*Шипение!*
Комната осветилась раздражающим ярким светом!
*Стук!*
Раздался звук двух столкнувшихся тел.
Грех Адской Реки Фалеса был активирован в темноте, поэтому он стал чувствителен к свету, но ему не удалось понять, что произошло. Однако он почувствовал исчезнувшее с шеи давление. Кинжал Дина убрался от его сонной артерии и трахеи.
*Кланк!*
Кинжал со звоном упал на пол.
Фалес постарался отодвинуться назад. Как человек, схватившийся за спасательную соломинку, он с шоком схватился за горло. Грех Адской Реки унял боль в горле, позволив ему начать свободно дышать.
*Кланк!*
Раздался отчётливый звук врезавшейся в шкаф кровати, сопровождавшийся звуком наряжённой драки.
— Нет!
Подняв голову, Фалес с шоком увидел, как лысый наёмник получает удар головой. Пара рук протянулась сзади и дёрнула его на себя!
Дин вцепился в кровать и постарался удержать равновесие. Он отказывался отпускать своего врага. Одновременно с этим он шокировано повернул голову и произнёс:
— Быстрая Верёвка, что ты…
Однако он не смог продолжить.
Причина заключалась в Быстрой Верёвке. В какой-то момент тот свёл руки и начал его душить!
Фалес шокировано наблюдал за этой сценой, не понимая, что происходит. Адские чувства показывали ему Быструю Верёвку, с решительным видом прижавшегося к спине Дина. Его левая рука обхватывала шею Дина, пока молодой наёмник выдерживал его попытки оказать сопротивление. Его глаза сияли живым, несвойственным ему светом!
Спокойный Быстрая Верёвка зафиксировал свой правый локоть левой рукой, упёршись ладонью правой руки в затылок лысого наёмника.
— Знаешь, Дин… — Быстрая Верёвка почти прикоснулся губами к уху Дина и заговорил холодным тоном, который Фалес ни разу от него не слышал. — Большая часть информации о Мориа Уолтоне наполнена ошибками и дырами.
Выдерживая огромное давление на шею, Дин оскалился, как дикий зверь, но было заметно, что он испытывает боль. В этот момент опытный ветеран отпустил кровать, упёрся обеими ногами в пол и оттолкнулся назад!
*Бам!*
Тело Быстрой Верёвки врезалось в шкаф!
Однако он продолжал держать шею Дина в захвате. Они продолжали быть одним целым.
Лежащий на кровати Фалес увидел, как Дин толкнул Быструю Верёвку на шкаф. Во время толчка тот даже оторвал ноги от пола.
Фалес был настолько шокирован, что забыл как дышать.
Это была не та «случайность», на которую он рассчитывал.
«Нет».
— Он кое-чему научился от Убийцы Звезды, но его результаты были ужасными… — лицо Быстрой Верёвки исказилось. Он сжал зубы, разговаривая так, будто на него давит огромный вес.
Озадаченность покинула лицо Дина. Её место занял шок.
«Нет. Нет…»
Лицо лысого наёмника покраснело. Он сжал зубы, взмахнул локтем и с силой ударил стоящего позади человека.
*Стук!*
Раздался глухой звук удара.
Быстрая Верёвка слегка вздрогнул, но его выражение лица не изменилось, словно тяжёлый удар Дина помог ему почесать зудящее место.
Лицо Дина ещё сильнее покраснело. Он уставился в одну точку перед собой. Его щёки начали дёргаться.
В следующее мгновение Быстрая Верёвка обхватил ногами наёмника за талию!
— Он мечтал о жизни наёмника, но сам никогда не был человеком из легенд. Он не один из тех протагонистов, которые прошли через многие битвы… — Выражение лица Быстрой Верёвки становилось всё более суровым и строгим. Руки, которыми он душил Дина, начали слегка подрагивать. Тело наёмника изогнулось подобно луку. Его огромная сила была смутно видна в каждом дюйме его тела.
Фалес изумлённо уставился на происходящее. Он уже давно держал в руке кинжал ДШ, но два сражающихся человека и хаотичные мысли не давали ему принять решение. Остриё кинжала продолжало перемещаться между двумя бойцами.
