В тот же вечер Дай Ли получил звонок от Натана Холла. Как и ожидал Дай Ли, он согласился присоединиться к
«Клипперс». Следующим шагом были переговоры о его контракте, которые должен был провести Джонсон.
Джонсон вернулся сразу после обеда.
— Вы уже закончили? — Дай Ли не ожидал, что Джонсон закончит так быстро.
— Мы закончили переговоры. Мы даже пообедали вместе, — Джонсон сел и сказал: — Холл думал, что мы собираемся дать ему контракт только на один год, поэтому, когда я предложил контракт «один плюс один», он очень сильно удивился. Хотя второй год был с опцией, он не колеблясь согласился.
Дай Ли кивнул и сказал: — Я могу гарантировать, что у Холла не будет проблем в течение следующих трех лет. Если Холл достаточно хорошо проявит себя в следующем сезоне, я уговорю команду оставить его еще на один год и повысить ему зарплату.
— Тренер Ли, я не совсем понимаю, почему вы просто не дали ему трехлетний контракт. Мы могли бы предложить более низкую зарплату, которая помогла бы команде, — сказал Джонсон.
— Нам нужно, чтобы игроки отдавали каждой игре всё, что у них есть. Захочет ли он упорно работать в команде, которая, по его мнению, недостаточно ему платит? Вы же не отдадите 1 миллион долларов только ради 100000 долларов, верно? Мы должны были дать ему очень привлекательный контракт по крайней мере на год. Контракт Вуда на 30 миллионов долларов истекает следующим летом. Это освободит нашу платежку, — улыбнулся Дай Ли. Он попытался утешить Джонсона. — Будь уверен, если я сумею вернуть Холлу его расцвет, мы все это вернем.
— Холлу — это уже решенный вопрос. Кто следующий? — спросил Джонсон.
— Самый знаменитый парень в Хьюстоне, — Дай Ли тяжело вздохнул.
— Почему вы вздыхаете? — немного озадаченно спросил Джонсон.
— Я тут немного подумал, и, похоже, не все будут рады присоединиться к нам, как Холл, — ответил Дай Ли.
— Вы боитесь, что Рэймонд не примет наше предложение? — спросил Джонсон.
— Рэймонд является суперзвездой. Он заработал сотни миллионов долларов. Он получил индивидуальные награды и был в команде Всех звезд. Он даже может попасть в Зал славы. Я понятия не имею, как его убедить. Я могу только попробовать, — сказал Дай Ли.
— Да, он получил индивидуальные награды НБА, был одним из самых молодых игроков в своем первом сезоне и семь раз участвовал в матче Всех звезд. До 21 года он набирал в среднем 26 очков за игру, а в расцвете сил — 32 очка за игру. В среднем он делал 6,5 подбора и 5,5 передачи. Не говоря уже о том времени, когда он набрал 13 очков за 35 секунд. Прошлые достижения Рэймонда действительно велики! Вы можете убедить его, предложив ему шанс выиграть сезон, — сказал Джонсон.
-Ты совершенно прав. Рэймонд может быть заинтересован только в чемпионстве, но мы не чемпионская команда. Если мы сейчас найдем его и скажем ему: «Поиграй за нас, чтобы выиграть сезон», — он подумает, что мы сбрендили, — сказал Дай Ли.
— Он, скорее всего, подумает, что мы мошенники, — издал смешок Джонсон.
Особняк Рэймонда больше походил на замок. Рэймонд лично встретил их у ворот.
— Добро пожаловать, тренер Ли, — Рэймонд обнял Дай Ли и сказал: — В последний раз, когда «Клипперс» был в Хьюстоне, я был в тойота-центр и смотрел игру. Ты и твои «Клипперс» произвели на меня впечатление. Вы, ребята, живчики какие-то.
Рэймонд привел Дай Ли в гостиную. Когда гости расселись, жена Рэймонда принесла несколько стаканов с соком.
После того как они немного поболтали, Рэймонд спросил: — Тренер Ли, с какой целью ты здесь?
