— Распроданы! Все билеты снова распроданы!
Реакция на шоу превзошла всякие ожидания.
— Безумный танец огненного меча был настолько реалистичным, что туда выехал департамент по охране общественного порядка! Потом они поставили «Особняк в огне»! И «Короля Дьяволов Эсдэль»! Ходят слухи, билеты на них полностью распроданы!
— Игра на сцене раскрывается с помощью мимики и хореографии актеров!
— Они идут в ногу с модными веяниями новой эпохи!
Театр «Собачий лай» стремительно расширялся. Пришлось нанять отдельного кассира и добавить несколько актеров. Но спрос превышал предложение, поэтому нам то и дело приходилось радостно вскрикивать:
— Добро пожаловать!
unsubscribe Системное сообщение
[В настоящий момент уровень влияния секты составляет 44%.]
— Каждый жест полон энтузиазма. Каждое движение приковывает внимание зрителей к сцене!
— Пока вся жизнь не превратится в танец!
unsubscribe Системное сообщение
[В настоящий момент уровень влияния секты составляет 32%.]
— Смотрите на пламя Оро и ликуйте!
Я еще усерднее тренировал актеров.
— Подбородок выше! Освободи тело от напряжения! Но когда злишься, твои кулаки должны сжиматься. Если не хочешь смотреть на меня — хмурься. Твое тело должно реагировать в соответствии с твоими эмоциями. Чем больше эмоций показывает тело, тем естественней проявляется Оро! Ну же!
Хлоп! Я хлопал в ладоши, члены труппы двигались в унисон.
— Хорошо! Дальше!
Хлоп! Актеры двигали руками и ногами в соответствии с придуманной мною хореографией. Они тяжело дышали, с их лиц скатывались капли пота.
— Дальше!
Это те же движения, которые использовала раса гоблинов в первобытное время, и атакующие движения, которые я долго оттачивал для Умения Бога Дьявола. Я смешал эти два вида и обучал такой хореографии членов труппы.
— Да, дальше!
Бум! Хобгоблины бежали, отстукивая ногами первобытный ритм и исполняя смертоносные жесты. Три изначальных члена труппы взяли на себя ведущие роли, а присоединившиеся к нам актеры стали массовкой. В общей сложности на сцене одновременно танцевало 24 человека.
unsubscribe Системное сообщение
[В настоящий момент уровень влияния секты составляет 28%.]
— Хорошо, отдыхайте, — улыбнулся я.
— Угор!
— Я думал, что умру!
— Я устал... Тренировки младшенького так выматывают...
Хобгоблины расселись кто куда. Отовсюду доносились стоны, но лица актеров вовсе не омрачились — они светились радостью. Их повседневная жизнь не особо отличалась, но здесь они могли улыбались.
«Хорошо».
Если так пойдет и дальше, то все будет хорошо.
«Я хотел бы теперь уйти в отставку».
— Что? — удивленно обернулся на меня Соня.
После того, как я завладел телом Сони, тот стал бесплотным духом, что парил вокруг меня. Соня был счастлив, поскольку его тело сделало себе имя известного актера.
— Господин Кекерыккер? В отставку?
— Я собираюсь уйти из твоего тела. Я вселился в тебя с определенной миссией. И теперь, когда миссия почти выполнена, я должен вернуть тебе тело.
— Нет-нет-нет! — подпрыгнул Соня. — Но ты же так преуспел! И уже в отставку? Ерунда! Теперь Кекерыккер — лучший в Гуру актер! Он величайший актер всех времен для расы гоблинов, и примадонна из расы фей. Первый эльф, который добился оглушительного успеха в Пещерном Огне! Тебе нельзя в отставку! Ни за что!
— Повезло так повезло, — тихо рассмеялся я. — Разве ты не говорил, что твоя мечта — стать успешным актером? Ну что ж, дело сделано. Теперь ты можешь в полной мере насладиться успешной жизнью.
— Да, но...
— Ты боишься?
Соня прикрыл рот, а я пожал плечами.
— Тебе просто страшно. Ведь как бы ты ни хотел добиться успеха, это не твой талант. Это ситуация, которую создал я. И что ты будешь делать, если я просто уйду? Так ведь ты думаешь?
— А…
— Ты тоже можешь уйти в отставку.
Это самый простой вариант, на мой взгляд.
— Легендарный актер появился и исчез подобно комете! Когда ты объявишь об уходе, ты можешь сказать: «Мне больше не интересно, потому что я уже достиг вершины». Это потрясет всех. Скорее всего, тебе станут завидовать даже больше. Разве не круто?
Это лежало на поверхности.
— Если ты больше не выйдешь на сцену, никто даже не узнает, что ты изменился. Денег я тебе уже достаточно заработал. Репутация у тебя будет прекрасной, как и жизнь в отставке.
— Да... — поджал губы Соня. — Да... Господин Кекерыккер прав. Видимо, я слишком много думал.
— Ага. Кстати, как насчет того, чтобы пригласить родителей на следующее представление?
— Что? Чего?
— Я про твою семью. Тебя выгнали из дома, но ты должен показать, чего ты добился даже без их помощи. Ты должен похвастаться. Раз уж стал лучшим в мире — похвастайся перед своей семьей.
