В огромных горах на западе, растительностью были полностью стёрты следы человеческой цивилизации. Утром Старина Ли и Цинь Шэн отправились в путь в горы. Они словно по ровной дороге неслись по неровной местности в лесных горах. Вскоре они добрались до каньона шириной шесть-семь метров и словно кошки быстро перепрыгнули его, не моргнув глазом.
Похоже для них этот каньон совсем не был опасным.
В подобные моменты Шэн испытывал чувство гордости, словно он покорил природу.
Но учитель всегда напоминал ему, что человек не может покорить природу. Всадник должен стремиться к тому чтобы это стать уникальным живым существом, частью природы.
Что-то похожее Старина Ли сказал и Жэнь Сяосу, он всегда верил что люди должны покинуть крепости чтобы приспособиться к этому миру. Иначе все они погибнут.
Он сам так жил.
По мере того как они вдвоём приближались к месту назначения, постепенно истощалась выносливость Цинь Шэн. Старина Ли остановился и улыбнулся:
— «Раз уж ты ещё не настоящий Всадник, тебе следует немного поберечь свою энергию. На этот раз тебе придётся взобраться на вертикальный утёс высотой 600 метров. Будет нелегко добраться до вершины».
— «Учитель, я действительно должен так высоко забираться?» — криво улыбнулся Шэн: — «Без кокой-либо защиты… Я умру, если упаду с такой высоты».
Но Ли это похоже не волновало:
— «Ты будущий Всадник, как ты можешь бояться смерти? Главное это вера. Кроме того высота в 600 метров была определена прежними Всадниками. Почему они не решили что должно быть 500 или 700 метров? Потому что на высоте 600 метров ты можешь снять оковы своего тела, так что подниматься выше не обязательно. Ещё тебе нужно знать что первый Всадник поднялся на высоту 900 метров. Мы с тобой не можем с ним сравниться. Однако 600 метров это минимальная высота на которую нужно подняться, ни на метр меньше».
Всадник о котором говорил Старина Ли — это основатель Корпорации Цинхэ. Сейчас все Всадники верили в философию Всадников. Помимо того что они верили в первого, они также стремились покорить природу слившись с нею. Все эти годы они искали потомка первого Всадника.
Так называемый секрет разблокировки генетического кода тела Всадника заключался в восьми таинственных испытаниях, которые помогут ученику покорить природу и стать её частью.
Среди них были:
«Прилив сил» — подъём в довольно крутую гору на горном велосипеде.
«Рождение неба» — прыжки с парашютом.
«Жизнь на воде» — экстремальный сёрфинг.
«Жизнь ветра» — полёт в специальном костюме-крыло.
А теперь Цинь Шэн оставалось только последнее испытание. «Закон притяжения»: он должен был голыми руками взобраться на 600-метровую скалу, без какой-либо защиты.
На самом деле Всадники не возражали против того чтобы об этой «тайне» узнал внешний мир. Они просто не особо это афишировали. Однако эти восемь задач должны были быть выполнены обычными людьми, чтобы полностью снять оковы своих тел.
Если бы во время этого процесса у них не было крайней страсти и веры, было бы невозможно выполнить все восемь задач. Тот кто сможет их выполнить становится Всадником, потому что прочувствовав опыт первого Всадника они уже ничего в жизни не боялись.
Каждое из этих восьми испытаний было вопросом жизни и смерти. Каждый из них должен был пройти через смертельно опасный опыт.
Старина Ли посмотрел на полного энергии юного Шэн, он вспомнил себя 15-лет назад.
Теперь ему уже 38 лет, он уже не молод. Хотя его тело усилилось после полной разблокировки генетического кода, было суждено что его мировосприятие с годами изменится.
Другие Всадники вероятно думали также как и он. Сейчас они хотели найти потомка первого Всадника. Хотя они не могли с ним встретиться, они хотели посмотреть каков его потомок.
Глядя на 600-метровую скалу перед собой, Ли вздохнул:
— «В последние годы нам кажется что в будущем возможно не будет никаких новых Всадников. Некоторые люди пытались выполнить полёт в костюме-крыло, но на них в воздухе напали летающие звери. Различные корпорации прекратили использовать самолёты, прыжки с парашютом стали невозможны. Ещё сложнее с сёрфингом. Говорят что в последнее время стали часто видеть огромное существо, пожирающее корабли у берегов территории Корпорации Кун. Трудно Даже выйти в море, не то что сёрфинг».
Не говоря уже о сложности самих заданий, условия для их выполнения стали гораздо более жёсткими чем раньше. Если даже невозможно подняться в небо, как прыгнуть с парашютом? В во время спуска с парашютом также могли напасть летающие звери. Это уже не смертельно опасный опыт, а опыт верной смерти.
Когда Цинь Шэн начал эти испытания, некоторые люди из их организации уже предвидели подобные ситуации.
Они оба шли через лес и перед ними внезапно возник гладкий утёс. Старина Ли погрузился в раздумья. Раньше он тоже на него поднимался.
Ли улыбнулся:
— «Когда мой дядя меня сюда привёл, у меня были те же мысли что и у тебя. Разве человек может взобраться на эту скалу? Это невозможно, верно? Но как оказалось мне это удалось. Цинь Шэн, иди и заберись на неё. Заверши своё последнее испытание и стань Всадником».
Шэн снял свою тяжёлую осеннюю одежду и переоделся в ботинки для скалолазания, жилет и шорты, которые они специально привезли с собой. Он также прикрепил к поясу мешочек с магнезией. Магнезия не позволила бы его ладоням вспотеть и усиливала сцепление рук со скалой.
Старина Ли с улыбкой спросил:
— «Ты всё ещё помнишь мои слова?».
Цинь Шэн взглянул на Ли:
— «Я помню… Вечны только вера, солнце и луна».
Сказав это Шэн развернулся и пошёл ко скале. Даже в полдень осеннее солнце не обжигало. Оно давало немного тепла на холодном ветру.
В нормальных обстоятельствах альпинисты должны были бы заранее ознакомиться с маршрутом скалы. Альпиниста нужно было потихоньку спускать с вершины на верёвке, не только для ознакомления с маршрутом, но и для очистки обломков со стен скалы.
Однако многие Всадники уже поднимались на эту скалу. Цинь Шэн мог даже разглядеть едва заметные следы, оставленные на скале чтобы определить маршрут по которому они поднимались. Словно он руководствовался указаниями своих предшественников.
Шэн обернулся и посмотрел на Старину Ли. Позади него словно стояли и улыбались все выдающиеся Всадники из прошлого.
Цинь Шэн взбирался как проворная обезьяна. Но достигнув высоты 100 метров, он начал быстро уставать.
Он просунул руку в щель в каменной скале и тяжело дыша отдыхал. Он посмотрел вверх и казалось что утёсу нет конца.
Затем заметил перед собой несколько вырезанных на скале слов:
— «Здесь был Чжан Цинси.».
Похоже здесь же отдыхал его брат Цинси, когда тоже взбирался наверх. Цинь Шэн улыбнулся. Затем он выровнял дыхание и продолжил карабкаться.
В этот момент ему показалось, что вместе с ним на вершину утёса поднимаются и другие Всадники.
Стоявший внизу Старина Ли размялся. Он начал карабкаться вверх по утёсу со связкой верёвок за спиной. Но для такого Всадника как Ли взобраться на подобную скалу было не проблемой. Скорее это было больше похоже на напоминание о его юности.
