Под ослепительным блеском «Парка Юрского периода 2» мало кто заметил, что 9 июня незаметно вышел художественный фильм под названием «Форрест Гамп». Хотя этот фильм был единодушно хорошо оценен кинокритиками во время раннего показа, эта похвала заставила тех немногих СМИ, которые обратили внимание на фильм, пессимистично отнестись к его кассовым сборам. В конце концов, чем больше фильм нравится кинокритикам, тем он художественнее и менее перспективен в кассе.
Кроме того, если бы фильм имел кассовое значение, Эрик Уильямс никогда не позволил бы ему выйти 9 июня. В глазах СМИ это было равносильно смерти до боя.
Чтобы избежать влияния «Парка Юрского периода 2», несколько других крупных кинокомпаний перенесли свои главные фильмы летнего проката на конце июня и июль. Warner отказалась от стратегии выпускать фильмы в конце мая. Лишь «Честная игра» стала пушечным мясом.
После того, как «Парк Юрского периода 2» вышел в прокат, Эрик сосредоточил большую часть своей энергии на решении дел компании, накопившихся за то время, пока его не было Лос-Анджелес. Однако, хотя он находился в стороне от разработки «Форреста Гампа» и позволил Дрю и Эми Паскаль выпускать фильм самостоятельно, он, возможно, был единственным в мире человеком, кто был полностью уверен в кассовых сборах «Форреста Гампа».
Несмотря на то, что фильм получил много хвалебных отзывов на ранней стадии показов, Эми Паскаль в конечном итоге подготовила лишь 1500 экранов. Эрик не возражал. Когда «Форрест Гамп» вызовет сенсацию, как и в его предыдущей жизни, кассовые сборы быстро пойдут вверх. Малое количество сеансов на первой неделе возможно даже поможет.
На премьеру фильма Дрю постаралась пригласить и Эрика, и Спилберга. Роберт Земекис, режиссер «Форреста Гампа», также являлся известным режиссером, который продюсировал такие продаваемые фильмы, как «Назад в будущее» и «Кролик Роджер». Однако этот фильм был встречен довольно прохладно.
К счастью, актер Том Хэнкс и режиссер Роберт Земекис лишь своим именем привлекали людей.
Таким образом «Форрест Гамп» добился хорошего результата в 6,7 миллионов в первый день.
Когда Эми Паскаль сообщала Эрику эти цифры, ее тон был полон непринужденности. Но затем она поняла, что за первую неделю кассовые сборы «Форреста Гампа» достигли 25 миллионов. Особых проблем все еще не было. С отличной репутацией фильма и долгосрочной стратегией показа кассовые сборы, вероятно, будут приемлемыми. До закрытия показов сумма приблизиться к 80 миллионам.
Общие затраты на производство и продвижение «Форреста Гампа» обошлись в 70 миллионов. В североамериканском прокате они достигнут 80 миллионов, Flower Pictures смогут возместить большую часть затрат.
Если фильм получит несколько статуэток «Оскара», доходы от последующего зарубежного проката и продаж видеокассет покажут хорошую прибыль. Хотя цикл возврат средств займет относительно много времени, Flower Pictures все же не останется в минусе.
Тон Эми Паскаль, анализирующей перспективы прибыльности «Форреста Гампа», был подобен тону экономной домохозяйки. Причину этого было нетрудно понять. Хотя Эрик положительно относился к «Форресту Гампу», и до этого ни раз доказал свои способности «предвиденья», страх голливудских руководителей перед рисками был глубоко инстинктивным. Общая стоимость «Форреста Гампа» составляла 70 миллионов долларов США. В глазах большинства людей эта сумма была слишком большой для художественного фильма.
Однако развитие событий намного превзошло ожидания.
После премьеры большинство СМИ, которые изначально планировали представить новый фильм лишь заметкой из пары строчек, были удивлены, обнаружив, что «Форрест Гамп» был темной лошадкой.
«Фильм прекрасно показывает развитие американского общества с точки зрения дурака с 75 IQ с помощью спецэффектов, которые заставляют людей кричать».