— Я хочу пригласить тебя присоединиться к «Клипперс», — прямо ответил Дай Ли.
Рэймонд, казалось, не был шокирован. Он улыбнулся и кивнул. — Тренер Ли, благодарю тебя за твою доброту, но, боюсь, я не могу принять твое предложение. На самом деле «Рокетс» тоже пригласили меня быть частью их руководства или тренерского штаба. Сейчас я в отставке. Я просто хочу отдохнуть, проводить больше времени со своей семьей и время от времени ходить в тойота-центр, чтобы посмотреть игры. Мне нравится такая жизнь.
— Рэймонд, ты меня неправильно понял. Я приглашаю тебя играть, — сказал Дай Ли. — Играть на площадке в качестве игрока.
— Играть? Ты хочешь, чтобы я вернулся? — удивился Рэймонд.
Дай Ли серьезно кивнул. — Да, я хочу, чтобы ты вернулся.
— Тренер Ли, ты шутишь? — Рэймонд покачал головой. — Я в отставке. Я больше не планирую играть.
— Рэймонд, не отказывайся так быстро. Ты должен сначала выслушать наше предложение, — сказал Джонсон.
Рэймонд пренебрежительно махнул рукой. — Даже если вы будете давать мне очень высокую зарплату, я не вернусь. Я много лет играл в баскетбол и получил кучу наград. Я очень устал. Я не хочу туда возвращаться. Через несколько лет мое имя будет выгравировано в Зале славы НБА. Я просто хочу проводить больше времени со своей семьей.
— Рэймонд, ты играл много лет. Ты действительно не хочешь вернутся? — спросил Джонсон.
— Если я захочу поиграть, то могу позвонить нескольким друзьям или смотаться на тренировочные площадки «Рокетс». Однако я больше не буду играть профессионально, — ответил Рэймонд.
Джонсон хотел сказать еще что-то, но его остановил Дай Ли, сказав Раймонду: — Я понимаю. Ты уже принял решение, поэтому мы не будем тебя подталкивать. Тем не менее, я надеюсь, что ты хорошенько подумаешь. Это моя визитная карточка. Если передумаешь, позвони.
Дай Ли достал свою визитную карточку и дал ее Рэймонду. Затем он сказал: — Ну или можешь позвонить мне, когда просто захочется поболтать.
— Ладно. Я обязательно навещу тебя, когда буду в Лос-Анджелесе, — Рэймонд улыбнулся и взял визитную карточку Дай Ли.
Рэймонды лично проводили Дай Ли и Джонсона до ворот.
Когда они сели в машину, Джонсон спросил: — Тренер Ли, вы сдались? Вы могли вытащить свою брошюрку и сказать ему, что вы помогли многим спортсменам восстановиться.
— Я не сдался, но Рэймонд отличается от Холла. Рэймонд — суперзвезда. Его не убедят те же вещи, что и Холла. Ты не сможешь подкупить миллиардера всего за 100 долларов, — Дай Ли сделал паузу, а затем с улыбкой сказал: — Теперь мы должны спросить себя, что могло бы убедить его присоединиться к нам?
— Кто знает, что его волнует? — Джонсон уныло покачал головой и спросил.
— Не знаю, но у меня есть способ выяснить это, — ответил Дай Ли.
— И какой? — нетерпеливо спросил Джонсон.
— Ты что, не видел ни одного из тех телевизионных викторин? Когда ты не знаешь ответа, ты можешь получить помощь от аудитории (или от зала)! — сказал Дай Ли, поднимая трубку.
— Получить помощь от аудитории? — Джонсон все еще был озадачен. Затем он увидел, как Дай Ли достает свой мобильный телефон. — Кому вы хотите позвонить?
— Аудитории. То есть людям, которые похожи на Рэймонда, — Дай Ли набрал номер и приложил палец к губам, призывая Джонсона молчать.
«Джимми? Это Дай Ли. Да, давно не виделись. Как поживаешь?»
«Я нахожусь в трудном положении. Есть кое-что, в чем мне нужна твоя помощь. Я хочу тебя кое о чем спросить».
