Действительно, «Oz» была местом происхождения металла, пронизанного самой старой Историей в Звёздный Поток. Даже оружие Ю Чонхёка из оригинала было усилено сталью из этого места.
Величайший высший меч, возродившийся как Звёздная реликвия после того, как металл «Oz» и история Ю Чонхёка были переплетены, — это была Звёздная реликвия, которую он использовал во второй половине романа, Сотрясающий Небеса Клинок.
Конечно, это была история из оригинала, и на этот раз подкрепление получит Чёрный Демонический Меч, но всё же…
— Сталь Oz является самой сильной в Звёздном Потоке. Обеспечение подходящего оружия является первостепенной задачей.
Объявив об этом, Ю Чонхёк даже не дождался нашего разрешения и просто отправился в путь. Спутники посмотрели на меня, молча спрашивая, всё ли в порядке, и я ответил, просто пожав плечами.
Так как у меня было несколько причин приходить в «Oz», мне нужно было разделить группу здесь. Кроме того, всей группе не было необходимости спасать Ли Хёнсона.
Я заговорил с Ли Чихе, глядя в её блестяще сверкающие глаза:
— Ты должна пойти за ним тоже. Разве ты не хочешь обновить свой линкор?
— Да, чёрт возьми!
Явно счастливая Ли Чихе быстро убежала.
Затем я посмотрел на Ю Сану.
— Ю Сана-сси, можешь ли ты на некоторое время стать наблюдателем для них? Я как бы беспокоюсь об отправке этих двоих в одиночку. А также дети… Я уверен, что здесь есть что посмотреть.
— Пойдём! Пожалуйста, поспеши!
Дети держались за обе руки Ю Саны, и вскоре они исчезли в направлении главной улицы. Теперь, когда шумная группа была разделена таким образом, я почему-то чувствовал себя немного опустошённым.
Оставшимися людьми были Чон Хивон, Хан Суюн и я.
Хан Суюн пробормотала:
— Итак, остаются только Дороти, умное Пугало (1) и Трусливый Лев.
В основной группе «Волшебника страны Оз» было четыре участника. Это были главные герои Дороти, Железный Дровосек, Пугало и Трусливый Лев.
Я заговорил:
— Поскольку ты пошла дальше и сказали «умное» Пугало, я полагаю, что это ты.
— Бинго.
— Я не буду спрашивать тебя о двух других.
— Ты Трусливый Лев, очевидно.
— Спасибо.
Пока мы болтали и хихикали, мы вошли в центр города. Если бы это место оставалось тематическим парком, такая композиция могла бы быть довольно забавной. Чон Хивон покачала головой, глядя на нас, и без колебаний шагнула вперёд.
Горсть обезьян, спрятанных в укромных уголках города, смотрели на нас.
Это конечно не воспринималось как гостеприимная атмосфера. Этот мир не был рад нам и даже не удосужился приветствовать нас. Забудьте о сказке, общая атмосфера гораздо лучше подходит для романа ужасов.
Вскоре мы прибыли к Изумрудной башне.
Хан Суюн первой заговорила:
— Это похоже на волшебную башню.
— Ну, настоящий волшебник живёт здесь, так что…
Хотя я не был уверен, жив ли он до сих пор.
Мы подошли ко входу и постучали в дверь, только нас встретил жёсткий, краткий голос мужчины:
[Укажите причину своего прихода.]
— Мы просим об аудиенции Мастера Стали.
Ответа не последовало. Дверь оставалась решительно закрытой.
Казалось, я от усердия высунул язык. Я быстро вспомнил «Пути Выживания». Что они об этом говорили в девятьсот девяносто девятой регрессии?
Пока я оставался погружённым в свои мысли, Чон Хивон внезапно вытащила меч из ножен и заговорила:
— Верните душу Хёнсона, прежде чем я разделю эту чёртову башню пополам.
Статус Архангела взорвался от всей её фигуры. И как раз в тот момент, когда на клинке Стального Меча загорелось сильное пламя Адского Пламени, дверь нерешительно открылась:
[Изумрудный Замок приветствует всех вас.]
Я задавался вопросом, было ли это хорошо, но, так как у нас не было много времени, я решил, что с этим можно будет разобраться позднее.
Хан Суюн нашла здесь идеальную возможность, поэтому она пробормотала впечатлённым голосом:
— Как и следовало ожидать от нашей Дороти.
— Молчи. Я пришла сюда не для того, чтобы дурачиться.
Хан Суюн подкралась поближе ко мне и прошептала в Полуденной Встрече.
SMS
— Супер страшно. Это сила любви?
Чон Хивон шла вперёд, в то время как её Стальной Меч рисовал дуги в воздухе. Изначально она была энергичным человеком, но, видя её такой, я не мог не признать, что её нынешняя аура была действительно удивительной.
SMS
— Полагаю, что так.
Интерьер башни был довольно простой и скучный. Не было никаких привлекательных украшений, о которых можно было бы говорить, и только самые необходимые предметы были размещены здесь и там. Это было похоже на военный рюкзак Ли Хёнсона.
Мы шли ещё около пяти минут, прежде чем появилась комната, похожая на аудиторию. Мы открыли свои двери и вошли сразу. Яркие прожекторы ожили, и в центре зала всплыла гигантская серебристая маска. Пара пустых глаз теперь смотрела на нас.
[«Компания Ким Докчи», верно?]
Истинный голос Мастера Стали отразился от стен зала.
Я сразу понял, что этот парень был Мастером Стали, Созвездием исторического ранга и покровителем Ли Хёнсона. Эта маска была, вероятно, символическим предметом.
— Это правильно. Приятно познакомиться.
[Я предполагаю, что ты «Демонический Король Спасения».]
Я кивнул. Серебряная маска смотрела на меня так, словно все это было довольно раздражающим.
[Какова цель вашего визита сюда?]
Переходя прямо к теме, не так ли? Я думал, что это было к лучшему.
— Пожалуйста, верните нам душу Ли Хёнсона. Мы знаем, что Вы владеете ею.
[Это невозможно.]
— Почему нет?
[Его душа обязана поддерживать эту планету.]
Это было совершенно неожиданно. Я посмотрел в сторону своих спутников, только чтобы обнаружить Чон Хивон с блестящими кинжалами в глазах, направленных в мою сторону.
Я быстро продолжил говорить:
— Я хорошо знаю, что спонсорские контракты обычно бывают такими, но независимо от этого, Хёнсон-сси наш товарищ. У меня сложилось впечатление, что Вам понравилась наша история. Или я ошибался?
[…]
— Кроме того, разве «Oz» не обладает более чем достаточно Гигантскими Историями? Конечно, нет причины использовать душу Хёнсона-сси в качестве источника энергии, верно?
История «Волшебник страны Оз» была достаточно известна, чтобы быть популярной и на Земле. Конечно, в последнее время слава немного остыла, но однажды эта история сумела создать шокирующий уровень популярности по всей планете.
Она была так известна на Земле, тогда насколько популярной она была в Звёздном Потоке? Таким образом, отсутствие источника питания просто не имело никакого смысла.
Даже тогда Мастер Стали оставался решительно упрямым.
[Возвращайтесь назад. Я не могу вернуть его душу.]
______________________________________
1. Собственно, наш любимый Страшила.
