А пока мощь двоих противников сотрясала окружающий мир, я плюхнулся на землю, чувствуя тошноту, как от морской болезни. Мне искренне хотелось потерять сознание до прибытия Сун Хёнджэ, но, полагаю, я оказался сильнее, чем сам ожидал. Я действительно должен притвориться мертвым и…
— Хён! — закричал Юхён, и в тот же миг я понял, что испытываю какое-то зловещее чувство.
Проклятье!
— Гургуууух!
Земля дрогнула. Дерьмо… Прежде чем я успел встать, из-под земли, раздробив тротуарные блоки на куски, появилось что-то, похожее на гигантского крота. Похоже, произошло явление монстров из других уровней подземелья. А я уже и подзабыть успел, что являюсь их гастрономической приманкой.
— Кииииии! — закричал крот, глядя на меня.
Но за мгновение до того, как этот ублюдок успел задеть меня передней лапой — банг! Черный огонь, поглотивший тварь, взорвал темный череп. За ним последовал кинжал, мелькнувший в воздухе и пробивший голову второго уродца, возникшего позади меня. Здоровенный крот с пронзенной черепушкой начал медленно заваливаться на меня, но довольно скоро его шею обвила проволока, дернувшая монстра в сторону.
— Кван…
Все происходящее немного сбило меня с толку. Черт тебя дери, лидер Сон, ты же еще совсем недавно сказал, что собираешься меня сокрушить или уничтожить, или что-то еще в том же роде, и вдруг делаешь подобное!
"Хотя это — определенно в твоем стиле."
— Хён, с тобой все в порядке?
Юхён тут же метнулся ко мне, и успел как раз к появлению следующего крота. Не то, чтобы мне прежде никогда не доводилось видеть монстров вблизи. Просто я, ну, немного перенервничал. В общем, я был очень не уверен в том, что смогу встать. Кроме того, земля все еще тряслась… Им придется провести здесь... ну, очень серьезный ремонт.
— Поскольку они относятся к подземному типу, Охотнику Ною, должно быть, будет трудно остановить их без яда, — произнес Таэвон с некоторым удивлением.
Да уж... кто бы говорил. Тот, что за пару минут превратил ликантропа S-уровня в фарш?
— Именно в лидере Соне и заключается проблема. Мне говорили, что раз я выше уровня F, то моей жизни ничего не должно было угрожать. Но на этот раз Сун Хёнджэ ошибся, — забормотал я в трубку телефона.
— Кажется, моя вещица оказалась слишком привлекательной.
— Если ты не хочешь увидеть одни лишь останки этой вещицы, тебе следует прибыть сюда в течение десяти минут.
Впрочем, я не думал, что Сон Таэвон действительно убьет меня. Он бы скорее переломал мне руки и ноги, чтобы усмирить. Возможно из-за сильного понижения сопротивления страху, но я вдруг ощутил, что мысль о переломе заставила мою ногу болезненно пульсировать.
Я — поклонник двух целых ног, так что, пожалуйста, поменьше нервов.
"Может, стоит применить навык Воспитателя, или что-то вроде того?"
И тут раздался голос Сон Таэвона. Он произнес всего два слова, одновременно сжимая и раздавливая шею крота. На его лице — ото лба до правого глаза, тянулась длинная линия ожогов. Даже взгляд со стороны мог причинить зрителю боль, но сам носитель этих жутких ран даже не поморщился.
— Хан Юджин.
Рука, покрытая выпуклыми венами, рывком выдернула хребет из одного крота и швырнула его в другого. Жуткий метательный снаряд с усилием воткнулся в глаз твари. Одновременно раздался вопль крота, захлебнувшийся после того, как нога Таэвона вдавила его в землю.
Юхён скривился, приближаясь ко мне. Хотя его все еще окружала свирепая аура, духовный огонь уже начал ощутимо ослабевать.
— Иди сюда. Я защищу тебя, — ко мне протянулась рука, покрытая кровью и разорванной плотью. Таэвон выглядел так, словно его безумие отступило. Голос казался совершенно искренним.
Юхён дернулся, шагнув между нами и удерживая меня на полпути.
— Хён, что случилось-то? Лидер Сон, похоже, сначала пытался снять браслет, а теперь говорит, что защитит?
— ...Как будто мы прежде не обсуждали ничего эдакого…
Я сам смешал все карты в кучу, когда моя жизнь превратилась в хаос, и я сказал ему, чтобы он прекратил попытки танцевать свой извращенный брейк-данс и просто помог мне. Если подумать, я должен просто забить на это. А еще признать, что Сон Таэвон имел право хотя бы разок вырвать мне язык, для разнообразия.
