Две одинокие, нежные души утешали и лечили друг друга. Они сидели в товариществе в ту бурную ночь. Дождь бил в окно, как сумасшедший барабанщик, но внутри дома был совершенно другой мир. Буря выплескивала гнев и недовольство, но внутри комнаты царили дзен и покой. Часы ритмично тикали, а чайные чашки на столе испускали пар. «Это я должен утешать тебя, но раз ты заставил меня начать говорить об этих вещах. Я не смогла удержаться. Мне кажется, что я уже забыла о неприятной истории, но я знаю, что обманываю саму себя».
В конце концов, Чжан Я была взрослой, поэтому вскоре она отрегулировала свои эмоции. Чэнь Гэ тоже отдернул руки. Он знал, как оценить ситуацию, и умел поддерживать комфортное расстояние друг от друга, чтобы между ними не возникло неловкости. Расстояние было не слишком большим, но и не удушающе близким.
«Этот дождь, наверное, будет идти всю ночь». Чжан Я встала, чтобы посмотреть в окно, а затем задернула шторы. Она вернулась и села на другую сторону дивана. «Что ж, теперь ты знаешь о моем прошлом, но с сегодняшнего дня я перестану от него убегать. Пообещай мне, что ты постараешься сделать то же самое. Сделай первый шаг и постарайся жить дальше».
Сказав это, она достала свой телефон. «Ты должен позвонить своему отцу. Я уверена, что он очень беспокоится о тебе. Кроме того, я хочу с ним поговорить. Я не хочу, чтобы то, что случилось со мной, повторилось с тобой. Если в твоей жизни возникнут трудности, поверь, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе их преодолеть».
Быть объектом неприятных слухов, подвергаться издевательствам, быть объектом шуток — Чжан Я прошла через все это. Она могла идентифицировать и сопереживать жертвам, поэтому она очень заботилась о своих учениках. Несмотря на все раны на ее теле, а точнее, благодаря им, Чжан Я превратилась в добрую и нежную душу. Она не стала танцовщицей, как мечтала, но стала учителем. Возможно, в глубине души она думала, что если бы учитель не солгал в тот день, а рассказал правду о случившемся, все могло бы пойти по другому пути. Она не могла изменить прошлое, поэтому выбрала другой путь. По крайней мере, в своем классе она не допустила бы повторения подобной трагедии.
Казалось бы, все шло хорошо, но Чэнь Гэ не мог остановить тревогу, которая росла в его сердце. Чтобы человек испытал отчаяние, нужно было сначала дать ему вкусить счастья, а потом отнять у него все.
«Ты все еще не доверяешь мне?»
Подбадривая Чжан Я, Чэнь Гэ позвонил по номеру отца, и после того, как звонок прозвенел всего два раза, его соединили. «Я сейчас у своего учителя…»
Это был простой, теплый разговор между членами семьи. В нем не было ничего плохого. Отец и сын поддерживали дружеские отношения. Они уважали и понимали друг друга. Не было ситуации, когда родитель был поставлен на более высокую ступеньку в иерархии, а ребенок должен был слушаться приказов родителя, несмотря ни на что, просто потому, что он был родителем.
После того как Чэнь Гэ закончил свою часть разговора, он передал трубку Чжан Я. Чжан Я и отец Чэнь Гэ провели довольно много времени, обсуждая будущее Чэнь Гэ и его образование. Около 11 часов вечера Чэнь Гэ принёс простыни Чжан Я и лег на диван. Он зарылся под одеяло. «Это так мягко».
«Будь осторожен. Хорошо заправь одеяло, а то простудишься». Чжан Я стояла у двери спальни. Ее квартира была не очень большой — только одна гостиная и одна спальня.
«Это ты должна быть осторожна. Не забывай закрывать дверь в спальню». Чэнь Гэ помахал ей рукой.
«Хаха. Не тебе напоминать мне об этом, но все равно спасибо. Спокойной ночи.»
«Спокойной ночи, пусть у тебя сегодня будет сладкий сон».
После того, как дверь спальни закрылась, Чэнь Гэ лежал на диване в одиночестве, и обнаружил, что его мозг работает вхолостую. «У меня уже давно не было такого счастливого и легкого ужина. Более того, это самый спокойный отдых, который у меня был еще дольше. Мне трудно поверить, что я сейчас нахожусь в мире за дверью».
Его разум был полностью расслаблен, он мог просто отключиться, не осознавая этого, а это было бы очень опасно. «Я не могу ослабить бдительность, потому что призрачный плод и Ю Цзянь ждут момента, чтобы нанести удар».
