В офисе на верхнем этаже сетевого магазина Best Buy дорогой ноутбук Toshiba был разобран на части.
Эрик посмотрел на маленький жесткий диск Toshiba размером с кредитную карту и подозрительно сказал Риттеру Джекману: «Этот жесткий диск размером около 4 дюймов, я думал он будет больше».
Личность Эрика была раскрыта, Риттер Джекман стал еще более уважителен и терпеливо объяснил: «Мистер Уильямс, размер жесткого диска исчисляют не внешней упаковкой, а к диаметром внутреннего диска».
Риттер Джекман взял маленький жесткий диск из рук Эрика, умело открыл заднюю крышку с помощью инструмента и показал Эрику серебряные диски внутри жесткого диска, и сказал: «Эти диски из алюминиевого сплава прикреплены к бесчисленному количеству мелких магнитных частиц, а данные записываются путем расположения нулей и единиц с помощью магнитной головки».
Линда Евангелиста была очень тихим слушателем. Выслушав краткое описание Риттера Джекмана, она была удивлена: «Это удивительно. Я слышала, как вы говорили о CF-карте. Но емкость этого накопителя более чем в десять раз больше, чем у той. Не правда ли, что он может хранить больше, чем тысячу фотографий?»
Риттер Джекман улыбнулся красавице: «Согласно текущему коэффициенту конверсии обычных цифровых камер, он может хранить около 1600 фотографий».
Линда спросила: «Тогда почему цифровые фотоаппараты используют CF-карты с очень небольшим объемом памяти вместо жестких дисков?»
Риттер Джекман сказал: «Это связано со слишком многими факторами, такими как технологии, затраты и позиционирование на рынке, и даже стратегические соображения компании. Например, если бы я был генеральным директором Kodak, я бы максимально ограничил появление цифровых камер, использующих технологию хранения данных на жестких дисках. Хотя Kodak производит фотооборудование, более 70% их оборота приходится на кинобизнес. Появление цифровых камер большой емкости станет катастрофой для этой компании».
Эрик рассматривал маленький жесткий диск и продолжал думать о MP3. Услышав слова Риттера Джекмана, он вспомнил новость о том, как компания Kodak рухнула. Он кивнул в знак признательности, несколько удивленный тем, что у собеседника было столько знаний.
На самом деле, в нынешнее время Эрика стал больше склоняться к строгому следованию истории. Согласно его позиции мажоритарного акционера Firefly Media Group, в его собственных интересах было предотвращение появления новых технологий. Но Эрик знал, что если не идти дальше, то рынок рано или поздно его сметет.
Лучшим примером являлся конец Sony. На заре эры MP3 технологий ресурсы по защите авторских прав на музыку намного превосходили Apple, но они продолжали терять позиции на рынке MP3. Фундаментальной причиной было то, что Sony долгое время колебались в принятии решения и размышляли о том, стоит ли полностью отказаться от своего направления или попытаться воспользоваться сильными позициями Sony в индустрии звукозаписи, чтобы помешать развитию продажи музыки в формате MP3 и через Интернет. Результатом этой противоположной тенденции стало то, что бывший властелин индустрии музыкальных плееров был полностью вытеснен с рынка всего за несколько лет.
Эрик знал, что его план по созданию MP3-плеера определенно будет бойкотирован несколькими крупными звукозаписывающими компаниями в будущем, даже отдел звукозаписи Firefly Group подвергнется критике. Но не сделать этого означало бы, что рынок придется упустить.
После двух часов в Best Buy Эрик направился к выходу и взял две большие коробки с электронными изделиями, которые с перспективой на будущее выглядели как антиквариат, но сейчас в них использовались самые передовые технологии.
Не возвращаясь в квартиру Синди, Эрик отвез Линду в свою квартиру на Шестой авеню.
После простого обеда Эрик начал систематизировать результаты утренней проверки.
Линда в одиночестве прогулялась по роскошной двухуровневой квартире с видом на весь Центральный парк, причмокнула и с завистью спустилась вниз. Она увидела, как Эрик распаковывает похожий на кирпич мобильный телефон IBM, полной электронных продуктов. Время от времени он несколько раз постукивал по открытому ноутбуку. Она наклонилась и с любопытством спросила: «Эрик, люди все еще пользуются такими большими мобильными телефонами?»
