Когда суматоха из-за призрака закончилась, я вспомнила кое-что, что Капмен сказал мне в то время, но я отложила это в сторону.
Герцог Либерти закрыл на это глаза, хотя и знал, что волнение из-за призрака было вызвано маркизом Кетроном.
Соперник Малони, Уильям, был сыном герцога Либерти.
Хотя он отправил его на усыновление, у Уильяма и герцога Либерти не было плохих отношений. Это было решение, которое он принял ради будущего своего сына.
Значит, на Уильяма тоже повлияли мысли герцога Либерти?
Это правда, что семья Амарес сейчас почти нейтральна, но она может изменить курс, если Уильям станет преемником. Еще одна причина для Малони стать преемником.
Однако в некотором смысле это было семейное дело, и ни Хейнли, ни я не должны были вмешиваться.
В конце концов, после долгих раздумий я позвала Малони.
Первоначально секретное соглашение с Малони заключалось в том, чтобы держать Кристу подальше.
Теперь, когда она была совсем далеко, не было причин быть предельно осторожной.
Вскоре после того, как я позвала её, появилась Малони.
Она выглядела измученной, как будто прибежала сюда бегом.
— Вы хотели видеть меня, Ваше Величество?»
— Вы были заняты?»
— Нет, я была поблизости.»
Я попросила помощника принести чай. Через некоторое время помощник вернулся, и я протянула Малони чашку чая.
Как только она успокоилась, я честно призналась:
— Задание, которое я дала Вам ранее, было сценарием, который я намеренно создала, чтобы Вы могли показать свои способности.»
Малони уставилась на меня с чашкой чая в руке.
— Я сожалею о том, что произошло…»
Почему она так сказала?
Малони не пошевелилась, держа чашку с чаем. Даже ее веки. Ее раскрасневшиеся щеки покраснели еще больше. Она выглядела смущенной.
— Мисс Малони, что-то не так?»
Когда я с любопытством спросила, она несколько раз моргнула, опустила чашку и поставила ее на колени.
В конце концов, она нерешительно призналась:
— Предыдущий отчет. На самом деле это я скопировала его, Ваше Величество.»
Это было неожиданно.
Ранее не было известно, кто из этих двоих скопировал отчет, но, естественно, я не верила, что это была Малони.
Я чувствовала, что ее личность была похожа на личность Ниан, с такой сильной гордостью, что она не стала бы копировать кого-либо, даже если бы находилась в неблагоприятном положении.
— Зачем Вы это сделали? Я не думала, что Вы такой человек… Я разочарована…»
Когда я сказала «разочарована», Малони решилась всё объяснить:
— Я сделала это, потому что была зла…»
— Вы были злы?»
— Мой отец узнал, что я соревнуюсь с Уильямом в том же задании.»
— Это было проблемой?»
— Это само по себе не было проблемой…»
Малони фыркнула с сердитым лицом. Однако она также выглядела обиженной.
— Проблема была в том, что мой отец помог ему. Он хотел, чтобы Уильям победил меня.»
Даже так…
— Я была так зла, что скопировала исследование Уильяма. Хотя изначально я хотела основывать свои исследования на других вопросах.»
Слова Малони были неожиданными. Но больше, чем Малони, скопировавшая отчет Уильяма, меня удивило кое-что другое.
— Это странно…»
— Мне жаль. Я подвела Вас.»
— Дело не в этом…»
Понятно, что молодой неопытный человек непреднамеренно написал бы ошибочный отчет. Поэтому она не ожидала от них идеального отчета.
Однако, если маркиз Амарес был замешан в отчете, это было совсем другое дело.
Он был человеком с большим опытом и деловыми способностями. Он должен быть лучше меня в этой области.
Но неужели он не замечал таких очевидных для меня ошибок? Это не имело смысла.
Очевидно, маркиз Амарес вложил в отчёт Уильяма другое намерение…
— Ваше Величество?»
402577
