— Ты… Ho как ты…
Чем больше я пыталcя говорить, тем xуже меня держали ноги. Как будто все побочные эффекты решили одолеть меня разом. Руки Юхёна тут же подхватили меня, не давая упасть… Mаленькая ящерица уже принимала человеческий облик. Он был не идеальным, а скорее напоминал сформированные огнем очертания, как Айрин или Исмуир.
— …Значит, подобные вещи тоже возможны.
— Может быть, это связано с событиями в Гонконге. Однако пользоваться этой штукой долго — будет слишком обременительно.
— Cлишком обременительно? В каком смысле?
— Ну, для начала, мое настоящее тело останется беззащитным…
— Да ты с ума сошел, Хан Юхён! Немедленно возвращайся! Ты же в середине зачистки подземелья S-уровня!
— Не волнуйся. Безопаснее находиться внутри, в окружении одних лишь членов гильдии, чем снаружи. Кроме того, есть еще два S-уровня. А еще, благодаря тебе, обо мне заботятся Физ и Бак Ёрим.
Хотя мой младший брат и произнес это весьма небрежно, мои опасения лишь возрастали, а сердце начало болеть. Было нелегко оставить дух далеко позади. Это немного напоминало разговор с лунатиком, которого, к тому же, было куда страшнее и опаснее внезапно будить. А еще на моей груди была рана, которую ему лучше не видеть. Хорошо, хоть я успел спрятать ее, как только раздался голос Юхёна.
— Идеальная сказка может длиться меньше тридцати минут, или что-то вроде того. Айрин тоже уснет. Итак, свяжись с лидером гильдии Сесён, — заговорил Юхён, наблюдая за Сон Таэвоном, обтряхивающим одежду от пепла, который мог попасть на него с огненного барьера.
— А разве Сун Хёнджэ не должен быть еще в подземелье?
— Он вернулся сегодня утром после кое-какой работы в Гонконге. Вместо него в подземелье отправился Охотник Эблин.
Итак, зачистку начал другой охотник S-уровня Сесёна, а не Сун Хёнджэ. Не уверен, что именно он задумал, но, похоже, хотя бы держал Хэён в курсе, как и обещал.
— Хм, поскольку я решил около трех дней держаться подальше от Сун Хёнджэ, мне несколько… трудно поддерживать связь. Ной, кстати, тут, рядом.
— Одного Охотника Ноя — недостаточно. Лидер Сон Таэвон имеет самый большой боевой опыт среди охотников S-уровня в стране. Более того, я не думаю, что он, как специалист по рукопашному бою, продержался бы в качестве вспомогательного типа целых три минуты.
Три минуты? Безумие! Тем не менее в данный момент мне очень не хотелось встречаться с Сун Хёнджэ. Попытавшись сглотнуть пересохшим ртом, я покосился на Сон Таэвона. Когда наши взгляды встретились, по моей спине пробежал холодок.
— Свяжись с ним сейчас же, — произнес Юхён, формируя копье из пламенного барьера. В его тихом голосе чувствовались нотки напряженности. — Не уверен, что именно у вас здесь происходит, но не похоже, что все решится само собой.
Примерно в этот момент Сон Таэвон начал двигаться. Поскольку он больше не находился под воздействием навыка Воспитатель, его движения было трудно отследить невооруженным взглядом. Раздался лишь глухой удар о землю и…
— Кван!
Перед глазами вспыхнула резко поднявшаяся вверх стена пламени, подвластная движению копья, и в следующее мгновение еще недавно находившийся возле меня Юхён просто исчез. Я достал сотовый телефон, буквально шкурой ощущая тепло окружавшего меня огня. Честно говоря, все это меня совершенно не радовало.
После нескольких гудков Сун Хёнджэ ответил на звонок. Eго нормальный, спокойный голос показался мне несколько искаженным и непривычным. Ощутив внезапную робость, я чуть было не ляпнул, что ошибся номером.
— Эм… если у тебя есть время… не мог бы ты прийти на Территорию Прорыва Подземелья? Впрочем, если ты слишком занят, это делать не обязательно.
— А что, лидера Сона недостаточно? Он в одиночку вполне способен позаботиться о Ликане, пусть даже если это монстр S-уровня. Я также слышал, что там с вами — вспомогательный боец Ной.
