«Это не весело, когда никто не сопротивляется».
Михаил смотрел на трупы, разбросанные по полю, когда курил свернутый табак. В воздухе налетел пепельно-серый дым. Эта сигарета была изготовлена мастерами второго поколения. Причина, по которой Михаилу нравилось охотиться на демонов или отправляться в «деловую» поездку, заключалась в том, что он курил сигареты, которые ему так нравились, сколько душе угодно.
В Эдеме курение было «злом», грехом.
Михаил выкурил несколько сигарет подряд и, погрузившись в цепочку мыслей, потушил последнюю, потерев окурок об обнажённую плотью мертвого трупа.
«Я слишком долго?»
[Что ты имеешь в виду, слишком долго? Это только начало.]
Михаил услышал голос, звучащий в его голове, и нахмурился.
«Молчи».
[Поторопись и разбуди меня. Отпусти меня уже.]
Михаил вытащил новую сигарету.
Он слышал этот конкретный истории долгое время. И всякий раз, когда он это делал, Михаилу просто приходилось сжигать больше сигарет, одну за другой.
«Сейчас не время».
Михаил ещё раз затянулся, поднимая дым.
Туманность «Эдем» выпустила новое откровение.
[Охота на Архангела? Звучит довольно интересно.]
Асмодей ярко улыбнулся, обнаружив два ряда жемчужно-белых зубов, услышав моё предложение.
[Это не просто какой-нибудь другой Архангел, но и «Спаситель Развращённых»… Ты серьёзно относишься к этому?]
— Конечно.
[Однако разве ты не в дружеских отношениях с Эдемом? Если ты сделаешь что-то подобное, ты не станешь их врагом?]
— Не имеет значения. В конце концов, я Король Демонов.
Даже если бы я не имел в виду это, я всё равно должен был сказать это вслух. Потому что… я пытаюсь убедить здесь не кого-то, а именно Асмодея. И сам Король Демонов, казалось, серьёзно мучился от моего предложения в данный момент.
— Тщательно обдумай это. Тебе нужен слог [Оби], верно? Кроме того, ты также сможешь заработать Историю о Архангеле. [Тот, кто выследил великого архангела]… Разве одна мысль не возбуждает тебя?
К сожалению, Асмодея не так легко поколебать. Нет, вместо этого он стрелял в меня проверяющим взглядом, как будто пытаясь выяснить, каковы были мои истинные намерения.
Я решил бросить ещё большую приманку на этом этапе:
— Ну, это разочаровывает. Как член «Ассоциации Гурманов», я подумал, что ты будешь отличаться от других созвездий.
Длинные, стройные брови Асмодея заметно дрогнули, услышав мои слова.
Ваше понимание Короля Демонов, «Асмодея», значительно возросло.
Ваше понимание данного персонажа достаточно высоко.
Второй уровень «Точки зрения Всеведающего читателя» активирован!
Сейчас я впервые услышал такое сообщение.
Наконец, уровень умения [Точка зрения Всеведущего читателя] поднялся достаточно высоко, чтобы позволить мне взглянуть на внутренные переживания выбранных Созвездий. И сразу после этого я услышал внутренние мысли Асмодея.
«Он совершенно ненавистно высокомерен, этот „Демонический Король Спасения“».
Его внутренний мир был похож на густое, липкое болото. Слушая частные мысли существа, оглядывающегося на меня парой тихо отведённых глаз, я чувствовал себя довольно неловко.
Его мысли продолжались.
«Ловушка, в которую я хочу попасть, это правда…»
Как и следовало ожидать, не зря Асмодей поднялся на должность «Кандидата в будущего Великого Короля Демонов». Уже выяснилось, что мое предложение было ловушкой.
«Вероятно, целью „Демонического Короля Спасения“ является „Спаситель Развращённых“».
«И он хочет использовать меня и другие Созвездия, чтобы выследить Михаила и украсть „Ожерелье Модификатора“ впоследствии».
«Похвально, что он так много использует свой мозг, но меня уже немного раздражает притворяться, что я влюбился в его планы, не так ли».
Выражение лица Асмодея постепенно сменилось ледяным. Неудивительно, что казалось, что для убеждения этого парня подобных доводов будет недостаточно.
«С Михаилом трудно бороться, даже когда его сдерживает Вероятность второго поколения…»
Противоречивые мысли Асмодея постепенно находили свое направление. Слабые намерения убить, казалось, сочились из его длинных ногтей.
Я чувствовал, как Анна Крофт рядом со мной напрягается и входит в режим боя. Возможно, она использовала Предвидение и увидела что-то, что должно было случиться.
Впрочем, я не беспокоился ни о чём. Потому что это было время, когда началась ситуация, которую даже её Предвидение не могла предсказать, именно поэтому.
Всё шло как по маслу, и выражение лица Асмодея стало довольно странным.
[… Мм?]
Предельно сдержанное выражение лица демона сменилось выражением сложных эмоций. Его глаза танцевали вокруг, как будто он читал что-то в пустом воздухе.
И так, сколько времени прошло так? Бесчисленные эмоции мелькали в глазах Асмодея, прежде чем они, наконец, снова обрушились на меня.
[Фуфуфу. Ну, это… Знаете, иногда так трудно понять волю Звёздного Потока.]
— … Что ты имеешь в виду?
[Я просто разговаривал сам с собой. Отлично. Я принимаю твоё предложение. Тогда давайте попробуем эту вещь для охоты на Архангела.]
Объявление Асмодея вызвало у Анны Крофт шок в глазах. Затем на её лице сформировалось озадаченное выражение.
Полностью игнорируя её, Король Демонов причмокнул губами и сосредоточился на том, чтобы послать кому-то сообщение. Вероятно, сейчас он был занят общением с другими «Искателями Конца». И в то же время сообщение от некоего человека пришло мне в голову.
[Я хорошо справилась?]
«Ты сделала всё прекрасно. Спасибо, Сана-сси».
Причина, по которой Асмодей передумал? Это, вероятно, было связано с «откровением», которое только сейчас было прочитано Королём Демонов. Точнее говоря, фальшивое «откровение», которое мы с Ю Саной приготовили и разложили по кругу.
В нём говорилось: «Испорченный Архангел умрёт от клинка Мастера Меча на острове престарелых Забытых Людей».
