Хасану почему-то казалось что чем ближе они подъезжают к Центральным Равнинам, тем спокойнее становится его господин. Он испытывал противоречивые чувства.
Хасан знал что его господин раньше жил на Юге, но он ничего не знал о том что Янь Лююань там пережил.
Он не знал почему его господин отправился на луга, и не знал почему тот хочет основать здесь новую династию. Хасан всегда чувствовал, что его владыка многое скрывает.
Теперь воины императорского двора под предводительством Лююань спешили к крепости 176, чтобы спасти своих врагов — племена булан и киргиз.
Сначала Хасан недоумевал почему Янь Лююань собирается это сделать, ведь они их враги.
Но позже он и другие вожди племён поняли, что Лююань гораздо более великодушен амбициозен чем они. Он хотел подчинить все луга, вознести и развить север. Он не собирался радоваться раздробленности кочевников.
Племена булан и киргиз — это примерно три четверти молодых и сильных людей на всём севере, и у них также бесчисленное множество женщин, детей и стариков. Если бы эти два племени погибли на Центральных Равнинах, то кочевники наверноe лет 15 восстанавливали бы свою численность.
Янь Лююань не хотел так долго ждать. Он хотел воспользовавшись этим пламенем войны подчинить своих бывших врагов.
Когда племена булан и киргиз попали в засаду, под клещевой атакой преследователей им пришлось отступить к горе Чжолу.
Армия кочевников в основном состояла из всадников, поэтому они больше всего боялись столкнуться с крутой гористой местностью. Отступив в горы они ужe не могли применить мобильность своих лошадей, а их луки и стрелы не могли сравниться с огнестрельным оружием и взрывчаткой жителей Центральных Равнин. Так что им оставалось только ждать смерти в горном хребте.
Никак иначе это и не могло закончиться.
Как и говорил Цин Шэнь, тощий верблюд всё равно больше лошади. Как сильно бы не деградировала Крепость 176, у них всё ещё были выдающиеся генералы и богатый боевой опыт.
Хотя их нынешние механизированные войска были почти бесполезны, а численность их солдат сократилась с 40 000 до чуть более десяти тысяч, 176-я всё ещё оставалось огромной угрозой для кочевников.
Именно поэтому Янь Лююань поначалу решил не идти на 176-ю.
Войска Крепости 176 изначально разделились на две группы. Одна группа пряталась в засаде возле горы Чжолу, а другая патрулировала вокруг горы Яньцин, чтобы внезапно окружить их.
Когда племена булан и киргиз остановились перед горой Чжолу, войска 176-й отрезали им путь к отступлению.
Булан Зир (вождь племени булан) стоял перед горой. Он посмотрел на горную тропу перед собой и в конце концов неохотно достал кинжал и вонзил его в шею своего коня.
Великолепный жеребец уже много лет был рядом, но теперь ему пришлось убить его собственными руками.
Высокий скакун медленно упал на землю, из его глаз потекли мутные слёзы. — Я был слишком глуп и привёл нас на верную смерть. — Тихо сказал Булан Зир. Вряд ли я ещё долго проживу. Не волнуйся, скоро мы увидимся на Небесах. Ветерок на лугах поможет нам снова встретиться.
Многие его товарищи услышали это, и впали в отчаяние.
На самом деле все понимали что если враг загонит всадников вглубь гор, то у них уже не будет выхода.
Когда Булан Зир взбирался на гору, на него случайно взглянул Киргиз Ян (вождь племени киргиз). Поначалу эти двое были конкурентами, но теперь они закончат как бродячие собаки.
Киргиз Ян холодно сказал: «Ну офигеть теперь. Если мы оба умрём здесь на горе Чжолу, то тому ребёнку очень повезёт. Он заберёт себе всю степь.».
Булан Зир вздохнул: «Это же ты говорил, что результат этого набега покажет кто имеет право основать императорский двор? Если бы ты этого не сказал, мне не пришлось бы вести своё племя на смерть.».
— Не надо так унывать — сказал один из его ближайших подчинённых. Возможно, ещё есть шанс всё изменить!
— А какие у нас шансы? Киргиз Ян усмехнулся: — Если только это отродье не приведёт сюда свои восемь племён, чтобы спасти нас. Но ты думаешь, он будет так добр? Наверноe он будет злорадствовать, когда узнает что мы тут погибаем. Он будет смеяться, что мы преподнесли ему луга на блюдечке.
— Всегда есть выход…
— Да и бесполезно, даже если он придёт. — Перебил Киргиз Ян. — Мы все понимаем, что почти невозможно сражаться с людьми Центральных Равнин без их оружия. Некоторые мои воины даже пробудили свои силы, но жители Центральных Равнин всё равно их застрелили.
На лугах ещё не было термина «сверхъестественные существа», поэтому всех их называли «пробуждёнными воинами».
Они уже видели с вершины горы, что преследующие их войска всё ближе. Отсюда почти не было видно что там происходит у подножия горы, но Булан Зир уже представил себе как жители Центральных Равнин начнут по ним стрелять из тяжёлых пулемётов.
Тогда его товарищи и воины неподалёку начнут падать один за другим. А может и он упадёт первым.
Булан Зир продолжил карабкаться вверх. На этот раз Крепость 176 заранее узнала об их планах набега и похоже развернула достаточно войск, желая завоевать себе мирное время на следующие 15 лет.
Если они добьют врагов здесь на горе Чжолу, кочевникам нужно будет ещё лет 15 восстанавливаться.
У подножия горы послышались звуки выстрелов. Булан Зир обернулся и увидел, что воины его племени падают один за другим. С горных скал стекала кровь. Чрезвычайно трагическое зрелище.
Но один из его ближайших подчинённых вдруг закричал: «Смотрите, кто-то идёт, там за вражескими войсками!».
Булан Зир и Киргиз Ян одновременно обернулись и обомлели. Это всадники!
Жители Центральных Равнин давно отказались от использования лошадей. Значит если приближающийся отряд приехал на лошадях, то они из степи.
Киргиз Ян некоторое время молчал, а затем сказал: — Зачем он пришёл сюда? Разве он не должен надеяться, что мы умрём на Центральных Равнинах?
Зир на мгновение задумался и вскоре ответил: «Может потомy что мы все с лугов?».
Ян усмехнулся: «С каких это пор у нас кочевников появилось понятие „соотечественники“? Разве мы не идём за тем „у кого самый большой кулак“? Да и что с того, что он всё-таки пришёл? Разве луки и стрелы мощнее оружия жителей Центральных Равнин?».
Все утихли. Все знали, что Киргиз Ян прав. Ни одно степное племя не станет спасать другое. Всё как в дикой природе: «выживает наиболее приспособленный», и совсем нет понятия «соотечественники». Так что им оставалось только продолжать вслепую карабкаться на гору и ждать своей смерти.
Булан Зир уже очень устал. Он устал не физически a морально, от чувства беспомощности и неспособности спасти своих товарищей. В нём всё больше и больше росло отчаяние, оно словно захлестнуло его шею и ему стало тяжело дышать.
Но Всадники вдалеке медленно остановились. Из толпы выехал только один всадник. Молодой человек на этой лошади обладал уникальной аурой.
Человек на лошади медленно шёл к горе Чжолу. Над его головой сгущались Тёмные тучи, а позади него сверкала молния. Всё небо словно превратилось в огромный вихрь, способный засосать души всех в окрестностях.
Булан Зир и остальные на горе уже и забыли о том чтобы бежать, спасая свои жизни. Они стояли на горных скалах и затаив дыхание потрясённо наблюдали за этим зрелищем.
Разве люди способны на такое? Он же явно бог!
