Я рефлекторно поднял голову после решительных слов Ю Джонхъюка.
«…Всё нормально?»
«Сценарий, с которым мы сейчас работаем — это не Избрание Короля Демонов, а Турнир Боевых Искусств».
Я думал об этом, но после того, как услышал подобное заявление от Ю Джонхъюка — сразу почувствовал облегчение и гордость.
«Ты… и правда стал приличным человеком. И полагаю будешь таковым, как минимум до моей смерти».
Проигнорировав мои слова, Ю Джонхъкж продолжил:
«Единственное, что мы можем получить на турнире — это Чёрный Демонический Меч. Его получение на гарантирует нам победу в Избрании Короля Демонов».
Ю Джонхъкж был прав. Победа в турнире не гарантировала нам победу в Избрании Короля Демонов.
«Поэтому тебе надо войти в Ассоциацию Гурманов. Нам нужны союзники для нашей туманности. Возможно ты сможешь их получить, войдя в Ассоциацию».
Только сейчас я понял, что он сказал. Отправиться в Ассоциацию гурманов и вернуться с пригодными для использования созвездиями. Однако был тревожный момент.
«…Наша туманность?»
«Разве ты не сказал, что создал её тогда?»
«Компанию Кима Докча?»
«Я тут же выйду из её состава, если её реально будут так называть».
Ю Джонхъкж нахмурился. Это приятно удивляло.
Созвездие 'Демоноподобный Огненный Судья' вытирает слёзы носовым платком
Это было нечто немыслимое, особенно на фоне нашей первой встречи, когда он схватил меня за шею. Ю Джонхъюк и я действительно стали компаньонами. В любом случае было забавно, что именно Ю Джонхъюк сказал мне это, когда я начал колебаться.
Встав, я сказал:
«Я отправляюсь».
***
Той ночью меня встретил проводник Ассоциации Гурманов, который попал сюда через портал. Проводник управлял небольшой каретой, которую была запряжена чёрная лошадь, а сам он был одет в костюм ковбоя. Кажется, он был одним из подчинённых замка Оро.
Проводник вышел из кареты и вежливо поклонился мне.
[Это вы Демонический Король Спасения?]
«Именно».
[Забирайтесь в карету. Путешествие будет длинным, поэтому вам стоит отдохнуть.]
Проводник и бровью не повёл, увидев меня. Возможно он был проводником Ассоциации Гурманов, и поэтому его не удивила суть Демонического Короля Спасения? Проводник сел в карету, и повернувшись, спросил меня:
[По пути я подберу ещё несколько пассажиров. Вы не возражаете?]
«Ну, всё в порядке».
«Несколько пассажиров… это кого же?»
Я упустил возможность спросить сразу, после чего проводник начал вести карету.
Карета была просторной и удобной. Она совсем не дрожала, словно карета и не двигалась. Это было здорово. Я мог спокойно читать Пути Выживания во время путешествия.
Несколько часов я читал Пути Выживания. Возможно, это было не несколько часов, а несколько дней. Было трудно осознать время, ведь я не знал, как быстро двигалась карета.
[…После смерти в 15 регрессии Ю Джонхъюк думал: «Не повезло».]
[…В конце 19 регрессии Ю Джонхъюк подумал: «В следующий раз».]
[…Умирая в 25 регрессии Ю Джонхъюк пробормотал: «В следующий раз точно выйдет».]
«…Я поторопился, называя его человеком. Он как был солнечником, так и остался, несмотря на новую регрессию. Мое влияние этого не изменило».
Я не забыл о своих попытках найти подробную информацию о смерти Ю Джонхъюка. Однако особых деталей об Ассоциации Гурманов в более поздних регрессиях я не нашел. Ю Джонхъюк в более поздних регрессия всё же посетил её, пытаясь убить участников Ассоциации, а не договориться с ними. В основном эти места в Путях Выживания были заполнены подобными строчками «Куааааак!»
[Летучая Лисица сказала: «Все созвездия плохие. Однако Ассоциация Гурманов — худшая из них».]
К тому же было сложно найти хоть какие-то приличные упоминания об Ассоциации. Чем больше я читал — тем больше понимал, что вступление в Ассоциацию было не самым лучшим решением. Но я всё продолжал читать Пути Выживания.
[Ю Джонхъюк думал: «Было бы хорошо, если бы он отправился со мной».]
Между оригиналом и редакцией была разница в этих редких моментах, когда появляются подобные слова. Это были следы моего вмешательства в оригинал. Я уделял особое внимание всякий раз, когда читал эти строки. А всё потому, что там порой упоминалась третья регрессия.
[«Ты должен сделать это. Он сказал, что это правильный путь"]
«…Правильный путь? Что это значит?»
[Пора есть. Если вы не возражаете — я приготовил кое-что простое.]
«Спасибо».
Карета остановилась и проводник предложил мне еду. Этакий вариант еды в самолёте. Предложенное блюдо напоминало ветчину и было очень ароматным. Разумеется, это была не совсем ветчина.
Последний Гладиатор Планеты Селегедон
Это было блюдо — история, типичная для Ассоциации Гурманов. Это была весьма сильная история, основанная на концентрации, которую я чувствовал…
Когда я коснулся мягкой ветчины вилкой, что мне дал проводник, часть истории прозвучала в моей голове.
