Пока я молчала, Малони беспокойно пошевелила пальцами.
Я пришла к выводу, сказав ей, что я думаю:
— Есть две возможности. В отличие от того, что было известно, твой отец был сторонником Кристы, или же в надежде, что Вы справитесь лучше Уильяма, он намеренно дал ему ложную информацию.»
В любом случае, он определенно отличался от нынешнего образа.
Малони на мгновение задумалась, затем печально улыбнулась:
— Конечно, это первое. Мой отец не дал бы Уильяму ложной информации для меня.»
— С этого момента, обращать на это пристальное внимание — единственный способ узнать, в чём же дело…»
— …»
— В любом случае, что я могу для Вас сделать, так это создать еще одну сцену, где Вы сможете продемонстрировать свои таланты. Вам решать, мисс Малони, давить на своего противника и блистать. Вы должны сделать это сами.»
— Да…»
— Я понимаю, что это разозлило Вас. Но я надеюсь, что в следующий раз Вы не испортите все, слишком сосредоточившись на Уильяме.»
Дав ей еще один шанс, Малони тихо спросила:
— Разве Вы не разочарованы во мне?»
— Конечно, я разочарована…»
Как я могла не быть разочарована? Было бы лучше, если бы она действовала более рационально.
— Но это не разрушает наш союз.»
Герцог Либерти был враждебен Хейнли, и его сыну нельзя было доверять. Естественно, я могла только дать Малони еще один шанс.
— …Спасибо Вам. Я не очень-то помогла Вам, поэтому я подумала, что Вы не станете утруждать себя продолжением союза.»
— Неправильно держать человека за руку, когда она тебе нужна, и отпускать ее, когда она больше не нужна.»
***
Хейнли был очень рад услышать новости о победе Кошара и отступлении Тысячи Вечных Бандитов.
В отчете также отмечалось, что Кошар стал настоящим героем для местных жителей, и в его честь был проведен ряд деревенских праздников.
Прочитав отчет, Хейнли с улыбкой спросил Маккенну:
— Когда Кошар вернется, я хотел бы сделать его первым золотым рыцарем. Как ты думаешь?»
Золотой рыцарь был новой должностью, созданной Хейнли после того, как он взошел на трон.
Это была своего рода почетная должность, которой могли быть удостоены рыцари, отличные от Императорской гвардии, хотя она могла быть присуждена только двум людям в год, выбирая тех, кто «глубоко предан».
Хейнли хотел использовать эту должность для повышения лояльности и соревновательного духа талантливых людей.
Но он еще не решил, кто должен стать первым золотым рыцарем. Во многих отношениях Кошар, казалось, идеально подходил для этой должности.
Маккенна согласился с улыбкой:
— Никто не сможет это опровергнуть.»
— Не будет ли слишком вопиющим также объявить виконта Лангдела золотым рыцарем?»
— Да. Большинство людей не будут в восторге…»
— Ты так думаешь?»
— Я так думаю.»
Хейнли пожалел об этом, но быстро сдался.
Вместо этого он отправился в комнату Императрицы, как только закончил свои обязанности, чтобы сообщить ей эту хорошую новость.
— Я рад слышать, что моему брату удалось справиться с Вечной Тысячей Бандитов.»
Я доверяла ему, но с облегчением услышала из уст Хейнли, что все прошло хорошо.
Я естественно улыбнулась, как только напряжение во мне рассеялось. Хейнли быстро продолжил, сказав, что это еще не конец.
Когда Хейнли взошел на трон, он создал должность почетного рыцаря, и он хотел даровать эту должность моему брату.
— Ты не думаешь, что найдутся люди, которым это не понравится?»
Конечно, я согласилась, но в то же время это меня беспокоило. Однако Хейнли отметил, как сильно другие страны пострадали от Вечной Тысячи Бандитов, похвалив моего брата за его огромный вклад в предотвращение вовлечения Западной Империи в такой конфликт.
Хотя это было правдой, мне было неловко слышать это от него, поэтому я слегка кивнула.
После долгой болтовни Хейнли воскликнул: — Ах!»,— как будто он что-то вспомнил, и пошел в свою комнату, попросив меня подождать минутку.
Вскоре после этого появился Хейнли с большой зеленой бутылкой ликера.
— Что это?»
— Это подарок от Великого Герцога Капмена в качестве извинения за то, что произошло раньше.»
Великого Герцога Капмена…?
404616
