Что касается вопроса по приобретению Universal, то и Panasonic, и Seagram активно торговались. Через несколько месяцев обе стороны достигли предварительного соглашения. Им нужно было лишь уладить детали о долге и кадровые разногласия.
В последние несколько месяцев Майкл Айснер подначивал Эдгара Бронфмана выгнать Майкла Овица из Universal, он без колебаний расписал минусы различных проступков Майкла Овица во время его пребывания на посту президента Universal.
Когда Майкл Овиц работал в CAA, он привык использовать свое положение для покрытия своих экстравагантных личных интересов. CAA являлась частной компанией, там не нужно было обращать внимание на вопросы финансовой отчетности, как в компаниях, зарегистрированных на бирже. Никто не осмеливался подвергать сомнению его великодушное поведение. Однако, заняв пост президента Universal, Майклу Овицу не хватило осознанности, чтобы перейти из частной компании в крупную компанию, зарегистрированную на бирже. Напротив, он продолжал поддерживать образ жизни в CAA, продолжая тратить средства на оформление роскошного офиса или подарки знаменитостям.
Это также создало первую точку противоречия между ним и Майклом Айснером.
В то же время сильное стремление к контролю, сформировавшееся у Майкла Овица во время работы в CAA, также вступило в противоречие с сильной личностью Майкла Айснера.
В конце концов, противоречия между ними подтвердили старую поговорку о том, что одна гора не сможет выдержать двух тигров.
Будучи главой Seagram, Эдгар Бронфман, конечно же, не мог не знать об этом. Поняв ситуацию, Эдгар Бронфман также решил выгнать Майкла Овица из Universal.
Конечно, это был результат действий Майкла Айснера, но, будучи главой крупного консорциума, Эдгар Бронфман и сам понимал такую необходимость. Он не хотел покупать кинокомпанию, в которой существовали конфликты между руководством. Несмотря на то, что Эдгар Бронфман являлся аутсайдером в Голливуде, он также знал, что независимо от того, в каком направлении будет развиваться компания, стабильность управленческого состава являлась обязательным условием.
После того, как Айснер закончил говорить, Эдгар Бронфман ответил: «Майкл, я хочу знать одну вещь. Если Овиц покинет Universal, сколько придется заплатить?»
Майкл Айснер покраснел и дважды неловко кашлянул. Если бы не соглашение о «Золотом парашюте», которое он лично инициировал в самом начале, было бы совсем легко выгнать Майкла Овица. В конечном счете, это была его ошибка, но Майкл Айснер определенно не хотел ее признавать, не говоря уже о том, что это решение было принято в то время от его беспомощности.
«Согласно соглашению, если Овиц уйдет с должности не по причине ошибки в действиях, Universal выплатят ему компенсацию в размере 50 миллионов наличными и еще 50 миллионов опционами на акции». После того, как Майкл Айснер закончил говорить, он взглянул на лицо Бронфмана и тут же добавил: «Однако, если Овиц уйдет по собственной инициативе, Universal придется заплатить гораздо меньшую цену. Я слышал, что Sony в настоящее время ведут диалог с Овицем и надеются, что он займет пост главы Columbia. Конечно, даже если Овиц не захочет брать на себя инициативу по уходу, мы сможем включить это в условия сделки. Добавим в контракт его отставку, и пусть японцы сами платят за него».
Эдгар Бронфман выслушал Майкла Айснера, постучал по подлокотнику сиденья, на мгновение задумался и сказал: «Вот и все. Во второй половине дня я представлю эту информацию переговорной команде Panasonic в качестве доказательства того, что Овиц не подходит на должность президента, и официально включу отставку Овица в условия контракта».
На лице Майкла Айснера промелькнуло выражение радости, он кивнул и сказал: «Отлично».
***
В конце 1994 года в Голливуде вновь стало неспокойно, в Columbia шли перестройки, Universal Pictures вновь столкнулись со сменой владельца. Выстрелила новая небольшая компания Flower Pictures благодаря новому фильму «Миссия невыполнима». Это был словно еще один Firefly.
Майкл Овиц отложил «Hollywood Reporter». Он просмотрел все основные события за последнее время и был разочарован, обнаружив, что все это не имело к нему никакого отношения.
Это напомнило о тех временах, когда он еще возглавлял CAA. Он не только управлял несколькими крупными кинокомпаниями, но и руководил приобретением Sony Columbia и Panasonic Universal. Это были две крупные сделки на миллиарды долларов.