Тем не менее во время нашей первой встречи между нами мелькали позитивные вибрации. Машина Сон Таэвона была уничтожена, моя шея сжата в удушающих объятиях… Хм, наверное, не такая уж большая разница, если сравнивать с днем сегодняшним. Безусловно, в сердце человека должна иметься хотя бы крупица страха. В противном случае, все может привести к подобному.
— Мне очень жаль, но я не хочу идти. Я боюсь Сон Таэвона.
— В такие моменты я тоже боюсь. Но, считаю, это все же чуть получше, чем быть съеденным монстрами, — попытался убедить меня Таэвон, выглядя так, словно был спасателем, пытавшимся убедить жертву катастрофы выйти на безопасное место.
— И откуда мне знать, что лучше? Возможно, живот чудовища отнесется ко мне дружелюбнее, чем ты.
— Если будешь просто тихо следовать моим инструкциям, ничего ужасного не произойдет.
То, что я однажды сказал, бумерангом вернулось ко мне. Все это время кроты продолжали вылезать из-под земли. На некотором расстоянии от огня они даже успели сформировать небольшую стаю.
— Выйду так быстро, как только смогу.
Юхён с беспокойством окинул меня взглядом сверху вниз.
— Не нужно. Все хорошо.
Юхён уменьшился в размерах. Вернувшись в форму ящерицы Айрин, он впитался в мое плечо, словно татуировка.
Сон Таэвон подошел ко мне, уверенно ступая по разрушенному бетону. Не имея сил даже на то, чтобы вставать, я смотрел снизу вверх на приближающегося ко мне человека. Хотя вокруг раскинулась теплая летняя ночь, мне стало очень холодно. Я вздрогнул всем телом, даже врать не буду.
— Я — обычный напуганный человек. Пожалуйста, будь добр ко мне.
— Обязательно так и поступлю… если ты решишь таковым и оставаться.
— Имеешь в виду вместе выпить пива, поговорить по телефону и тому подобное?
— Не в рабочее время.
— Так ты обычно устанавливаешь дружеские контакты со своими соседями?
— Я — не из тех, с кем другие с легкостью могут дружить.
— Я тоже не смогу оставаться дружелюбным, пока чувствую страх.
Сон Таэвон наклонился, а затем с легкостью поднял меня на руки.
— Итак, ты больше не будешь мне звонить?
— Буду. А еще буду продолжать делать то, что тебе не нравится. А ты, несмотря ни на что, будешь продолжать делать вещи, которые мне не по вкусу. Однако, поскольку я близок к S-уровню, пожалуйста, будь со мной ласков.
— Бумс!
Вместо ответа прозвучал глухой звук удара ноги по бетону. В одно мгновение ока голова медленно приближавшегося крота была начисто снесена.
Эти ублюдки относились к той категории монстров, которые были способны с легкостью прорвать блокаду и нанести серьезный ущерб городу. Однако все они видели лишь меня одного.
Ладно, будем считать это полезной опцией минимизации урона от прорыва подземелья.
— Я до сих пор не знаю, как разговаривать с Хан Юджином. Думаю, было бы лучше избавиться от него прямо здесь, прямо сейчас.
Его спокойный голос вызвал у меня еще больше мурашек. Но когда я пытался подобрать слова для ответа, борясь с все возрастающим страхом….
— Гуууууурх!
Раздался гром. Последовавшая за ним вспышка света была достаточно яркой, чтобы почти обжечь мне глаза. Зато стая кротов оказалась сметена начисто. Ушераздирающие вопли монстров поглощал гром.
В одно мгновение огромная стая монстров превратилась в груду мертвых тел. В качестве бонуса вместе с ними, к сожалению, была также взорвана вилла и два здания, две тележки для приготовления попкорна.
— Лидер Сун!
Сун Хёнджэ легко перепрыгнул через обломки на дороге, выглядевшей так, словно совсем недавно здесь проходила ковровая бомбардировка. Во взгляде, обращенном на нас, мелькала улыбка.
— Ты обязан возвращать потерянные вещи их законному владельцу. Скажи, а имеют ли право государственные служащие требовать компенсацию за возврат утерянных и найденных вещей? Моя вещь — очень дорога и ценна.
Ты, и вправду, умеешь производить впечатление. Сун Хёнджэ говорил так, чтобы ранить мои чувства. Как всегда. В этот момент я подумал, что у нас с Сон Таэвоном куда больше общего, чем мы оба думали.
