По настойчивому настоянию Эрика переговоры с Qualcomm о вливании капитала были окончательно завершены в день церемонии вручения премии «Золотой глобус» 21 января.
Акционеры и руководство Qualcomm тоже понимали, что чем раньше они договорятся с могущественными Firefly, тем лучше пойдет продвижение CD, из-за настойчивого отношения Firefly, они не раскрыли сделку публике.
После того, как стало известно о контакте Firefly с Qualcomm, цена акций Qualcomm выросла на 21% всего за одну неделю, достигнув $23,8 за акцию. Инвестиции Firefly в конечном итоге должны были составить 238 млн долларов за 10 млн акций.
После утренней церемонии подписания Эрик, Крис, Оуэн Джейкоб из Qualcomm и другие руководители отправились в конференц-зал, чтобы обсудить следующий шаг.
После подробного обсуждения стратегии лоббирования операторов связи и плана строительства завода Qualcomm по производству компакт-дисков наступило пять часов дня.
Крис и Оуэн Джейкобс уже договорились о завтрашней встрече с генеральным директором Verizon. После дневной встречи они поспешили на самолет в Нью-Йорке. Эрик проводил Криса и Оуэна Джейкобса и вернулся в Лос-Анджелес.
Выкупив акции Qualcomm, Эрик в очередной раз поставил важную шахматную фигуру в индустрии высоких технологий.
В исходном времени и пространстве, хотя Qualcomm не получили такой популярности, как Cisco и Yahoo, они смогли на целое поколение почти полностью монополизировала технологии мобильной связи. Даже если компания сталкивалась с трудностями, можно было сказать на это «Корабль разбился — три корзины гвоздей осталось».
Подумав об этом, Эрик не мог не вспомнить о Cisco, Yahoo, Nokia и AOL, которыми уже владела Firefly Investment. Если следовать первоначальному историческому процессу развития, за исключением Cisco, оставшиеся три компании в течение следующих нескольких лет придут в упадок.
В свое время Эрик читал статьи периоде упадка Nokia. Высокотехнологичные компании в процессе развития не испытывали недостатка ни в капитале, ни в технологиях. Коренной причиной их упадка была крупная ошибка в направлении развития предприятия. Если он сможет сохранить контроль над этими компаниями, Эрик сможет направить их на верный путь и добыть огромное состояние.
Черный «роллс-ройс» мчался по Тихоокеанскому шоссе между Лос-Анджелесом и Сан-Диего, а заходящее солнце заходила за далекую линию горизонта за морем, окрашивая все небо и землю в оранжевый цвет.
Сидя в машине, Эрик всю дорогу держал глаза закрытыми и медитировал. Келли, сидевшая рядом с ней, тихо листала документы.
Через какое-то время Эрик вдруг открыл глаза и выпрямился, Келли подняла голову и спросила: «Эрик, что-то случилось?»
Эрик спросил: «Я помню, как несколько дней назад видел план слияния и поглощения, представленный руководителями Cisco, помнишь?»
Келли кивнула: «Ну, они планируют приобрести компанию по сетевым коммутаторам, расположенную в Сиэтле. Первоначальная договорная цена составляет 1,9 миллиарда долларов США, они приобретут ее путем обмена акциями».
«Какова будет наша доля после этой сделки»
Келли на мгновение задумалась и сказала: «Текущая рыночная стоимость акций Cisco составляет около 16 миллиардов долларов США, после слияния она превысит 18 миллиардов. Наш коэффициент владения акциями снизится с 23 до 20,5».
Эрик покачал головой. Хотя доля владения акциями упадет до 20,5, Firefly по-прежнему будут крупнейшим акционером Cisco, но контроль уже начал ускользать. Эрик не собирался преднамеренно вмешиваться в корпоративное управление, но он также понимал, что нужно взяться за это дело, даже если без вмешательства он сможет получить огромную выручку.
«Больше не снижайте этот процент. Мы должны снова увеличить нашу долю в Cisco. Свяжись завтра с Крисом и попроси руководство Cisco изменить способ слияния, преобразовав его в наличные средства и акционерный капитал, для гарантии сохранения наших акций.
Келли поинтересовалась: «Эрик, а ты не планируешь инвестировать в телекоммуникационную отрасль? Согласно текущим масштабам Verizon и Sprint, любой из них, согласившийся на инвестиции Firefly, потребует более 1 миллиарда долларов США. Если ты увеличишь долю участия Cisco до 30 согласно тому, что только что предложил, с учетом премий, вероятно, потребуется инвестировать 2 миллиарда долларов США, никто не передаст акции просто так».
Эрик не мог вспомнить, что 2 миллиарда долларов США более чем в десять раз превышали сумму, которую Firefly инвестировали в Cisco в самом начале, но на данный момент он мог на эти средства получить менее 10 акций. Но, учитывая ценность Cisco, дополнительные инвестиции в настоящее время были абсолютно оправданы.