«Три главных героя фильма подобны воплощениям трех основных американских духовных течений двадцатилетней давности. Форрест Гамп олицетворяет корень американского духа, простой, трудолюбивый, искренний и настойчивый. Дженни представляет бунтующее поколение 1960-х годов. Они пытались разрушить стереотипы, но на самом деле они спускались в пропасть потерь. Капитан Дэн принадлежит к группе людей, которые сомневаются в себе. В конце Дженни, наконец, решила вернуться к семье, а капитан Дэн пойти по стопам Форреста, позволяя нам увидеть, как американский дух сливается воедино и возвращается к своему происхождению».
«Антиинтеллектуальный фильм на первый взгляд кажется немного бессмысленным, но через два часа и десять минут процесса просмотра автор статьи впал в необъяснимое волнение. Я не могу отделаться от мысли, что мощь этой страны восстанавливается, экономика развивается, а наука и технологии быстро растут. Мы утверждаем, что являемся умными людьми, но все чаще потакаем огромному изобилию информации, полностью игнорируя духовный уровень упорства».
«Больше всего меня тронула та дождливая ночь. Дженни привела глупого Форреста Гампа в свое общежитие, с тоской во взгляде рассказав о своей мечте стать знаменитостью, а затем спросила его: «каким человеком ты мечтаешь стать в будущем?» Форрест Гамп ответил с озадаченным выражением лица: «Почему я должен быть кем-то другим, разве я не могу быть самим собой?» В конце концов, мечта Дженни была разбита вдребезги, и она с сожалением покинула этот мир, но Форрест, который настаивал на том, чтобы быть самим собой, обрел все, о чем только могли мечтать обычные люди».
«…»
«…»
После пережитых потрясений 1960-х годов и свободного потворства своим желаниям 1970-х, начиная с 1980-х годов, консервативное направление мыслей в Соединенных Штатах начало возвращаться и достигло своего пика к 1990-х годам.
Духовный уровень людей начал опускаться, а ситуация морального разложения и слабых человеческих чувств становится все более серьезной. Поэтому образ консерватизма, представленный Форрестом Гампом и его собственной доброй, искренней и простой личностью, полностью соответствует стремлению все большего числа американцев к духовной жизни.
Благодаря ошеломляющей рекламе в СМИ все больше и больше людей начали обращать внимание на фильм и в результате ходили в кинотеатр.
Жизнь похожа на коробку шоколадных конфет, никогда не знаешь, какой будет на вкус следующая.
Эта классическая фраза, которой суждено было войти в историю мирового кинематографа, быстро распространилась среди людей.
На самом деле, большинство людей не знали глубокого смысла этого предложения. Они просто повторяли его с необъяснимым волнением и удовлетворением, а затем молча записывали его в своей памяти.
Внимание к «Форресту Гампу» наиболее наглядно отражалось на кассовых сборах.
После того, как в первый день кассовые сборы составили 6,7 миллиона долларов США, в последующие два дня за один день они выросли более чем на 20%. В итоге трехдневные кассовые сборы фильма достигли 22,9 миллиона долларов США в первый уик-энд.
По сравнению с «Парком Юрского периода 2», эта цифра не стоила упоминания, но для художественного фильма, такого рода данные приводили всех в восторг. В конце концов, «Честная игра», которая стоила ровно столько же, собрала за несколько недель жалкие 6,8 миллионов.
С началом рабочего дня кассовые сборы «Форреста Гампа» нисколько не уменьшились. Хотя они и снизились по сравнению с воскресеньем, все же остались на уровне около 6 миллионов.
В конце концов, фильм заработал 47 миллионов долларов США за первую неделю, что в очередной раз вызвало восклицание СМИ. Эта цифра почти вдвое или даже более чем втрое превысила ожидания большинства СМИ. Однако после пережитых эмоций многие люди поняли что, поскольку «Форрест Гамп» стал символом американской культуры, эти кассовые сборы казались естественными.
Венис-Бич.
В итальянском ресторане морепродуктов Эми Паскаль улыбнулась и посмотрела на Дрю, которая ворчала на Эрика, время от времени делая глоток кофе.
Эми в эти дни пребывала в неконтролируемом волнении. Она наконец-то на 100% уверена была уверенности в правильности решения отказа от должности вице-президента Columbia и перехода в малую компанию. Если следующая встреча пройдет успешно, она станет второй женщиной-главой одной из семи крупнейших голливудских кинокомпаний.
