«Старшая сестра Сяоюй вернулась!». Громко закричала девушка у шатра императорского двора. Её голос был полон радости и обожания. У Цецег расчёсывающей волосы Ян Лююань загорелись глаза. Она поняла что сидевший перед ней Лююань расслабился. Его мышцы уже не были так напряжены.
Похоже на этих обширных лугах только Сяоюй могла придать ему спокойствие.
«Иди и посмотри, что на этот раз всем вам принесла старшая сестра Сяоюй». Сказал Янь Лююань.
Цецег ещё молода и поэтому услышав это, она радостно улыбаясь выбежала из императорского шатра.
Сотни воинов в племени поклонялись Янь Лююань как богу. Но он не стал держать их рядом с собой. Вместо этого он оставил их всех под командованием Сяоюй.
Хотя Лююань сделал Сяоюй командиром, это лишь чтобы обеспечить её безопасность. Если бы он потерял Сяоюй, у него бы уже никого не осталось.
Теперь для него и Сяоюй степь как дом родной. Пока у императорского двора мощный авторитет, им не придётся терпеть презрение других.
Каждый раз отправляясь в свои вылазки, Сяоюй заставляла воинов племени ловить каких-нибудь милых маленьких зверьков, чтобы привезти их обратно. С одной стороны она хотела попытаться воспитать их, а с другой стороны зверьки радовали детей племени.
Жители различных племён находившихся под властью императорского двора всё больше уважали Ян Лююань. А ещё все искренне любили Сяоюй. Она действительно нежная южная девушка.
Поскольку под властью императорского двора находилось так много племён, время от времени возникали конфликты. Например такие обычные случаи как кража коз или крупного рогатого скота могли с лёгкостью спровоцировать кровопролитие на лугах.
Сяоюй беспристрастно разрешала эти вопросы. Со временем она неожиданно завоевала всеобщую любовь и уважение. Жители племён любили обращаться к ней по любым житейским вопросам.
Если Янь Лююань утверждал авторитет императорского двора своей абсолютной силой, то Сяоюй как посредник налаживала отношения между различными племенами.
Конечно всё это было возможно отчасти и потому, что влияние императорского двора Лююань было относительно стабильным. У других племён не было такой богоподобной фигуры как Ян Лююань.
Его чудесные предсказания и многие действия были слишком божественными, и многие кочевники стали ему поклоняться. Так что Лююань обрёл значительную группу верующих. Каждое утро они 100 раз кланялись в сторону императорского шатра, перед тем как начинать свои дела.
Похоже это довольно безопасный способ поддержания авторитета. Видя что их люди поклоняются Ян Лююань как богу, вожди племён действительно ничего не могли с этим поделать. Да и двое из вождей тоже ему поклонялись.
Лююань вспомнил слова Жэнь Сяосу, что обращение к божественным силам может быть не самым стабильным, но определённо одним самых быстрых методов стабилизации режима.
Пока Ян Лююань был погружен в свои мысли, шатёр императорского двора внезапно открылся, и ему в лицо ударил холодный воздух. Во всём племени только один человек мог осмелится войти к нему без стука. Он улыбнулся: «Старшая сестрёнка, куда ты ходила на этот раз?».
«У меня есть для тебя хорошие новости. Я нашла новый соляной бассейн за горой Гунчжо на северо-западе!». Сяоюй улыбнулась и сев рядом с ним продолжила: «Теперь у всего племени будет достаточное количество соли.».
Янь Лююань улыбнулся и кивнул: «Это очень хорошо!».
Однако Сяоюй поняла, что Лююань похоже не удивлён. Она ударила его по плечу: «Ты снова загадал желание? В следующий раз хоть притворись счастливым. Иначе я вообще не смогу испытывать никакого чувства выполненного долга.».
От удара Лююань вскрикнул от боли: «Больно! Сестрёнка, будь помягче!».
С тех пор как Янь Лююань убил кого-то, Сяоюй вдруг стала чаще с ним шутить. Она даже иногда била своего младшего брата, как и многие старшие сёстры.
Поклоняющиеся Лююань были очень удивлены. И после этого стали ещё больше уважать её.
Но Янь Лююань прекрасно знал, что Сяоюй делает это не для того чтобы повысить свой статус в глазах других. Она просто не хотела, чтобы он был так подавлен.
Каждый раз когда он чувствовал что вот-вот соскользнёт в бездну, Сяоюй оттаскивала его от края этой бездны. Она удерживала его на земле, возвращая его от божественности к человеческим чувствам. Поэтому она намеренно притворялась чуть более жизнерадостной, чтобы повлиять на Янь Лююань.
Лююань всё ещё кричал от боли. Сяоюй закатила глаза: «Ладно, хватит притворяться. Я хочу тебя о кое-чём спросить. Почему ты до сих пор не прикоснулся к Цецег?».
«Старшая сестрёнка, почему ты вдруг спросила об этом?». Ответил он после минутного молчания.
— Эта девушка прибежала ко мне и спросила, «а я что некрасивая?». Я сказала ей что всё не так, что она самая красивая девушка во всём императорском дворе и даже красивее меня. Она обрадовалась и спросила почему ты до сих пор к ней не прикоснулся.
— Я ещё слишком молодой.
— Да ладно тебе. В том городке многие уже женились в твоём возрасте, и у многих из них уже были дети. Но я не буду совать свой нос в ваши дела. Вы можете всё сами решить, не думай что я придираюсь. Если тебе не нравятся здешние девушки, тебе нужно прихватить одну или двух с Центральных Равнин.
Янь Лююань ошеломлённо сказал: «Ты чего? Если я увезу девушку, её семья будет так убита горем.». Сяоюй немного подумала и сказала: «Тогда просто забери с собой всю её семью.».
Они оба рассмеялись. На самом деле, Лююань знал что она просто шутит, и Сяоюй знала что Лююань не сделал бы ничего подобного.
Но посмеявшись, Ян Лююань явно почувствовал себя намного счастливее.
Сяоюй принялась за работу: «Я соберу твои вещи. Цецег позаботится о твоих повседневных нуждах во время похода. Мне будет спокойнее, если она отправится с тобой. Остальные даже не знают что ты любишь есть.».
— Ага. Она наверноe хочет посмотреть, на что похожи Центральные Равнины… Сестрёнка, на этот раз я могу убить много людей. Наверноe даже гораздо больше, чем я сам ожидаю.
«Возвращайся побыстрее. Я приготовлю тебе кашу, когда ты вернёшься. И привезите с Центральных Равнин немного маринованных овощей. Каша будет лучше сочетаться с маринованными овощами.». Сяоюй не стала ему прямо отвечать. Она будто специально избегала этого вопроса.
Снаружи донёсся голос Хасана: «Повелитель, ваша защитная маска готова. Не хотите ли её примерить?».