Он выключил свет и дождался полуночи. Он зашел в ванную, чтобы переодеться в свою одежду. Несмотря на то, что она еще не полностью высохла, в данных обстоятельствах это было вполне уместно.
«Пора уходить. В доме Чжан Я нет никаких улик о Ю Цзяне. Оставаться дольше — пустая трата времени». Рациональность подсказывала Чэнь Гэ, что он должен уйти сейчас и использовать остаток ночи для поиска города Ли Вань, но когда эта мысль пришла ему в голову, его тело изо всех сил пыталось ее отвергнуть. Как будто в его голове был другой голос, который говорил ему оставаться в этом теплом коконе комфорта.
«Я здесь для того, чтобы искать улики в доме Чжан Я. Другого такого шанса у меня не будет. Другими словами, это будет мой последний раз здесь. Во многих отношениях это будет последний раз, когда я делаю что-то подобное».
Дойдя до двери, Чэнь Гэ остановился. Он повернул голову назад и посмотрел на дверь в спальню Чжан Я. «В восемнадцать лет Чжан Я стала Красным Призраком, а в двадцать пять Чжан Я стала ответственным учителем. Сочетание обеих должно быть настоящим Чжан Я».
Честно говоря, когда Чэнь Гэ впервые получил любовное письмо Чжан Я, в его сердце был только страх, и боязнь смерть окутала его, как тяжелое облако. Впервые Чжан Я показала себя во время трансляции, когда Чэнь Гэ искал убийцу во время задания «Убийство в полночь». Он столкнулся с убийцей в маленькой хижине в лесу, и именно своевременное напоминание Чжан Я спасло ему жизнь.
После этого он набрался смелости и отправился в Западную частную академию Цзюцзян. После того как он узнал об истории Чжан Я в танцевальной студии, хотя он все еще боялся Чжан Я, в этом страхе был след сочувствия. Благодаря этому чувству он добровольно помогал Чжан Я искать убийцу, виновного в ее смерти. Он до сих пор помнил подробности их первой встречи, как будто это было вчера.
По правде говоря, это было не так давно. Но то, что они пережили с тех пор, не уместить в одном-двух предложениях. «До этого я лишь на мгновения встречался с Чжан Я. В этот раз, за дверью, я получил возможность узнать ее с другой стороны».
Чэнь Гэ подошел к двери спальни и слегка приложил ладонь к двери. Он не знал, спит ли Чжан Я уже или нет. Он долго колебался, прежде чем прошептать: «Мне так повезло, что я встретил тебя в этой жизни».
Неся рюкзак, Чэнь Гэ взял черный зонт под столом и оставил красный зонт. Он тихо открыл входную дверь. Чэнь Гэ не поддался желанию провести ночь у Чжан Я. Он поспешил выйти под дождь. Следуя своему первоначальному плану, Чэнь Гэ решил продолжить поиски в восточной части города Ли Вань. Город под дождем совершенно отличался от того, каким он представал в обычное время. Здесь не было ни фонарей, ни машин на дорогах. «Такое ощущение, что я единственный, кто остался в этом мире после захода солнца».
Чэнь Гэ был человеком темноты. Он осматривал здания одно за другим, но его поиски ни к чему не привели. Он не заметил никого ни снаружи, ни внутри зданий. «Это место становится все более гнетущим, и я чувствую себя все более неуютно, но проблема в том, что я не могу определить, где кроется проблема, потому что нет никаких очевидных изменений в окружающих меня вещах и людях».
На рассвете проливной дождь наконец-то утих. Чэнь Гэ прибыл в школу рано утром. Он перепрыгнул через забор и вошел на территорию школы. Он открыл окно класса, запрыгнул в него и пошел на свое место. Ученики постепенно входили в класс. Первым уроком в этот день был английский язык. Перед приходом учителя Чэнь Гэ спросил у Ду Мина его домашнее задание и переписал его за рекордное время — десять минут.
«Спасибо. В будущем я отблагодарю тебя бесплатным билетом в мой дом с привидениями». Чэнь Гэ вернул Ду Мину его домашнее задание. И тут он заметил, что что-то не так. Мальчик, который обычно был таким болтуном, на этот раз ничего не сказал. Казалось, он был в плохом настроении. «Ты в порядке?»
Ду Мин по-прежнему не отвечал. Он держал голову опущенной, словно боялся посмотреть на Чэнь Гэ.
…
После утренних занятий Чэнь Гэ лениво потянулся. Он собирался поболтать с Ду Мином, но маленький толстячок схватил школьную сумку и ушел, словно ему не терпелось поскорее покинуть класс, а возможно, и Чэнь Гэ.