Эрик протянул руку и ущипнул ворчащую девушку за маленькое ушко, улыбнулся и сказал Эми: «Кстати, как там Питер Джексон?»
Эми сказала: «Хотя у него нет опыта в режиссуре крупномасштабных фильмов, нет никаких сомнений в его таланте. Более того, мы подробно ознакомились с полным планом концепции серии «Властелин колец», включая сценарий, сюжет, дизайн персонажей и места съемок, которые он нашел в Новой Зеландии. Можно сказать, что в Голливуде мы не найдем второго режиссера, который бы так сильно был привязан к сериалу «Властелин колец». Ему очень подходит роль режиссера этого эпического сериала. Эрик, ты хочешь поговорить с ним еще раз, когда у тебя будет время?»
«Пока в этом нет необходимости, пусть сначала срежиссирует один или два фильма и ознакомится с правилами работы Голливуда. Когда придет время, вы сможете приступить к производству».
Эми кивнула. Текущих проектов Flower Pictures достаточно, чтобы они с Дрю закопались в работу.
Голоса этих двоих стихли, и Дрю снова с интересом сказала: «Эрик, на фотографиях, которые сделал Джексон, Новая Зеландия действительно выглядит впечатляюще, не съездить ли нам туда в отпуск?»
«Хорошо, тогда я куплю большую ферму и будем разводить лошадей».
«Хе-хе, я не верю, что тебе будет интересно разводить лошадей», — сказала Дрю с улыбкой. «Может ты сможешь поселить туда своих мелких моделей качестве домашних животных».
Пока Дрю не сказала об этом, Эрик не вспомнил об истории прошлого года. Он не слышал никаких новостей о Хайди Клум, но решил не спрашивать об этом: «Как продвигается подготовка к новым фильмам?»
Дрю сказала: «Съемки уже начались, но Уэс Крейвен не хочет ехать в Канаду. «Крик» будет сниматься в средней школе Санта-Роза в Северной Калифорнии. Я поеду на начало съемок. Кроме того, съемочная группа «Дрянных девчонок» отправилась в Ванкувер, съемки в Канаде позволят сэкономить более 1 миллиона долларов бюджета, Тина поедет туда».
Когда Эрик уезжал из Лос-Анджелеса в прошлый раз, оба фильма все еще находились в стадии подготовки. Прошел всего месяц, Эрик чувствовал некоторую спешку.
Эми, казалось, догадалась о мыслях Эрика и взяла инициативу: «Эрик, в обоих фильмах задействовано большое количество школьных сцен. Они должны быть сняты до конца летних каникул, поэтому мы будем придерживаться такого плотного графика».
Эрик слишком давно покинул школу, его представление о каникулах было очень расплывчатым и скорее ассоциировалось с деловыми терминами. Поэтому, услышав объяснение Эми, Эрик внезапно все понял. Если не поторопится со съемками, они помешают ученикам начать учебный год.
Пока они болтали, официант подвел мужчину средних лет. Это был Фрэнк Макасо, нынешний генеральный директор MGM.
«Извини, Эрик, я опоздал», — Фрэнк Макасо протянул Эрику руку.
Эрик встал, пожал руку собеседнику и сказал с улыбкой: «Нет, Фрэнк, просто мы приехали рано. Мне не нужно представлять этих двоих».
«Конечно», — Фрэнк Макасо пожал руки Дрю и Эми и сделал комплимент: «Недавно я ходил на «Форреста Гампа». Это действительно отличный фильм, который запомнится нам надолго».
«Спасибо вам за признание, мистер Макасо», — улыбнулась Эми и кивнула.
Фрэнк Макасо сел на стул, отодвинутый официантом, и не забыл добавить: «Зовите меня просто Фрэнк, Эми, мы ведь знакомы, не так ли?»
Эми кивнула и сказала: «Конечно».
«Давайте сначала сделаем заказ. Я обедал здесь несколько раз. Тут готовят очень вкусного морского окуня, обжаренного на сковороде. Можешь попробовать». Эрик передал меню.