— А-а-а...
— Ну так как? Разве ты не хочешь похвастаться перед родителями?
— Нет. Это... не особенно, но...
— Тогда я приглашу их, — я вынул билеты и передал ближайшему кассиру.
Билетером был молодой эльф. Когда представитель фей стал актером, эльфы повсюду бегали в поисках работы, приносящей деньги.
— Отнеси это в трехэтажное здание с зеленой крышей на холме, усыпанном опавшими листьями.
— Главный балетмейстер… — этот эльф-кассир был новичком в нашей труппе, и после моих слов он побледнел. — Прошу прощения, но я не мальчик на побегушках. Я кассир в театральной труппе. Это может показаться не таким уж и большим делом, но я испытываю гордость за свою профессию.
— Замечательно. Можно ли купить твою гордость за одну золотую монету?
— Вы сказали на холме, усыпанном листьями? Я уже иду! — эльф, схватив золотую монету, побежал с билетами.
— Ах, — воскликнул Соня.
Ну вот и все. Соня неловко взмахнул рукой. Похоже, он даже не понимал, почему протянул руку.
— Я пригласил их на VIP-места. Цену на них я назначил такую же, какая была указана в долговых расписках, которые ты забрал, уходя из дома. Цена имеет символическое значение. Как тебе?
— Да... Думаю, все в порядке... — Соня посмотрел в сторону, куда побежал кассир.
Время шло.
unsubscribe Системное сообщение
[Хозяйка Черного Дракона успешно выполнила квест!]
Начали приходить уведомления от коллег, от которых до этого ничего не было слышно. Эта локация отличалась от прошлой. Каждый получил собственный квест и должен был его выполнить.
«Хозяйка Черного Дракона справилась первой».
Хоть я и потеснил ее с места в рейтинге, она все еще оставалась главой лучшей гильдии в башне.
«Это благодаря ее влиянию?» — восхитился я про себя.
Хорошая работа.
Через два дня к нам в качестве гостя пришел опрятный пожилой вампир.
— Привет.
Я как обычно тренировал членов труппы. На время репетиции театр закрывается, но по какой-то причине старый вампир все же смог войти. Он посмотрел на меня и улыбнулся.
«Может, это фанат?»
Такие начали появляться в последнее время.
Вот только внешний вид вампира был слишком роскошным. Может, это для того, чтобы фанатизм не бросался в глаза? На нем был черный костюм, кожаные ботинки, в руках трость с позолоченным набалдашником, а поверх красовалось серебряное кольцо.
— Ах, дорогой гость, извините, но сейчас еще не время для представления. Если Вы хотите посмотреть на репетиции актеров, Вам нужно отдельно договориться с гидом...
— Ха… — изо рта старика вырвался странный низкий звук. — Мы заранее забронировали это время для встречи. Кто же знал, что ты занят. Мне извиниться?
Это же голос старика, так почему этот тон кажется таким знакомым? Я незаметно активировал Оро и попытался окутать им старика. Но вдруг мое Оро остановилось, будто путь ему преградил прозрачный барьер. Это возможно, только если Оро у моего собеседника достиг высокого уровня.
С трости старика мягко струилась черная аура.
— Ой, погодите-ка. Не может быть...
— Ху-ху-ху, — старик с незнакомым лицом слегка засмеялся в знакомой манере.
Я открыл рот и указал пальцем на старика:
— Хозяйка Черного Дракона!
— Ага. Конечно же, ты меня узнал, — вампир засмеялся, как ребенок, которому только что удалось провернуть шалость.
— Но почему ты так выглядишь...
— Да и ты тоже. Людям понравится, когда они узнают, что Король Смерти был эльфом.
Члены труппы, которые до этого репетировали, уставились на нас. Я быстро отвел вампира в темный дальний угол театра, подальше от чужих глаз и ушей.
— Как ты узнала, что это я? И разве ты уже не прошла квест?
— Ага, квест уже прошла, но локация еще не зачищена. Если я зачищу ее сейчас и мне не повезет, придется довольно долго ждать остальных в одиночестве. Я подумала, что это будет скучно, поэтому захотела посмотреть, что делают остальные.
— Ого...
Мне было любопытно, поэтому я осмотрел вампира, то есть, Хозяйку Черного Дракона. Наряд был довольно роскошным, как раз в ее вкусе.
— Старость тебе к лицу.
— Спасибо, — Хозяйка Черного Дракона лучезарно улыбнулась.
Эта была та самая улыбка, которой она же меня и учила.
— Если бы я сделала фото и показала его герцогине, ей бы понравилось.
— Да, я так в эти дни скучал по Равиэль… Думал, что умру.
— Если кто-то тебя услышит, сразу поймет. Ах, кстати, узнать, что ты Король Смерти, было очень легко. Я просто отправилась в крупнейший город расы гоблинов и спросила, не всплывало ли это имя в последнее время.
— И из этого ты сделала вывод, что это я?
— Король Смерти, разве ты хочешь заполучить все, что есть в этом мире?
— Я как и все. Просто обычный живой человек.
