«Принц Юнь Че, вам когда-нибудь приходилось посещать Море Тумана?..»
Хэлянь Линчжу внезапно вспомнила, что Юнь Че ничего не помнил о своём прошлом, и поспешно извинилась: «Ах… простите, я забыла».
Когда она сталкивалась с Юнь Че, ее сердце неизменно приходило в смятение. А когда она касалась его глаз, даже её дыхание становилось немного беспорядочным.
Слегка опустив голову, она пыталась найти тему для разговора, чтобы скрыть ошеломление в сердце: «Я слышала, как Мастер сказал, что нынешний край Моря Тумана сильно изменился».
«Согласно здравому смыслу, Звери Бездны и Духи Бездны инстинктивно преследуют наибольшую концентрацию Пыли Бездны, причем чем они мощнее, тем глубже они уходят в Море Тумана. Однако в последние годы на пограничье Моря Тумана стали появляться гораздо более сильные Звери и Духи Бездны».
«В какой-то момент Звери Бездны даже начали покидать Море Тумана, и если сначала они появлялись изредка, то потом стали появляться все чаще и чаще. Мастер сказал, что это, скорее всего, связано с явлением под названием «Черный прилив времени»».
Юнь Че снова услышал слова «Черный прилив времени».
Но он не знал, насколько хорошо понимают эти три слова жители мира Бездны.
Согласно полученным от Чи Ву знаниям Императора-Дьяволов Нирваны, «Черный Прилив Времени» неизбежно приведёт к краху мирового порядка Бездны.
Кроме того… Духи Бездны? Чи Ву также упоминала два этих слова, но не пояснила, что эти существа из себя представляли.
Может быть, они представляли из себя результат «разъедания духа», подобно тому, как Звери Бездны представляли из себя результат разъедания тела?
Как раз в тот момент, когда Юнь Че собирался задать вопрос, к ним приблизилась волна глубокой энергии, исходящей от быстро сближающегося ковчега.
Хэлянь Линчжу смущенно улыбнулась: «Отец прибыл».
Судя по тому, сколь мало времени прошло с момента оглашения ранга царской семьи на этом Божественном Собрании, ему крайне не терпелось сюда прискакать.
Теперь было очевидно, что он уже восстановился на девятно процентов, хотя до Божественного Собрания он тщательно притворялся полумёртвым и парализованным. Можно было себе только представить его желание поскорее пожнать плоды, раз он не хотел ждать ни одной лишней секунды.
Хотя последняя встреча Хэлянь Цзюэ с Юнь Че случилась очень давно, Хэлянь Линчжу было всё ещё неспокойно.
Почувствовав ауру Хэлянь Линчжу, Хэлянь Цзюэ спрыгнул с ковчега и, приземлившись, разразился громким смехом: «Хахахахаха! Достойный племянник Юнь, достойная хорошая дочь, хахахахахаха!»
«Отец, твое тело…»
Не успела Хэлянь Линчжу заговорить, как Хэлянь Цзюэ уже сделал шаг вперед и схватил Юнь Че за руку, его взгляд был нетерпеливым: «Мой племянник Юнь, ты позволил мне назначить Линчжу руководить нашей делегацией, если бы вместо тебя это был кто-то другой, конечно, я бы отказался. Но я с первого взгляда понял, что мой племянник Юнь — небесный дракон, который знает своё дело! Поэтому я доверил будущее рода Хэлянь своему дорогому племяннику и Линчжу… Это не имеет никакого отношения к тому, что мой дорогой племянник спас мне жизнь».
Юнь Че: (Хе-хе-хе… Действительно, всё благодаря твоей мудрости и доверию).
«Добродетельный Племянник Юнь действительно не подвел меня,» Хэлянь Цзюэ говорил всё более взволнованно, и его здоровое старческое лицо покраснело: «Я просто не знаю, как вознаградить такой большой труд!»
В предыдущие годы царская семья Хэлянь входила в Царство Божественного Цилиня последней, и каждый раз она могла отправить туда не более ста человек. Однако в этот раз в Царство Божественного Цилиня могли войти целых триста пятьдесят человек!
Попав в Царство Божественного Цилиня однажды, даже если человек не переродится, он сможет совершить большой прорыв. Выгоду для царской семьи можно было себе только представить. Но больше всего Хэлянь Цзюэ радовало то, что его собственные престиж и репутация, пребывавшие в забвении неизвестно сколько лет, наконец-то расцвели.