«Что-то не так. Я должен разобраться в этом». Чэнь Гэ поспешил за своим соседом по парте. Выйдя за дверь, он столкнулся с двумя другими учениками.
«Мне очень жаль.» Чэнь Гэ не хотел ввязываться в ненужную перепалку, поэтому он быстро извинился.
«Эй, смотри, куда идешь в следующий раз. Вот ведь непруха». Один из студентов похлопал по своей одежде, как будто любой контакт с Чэнь Гэ оставлял на нем следы невезения. Казалось, он испытывал безграничную ненависть к Чэнь Гэ и что-то бормотал себе под нос. Его голос был низким, но Чэнь Гэ с его суперслухом мог отчетливо слышать его. По сути, он перешёл на личности, называя его ублюдком за то, что он воспитывался в неполной семье, что ему так не повезло, что даже его собственная мать решила его бросить.
«Мой друг, нехорошо так говорить о другом человеке. В будущем я приду и объясню тебе, почему нехорошо так говорить о другом человеке», — сказал Чэнь Гэ с улыбкой на лице. Он запомнил лица и голоса этих двух мальчиков, а затем поспешил уйти. Не то чтобы Чэнь Гэ был настолько непредубежденным, что его не волновали их комментарии, он просто считал, что нет причин слишком серьезно относиться к людям, которые вот-вот умрут.
Двое студентов-мужчин подумали, что Чэнь Гэ их боится, поэтому они насмешливо ворчали позади него. Чэнь Гэ заметил что-то зловещее в их поведении. Трагедия вот-вот должна была произойти. Все в этом мире стало нацеливаться лично на него. «Неужели призрачный плод и Ю Цзянь окончательно потеряли терпение?»
Из-за того, что двое студентов прервали его, Чэнь Гэ не смог догнать Ду Мина. Он обогнул учебный корпус и с рюкзаком на спине добрался до крыши.
Открыв дверь, Чжан Я сидела одна на том же месте, где они сидели вчера. Рядом с ней лежала коробка с обедом. Казалось, она кого-то ждала.
«Мисс Чжан?»
«Я удивлена, что ты пришёл». Чжан Я помахал рукой, чтобы он подошел. «Когда ты ушёл сегодня утром?»
«Я ушёл, как только прекратился дождь. Это был первый раз, когда я провел ночь в чужом доме. Это было довольно неловко». Чэнь Гэ сел рядом с Чжан Я, и по какой-то причине его сердце заколотилось.
«Ты уже пообедал?»
«Нет».
«Это не очень хорошо для твоего развития, если ты будешь так пропускать обед». Чжан Я открыла коробки с обедом, которые были сложены вместе. «По совпадению, сегодня я приготовила еще одну коробку».
…
После обеденного перерыва Чэнь Гэ вернулся в класс, а Чжан Я — в учительскую. Второй урок после обеденного перерыва все еще был уроком Чжан Я. Чэнь Гэ был очень доволен, но во время этого урока дверь класса внезапно открылась. Господин Си помахал Чжан Я из-за двери. Оказалось, что он хотел сказать ей что-то важное. Перед тем как уйти, Чжан Я улыбнулась, но когда она вернулась, ее брови были глубоко нахмурены. Однако вскоре она вернулась к своему обычному кипучему настроению. Она знала, что не должна позволять своим личным эмоциям влиять на учеников.
После окончания урока Чжан Я поспешила выйти.
«Что-то случилось?» Чэнь Гэ взял свой рюкзак и побежал за ней. Как только он оказался в коридоре, до его ушей донесся шепот двух учеников.
«Я слышал, что новый учитель только что получил строгое наставление от главы по дисциплине. Видимо, потому что она слишком близко сошлась с одним из учеников».
«Но это, наверное, просто учительница беспокоится о своем ученике, верно? В этом нет ничего плохого».
«Кто знает, что происходит за закрытыми дверями? Я слышала, что за новой учительницей уже тянется шлейф неприятностей. Она всегда попадает в подобные неприятности, и именно поэтому ее отправили в такой маленький городок, как наш, преподавать английский».
«Вы это серьезно? Это какое-то серьезное обвинение».
«Кто-то сказал мне это, но я уверена, что все это правда. Просто посмотрите на нее».
«В этом есть смысл. Такая красивая женщина приезжает в маленький городок, и я сомневаюсь, что за мизерную зарплату учительницы английского».
«Это верно. В наши дни нельзя доверять никому, даже авторитетным людям, которые должны тебя защищать».
Чэнь Гэ понятия не имел, откуда пошли эти слухи, но он знал, что бессмысленно просить студентов заткнуться, потому что это не остановит распространение слухов, как пандемию.