Эрик держал в руке мобильный телефон IBM-Simon. Когда он впервые увидел этот аппарат, Эрик был немного удивлен. Хотя этот аппарат был намного больше обычных мобильных телефонов, которые были уменьшены до размера ладони, он имел полное сенсорное управление. В дополнение к телефонным звонкам, в нем были блокнот, заметки, календарь и другие функции. По сути, это был первый смартфон в мире.
Сейчас был 1995 год. Это еще раз доказывало, что технология никогда не была проблемой. Проблема заключалась в стратегии. Если бы IBM могли продолжать исследования и разработки в соответствии с этой идеей, то у Apple было бы не так уж много возможностей.
Сжимая в руке IBM-Simon, Эрик спросил Линду: «Если этот телефон уменьшится до размеров нашей ладони, ты хотела бы им пользоваться?»
Линда взяла его и рассмотрела, затем покачала головой и сказала: «Меня это не интересует. Мобильные телефоны нужны только для звонков. Эти блокноты и заметки вообще бесполезны. Кто бы стал тратить тысячу долларов на то, что можно сделать с помощью блокнота за десятков центов».
Эрик улыбнулся и кивнул. Утром от Гаррета Джекмана Эрик узнал, что продажи этого громоздкого мобильного телефона IBM, а также планшета Newton от Apple, электронного блокнота Sony и карманного компьютера Toshiba были очень низки. Первопричину сейчас назвала Линда. Эти, казалось бы, высококлассные электронные продукты, из-за простоты функций, не имели особых перспектив на рынке.
«Тогда давай выдвинем другую гипотезу», — Эрик взял лежащий рядом с ним планшет Newton и сказал: «Если бы можно было использовать этот планшет в качестве электронной книги, в которую можно было загрузить сотни книг, хотела бы ты его купить?»
«Я не люблю читать», — покачала головой Линда и сказала: «Но если цена не будет такой большой, люди, которые любят читать, определенно его купят».
«Что ж, но продажи провалились», — улыбнулся Эрик, отложил планшет Newton, взял небольшой жесткий диск Toshiba и сказал: «Согласно аудиоформату MP3, разработанному Yahoo, на этот жесткий диск можно будет загрузить более 50 песен. Если технология будет развиваться и за несколько лет выйдет плеер размером с портсигар, который ты сможешь поместить себе в карман, купишь?»
«Конечно, с удовольствием», — кивнула Линда, указала на разбросанные по комнате электронные товары и спросила: «Эрик, ты покупаешь все это, чтобы разработать музыкальный плеер, о котором ты говорил?»
«Это верно».
Эрик кивнул. Он купил эти дорогие электронные изделия главным образом потому, что хотел понять текущий уровень технологического развития основных компонентов электроники, таких как жидкокристаллические экраны, флэш-память, жесткие диски, литий-ионные аккумуляторы и т. д. , и с помощью интуитивных ощущений подтвердить были ли его идеи они осуществимы.
Хотя развитие емкости флэш-памяти еще не достигло уровня производства практичных MP3-файлов, а технология микро-жестких дисков, которая когда-то была основным носителем информации для MP3-файлов в предыдущей жизни, так и не появилась, но, опираясь на существующую технологию небольших жестких дисков и литий-ионных аккумуляторов, разработка MP3-плееров размером с футляр — не станет проблемой. Самая важная цель Эрика — получить полный комплект запатентованной технологии MP3-плеера, чтобы в Западном обществе со строгой патентной защитой не наступило того хаоса, в результате которого многие производители устремятся выпускать MP3-плееры.
Целый день ушел на то, чтобы разобрать большую часть купленных им электронных продуктов на кучу дорогих деталей, Эрик написал подробную памятку по разработке устройств для чтения электронных книг, MP3-плееров и даже смартфонов.
Когда он возвращался с работы, за окном уже сгущались сумерки. Эрик планировал отправить эту памятку нескольким руководителям Yahoo и Йорма Оллила из Nokia, но, учитывая, что Крис несколько дней назад рассказывал ему о том, что Microsoft хочет переманить людей из Yahoo, он решил пока отказаться от этого плана и подождать, пока пыль уляжется.