Отношение Хэлянь Цзюэ к Юнь Че теперь совершенно изменилось:
Он в одиночку растоптал честь учеников сект Паньсюань и Ваньжэн;
Он посмотрел Рыцарю Бездны прямо в глаза… после чего Рыцарь Бездны дал Патриарху Паньсюань пощёчину;
Да и по возрасту он находился в пределах половины цзяцзы;
Он…
Новости, одна за другой, тяжелым молотом били по его сердцу. Но если сложить их ещё и с тем, что Юнь Че делал ранее… Даже если бы он был в десять раз глупее, он должен был понять, что происхождение Юнь Че должно было быть настолько невероятным, что он не мог его себе даже вообразить.
Но вскоре весь этот душевный шок сменился нарастающим экстазом.
Имея тяжелый характер, он по своей инициативе помогал Хэлянь Линчжу, и он даже боролся за царскую семью Хэлянь ради неё. Их отношения, возможно, гораздо более близкие, чем он ранее ожидал, может быть даже, у них двоих….
Если бы его удалось удержать в царской семье, даже если бы это было только для формальных отношений с силой, стоящей за ним, в будущем им больше не пришлось бы опасаться Религиозного Союза!
Поэтому, когда он снова увидел Юнь Че, то почувствовал такое нетерпение, как будто увидел своего покойного отца.
Юнь Че равнодушно ответил: «Во-первых, я прибыл сюда, чтобы взглянуть на легендарное Царство Божественного Цилиня, а во-вторых, чтобы отплатить Старшей Принцессе за её доброту. Кроме этого…».
«Понимаю! Я всё понимаю,» Хэлянь Цзюэ кивнул и заулыбался понимающей улыбкой: «Добродетельный племянник Юнь, отныне, насколько это возможно, царская семья Хэлянь будет и твоей семьей, ты можешь свободно нас посещать и уходить в любое время. Если захочешь снова увидеть Линчжу, или увести Линчжу куда-либо, все будет согласно только вашей с ней… воле».
Юнь Че: «…»
«Отец, что… о чём ты говоришь?» Глаза Хэлянь Линчжу были полны паники.
«Хахаха!» Хэлянь Цзюэ снова рассмеялся и на этот раз обратился к Хэлянь Линчжу: «Линчжу, пойдем со мной, твой отец хочет кое-что тебе сказать».
«Хорошо,» Хэлянь Линчжу виновато взглянула на Юнь Че, потому что могла только смиренно согласиться.
Как только отец и дочь Хэлянь собрались откланяться, раздался нетерпеливый крик Хэлянь Линланя.
«Отец!»
Не поворачивая головы, Хэлянь Цзюэ перевернул ладонь вниз, и чрезвычайно тяжелая глубокая сила пригвоздила к земле мчавшегося к ним Хэлянь Линланя.
«Я не помню, чтобы у меня был такой сын, убирайся! Убирайся как можно дальше!»
Закончив говорить, он тяжело вздохнул, отряхнул рукава, и начал уходить.
Почувствовав разочарование и гнев Хэлянь Цзюэ, Хэлянь Линлан больше не решался приблизиться. Он опустился на колени и сел, глядя на удаляющуюся спину Хэлянь Цзюэ с лицом, полным страха и трепета, пока тот уводил Хэлянь Линчжу подальше.
И только тут он заметил, что Юнь Че всё ещё находился рядом с ним. Хэлянь Линлан вскрикнул и поднялся, но не ушёл, вместо этого приблизившись к Юнь Че с лицом, полным почтения: «Молодой мастер Юнь… у меня не было глаз раньше, и оттого я нанёс вам тяжелое оскорбление. Пожалуйста… ради Линчжу, не принимайте этого близко к сердцу. В будущем, что бы вы ни сказали, я никогда не произнесу и слова против».
Юнь Че, опустив брови, взглянул на него и, казалось, улыбнулся: «Ваше Высочество Кронпринц преувеличивает, я нисколько не принимал близко к сердцу ваши предыдущие поступки».
Разве заслуживала глупость даже мгновения внимания с его стороны?