«Призрачный зародыш и Ю Цзянь, вероятно, ждут, когда я сделаю свой ход».
После того, как все ушли, Чэнь Гэ стоял возле учительской. За окном снова начался дождь. Чжан Я снова последней вышла из учительской. Она заметила Чэнь Гэ, который ждал ее, и в то же время Чэнь Гэ заметил ее. Чэнь Гэ не знал, будет ли его присутствие и дальше приносить Чжан Я неприятности или нет. Убедившись, что в здании больше никого нет, он решил подойти к ней.
«Почему ты все еще в школе? Разве ты не должен быть уже дома?» спросила Чжан Я с обычной улыбкой на лице. Она умело скрывала свои настоящие эмоции. Глядя на ее улыбающееся лицо, невозможно было подумать, что ее что-то беспокоит.
«Пожалуйста, не страдай только из-за меня. Ты можешь рассказать мне все. Я сделаю для тебя все». Чэнь Гэ достал черный зонт, который он забрал из дома Чжан Я. Он не стал возвращать зонт Чжан Я. «Ты единственный человек в моем окружении, с которым я могу так открыто поделиться своими чувствами».
«Я знаю». Чжан Я подошла ближе к Чэнь Гэ и повторила слова Чэнь Гэ более мягким и нежным тоном: «Ты единственный человек в моем окружении, с которым я могу открыто поделиться своими чувствами».
Она открыла красный зонт, на ее лице застыл призрак улыбки. «На самом деле, мне нужно, чтобы ты сделал для меня много вещей. Например, мне нужно, чтобы ты уделял больше внимания учебе. Не вступай в ссоры со своей семьей. Постарайся подружиться с другими учениками в твоем классе».
«Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Я выполню все твои просьбы, но взамен мне нужно, чтобы ты пообещала мне одну вещь». Чэнь Гэ серьезно посмотрел на Чжан Я.
«Что именно?»
«Если однажды ты почувствуешь, что давление на тебя слишком велико, я надеюсь, что перед твоим отъездом мы сможем увидеться в последний раз».
«Почему ты думаешь, что я уеду в ближайшее время?» Чжан Я покачала головой. «Ты слишком много думаешь».
«Это не имеет значения. Просто пообещай мне, что ты это сделаешь». Чэнь Гэ умолял, как ребенок.
«Хорошо, я обещаю тебе. Если наступит день, когда я захочу покинуть это место, ты узнаешь об этом первым», — беспомощно ответила Чжан Я.
«Хорошо.» Лицо Чэнь Гэ засветилось, как у ребенка.
«Иногда ты такой ребенок». На этот раз улыбка Чжан Я не казалась такой принужденной. Это была искренняя улыбка. «Поскольку ты сегодня взял с собой зонтик, тебе пора идти домой. Не забудь послать мне сообщение, когда доберешься до дома. Если тебе будет трудно общаться со своей семьей, ты можешь позвонить мне в любое время. Я помогу тебе общаться с ними».
«Не беспокойся обо мне». Чэнь Гэ выполнил свое обещание. В тот день он не бродил по городу. После того как Чжан Я ушла, он покинул школу, перепрыгнув через стену, на случай, если охранники увидят их и пустят очередной слух. Чэнь Гэ специально старался увеличить расстояние между ними, и в тот день он вернулся домой рано.
«Старший… старший брат…» Когда Ло Руоюй увидела Чэнь Гэ, она радостно подошла к двери, чтобы поприветствовать его, но Чэнь Гэ не переступил через порог.
«Руоюй, ты дома одна?»
«Да, да. Папа… папа, еще… работает». Ло Руоюй растерянно посмотрела на Чэнь Гэ, словно удивляясь, почему он не заходит в дом. Ее немигающие глаза неотрывно смотрели на Чэнь Гэ.
«Тогда я подожду его здесь». Не закрывая дверь, Чэнь Гэ сел. Ло Руоюй последовала за ним и прислонилась к нему. От нечего делать Чэнь Гэ решил рассказать ей несколько историй, чтобы скоротать время. Как единственный оставшийся член Общества призрачных историй, Чэнь Гэ имел целую библиотеку историй, которые он мог бы рассказать. Однако в историях, которые он рассказывал Ло Руоюй, он намеренно упускал самые мрачные моменты и рассказывал только о светлых сторонах человеческой природы.
Спустя неизвестно сколько времени отец Чэнь Гэ наконец вернулся. Он выглядел еще более усталым, чем накануне, а на руках, которые несли мешки с овощами, виднелись черные нитки.