Было неприятно это осознавать, но после ухода из CAA он внезапно превратился из трейдера в пешку. Управляя CAA в течение двадцати лет, Майкл Овиц накопил состояние в сотни миллионов долларов. Но больнее всего ему было терять не деньги, а власть. Майкл Овиц очень хорошо знал, что после продажи всех своих акций в CAA, он не сможет вернуться в брокерскую индустрию. После разрыва его дружбы с Майклом Айснером и оставаться в Universal не имело смысла. Майклу Овицу пришлось задуматься о следующем шаге. К счастью, беспорядок в Columbia дал ему шанс вернуться.
Въехав на территорию Columbia Studios в Калвер-Сити на машине, Майкл Овиц встретился с Нобуюки Идэи.
Когда Sony приобрели несколько лет назад Columbia, Майкл Овиц уже имел дело с Нобуюки Идэи. Сейчас он ясно осознавал как напряжен и устал был Нобуюки Идэи, однако с энтузиазмом здоровался с ним.
Очевидно, сейчас в административном здании Columbia Studios и за его пределами было много восточных лиц. Нобуюки Идэи привел Майкла Овица в бывший роскошный офис Питера Купера, но тут больше не было их предыдущих владельцев.
Усевшись в кабинете, Нобуюки Идэи после краткого приветствия сказал прямо: «Мистер Овиц, вы, должно быть, уже знаете, что нынешняя ситуация в Columbia очень плоха. Sony очень нуждаются в менеджере, который сможет обратить вспять нынешний спад».
«В Голливуде любая кинокомпания переживает взлеты и падения. Columbia накопили опыт десятилетий, и за ней стоит такая большая группа, как Sony. Определенно, это только вопрос времени, когда вы подниметесь с колен». Майкл Овиц красноречиво завел диалог: «Конечно, предпосылка всего этого заключается в том, что этой кинокомпании нужен квалифицированный менеджер».
Идэи Нобуюки кивнул в знак согласия и сказал: «Тогда, мистер Овиц, поскольку вы приняли мое приглашение сегодня, вы, должно быть, также заинтересованы в этой должности. Не могли бы вы рассказать о том, как вы планируете управлять компанией?»
Майкл Овиц на мгновение задумался и сказал: «При всем моем уважении, мистер Идэи, у кинокомпании есть только один способ выжить, и он заключается в блокбастерах. За время моей работы в CAA я успешно продвигал десятки кинопроектов голливудским студиям каждый год. Я считаю, что в Голливуде в целом найдется немного людей, у которых больше опыта в работе над кинопроектами, чем у меня».
Хотя трехэтапное положение голливудских брокерских компаний значительно ослабило доминирование CAA, достижения Майкла Овица по-прежнему были очевидны для всех. Причина, по которой Нобуюки Идэи нравился Майкл Овиц, заключалась главным образом в его достижениях в CAA. Выслушав Майкла Овица, Нобуюки Идэи слегка кивнул и сказал: «Мистер Овиц, в таком случае Sony очень рада, что вы решили возглавить Columbia. Я не знаю, каковы ваши требования с точки зрения годовой зарплаты и подобного?»
«Мои требования к годовой зарплате невелики, можно оставить как…» После паузы Майкл Овиц понял, что Нобуюки Идэи определенно не захочет слышать имя Питера Купера, поэтому он быстро изменил свои слова: «Как и у предыдущего руководителя. Но мне нужны бонусы и дивиденды».
Нобуюки Идэи был очень доволен условиями Майкла Овица, он кивал снова и снова: «Конечно, если ситуация в Columbia улучшится, вы обязательно получите компенсацию. Есть что-нибудь еще?»
Майкл Овиц сказал: «Да, и самое главное, я не хочу, чтобы внешние факторы ограничивали бизнес-процесс компании, поэтому мне нужно получить абсолютное право Columbia на независимую деятельность».
Когда он услышал слова «Право на самоуправление», по телу Нобуюки Идэи пробежала явная дрожь.
Если бы не два ублюдка прежних руководителей, которые уже запрашивали эту независимость, компания не дошла бы до того состояния, в котором она находится сейчас. Нобуюки Идэи очень плохо спал по ночам в последние несколько дней. В результате пятилетнего расточительства и разорения внутренние связи и финансовое положение Columbia ухудшились до шокирующей степени. Чтобы минимизировать убытки и максимально снизить налоговое бремя, Sony придется принять меры по списанию активов Columbia. Согласно статистике за этот период времени, сумма списания активов, с которой столкнется Sony, может достичь 2,1 миллиарда долларов, что также будет означать, что годовой отчет Sony о прибыли покажет огромный убыток.
2,1 миллиарда долларов США!
За полвека, прошедших с момента основания Sony, никогда не было таких масштабных потерь.