Услышав, как к нему обратились «Ваше Высочество Кронпринц», Хэлянь Линлан почувствовал, как с его сердца спал тяжкий груз, он непринуждённо улыбнулся, его спина немного выпрямилась, и он поспешно проговорил: «Сердце наидостойнешего юного мастера Юня также широко, как море».
«Его Высочество хочет ещё что-то сказать?»
До открытия Царства Божественного Цилиня оставалось еще какое-то время, и так как ему всё равно нечем было заняться, Юнь Че не возражал против того, чтобы немного скоротать время с этим дураком.
Лицо Хэлянь Линланя смутилось, а поза стала более настороженной, без намека на подобающее принцу величие: «Я не смею больше скрывать этого от мастера Юня, мне действительно есть о чем попросить».
«В последние годы августейший отец всё чаще смотрит на меня с разочарованием в глазах. В Императорском Городе уже давно ходят слухи, что царствующий отец может упразднить мой титул наследного принца и назначить Линчжу своим преемником. После того, что сегодня произошло…»
Юнь Че: (Очень разумно. Хотя Хэлянь Линчжу ещё недостаточно зрелая, она, по крайней мере, более адекватная, чем этот дурачок).
Хэлянь Линлан поднял голову, в его дрожащем голосе промелькнула печаль: «У отца есть все причины злиться на меня. Да и Линчжу, по правде говоря, во многом превосходит меня. Но… в конце концов, она всего лишь женщина, и если она действительно утвердится в качестве наследника и в будущем станет императрицей… не будет ли это позором среди людей, и уж тем более среди наших предков рода Хэлянь?»
«Мастер Юнь, хотя вы хорошо знакомы с Линчжу, я считаю, что как мужчина, вы должны меня понимать».
Юнь Че ухмыльнулся: «Итак, Ваше Высочество Кронпринц надеется, что я пойду и наставлю Вашего Отца?»
«Да-да-да!» Хэлянь Линлан быстро закивал головой: «Достойный мастер Юнь, вы действительно поняли всё без лишних слов. Отец теперь считает мастера Юня человеком с небес, и он будет следовать словам мастера Юня до самого конца. Если мастер Юнь сможет развеять гнев августейшего отца, а затем и его мысли о том, чтобы сделать Линчжу наследницей, я, Хэлянь Линлан, буду благодарен мастеру Юню до конца своей жизни и сделаю для него все, что будет в моих силах».
«Когда в будущем я стану владыкой царства Хэлянь, независимо от того, захочешь ли ты Линчжу… или любую другую женщину нашего рода, с которой встретишься взглядом, я буду только за».
Как и многие другие члены царской семьи, он считал, что Юнь Че так усердно «работал» на царскую семью только потому, что ему приглянулась Хэлянь Линчжу.
«Ваше Высочество Кронпринц действительно полон искренности,» Глядя на выжидающее лицо Линланя, Юнь Че изменился в своём тоне: «Однако, со своими проблемами Ваше Высочество в состоянии справиться и само».
«Это… я всё ещё прошу совета у мастера Юня».
«Всё очень просто. Знаешь, почему твой путь к обретению статуса истинного наследника так тернист?» Юнь Че безразлично ответил: «Потому что у тебя плохое имя».
«Имя?» Хэлянь Линлан замер.
(П/п: его имя дословно означает «звон нефрита» или же, как вариант, «яркий нефрит»).
Юнь Че медленно говорил: «Твоё имя Линлан, и в нём присутствует связь двух королей. Как говорится, как гора не может терпеть двух тигров, так и династия не может терпеть двух королей. С таким именем, как у тебя, как могут небеса сдерживать себя?»
Хэлянь Линлан на секунду ошеломился, после чего неуверенно проговорил: «Но Линчжу тоже имеет Двойного Короля в своём имени…»
(П/п: а её имя означает «звон жемчуга» или же «яркий жемчуг»).
«Ты сам сказал, что Линчжу — женщина, она не может быть королем, она может быть только королевой,» Лицо Юнь Че было полно глубокой уверенности: «Королева подле двух королей это имя великого благородства, которое может благословить на преодоление узких мест и избавить от опасностей, а также добавить роскоши и почета».
(П/п: я вообще не понял, каким образом двойной король связан с их именами, а в их фамилиях только слово «лянь» означает «связь».