«После того как ты ушел в отставку, ты когда-нибудь жалел об этом? Или есть что-то, что может заставить тебя захотеть вернуться?»
«Оу. А это имеет смысл. Я понимаю. Спасибо тебе, Джимми».
Дай Ли закончил разговор.
— Кому вы звонили? Джимми? Он был звездой баскетбола? — спросил Джонсон.
— Это был Джимми Ирвин, — ответил Дай Ли.
— Король 400-метровок, Джимми Ирвин! — Джонсон был взволнован, что случалось редко. Он явно был фанатом Ирвина.
Затем Дай Ли набрал другой номер.
«Эй, Ли! Зачем звонишь? Ты здесь, в Швейцарии?» В трубке раздался мужской голос.
«Нет, я в Соединенных Штатах, но мне нужно попросить тебя кое с чем помочь. Вообще-то, я хочу задать тебе один вопрос», — ответил Дай Ли.
«Это связанно с машиной?» — спросил человек на другом конце провода.
«Да, моя машина сломалась, ты знаешь, как ее починить?» — с улыбкой сказал Дай Ли.
Человек на другом конце провода знал, что Дай Ли шутит, поэтому он ответил: «Я знаю всё. Дайте мне какие-нибудь инструменты и детали, и я сам соберу машину».
Дай Ли сразу перешел к делу: «После того как ты ушел в отставку, у тебя были какие-нибудь сожаления? Было ли у тебя желание вернуться к соревнованиям?»
«Зачем спрашиваешь?» — озадаченно спросил человек.
«Мне не нужен ответ, который ты дал бы репортеру. Я хочу знать твои истинные мысли», — добавил Дай Ли.
Человек на другом конце провода задумался и дал Дай Ли ответ. Дай Ли повесил трубку после нескольких минут разговора.
— Кто же это был на этот раз? — спросил Джонсон.
— Хельхейм, — ответил Дай Ли.
— Король автогонок? А вы знаете многих выдающихся спортсменов, — в голосе Джонсона звучала легкая зависть.
Дай Ли проигнорировал Джонсона и позвонил другому человеку.
Когда машина подъехала к отелю, Дай Ли уже сделал несколько звонков, каждый из которых был сделан известным спортсменам.
Сидя рядом с ним, Джонсон перешел от зависти к восхищению Дай Ли и к полному оцепенению.
Джонсон никогда не думал об этом, но Дай Ли знал многих лучших спортсменов мира. Джонсон наконец понял, что тот действительно заслуживает честь быть «лучшим тренером мира».
Джонсон является частью НБА уже довольно много лет. Он знал многих профессиональных баскетболистов, но он не знал никого из других видов спорта.
Ресурсы, накопленные Дай Ли за эти годы, наконец-то вступили в игру. Он обеспечил физической подготовкой многих лучших спортсменов, так что он мог быстро связаться с любым из них. Другие люди не могли достичь такого количества спортсменов высокого уровня с такой эффективностью, как Ли.
Они вдвоем отправились в ресторан отеля и заказали послеобеденный чай. Джонсон продолжал настаивать, чтобы Дай Ли рассказал ему то, что он сказал лучшим спортсменам.
Дай Ли сказал ему об этом только тогда, когда принесли послеобеденный чай. — Я говорил с несколькими спортсменами, чьи ситуации похожи на ситуацию Рэймонда, и все они ушли в отставку после того, как достигли славы и успеха. Я спросил их, может ли что-нибудь заставить их вернуться к профессиональному спорту. Ты знаешь, что они сказали?
— Любовь к игре? Как у Холла? Он любит баскетбол, поэтому согласился вернуться, — предположил Джонсон.
Дай Ли покачал головой. Тогда Джонсон предположил: — Тогда честь. Они еще не достигли того, чего хотели, или есть рекорд, который они хотят побить. Лучшие спортсмены могут вернуться ради этого, верно?
Дай Ли снова покачал головой.