Утром Эрик собрал две картонные коробки. В одну он собрал необходимые детали, в остальную бросил все остальное. Эрик хлопнул в ладоши, прежде чем вспомнил, что Линда все еще должна была быть здесь.
Звук телевизора доносился из гостиной. По телевизору транслировался показ мод на MTV, но Линда свернулась калачиком на диване и заснула. Ее изысканное тело было похоже на ленивую кошку. Грудь вздымалась в такт ее дыханию, светлые волосы закрывали щеки, а красные губы были слегка приоткрыты.
Молча некоторое время понаблюдав за идеальным ребенком, Эрик решил не будить ее. Он осторожно присел в уголке дивана у ее ног, вдыхая слабый аромат женщины, откинулся на спинку дивана и переключил внимание на телевизор.
Проспав весь день, Линда проснулась еще до того, как Эрик вошел в гостиную.
Ей стало интересно, как отреагирует Эрик, когда увидит ее спящей, поэтому Линда не сразу открыла глаза. Терпеливо подождав некоторое время, она почувствовала, что Эрик сел у ее ног и тихо смотрел телевизор. Она была очень довольна тем, что Эрик не накинулся на нее зверем, но ей казалось, что реакция мужчины была слишком ненормальной.
Поэтому она продолжала притворяться спящей, но тайком приоткрыла глаза. Свет в гостиной становился все тусклее и тусклее. Она могла видеть только его угловатое лицо в свете телевизора. Макияж, который она нанесла утром, был смыт, показывая его истинное лицо. Она подумала, что черты его лица были интересны.
Через некоторое время программа по телевизору внезапно сменилась, и ведущий включил видеозапись.
Она собрала мои чемоданы в ночь перед полетом.
Время старта — девять утра.
И я взмою ввысь, как воздушный змей…
Я так скучаю по земле, скучаю по жене.
Здесь одиноко в космосе,
В этом бесконечном полете…
Должно пройти много-много времени,
…
…
Это была песня «Космонавт» знаменитого британского певца Элтона Джона. Ей очень понравилась эта песня. Голос Элтона Джона был на три балла грустным, на три балла подавленным, на три балла беспомощным и на последний балл истеричным.
Текст песни рассказывал историю космонавта, который долгое время жил в космосе, скучая по своему родному городу и по своей жене. Но она чувствовала, что это была басня о блудном сыне, который хотел стабильности. Такого рода истории обычно снимались в фильмах. Телохранители, агенты и солдаты, которые собирались уйти в отставку, отправлялись выполнять последнюю миссию и умирали. Конечно, эти люди играли второстепенные роли, а главный герой продолжал свое путешествие.
Прежде чем заснуть, она видела похожий трейлер на телеканале MTV. Как назывался шестнадцатый фильм про агента 007? О, «Золотой глаз», кажется, он выйдет в июле.
Ее мысли на некоторое время улетучились, и она снова посмотрела на мужчину, сидящего с другой стороны. Она не понимала его мысли или суждения, она просто инстинктивно почувствовала, что, возможно, он тоже был тем космонавтом.
Тело окоченело от сна и девушка явно проголодалась. Она больше не хотела притворяться спящей и открыла глаза, подсознательно вытянувшись и положив свои маленькие нефритовые ножки прямо ему на колени.
«Ты проснулась», — Эрик повернул голову, улыбаясь и придерживая рукой ее стройные лодыжки у себя на коленях.
Отбросив подушку, которую держала в руках, она кивнула. Она смущенно отвела глаза и сказала несколько наивным тоном: «Мне приснилось, что ты подарил мне этот дом, а потом я проснулась с улыбкой».
«О, как не вовремя проснулась».
Хотя она была очень жадной, у нее не было иллюзий, что Эрик просто так подарит ей эту квартиру стоимостью в десятки миллионов. Если бы это действительно случилось, она не осмелилась бы принять такой подарок. Хотя она была не слишком умна, она знала, что у всего в мире есть цена. Днем она действительно мечтала об этом, но темная обстановка, созданная последним светом сумерек, заставила ее говорить спокойно, без каких-либо интриг.
Слова Эрика немного разочаровали ее, она топнула ногой и сказала: «Даже если плейбой не хочет делать подарка девушке, разве он не придумывает комплимент? Ты такой ленивый».