Но поясню: «Двойной король» — это один из переводов имени «Царь Яма» на санскрите. Означает этот термин то, что у Царя Ямы есть старший брат, который судит мужчин, и младшая сестричка, которая судит женщин, а также то, что у Царя Ямы есть два представления о счастье и страдании в Аду).
Сердечные струны Хэлянь Линланя внезапно затрепетали.
Один из самых выдающихся практиков молодого поколения Мо Цяньин не оставил её, а теперь появился ещё и Юнь Че, чтобы неоднократно помогать ей… Что это, если не благословение Двойного Короля!
Небесное благословение при рождении и Двойной Король, благословляющий её после… не стоило удивляться!
Юнь Че обладал поразительным талантом и не боялся даже Рыцарей Бездны! Широта его познаний и далеко идущих представлений должна была многократно превосходить это маленькое Царство Цилиня Бездны, так как его слова могли быть ложными?
Как будто сразу поняв суть дела, Хэлянь Линлан вдруг стал ещё более почтительным: «Тогда, учитывая высокие познания юного мастера Юня, какое имя… мне следует принять?»
«Это еще проще,» Юнь Че сцепил руки на груди и бесстрастно сказал: «Тебе не нужно многое, но ты желаешь править».
«Царство Цилиня Бездны основано на стихии «земли», все в этом царстве её культивируют. Следовательно, в твоём новом имени должно быть слово «Сы»».
«Храм — это территория, а это значит, что каждая пядь земли, каждая частичка стихии земли и даже каждый практик стихии земли, всё по праву принадлежит Владыке Королевства».
Хэлянь Линлан кивал и соглашался: «Это верно, хозяину страны принадлежит каждая песчинка!»
«Следующее слово — Сюнь,» Глаза Юнь Че слегка сузились, и он сказал с глубоким выражением: «Верхняя часть слова означает, что растительность рождается по всему миру, и нижняя, что время длится бесконечно».
«Таким образом два кратких слова уже охватывают всё твоё царство. В твоей фамилии также есть слово «Лянь», так что можно сказать, что ты объединяешь эти вещи между собой».
«Хэлянь Сысюнь,» Юнь Че с улыбкой повернулся и медленно пошел прочь, «Для Его Высочества Кронпринца нет более подходящего имени, чем это. Я искренне желаю, чтобы Его Высочество Кронпринца все… называли именно так».
Пока Юнь Че удалялся, Хэлянь Линлан продолжал бормотать себе под нос:
«Хэлянь Сысюнь… Хэлянь Сысюнь!» Его глаза странно блеснули: «Пядь земли, трава, деревья, все смертные духи и даже время… — и всё это связано между моими ладонями! Верно, имя «Линлан» мне помешало! На самом деле мать ошиблась, даровав мне такое имя!»
«Хе-хе-хе!»
Сзади раздался холодный смех.
Хэлянь Линлан обернулся, его лицо внезапно поникло: «Мо Цяньин, что смешного?»
«… Ничего особенного, Вашему Высочеству Кронпринцу лучше не знать,» Мо Цяньин с трудом сдержал улыбку и уже собрался уходить.
«Наглец! Мо Цяньин, ты всё больше и больше забываешь о своём месте,» Голос Хэлянь Линланя внезапно стал холодным. Перед Юнь Че он мог быть невероятно покорным, но перед Мо Цяньином… Как он мог позволять ему всякие выходки?
Мо Цяньин остановился и слабо ответил: «Раз уж Ваше Высочество хочет знать, я, конечно, расскажу».
««Сюнь» без «семени» это «гоу», а «храм», обтянутый человеческой кожей, это «обслуга». Эти два слова, вместе взятые, обозначают кусок дерьма, обтянутый кожей, но пустой внутри».
(П/п: 荀 — сюнь, 苟 — гоу; 寺 — сы, 侍 — ши)
Хэлянь Линлан на мгновение стал деревянным.
Черты его лица начали искажаться, и постепенно всё его тело задрожало……
Треск!
Восемь жевательных зубов были разбиты им в дребезги, а бешеный прилив гнева и стыда едва не пробил ему череп, но у него не хватило ни смелости, ни тем более мужества броситься на Юнь Че, а потому единственное, что он смог сделать, это испустить дикий рев, давая выход своему гневу.