— Может, он и получил хорошее образование, но его владение языком орков ужасно и он не знает, как создавать все эти схемы на политической сцене… — Быстрая Верёвка продолжил сжимать зубы. Его руки продолжали фиксировать голову Дина. Его правая ладонь толкала вперёд, а левая рука назад. С этими двумя противодействующими силами он оказывал огромное давление на шею наёмника.
Со временем сопротивление Дина начало слабеть.
Он бил назад локтями, царапал и пытался убрать руку Быстрой Верёвки с горла, но всё было тщетно. Он множество раз использовал силу в ногах, впечатывая тело Быстрой Верёвки в шкаф у стены.
К сожалению для него, все эти тактики не влияли на решимость Быстрой Верёвки убить его.
Прошло несколько секунд.
Злость и ненависть начали исчезать из глаз Дина, заменяясь страхом.
Однако Быстрая Верёвка не отпускал его.
Не отпускал…
Он продолжал с решительным видом душить его. Казалось, его руки обнимают любимую, которую он никогда не отпустит. Словно его руки не уберутся от шеи Дина, пока не рухнет мир.
Быстрая Верёвка опустил голову и с трудом произнёс:
— И та женщина… которую он любил…
Его голос был наполнен горечью.
Словно что-то заметив в последний момент, Дин испуганно поднял голову и посмотрел на стоящего напротив него с поднятым кинжалом Фалеса.
Так совпало, что Быстрая Верёвка также поднял голову и посмотрел на принца Созвездия.
Фалес выдержал взгляды двух пар глаз. Один взгляд был наполнен непостижимым сожалением, а второй угрюмой решимостью.
Наконец, быстрая схватка и шокирующее столкновение подошли к концу.
Дин вздрогнул в последний момент. Его черты лица на мгновение застыли.
После этого его глаза медленно закрылись, а руки повисли безвольными плетьми. Его колени подогнулись, в результате чего он с Быстрой Верёвкой соскользнул по спинке шкафа на пол.
Победитель был определён.
В комнате было слышно лишь дыхание двух людей.
Одно дыхание было настороженным, а второе наполнено страхом того, кто только что избежал смерти.
— Та женщина… — Быстрая Верёвка опустил голову, пряча лицо в тенях. — Она не шлюха, — произнёс он, задыхаясь. Его голос слегка дрожал. — Не шлюха.
Быстрая Верёвка в течение нескольких секунд ещё удерживал тело Дина, хотя того покинула жизнь.
Фалес медленно выдохнул и опустил кинжал. Принц сглотнул, несмотря на пересохшее горло, и произнёс:
— Быстрая Верёвка, где ты изучил этот убийственный приём?
Быстрая Верёвка внезапно вернулся к настоящему, выходя из состояния смертельной схватки.
Он вздохнул, приподнял уголки губ и тихо произнёс:
— Фалес, судя по твоему виду, ты уже знаешь ответ, верно?
Фалес в оцепенении уставился на сидящего на полу молодого наёмника. Он наблюдал за тем, как тот медленно убирает руки с шеи Дина, а также перестаёт обхватывать его ногами. Через пару мгновений Быстрая Верёвка отлепился от переставшего дышать наёмника.
В сердце принца родился шокирующий ответ.
«Нет».
— Война — это искусство обмана врага… — пробормотал он.
В его голове всплыли воспоминания о впечатляющем, захватывающем бое, который произошёл не так давно на южной границе Экстедта, в Земле Бесплодных Скал.
В том бою сражались Убийца Звезды и Ворон Смерти.
В то время…
Быстрая Верёвка рассмеялся лающим смехом в темноте.
— Ты использовал любимый убийственный приём Неугасимого Пламени, Теренда, — Фалес с неверием посмотрел на медленно поднимающегося на ноги наёмника. Он наблюдал как тот, пошатываясь, облокачивается на шкаф. — Он передавал этот приём лишь среди Гвардейцев Белого Клинка во время правления короля Нувена…
Фалес усилил хватку на кинжале.
Его взгляд был сосредоточен на новичке-наёмнике — оптимистичном, радостном и жадном парне. Он никогда не забывал продвигать свой бизнес.
— Ты… — голос Фалеса был наполнен тоской.
Быстрая Верёвка потянулся и глубоко вздохнул. Казалось, его разум, наконец, вышел из боевого состояния. Он выглядел нервным и одновременно угрюмым.
— Пришло время заново представиться, Фалес.