Заказав еду и дождавшись, пока официант отойдет, Эрик напрямик спросил: «Итак, Фрэнк, Керкорян сделал предложение MGM?»
Фрэнк Макасо кивнул: «1,5 миллиард. Керкорян, похоже, очень хочет завершить сделку до июля, но Credit Lyonnais не дает ответа. Похоже, они ждут выхода «Золотого глаза» и «Ночи в музее» в июле, прежде чем принимать решение. Более того, я слышал, что французская Prestige Di Group также связались с Credit Lyonnais, но об их предложении я не знаю».
Хотя Credit Lyonnais являлся банком Франции, они не были намерены участвовать в этой индустрии. Несколько лет назад они по ошибке стали мажоритарными акционерами MGM. Это также произошло из-за финансовых махинаций итальянского консорциума. После того, как акции MGM были конфискованы судом, они были использованы для погашения огромных долгов итальянцев.
Из-за экспансии мыльного пузыря, начавшейся в конце 1980-х годов, в последние годы большое количество долгов Crédit Lyonnais привело к огромным убыткам в десятки миллиардов долларов. Банк оказался на грани банкротства.
Под давлением французского правительства и акционеров, Credit Lyonnais стремились обналичить акции MGM в обмен на наличные, чтобы восполнить нехватку средств и вновь взять статус-кво.
Эрик предположил, что цена в 1,5 миллиарда долларов США уже была выше той, которую предложил Керкорян в его предыдущей жизни.
Хотя MGM сейчас демонстрировали признаки скорого поднятия, любой проницательный человек мог заметить, что, за исключением серии про «Агента 007», другие блокбастеры, такие как «Во все тяжкие», «Обитель зла» и предстоящая «Ночь в музее», не находились в полном контроле MGM. Более того, за последние два года, хотя MGM стабилизировались, огромный долг, оставленный предыдущими управленцами, не сильно сократился.
«Фрэнк, свяжись с соответствующим лицом, ответственным за Credit Lyonnais. Мы также предлагаем 1,5 миллиарда долларов США. Пусть они пришлют человека на переговоры. Я знаю, что Credit Lyonnais сейчас остро нуждается в средствах, мы сможем выплатить всю сумму единовременно в краткосрочной перспективе».
Фрэнк Макасо посмотрел на Эми и Дрю и спросил: «Эрик, это предложение Firefly?»
Эрик покачал головой и с улыбкой сказал: «Нет, Flower Pictures. У Firefly не должно возникнуть проблем с акционерным капиталом с MGM».
Простые слова Эрика шокировали Фрэнка Макасо. Эрик не заключал сделку от лица Firefly. И это намерение можно было понять. Он не хотел, чтобы Flower Pictures столкнулись с антимонопольной комиссией в процессе будущего расширения из-за владения пакетом акций Firefly Group.
Согласно нынешним масштабам таких компаний, как Universal Pictures и MGM, если стремиться к уровню монополии, понадобится около десяти и восьми лет стремительного развития. Но в этом мире не было недостатка в чудесах. Потребовалось всего семь лет, чтобы маленькая компания «Firefly Pictures» превратилась в большую «Firefly Group».
Обдумав свои слова, Фрэнк Макасо спросил: «Эрик, как ты планируешь дальнейшую работу после приобретения MGM?»
Эрик не ответил, он жестом указал на Эми.
Эми улыбнулась. Она знала, что Фрэнк Макасо был обеспокоен договоренностями, достигнутыми Flower Pictures с первоначальным руководством MGM: «Фрэнк, после слияния двух сторон я надеюсь, что ты сможешь остаться на своей должности и нести основную ответственность за североамериканскую и мировую дистрибуцию фильмов».
Фрэнк Макасо отвечал за дистрибуцию фильмов, но за исключением «Агента 007», MGM за последние годы не выпустила ни одного достойного фильма, он не ожидал, что сможет побороться с Эми за пост генерального директора новой компании. Поэтому он был вполне удовлетворен таким раскладом, кивнул и сказал Эрику: «Эрик, хотя предложение в 1,5 миллиарда долларов США не является низким, если начнется торг, окончательная цена будет повышена до 1,8 миллиарда долларов США. А Credit Lyonnais продаст MGM тому, кто предложит самую высокую цену».