…………
Аура Юнь Че была скрыта, а шаги его были беззвучны, но через несколько коротких мгновений в его поле зрения появилась почти такая же незаметная фигура.
Лун Цзян!
«Ты ведь не подслушивала, верно?» Юнь Че взял на себя инициативу и подошел к ней.
Лун Цзян не сдвинулась с места, холодно ответив: «Я, в отличие от тебя, не питаю малодушное любопытство».
«Если ты не подслушивала, откуда ты знаешь, что я малодушен?» Юнь Че слегка поджал губы: «Вообще-то, я думаю, что это имя ему вполне подходит».
Лун Цзян: «…»
«Кстати говоря,» Взгляд Юнь Че несколько раз неприкрыто прошелся туда-сюда по ее телу, «Ты приложила столько усилий, чтобы скрыть свою ауру, но расу ведь скрыть гораздо труднее, верно?»
«Дай-ка я угадаю: безрогий дракон, рогатый дракон, ядовитый дракон, крылатый дракон, лазурный дракон, чешуйчатый дракон, морской дракон… Какой же ты дракон на самом деле?»
«Какое отношение это имеет к тебе?» Лун Цзян по-прежнему говорила холодно, без эмоций.
«Чем сильнее человек что-то скрывает, тем больше он интригует,» Юнь Че отвел взгляд и сказал: «Забудь об этом, я в этом заинтересован не настолько сильно. Лучше скажи, почему в тебе недостаёт сущности крови? Ты недавно получила серьёзную травму, или…».
«Заткнись!»
Два холодных слова, но уже не без эмоций, а с затаенной злобой.
Юнь Че слегка сузил глаза: «Потеря сущности крови и травма — смежные понятия. Если ты продолжишь терять свою сущность крови в таком количестве, твой прогресс замедлится, таланту будет нанесён непоправимый ущерб, а продолжительность жизни резко сократится. Но если ты начнёшь терять ещё больше сущности…»
«Убирайся!!!»
Слово, содержащее гнев, оборвало слова Юнь Че. Она холодно повернулась и пошла прочь: «Если ты еще раз посмеешь подойти ко мне, я убью тебя!»
Юнь Че больше ничего не сказал и не ушел, а просто смотрел, как ее спина быстро удаляется. Когда она уже почти покинула поле его зрения, он вдруг холодно сказал: «Ты — первородный дракон!»
Серая фигура незаметно застыла, а затем растворилась в поле зрения Юнь Че.
«Ну конечно,» Юнь Че издал шепот.
«Кровь Древнейшего Божественного Дракона определенно течет в твоих жилах, а ее чистота… она ненамного уступает даже так называемым Предкам Драконов, тск-тск».
Именно эти слова шептал Мо Бэйчэнь, когда обхватил его шею своей рукой полубога.
Это еще больше обеспокоило его: чего именно она добивалась, настаивая на вступлении в Царство Божественного Цилиня?
Его волновало не то, о чем она просила, а то, какие переменные могли возникнуть в связи с её появлением.
Изначально он был на семьдесят процентов уверен, что последнее семя Злого Бога находится у этого Цилиня в Царстве Божественного Цилиня, но после того, как он узнал о судьбе других волшебных зверей от Хэлянь Линчжу, его уверенность возросла почти до ста процентов.
Кроме него, никто больше не будет искать Семя Злого Бога или даже знать о его существовании. Отсюда и его уверенность, что Лун Цзян искала что-то ещё.
Но он неоднократно проверял Лун Цзян, потому что опасался, что то, что она ищет, также находится у Цилиня.
В Царстве Божественного Цилиня существовала самая чистая и концентрированная стихия земли, и там можно было найти бесчисленное число сокровищ этой стихии… но это далеко не те вещи, которые должны были волновать кого-то уровня Лун Цзян.
Таким образом, остаётся только Последний Цилинь.
Если это так, то они оба целились в одно и то же место.
«Надеюсь, это не доставит слишком много хлопот,» Юнь Че оставалось только надеятся.
Он смог расслышать голос Хэлянь Цзюэ, настойчиво убеждающего Хэлянь Линчжу.