— В любом случае, я здесь, чтобы понаблюдать, — Хозяйка Черного Дракона высунула голову и посмотрела на сцену. — Эй, ты действительно создал труппу? Балетную?
— Вроде того, а что?
— Не знала, что ты хорошо танцуешь.
— Хотя это и называется «танцем», это скорее боевой танец. Я взял движения, которые используются в боевых искусствах, и из них поставил хореографию. Это было немного сложно, но я справился благодаря Оро.
— Какой скромняга...
Хозяйка Черного Дракона наблюдала за тренировками членов труппы, а потом внезапно сказала:
— Я хочу увидеть, — глаза вампира загорелись любопытством.
— Спектакль Пещерного Огня?
— Ага. Слухи о нем уже распространились. Мне было интересно, что же это такое, раз по нему сходит с ума весь город. Когда следующее представление?
— График еще не составлен...
— А-а-а…
— Хоть у нас и неплохой репертуар. М-м-м, меня это немного смущает... Может, посмотришь начало спектакля под названием «Особняк в огне»? Мы сделали фоном десятый этаж башни.
— Буду благодарна, если покажешь.
— Окей, садись, где тебе удобно.
Я вышел на сцену и захлопал в ладоши. Хобгоблины, которые репетировали хореографию, посмотрели на меня.
— Итак, давайте приступим к последней на сегодня репетиции. Исполним групповой танец из начала «Особняка в огне». Все его помнят? Хорошо. Начинайте, когда я заиграю.
Я медленно начал с помощью Оро исполнять фоновую музыку. Члены труппы продемонстрировали хореографию. Это были уже привычные для них движения.
Детишки показывали «Особняк в огне», или, другими словами, «Особняк огненного ада». И это было великолепно. Однако при этом туда удачно вплетались первобытные жесты расы гоблинов.
Первая половина Пещерного Огня закончилась на танце детей, что перебегали с места на место, чтобы их не поймали работорговцы.
— Хорошая работа! Теперь свободны! Вы можете остаться в театре и позаниматься самостоятельно. Дайте мне знать, если что-то понадобится. Да, вы молодцы. Увидимся завтра!
Я попрощался с каждым участником и направился в зрительный зал. Посреди аудитории сидела Хозяйка Черного Дракона в образе старика.
— Ну как?
Хозяйка Черного Дракона потеряла дар речи. О чем она сейчас думала? Молча она опустила голову и кивнула на уже пустую сцену.
— Офигеть. Почему до этого никто не додумался раньше?
— Что?
— Я вернусь завтра, — вскочила она на ноги.
— Хозяйка Черного Дракона?
— Постой, Король Смерти. Даже если ты завершишь квест, ни за что не объявляй о зачистке локации! Ни за что! Ах, и вообще, по возможности останься здесь сегодня на ночь. Не хотелось бы разминуться... Переход!
Хозяйка Черного Дракона исчезла. Я почувствовал присутствие ее Оро сверху и посмотрел на дыру в потолке. В воздухе парил остаточный образ Хозяйки Черного Дракона, но вскоре и он исчез. Внезапно я остался совсем один.
— Что это?
Это началось на следующий день.
unsubscribe Системное сообщение
[Святой Рыцарь успешно выполнила квест!]
А через тридцать минут после того, как я услышал голос башни... Активировалась запатентованная Хозяйкой Черного Дракона технология телепортации, и перед моими глазами развернулась сюрреалистичная картина.
— Эй, ты! Почему ты так быстро меня переместила?
Послышались капли, хотя в театре не было ничего, кроме земли, камня и дерева. Там, откуда доносился шум воды, стояла... ванна. Кто-то принимал ванну.
— Без воды русалки теряют энергию! Сколько раз я тебе говорила! Если хочешь меня переместить, сначала положи в аквариум! — возмущалась и размахивала хвостом русалка в ванной.
— Да, прости, прости, — утешала Хозяйка Черного Дракона, на лице которой не было ни капли раскаяния.
И раз она из расы русалок... Может быть...
— Святой Рыцарь?
Стоп. Русалка медленно повернула голову и наши взгляды встретились.
— Эм… Ты же Святой Рыцарь, я же прав?
Бившийся хвост русалки медленно погрузился в воду. Да, это была простая вода из ванны, так что я ясно все видел.
Русалка бессильно затрепетала хвостом... Она была похожа на камбалу в женском теле, которая плавает в аквариуме ресторана, что подает свежие рыбные блюда. Она молча открывала и закрывала рот. Только хвост камбалы порхал над аквариумом, в который она пыталась провалиться.
— Прости, — в тяжелой тишине, окутавшей театр, раздался голос Хозяйки Черного Дракона. — Я знаю, что ты никому не хочешь показывать, какая ты сейчас. Но мне действительно есть, что тебе показать. Ты наверняка удивишься, что сама до этого не додумалась. Ты же ходила в музыкальную школу, Святой Рыцарь. Из нас всех ты самый крупный эксперт...
— Хозяйка Черного Дракона.
— А?
— Умри!
И уже в следующий момент Хозяйка Черного Дракона оказалась в ванне.