Нобуюки Идэи не осмеливался сообщить плохие новости в штаб-квартиру Sony. Председатель правления Акио Морита всего несколько лет назад перенес инсульт. Нобуюки Идэи очень беспокоился, что внезапно услышав плохие новости у Акио Мориты прихватит сердце.
Теперь, снова услышав термин «право на самоуправление» от Майкла Овица, Нобуюки Идэи даже вздрогнул, он яростно закачал головой и сказал: «Мистер Овиц, мы можем обсудить другие условия, но право на самоуправление, пожалуйста, больше не упоминайте о нем. Как вы можете видеть, Sony достаточно пострадала из-за этого права на независимое управление, и мы определенно больше не позволим Columbia уйти в свободное плавание».
Майкл Овиц сказал: «Мистер Идэи, вы должны понимать, что Питер Купер и я — разные люди. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему Sony наняла таких двух некомпетентных парней. У меня достаточно уверенности, чтобы управлять компанией, но мне нужно получить достаточно власти и доверия. Если Sony потеряет полное доверие к менеджерам из-за дел Питера Купера, я уверен, Columbia будет трудно восстановиться. Голливуд отличается от других отраслей. Кинокомпании нужен патерналистский метод управления, а не так называемая современная модель управления. Если вы посмотрите на структуру управления семи крупнейших кинокомпаний, вы поймете, что я не лгу. Децентрализованное отношение Sony не было неправильным. Самой большой ошибкой был выбор человека».
На лице Нобуюки Идэи появилась нерешительность. Он знал, что точка зрения Майкла Овица не была ошибочной, но Sony еще долго не смогут оправиться от этого случая.
«Что ж, почему бы нам не поужинать». Нобуюки Идэи решил сделать паузу. В этот момент в кабинет с легким стуком вошел ассистент.
«Президент, я думаю, вам нужно взглянуть на это», — сказал помощник, странно взглянул на Майкла Овица и передал документ.
Нобуюки Идэи с любопытством открыл папку. Он знал, что помощник не стал бы врываться на встречу без причины. Файл должен содержать чрезвычайно важную информацию.
Торопливо прочитав несколько страниц, Нобуюки Идэи поднял голову и спросил ассистента, который все еще ждал рядом: «Откуда взялся файл и эта информация… Это правда?»
«Этот документ был распространен после того, как были проведены переговоры о сделке между Panasonic и Seagram, и сейчас…» — ассистент снова взглянул на Майкла Овица с легким злорадством в глазах: «Сейчас… информация распространилась по всему Голливуду».
Нобуюки Идэи слегка кивнул, махнул рукой, отпуская помощника, и вновь внимательно прочитал документ, хмурясь все сильнее и сильнее. Затем он тихо вздохнул и передал документ Майклу Овицу, который медленно начинал нервничать: «Мистер Овиц, давайте поговорим о сотрудничестве между нами позже. Я думаю, вам следует разобраться с этим вопросом».
Майкл Овиц взял документ, но, перелистнув несколько страниц, его лицо резко изменилось. Он резко встал и сказал: «Мистер Идэи, извините, я думаю, мне нужно уйти».
Поспешно выйдя из офиса, Майкл Овиц с легкой дрожью сел в свою машину. Подождав, пока водитель сядет за руль, он снова открыл документ. Выражение его лица становилось все более сердитым, ведь в документе, который он держал в руке, перечислялось множество «доказательств» того, что он не подходит на роль руководителя Universal.
Но, по мнению Майкла Овица, этот документ был направлен на разрушение его карьеры.
Всего лишь из-за обвинения в расходовании двух миллионов долларов на ремонт офиса, Майкл Овиц почувствовал, что его надежды на сотрудничество с Sony стали очень призрачными. Однако он верил, что сможет отбиться.
Ведь за время на посту руководителя студии, он расширил звукозаписывающий раздел Universal, увеличил инвестиции в телевизионный отдел и пригласил суперзвезд из списка «А».
Несмотря на то, что дружба распалась, Майкл Овиц не ожидал, что для того, чтобы вытеснить его из Universal, Майкл Айснер пойдет на такие радикальные меры.
Я планировал уйти по собственной инициативе, почему ты ставишь мне палки в колеса?
Зачем тебе это нужно?!
Чем больше он думал об этом, тем больше злился. Майкл Овиц взял лежавший рядом мобильный телефон и дрожащими пальцами набрал номер Майкла Айснера.
Как только связь была подключена, Майкл Овиц стиснул зубы и закричал: «Что ж, твоя цель достигнута. Майкл, тебе так сильно хотелось выгнать меня из Universal, что теперь я воспользуюсь железной цепью, чтобы крепко накрепко привязать себя к твоему столу!»