В моем поле зрения сейчас были лишь вспышки огня и периодически прорывающиеся сквозь него обломки и осколки. В какой-то момент я подумал, что без навыка Воспитателя будет весьма сложно получить и обработать нужную мне информацию, но при этом не был уверен, что это так уж и плохо. Наверное, лучше потерять сознание, чем столкнуться с Сун Хёнджэ, имея ясный ум и сопротивление страху на уровне C.
Интересно, если я притворюсь мертвым, Сон Таэвон оставит меня в покое? Хотя, он — вроде бы не медведь. Я слышал, поговаривали, что медведи не едят тех, кто прикидывается мертвым, но…
"В любом случае, я больше ничего не могу сделать."
Я просто должен взять себя в руки и продержаться до приезда Сун Хёнджэ. Сначала я применил навык Воспитателя к Айрин, действуя через Юхёна. В следующий миг мое тело охватил нарастающий жар. Во рту стало стремительно пересыхать. С сопротивлением страху L-уровня такие действия можно было сравнить с наблюдением за пожаром, разгоревшимся по ту сторону широкой реки. Но сейчас я чувствовал себя так, словно застыл прямо в самом эпицентре огненного хаоса.
А ведь еще Сон Таэвон…
"…Это, и вправду, было стремно."
Даже сейчас у него, словно бы охваченного огнем, глаза казались еще холоднее.
Поскольку эффективность навыков упала вдвое, диапазон его умения сузился. Тем не менее его тело казалось почти нетронутым, практически без ран и ожогов, несмотря на пылающее яростное пламя. Наверное, он обладал какими-то защитными средствами… Хотя выглядело все так, словно он действовал сам по себе. На одном плече я разглядел глубокую рваную рану, скорее всего оставленную прямым попаданием огненного копья.
— Квваддак!
Пинок ногой по земле — и кусок асфальта взмыл в воздух. Пламя, которое собиралось поглотить Сон Таэвона, наткнулось на препятствие и выплюнуло оплавленную черную массу. В следующий миг окутанная черной тенью пятерня рассекла грудь Хан Юхёна. Поскольку плоть была не настоящей, ни о какой крови речи не шло. Наверное, боли тоже не было. Само тело Юхёна было воплощением навыка. Будучи разорванным, огонь оказался не в состоянии быстро восстановить исходную форму. Юхён мрачно нахмурил алые брови.
"При такой скорости я бы не протянул ни десяти минут, ни уж тем более тридцати."
Вдобавок к тому, что сейчас у него не имелось физического тела, снаряжение также отсутствовало, как и возможность по-настоящему эффективно использовать навыки. В результате мой брат вынужден был ограничиваться только лишь простой и грубой огневой мощью, что приводило большей потере выносливости. Вдобавок к этому, мастерство Сон Таэвона позволяло ему наносить весьма ощутимый урон с каждым последующим ударом.
Ну, если в итоге ничего не выйдет, я просто рухну в обморок.
Я снова использовал навык Воспитателя, обратив его против Сон Таэвона. Мое зрение затуманилось. Дыхание ощутимо ускорилось, но пока что не настолько сильно, чтобы я действительно потерял сознание.
"Сон Таэвон… ты не отвергаешь его?"
Почему? Хотя мне было любопытно, я все же в одностороннем порядке передал Юхёну чувства Сон Таэвона. Мгновением позже, с трудом увернувшись от очередной атаки Таэвона, Юхён с усилием взмахнул рукой, и огненный сгусток, подобный железной булаве, обрушился на его противника.
Столкновение получилось лобовым. Получив сильнейший удар, Сон Таэвон отлетел назад, в полете совершив головокружительное сальто в воздухе и ударившись ногами в стену здания, гася инерцию полета.
— Гурргуууух!
Стена треснула. В ней образовалась воистину впечатляющих размеров дыра. Среди колышущейся в воздухе бетонной пыли поднялось пламя, а затем температурные датчики активировали оросители. Соединение воды и огня вызвало клубы густого пара. И в самом его эпицентре оба мужчины снова столкнулись в весьма зрелищной схватке.
Похоже, этому зданию — сегодня конец.