«Пощади меня. Пожалуйста, пощади меня…!»
Город, разрушаемый ужаснейшим способом из-за суматохи созвездий. Воплощения, лопающиеся под огромным давлением. Умирающий гладиатор, который потерял всё достоинство…
Тела разорванных созвездий пропадали за устами злобно улыбающихся созвездий. Последняя сцена уже исчезнувшего мира. Крики и отчаяние воплощений собрались вместе прямо перед моим носом.
Посмотрев на ветчину, я тихо положил вилку.
[…Блюдо вам не по вкусу?]
«Сейчас я не голоден». — Ответил я со спокойной улыбкой.
[Мне жаль. Я не учёл ваш вкус как созвездия. Новое блюдо…]
«Нет, я поем своего».
Проводник с сожалением забрал тарелки и сел на место кучера. Когда он ушёл, я едва смог сдержать спокойное выражение лица. Мне казалось, что меня вырвет.
Только что прочитанное в Путях Выживания прошло через мою голову.
[«Это кошмар для воплощений».]
Я ещё раз понял, куда я отправляюсь и с кем имею дело. Я же, утопая в своей глупости, будто бы отправлялся на пикник.
Я коснулся некоторых историй, что были у меня в кармане. По сравнению с историями, что ели в Ассоциации, добытые осколки в Горизонте были бесцветными и запаха не имели. Это были простые истории обычных воплощений, что жили и умирали словно мусор. Была причина, по которой Ассоциация гурманов отказалась от них.
Я впитывал фрагменты истории, используя Ламарка Кирина и тихо закрыл глаза. Почему-то я чувствовал, что мне приснится кошмар.
***
Поездка продолжалась в течении несколько дней, пока я, воспользовавшись нагрянувшей передышкой, начал проверять то, что давно уже не отслеживал.
Монеты: 1 252 353
Для начала я проверил деньги, которые давненько уже не проверял. Это было огромное количество монет.
1,2 миллиона было достаточно, чтобы купить Глаза Великого демона. Но Анна Крофт уже выкупила их. У меня же был навык получше, поэтому я в них не нуждался. Но…
Я задался вопросом о том, как мне потратить имеющиеся моменты. Было бы неплохо повысить показатели, но их эффективность начинала падать, когда среднее значение статистики превышала сотню. Теперь инвестиции в навыки становились в разы лучше.
Разумеется, были времена, когда статистика была всем и вся. Однако после того, как я договорился с Четвёртой Стеной — мне требовалось всё-таки проверить своё Окно Атрибутов.
[Новый пассажир собирается войти. Всё нормально?]
Я был настолько погружён в свои мысли, что и не заметил, что карета остановилась.
«Да, всё хорошо».
Левая дверь кареты открылась после моего ответа. Я немного нервничал, глядя на людей, которые собирались присоединиться ко мне. Вероятность того, что это созвездия была велика.
«Ах! Я должно ждала. Почему вы так долго?»
[Простите. Дорога была немного хуже, чем я думал…]
Раздался голос, казавшийся мне знакомым. Это был высокий женский голос с отчётливым русским акцентом.
Сквозь щели двери я увидел трёх людей.
[Здесь уже присутствует один пассажир. Надеюсь, что вы проведёте путешествие в приятной компании.]
Было ли это удачей или неудачей, но я не чувствовал созвездий. А значит это были воплощения с историями.
Женщина с изящной улыбкой села в карету первой.
«Простите».
У женщины, что вела себя вежливо были развевающиеся на ветру каштановые волосы. Стоило ей поднять голову, как я рефлекторно спросил:
«Селена Ким?»
Селена Ким. Она была одной из американских представительниц на Банкете Созвездий. Возможно из-за моего изменённого лица, но женщина на какое-то время растерялась, после чего воскликнула.
«Ах, ты…?»
«Ты помнишь кто я?»
«Разумеется! Ким Докча! Прошло столько времени! Тебя пригласили?»
«Да, именно так».
Я пожал руку Селене и изучил остальных пассажирок. За ней последовала девушка с двумя хвостиками.
«Что ты… э?»
Как и ожидалось, я видел её раньше. Это была русская девушка, которую я встретил на Банкете Созвездий.
Её имя… как там её? Из прозвища я помню только Красное что-то там.
Я проигнорировал её и посмотрел на последнего человека. В этот момент меня пробрали мурашки.
«Мы впервые по-настоящему встречаемся».
В спокойном и расслабленном голосе была неизмеримая глубина. Я хорошо знал её. Одна из самых сильных воплощений в Пути
Выживания, на пару с Ю Джонхъюком. Да и встречались мы ранее.
«Я однажды видела тебя во сне. Я и забыла об этом, так как это произошло слишком давно. Тогда ты сказал, что мы встретимся…»
Я вспомнил. Сценарии Зелёной Зоны, именно её я увидел после того, как съел Призрачный Камень. Я сказал ей:
«Я помню».
«Теперь я официально приветствую тебя. Приятно познакомиться, Ким Докча. Нет… Демонический Король Спасения».
Она улыбнулась, а из её волос выглянул жёлтый демонический глаз. Это была очень красивая улыбка, но я не мог её принять. А всё потому, что я лучше всех знал, что за мысли скрывались за этой улыбкой.
«Я Анна Крофт».
Пророк Асгарда. Глава Заратустры, это была Анна Крофт.