Firefly Groupe только что прошли через прибыльный год. Эрик несколько дней назад сетовал, что у него слишком много денег. Теперь он понял, что для дальнейшего расширения средств все же не хватало. До этого Эрик уже хотел вложиться в эти компании, но сомневался. Сейчас же на него взошло озарение. Он все это время продолжал искать лазейки, что было определенно не правильным инвестиционным мышлением, а скорее спекуляцией. Как и на войне в эпоху холодного оружия, время от времени стоило посылать несколько групп солдат для неожиданных столкновений с более выигрышным исходом и меньшими потерями. Но если всегда рассчитывать на неожиданные победы, стоило ждать лишь поражения.
«Прибыль Firefly Group должна соответствовать этим планам. Даже если будет недостаточно, я рассмотрю возможность финансирования из других источников. Просто сделай это».
Келли кивнула и записала инструкции Эрика в блокнот. Вскоре они добрались до центра Лос-Анджелеса: «Эрик, церемония вручения премии «Золотой глобус» должна уже начаться, ты поедешь в отель «Хилтон»?»
За окном было уже темно, Эрик посмотрел на часы. Девятнадцать тридцать. С его то статусом его пропустят внутрь, но в тоже время можно было и никуда не ехать. Глядя на сидящую рядом с ним помощницу в черном костюме и юбке, Эрик с улыбкой спросил: «Я не присоединюсь к веселью, Нина сегодня в интернате?»
Келли покраснела и слегка кивнула.
«Тогда давай найдем место поужинать, а потом пойдем к тебе».
Помощница смяла юбку на коленях, ее щеки окрасились в красный, а голос был словно у комара: «Ну, поехали прямо ко мне домой, на улице тебя легко заметят».
«Нет проблем. Слушаюсь».
***
«Нет никаких сомнений, что это не имеет никакого отношения к фильму. Это просто еще одна победа мужчин. «Храброе сердце», самодовольный фильм, полный выдуманных исторических фактов, полностью победил «Спасти рядового Райана», который в сто раз лучше него. Причина заключается в том, что режиссером «Спасти рядового Райана» является женщина, что еще раз доказывает глубоко укоренившийся сексизм в Голливуде. Я очень хочу спросить, неужели так будет продолжаться и дальше?»
На второй день после окончания церемонии вручения премии «Золотой глобус» известная женщина-комментатор в «Лос-Анджелес Таймс» опубликовала столь резкий отзыв о премии в своей личной колонке, что вызвало множество дискуссий о сексизме. Причиной этого инцидента стало то, что на 52-й церемонии вручения премии «Золотой глобус» долгожданный «Спасти рядового Райана» проиграл «Храброму сердцу» во всех четырех номинациях: лучший фильм, лучший режиссер, лучший сценарий и лучший саундтрек, и только Том Хэнкс смог успешно получить награду за лучшую мужскую роль.
Хотя многие профессиональные кинокритики знали, что два фильма «Храброе сердце» и «Спасти рядового Райана» художественно были равны, многие критики инстинктивно предпочитали «Спасти рядового Райана» с более сильным чувством культурной идентичности. Поскольку у Тома Хэнкса не сильного конкурента, его победа была предопределена. Перед церемонией награждения в центре внимания стояли номинации на лучший фильм и лучшую режиссуру.
После того, как «Спасти рядового Райана» ничего не выиграл, многие люди почувствовали разочарование и сомнение. Многие феминистки начали устраивать акции протеста против жюри премии «Золотой глобус» и даже призывали голливудских актрис не участвовать в церемонии вручения премии «Золотой глобус».
Жюри премии «Золотой глобус», как и много раз до этого, полностью игнорировало эти вопросы, ведь такие скандалы случались почти каждый год.
В ближайшие дни был объявлен список номинантов на 67-ю премию «Оскар», и «Храброе сердце» в очередной раз вызвало бурные обсуждения в СМИ. В центре этой полемики оказалась и номинация Мела Гибсона на лучшую мужскую роль. Номинация «Храброго сердца» на премию «Золотой глобус» уже вызвала гневные комментарии от многих кинокритиков. Кинокритики еще не закончили выражать свой гнев по поводу несправедливости вручения премии «Золотой глобус», как без колебаний наставили ружья на «Оскар».
Обычные люди с удовольствием следили за этой полемикой. С ростом актуальности все больше и больше средств массовой информации начинали освещать скандал, применяя различные уловки для поддержания интереса общества.
Большинство людей не заметили, что после всплеска обсуждений в СМИ, «Спасти рядового Райана», который уже начинал сбавлять обороты в прокате, тихо продал 670 000 видеокассет за одну неделю, что было эквивалентно сумме двух предыдущих недель и принесло Firefly 20 миллионов долларов.
В то же время еженедельные кассовые сборы фильма «Храброе сердце», который все еще выходил в кинотеатрах, также подскочили на 60% по сравнению с предыдущим. Совокупные сборы легко преодолели отметку в 73 миллиона долларов. Братья Вайнштейны, естественно, были счастливы, их мелкая операция увенчалась успехом участились.