«Линчжу, это важное событие, касающееся твоей жизни, и, более того, всего нашего рода. Неважно, что… неважно, какой метод ты используешь, ты должна сохранить Юнь Че! Даже если ты не сможешь сохранить его самого, тебе следует сохранить его ребёнка!»
«Отец, Юнь Че и я…»
«Не нужно ничего говорить!» Хэлянь Цзюэ понизил голос: «Я прежде сурово изгнал его, он все равно спас мне жизнь; а сейчас он и вовсе сражался за нас, а его желание посмотреть на Царство Божественного Цилиня — всего лишь оправдание! С его-то способностями зачем ему вообще сдалось это царство… Все это, очевидно, ради тебя».
Хэлянь Линчжу: «…»
«В любом случае, если ты проявишь немного инициативы, ты точно сможешь его удержать. А если нет… используй медицину! Правильно… медицину! Я пошлю людей подготовиться!»
«Отец, ты… сошел с ума!»
Раздался звук быстрых шагов Хэлянь Линчжу, удаляющейся от отца.
Вскоре после этого раздался гневный рев Хэлянь Цзюэ, отчитывающего учеников.
«Фан Чжунхэ! Хэлянь Пэн! Вы отлично знаете… сколько сил и средств моя императорская семья Хэлянь потратила на то, чтобы вырастить из вас Божественных Мастеров! И вот как вы отплатили мне!»
«Царь… Владыка! Тогда… в то время Его Королевское Высочество Кронпринц отдал приказ, мы не могли его ослушаться».
«Да, Владыка Хэлянь, все остальные ученики могут засвидетельствовать это…»
«Заткнитесь! Что за чушь вы мне мелете! Бесстыдники, как вы смеете перекладывать ответственность на наследного принца!» Голос Хэлянь Цзюэ задрожал от гнева: «Я расскажу вам, что недавно ко мне заявились ребятишки из Религиозного Союза и заявили, что они готовятся отколоться от нашей страны!»
«Когда они начнут захватывать нашу землю… тогда вы тоже будете съеживающимися черепахами!?»
Фан Чжунхэ: «Нет, нет, я, Фан Чжунхэ, взял себе имя «Верный Хэ»! Я родился под знамением Хэлянь и умру как призрак Хэлянь! Если род Хэлянь окажется в опасности, Чжунхэ умрет, пытаясь спасти его!»
Хэлянь Пэн: «Не важно, кто нарушит целостность наших границ, Пэн их…»
«Убирайтесь!» Раздавшийся голос потряс их барабанные перепонки: «Вы недостойны!»
…………
Финальное состязание Божественной Встречи закончилось быстро, но результат был очевиден задолго до него.
Секта Ле Ша оказалась в самом низу рейтинга и потеряла право на вступление в Царство Божественного Цилиня.
Секты Паньсюань и Ваньжэн изначально находились в паритете… но перед началом состязания Чжай Ляньчэн внезапно очнулся и, раненный, вышел на поле боя, сопротивляясь многочисленным впивающимся взглядам.
Тощий верблюд всё равно был больше лошади. Даже если он был истощен, он всё ещё был Божественным Мастером четвёртой ступени, являясь подавляющей силой.
В итоге победу одержала секта Паньсюань, занявшая третье место в общем рейтинге и получившая право на двести человек; четвертое место в общем рейтинге заняла секта Ваньжэн, получив право на сто человек.
Прошло еще двенадцать часов, и наконец наступило время открытия Царства Божественного Цилиня.
Симэнь Боюнь неподвижно встал перед вратами Царства Божественного Цилиня, Божественный Символ Чистой Земли на тыльной стороне его руки вспыхивал могучей аурой, захватывающей душу, контактируя с вратами.
Позади Симэнь Боюня собрались представители императорской семьи Хэлянь, Религиозного Союза, секты Паньсюань и секты Ваньжэн.
Юнь Че издалека взглянул на Лун Цзян, она стояла поодаль, ни к кому не приближаясь.
Переведя взгляд и сосредоточившись, Юнь Че сузил глаза и молча посмотрел на открывающиеся врата мистического царства.
Переступив эту границу, я стану самым настоящим… злым богом.
Злой Бог Ни Сюань, Поражающая Небеса Император-Дьяволов Цзе Юань, с вашим двойным даром я смогу защитить мир, который мне дорог, и который был дорог вам, ради сохранения которого вы всем пожертвовали!