Эрик притворился беспомощным и сказал: «Что ж, дай я придумаю».
Линда с интересом уставилась на Эрика блестящими глазами в свете флуоресцентного телевизора.
Через некоторое время Эрик похлопал себя по лбу и вдруг сказал: «О, я вспомнил, эта квартира не моя».
«Ха, это действительно не креативно, а ты еще получил Оскар!»
«Обойдешься», — засмеялся Эрик, а затем спросил: «Ты голодна или нет, давай перекусим».
«Хорошо», — кивнула Линда. Она была гораздо лучше знакома с Манхэттеном, чем Эрик. Как только она собралась высказать свое предложение, она услышала, как в гостиной зазвонил телефон.
«Я отвечу на звонок», — сказал Эрик, вставая и выходя.
Ее пристальный взгляд последовал за ним, она изогнулась всем телом и высунула голову, положив маленькую ручку на подлокотник дивана. Мужчина взял свой мобильный телефон и сел на диван в гостиной. Она смутно слышала, как тот говорил о «Парке Юрского периода 2».
Разговор длился почти десять минут, Эрик повесил трубку. Как только она собралась отстраниться и встать, она услышала, как телефон в руке Эрика снова зазвонил.
«Привет… О, Синди, это ты», — согласился Эрик и почувствовав, что за ним подглядывают, махнул рукой.
Она улыбнулась, примерно угадав намерение Синди, убрала голову и больше не утруждала себя подслушиванием. Но вдруг она вспомнила тон разговора, который он использовал сейчас при рабочем звонке, серьезный и дотошный.
А как насчет нее самой?
Она происходила из хорошей семьи, и у нее не было необходимости выживать. Она не утруждала себя учебой, когда стала взрослой. Она стала моделью благодаря своей внешности, подаренной Богом.
Начиная с шестнадцатилетнего возраста.
Четырнадцать лет.
Шаг за шагом к настоящему.
Простая работа.
Развлечения.
Десять тысяч долларов в день.
Жениться слишком рано.
Нелегко знакомиться с людьми.
Уйти, если тема не интересна.
Расстаться, если ты больше не можешь выносить своего парня.
Делай все, что хочешь.
Без границ.
Внезапно она узнала, что и сама была тем Космонавтом.
Неудивительно, что ей так нравилась песня Элтона Джона.
Прислушавшись к голосу снаружи, она поняла, что Эрик все еще беседовал с Синди мягким тоном.
Возможно, хотя он тоже парил в космосе, он контролировал свою жизнь, словно пилот своей жизни.
Нет, он контролировал не все, по крайней мере, он не знал, о чем думает эта ее амбициозная псевдо-подружка.
Она вдруг почувствовала, что должна понести ответственность и что-то сделать, эта мысль некоторое время гудела в голове, она вскочила с дивана и пошла в гостиную.
«О, ресторан Джорджа Джина, где он примерно находится?» Эрик не возражал, когда увидел, что Линда подходит к нему. Королева стряхнула прядь светлых волос с его лбу, села на его колени и откинула парня на спинку дивана.
Эрик слушал, как Синди называет адрес ресторана, но в этот момент Линда внезапно подтолкнула его назад, так что ему пришлось глазами спросить Линду что она замышляла.
На другом конце провода Синди уже закончила произносить адрес. А Эрик наблюдал, как Линда расстегнула молнию на спине платья, спустила бретельку с плеча и ловко освободилась от ткани, наклонилась и нежно прикусила его шею.
«Синди, я…, о, мы с Линдой, эм, будем там через пятнадцать минут».
«Нет, дорогая Синди, подожди нас еще час», — беззастенчиво крикнула Линда в микрофон, протянула руку, схватила телефон и повесила трубку.
Эрик беспомощно протянул руку, чтобы обнять Линду за мягкую талию, и улыбнулся: «Ну, что с тобой произошло, что лезешь кусаться?»
Линда протянула руку, чтобы обнять лицо Эрики, наклонилась и дико поцеловала его, она сказала: «Я собираюсь опустошить тебя».
Ха, Синди, детка, давай посмотрим, что ты будешь делать сегодня вечером…