— Это ведь не деньги, да? Лучшие спортсмены мира не испытывают недостатка в деньгах. Они не вернутся ради денег, — Джонсон развел руками и сказал: — Ну тогда я не знаю.
— Все, кого я спрашивал, давали мне разные ответы. Некоторые говорили, что когда они видят других спортсменов, стоящих на пьедестале почета, у них появляется импульс вернуться. Некоторые говорили, что когда они думают о сопернике, они получают импульс вернуться. Некоторые люди говорили, что когда они вспоминают блестящие моменты своей карьеры, у них появляется импульс вернуться. Есть много ответов, но, в конце концов, есть только одна глубокая причина, — Дай Ли намеренно понизил голос и сказал: — Победа!
— То, что волнует этих спортсменов, — это чувство победы. Несмотря на то, что они ушли в отставку, они все еще скучают по этому чувству. Я думаю, что «чувство победы» — это единственное, что может повлиять на Рэймонда.
— Логично, — кивнул Джонсон. — И что вы собираетесь делать?
— Мы останемся в Хьюстоне на два дня. Я должен кое-что устроить, — ответил Дай Ли.
На следующее утро Рэймонд надел толстовку с капюшоном и начал наматывать круги вокруг своего дома.
Рэймонд бегал каждое утро перед завтраком. Хотя его колено было повреждено, и он не мог выполнять высокоинтенсивных упражнений,
он все еще мог участвовать в низкоинтенсивных кардиотренировках.
Рэймонд бежал по обочине, и тут рядом с ним остановилась машина.
Из машины вышел Дай Ли.
— Тренер Ли?Ты здесь из-за меня? — Рэймонд остановился. Он знал, что Дай Ли, должно быть, приехал сюда из-за него, так как если бы не из-за него, он вряд ли бы приехал сюда в такую рань с центра Хьюстона. Вероятно, он все еще хотел убедить его присоединиться к «Клипперс». Рэймонд даже приготовился сказать что-нибудь, чтобы отказать ему.
Однако Дай Ли сказал: — Мой тренировочный центр недавно выпустил рекламный ролик, который я хотел бы тебе показать.
Дай Ли достал свой планшет.
Рэймонд не понимал, чего хочет Дай Ли. Желая быть вежливым, он взял планшет и сел на обочину дороги, внимательно изучая содержимое планшета.
Это ролик содержал моменты из разных видов спорта. В нем были записи спортсменов в их пиковые моменты. Спринтеры пересекали финишную черту, прыгуны в высоту перепрыгивали планки, тяжелоатлеты поднимали штанги, регбисты забивали и, конечно же, баскетболисты делали решающие броски.
Каждый спортсмен на ролике сделал праздничное движение, когда выиграл. Они были возбуждены, а некоторые даже казались слишком.
С мотивирующей музыкой это взволновало Рэймонда.
Внезапно появился заголовок.
«Это чувство победы!»
Когда ролик закончился, Дай Ли заговорил: — Ну как?
-Ах. Неплохой такой. Он заставляет людей чувствовать себя взволнованными, — подсознательно ответил Рэймонд.
— Это чувство победы! — Дай Ли повторил фразу из заголовка, а затем спросил: — Как давно ты испытывал это чувство победы?
Рэймонд глянул на Ли. Он не ожидал, что Дай Ли спросит его об этом. Ему было трудно ответить. Он вспомнил, когда в последний раз играл профессионально, и невольно почувствовал себя немного потерянным.
— Собственно говоря, именно поэтому я и пришел к тебе. Я надеюсь, что вместе мы сможем добиться победы! — Дай Ли встал и похлопал Рэймонда по плечу, а затем сказал: — Если ты хочешь снова испытать это чувство, то позвони мне!
После того как Дай Ли закончил говорить, он направился к машине.
Машина тронулась и постепенно исчезла, оставив Рэймонда сидеть в одиночестве на том же самом месте, держа планшет в оцепенении.
— А это сработает? — спросил Джонсон.
Дай Ли ответил: — Я, думаешь, знаю. Но я ставлю на то, что он очень хочет победить!