Быстрая Верёвка улыбнулся яркой улыбкой, как во время их первой встречи в пустыне, и протянул Фалесу правую руку.
Принц Созвездия с сомнением посмотрел на своего оппонента и отшагнул назад, с неописуемыми эмоциями начав осматривать молодого наёмника.
Ему явно было меньше тридцати. Его лицо покрывали веснушки. Он имел рыжие волосы и камианский акцент. Будь то его внешний вид или его манеры… как бы Фалес на него не смотрел, тот выглядел молодым парнем.
Быстрая Верёвка неловко убрал руку и вытер её об одежду, словно пытался себя успокоить.
— Мориа Болтон Нувен Уолтон, также известный как Быстрая Верёвка, — со смехом произнёс он.
В этот момент на комнату опустилась абсолютная тишина.
Дин тихо лежал на полу. Быстрая Верёвка улыбался, а Фалес застыл на месте.
В течение нескольких секунд лишь лунный свет наполнял это место своим присутствием.
Фалес оцепенело уставился на человека перед собой. Это был первый человек, которого он увидел, когда открыл глаза в пустыне после обморока.
«Быстрая Верёвка… Мориа… И Дин из Секретной Комнаты. Как это может быть?»
Сомнения и недоумение не покинули его, напротив, они стали более сложными. Всё перемешалось. Фалес не мог собрать мысли в кучу.
— Знаешь… — Быстрая Верёвка тихо застонал и ткнул в лежащее на полу тело. — Работая на бессердечного торговца афродизиаками, я услышал, что есть сильная группа наёмников на границе Трёх Королевств Таинственного Моря, и что среди них есть проницательный человек с уникальными боевыми навыками. Судя по его виду, в его жилах текла дворянская кровь Севера… — Быстрая Верёвка пожал плечами и посмотрел в безжизненные глаза Дина. Он протяжно вздохнул и прошептал: — У него был хороший план, но неправильная информация.
В комнате продолжала висеть тишина.
В следующее мгновение Быстрая Верёвка похлопал себя по заднице и перешагнул через тело Дина. После этого он улыбнулся такой счастливой и яркой улыбкой, словно это не он только что жестоко убил Дина.
Фалес настороженно отступил назад перед лицом «знакомого», который спас его от неприятностей.
Его взгляд мазнул по лежащему на полу трупу.
— Кстати, я собирался пойти на свалку. — Быстрая Верёвка развернулся под лунным светом и взял два мотка грубой толстой верёвки, а также несколько листов из шкафа. Он продолжал улыбаться, не обращая на реакцию Фалеса внимания. — Пойдём вместе? — Быстрая Верёвка радостно протянул принцу один моток верёвки. — Не переживай, нам не придётся идти друг за другом. Там две ямы!
Однако Фалес продолжал смотреть на него со смешанными чувствами. Он молчал.
Кинжал ДШ продолжал находиться в его руке.
Никто не знал, что принц Созвездия чувствует в этот момент.
Казалось, Быстрая Верёвка, наконец, осознал, в какой мрачной ситуации он находится. В итоге он смущённо опустил верёвку и произнёс:
— Ха-ха, я шучу, — Быстрая Верёвка выдохнул и убрал верёвку с листами в шкаф, после чего поднял давно погасшую низкокачественную масляную лампу. — Смейся, Фалес, смейся.
В удушливой тишине принц Созвездия отвёл взгляд от Быстрой Верёвки и спросил:
— Почему? — Фалесу показалось, будто он чувствует, как стенки его горла трутся друг о друга из-за своей сухости. — Как?
Однако Быстрая Верёвка прервал его.
Он оптимистично и радостно хмыкнул. Казалось, будто он может с лёгкостью решить все обрушивающиеся на него проблемы.
— Почему? Потому что… — Быстрая Верёвка, настоящий бывший принц Экстедта, сын короля Нувена, Мориа Уолтон, удобно облокотился на шкаф и продемонстрировал Фалесу свой полный набор белых зубов. При этом Фалес испытывал целую гамму различных эмоций. — Потому что жизнь это достаточно тяжёлое бремя на наших плечах, Фалес, особенно для меня и тебя. — Быстрая Верёвка продолжил с улыбкой, которая заставляет людей задуматься: — Ты должен улыбаться, чтобы облегчить это бремя.