В целом, Мэл Гибсон, несомненно, был в самой тяжелой позиция: споры, вызванные номинацией на лучшую мужскую роль, и споры в СМИ о сексизме в Голливуде свели его надежду на победу в номинации «Лучший режиссер» на нет.
«Он уже получил 18 миллионов долларов в качестве вознаграждения. В будущем он получит еще 10% от прибыли. Fox больше ему ничего не должны. Харви хотел распространить новости о еврейской дискриминации, но я остановила его».
В особняке Джулии и Элизабет сидела Элизабет, одетая в накрахмаленную белую рубашку и джинсы, а также солнцезащитные очки. Она объясняла ситуацию Эрику, который читал сценарий на другом шезлонге.
Эрик перевернул страницу и просто кивнул.
Элизабет недовольно надула губы: «Эрик, я слышала, что ты нанял двух новых режиссеров и передал съемки первого фильма по Матрице им. Ты не боишься облажаться?»
«Если быть точнее, то трех», — небрежно поправил Эрик.
«Конечно, знаю братья Вачовски, эй, что в них такого особенного?»
Слушая тихий голос Элизабет, Эрик улыбнулся и сказал: «Не беспокойся об этом, они подписали контракты с Firefly на три фильма сроком на пять лет, они точно не примут участия в других фильмах, если только выпускать их будем не мы».
Теперь, когда братья Вачовски и Майкл Бэй вошли в игру, Эрик решил прочно привязать их к себе. Он заранее подписал опционный контракт, оговорив, что они должны снять как минимум три фильма для Firefly, прежде чем перейти к другой компании.
Конечно, для того, чтобы поддерживать хорошие отношения с этими режиссерами, Эрик не оговаривал вознаграждение заранее. Хотя Эрик выступал за подавление сверхвысоких зарплат голливудских суперзвезд, он не мог допустить занижения платы за заслуженную работу. Победа и приз — основополагающий принцип добродетельного круга. Опционный контракт Эрика не был жестким, и братья Вачовски и Майкл Бэй с готовностью его подписали.
Элизабет подумала, что Эрик говорил о традиционном опционном контракте: «Я думаю, ты и есть тот самый жадный еврей, о котором говорил Мел Гибсон».
Эрик совершенно не возражал против подобного рода расистских насмешек, он пожал плечами: «Кто знает, разве Голливудский круг не состоит как раз из евреев».
Пока они болтали, с тарелкой нарезанных фруктов легко подошла Джулия, поставила ее на маленький круглый столик справа от Эрика, осторожно подвинула Эрика в сторону, прижалась к нему и удобно улеглась рядом.
Элизабет недовольно сказала: «Джулия, где моя тарелка с фруктами?»
Джулия обняла Эрика за талию, изогнулась, чтобы найти более удобное положение, и почувствовав сердцебиение Эрика и теплые лучи солнца, лениво сказала: «Сделай сама».
«Цк-цк, словно кошка, или весенняя гуляющая кошка».
Джулия проигнорировала ее слова, а Эрик улыбнулся и коснулся лица Джулии: «Маленький котенок, подашь голосок».
«Мяу»
«Э-э, вы отвратительны», — Элизабет прикрыла рот, нетерпеливо посмотрела на сценарий в руке Эрика и сказала: «Ты закончил читать, что думаешь?»
«Знаешь, я никогда не обладал навыком увлечения чем-либо, меня не интересующим».
«Этот сценарий ужасен? Я потратила много сил и даже полезла в энциклопедию».
Сценарий в руке Эрика был основан на моменте их встречи с белкой в ресторане под открытым небом, Элизабет придумала идею с ограблением орехового магазина, после нашла нескольких сценаристов, которые вместе проработали историю.
«Неплохо, но совершенно не бросается в глаза. Если ты хочешь снять что-то похожее, я попрошу передать тебе копию сценария, который готовит Disney Animation, там ты наконец поймешь, что такое воображение».
Элизабет тяжело оперлась на кресло: «Раз тебе не нравится эта история, почему бы не попросить Криса Уэджа из Blue Sky Studios сделать что-нибудь для меня? Я читала резюме этой студии. Хотя он делал спецэффекты для некоторых известных фильмов, он не ступал в область анимации. Он не сделает фильм лучше, чем люди из Pixar».
Эрик закрыл сценарий, взял с тарелки кусочек яблока и съел его, после чего сказал: «Хотя твой рассказ так себе, его можно использовать для практики. Сними короткометражный фильм».
«С тем же успехом ты мог бы просто дать мне несколько людей из Pixar или Disney Animation».
Эрик покачал головой и сказал: «На Pixar даже не смотри, эту студию я не продаю. Мы делим ее поровну. Я уже подумал об этом, оставив 10 процентов менеджменту, а оставшиеся 45 — Firefly и Fox».
«У тебя уже есть две анимационные студии»
Эрик рассмеялся: «Если бы не некоторые анимационные идеи, не соответствующие стилю Disney, я был бы не против еще одной анимационной студии под знаменем Firefly».
«Ах ты, жадный еврей»
