об этом, не говоря всей правды. Это слишком сложно. Вместо этого я только сжала ее руку.
— Поэтому я хочу, чтобы исполнилось твое желание. Потому что оно такое же, как мое.
— Я об этом не просила.
Она сжала мою руку в ответ. Силы ей не хватало, но зато стало чуть теплее.
— Я хочу сразу все. Чтобы все было так, как было.
Эти же слова она сказала нам тем снежным днем[24]. Она сказала их, а он их отверг. Я понимала, что выполнить ее желание будет очень сложно.
— Я не думаю, что могу полностью выполнить твое желание. Но сделать что-то близкое вполне реально.
Мой голос дрогнул, и я надеялась, что именно так все должно закончиться.
— А вот он может выполнить его полностью.
Она стала единственным человеком, которого я могла назвать другом и потому хотела исполнить ее желание. Это было несколько эгоистично, и потому я оставила такую мысль при себе.
— Я не уверена. — Сказала она, приглаживая собранные в пучок волосы. — Он наверняка исполнит его каким-то своим способом.
Как же она была права. Опыт прошлого подсказывает, что все случится именно так. Каждый раз он находил такой способ выполнить чью-то просьбу, о котором мы даже на задумывались. Я тут же вспомнила историю, которую прочитала очень давно.
— Да, я понимаю. Он словно обезьянья лапа[25].
— Обезьянья? В смысле?
Она удивленно моргнула и это была так мило, что я не смогла не улыбнуться.
— Не важно. Я хотела сказать, что подобные ему не всегда честны.
— Да, понимаю. Он всегда поступает как-то странно, когда мог бы сделать все обычным способом.
— Ему нужно поставить себя на наше место.
— Ага.
Мы дружно рассмеялись, но в груди вдруг кольнуло, и смех быстро угас. Мне больше не нужно участвовать в его выходках.
— Что ты будешь делать на весенних каникулах? — Поинтересовалась я, видя, что ее встревожило мое неожиданное молчание.
Я изо всех сил старалась поддерживать на лице улыбку и перевела разговор на что-нибудь малозначительное. Я знаю, что улыбка выглядела неестественной и даже странной. Но завтра я постараюсь сделать ее лучше.
На самом деле я не знаю, как должна выглядеть в такой ситуации. Я не знаю, стоит ли смотреть ей в глаза. У меня нет уверенности, что я могу просто говорить с ней, не говоря уже о чем именно можно сейчас говорить. А в довершении всего я не могу вспомнить, как я привыкла себя вести.
Но даже так я уверена, что однажды смогу улыбаться честнее, чем делаю это сейчас.
11 том
Очевидно, The Monkey's Paw — рассказ В. У. Джейкобса, впервые опубликованный в 1902 году. Если смотрели Bakemonogatari, то там у Камбару была такая. Если коротко — артефакт, исполняющий желания, но с непредвиденными — пагубными для загадавшего их — последствиями
