«Что происходит?»
Ён У прищурился.
Иллюзорный Мир разрушить непросто. Если у существа, создавшего его, неограниченная Осознанность, Иллюзорный Мир может раз за разом восстанавливаться сам, какой бы ущерб ни понёс. Те, кто попадает в Иллюзорный Мир, не могут в полной мере воспользоваться своей силой, благодаря чему оболочка Царя Обезьян и смогла запечатать Ползучий Хаос.
Ён У уже испытал на себе силу Иллюзорного Изменения в демоническом море, так что был готов к борьбе внутри Иллюзорного Мира. Но как ни посмотри, положение незавидное.
«Этот воздух… тоже часть священной территории. Великая священная территория установлена огромным сообществом. Наверняка, Асгардом, вот подонки».
По плотной божественной силе Ён У сразу понял, что Асгард полностью изменил уровень Иллюзорного Мира. Однако его насторожили руины, обнаруженные внутри мира, обычно такого не бывает.
Несмотря на способность к восстановлению, священная территория была разгромлена. Даже земля оказалась в ужасном состоянии: почернела, тут и там виднелись огромные насыпи и глубокие ямы. По какой-то причине восстановление было прервано, отчего области, восстановившиеся лишь наполовину, выглядели ещё причудливее.
Божественная сила Асгарда, наполнявшая атмосферу Иллюзорного Мира, тоже была странной. Состояние божественности обладателя влияет на свойства божественной силы и может сокрушить Иллюзорный Мир. По ощущениям Ён У эта божественная сила была выжжена дотла, она как будто разрушалась. Вероятно, в результате битвы между Асгардом и Королём Му. Даже Ён У с трудом представлял какой жаркой и яростной она была.
И тут, словно в ответ на его мысли, издалека послышались звуки боя. Прокатилась ударная волна, и хотя Ён У слился с Кроносом и приблизился к положению верховного бога, он ощутил напряжение.
— Сын, это?..
— Да. Думаю, это мой учитель.
— Хм-м! Я много слышал о нём от тебя, но что это за уровень, чёрт побери?.. Неужели смертный и правда может обладать такой силой?
Недоверчиво засмеялся Кронос. Даже он удивился. Кронос просуществовал столько, что мало кто мог определить его настоящий возраст. Можно сказать, он ровесник бытия, повидавший много миров и правивший многими вселенными. Он видел бесчисленное множество смертных и, прежде чем встретить Син Ре А и создать самую обычную семью, считал смертных ничтожными песчинками на пляже. Его удивление означало, что существование Короля Му непостижимо.
— Ты уверен, что он не перелинял и не достиг сверхъестественности?
— Да. Уверен. Если бы он перелинял или достиг сверхъестественности, Оллфован бы его просто так не отпустил.
— Согласен, но… — хмыкнул Кронос. — На тебя сильно повлияли мы с Чон У, дав преимущества, которые позволяют добиваться великих достижений, но у меня в голове не укладывается как жалкий смертный без особой родословной мог достичь такого уровня.
Слова Кроноса были полны изумления.
— Даже если он потомок Шаохао Цзиньтяня… Хм-м. Ха-ха-ха. Я прожил долгую жизнь и думал, будто повидал всё.
Ён У закатил глаза. Король Му поистине великий воин, но на Ён У Кронос производил не меньшее впечатление.
— Я всегда знал, что сила учителя и его способности впечатляют, но неужели он и правда так велик?
— Не глупи. Если он уже сейчас настолько силён, когда он перелиняет… — Кронос сделал паузу и цокнул языком. — Он начнёт сразу с уровня короля богов. Примерно таким был в свои лучшие годы я.
Ён У внимательно слушал. Кронос намекал, что Король Му достигнет полной силы и славы, если перелиняет или обретёт сверхъестественность.
— А если он станет сверхъестественным существом?.. То? Он с самого начала окажется на уровне императора, верно? — задумался Кронос. — Тогда… насколько же силён Оллфован, если он смог остановить такого, как твой учитель?
Пока они разговаривали, Ён У уже долетел до источника звуков.
«Где же Оллфован? Он не вмешивается, потому что этот мир находится за пределами Башни?»
Ён У задавался почти тем же вопросом, что и Король Му. Однако времени на размышления у него было не так много: мимо пролетело что-то похожее на обгорелую деревяшку.
— Ар-р!
— Т-ты!
— ###!.. Как он тут оказался, чтоб его?
Три бога, пришедшие спасти почерневшую головешку, узнали Ён У и застыли на месте, поражённые, не веря в появление Ён У. Они были совершенно ошарашены.
«Понятно».
Ён У понял, что они собирались быстренько убить или схватить Короля Му и отступить. После поражения Асгард предложил союзникам Ён У мирное соглашение, а сам с Безликим и остальными тайком спланировал нападение на Короля Му. Асгард надеялся, что захват в заложники кого-то из союзников Ён У, даст им преимущество, когда дойдёт до подписания соглашения.
Более того, наверное, он надеялся отомстить Ён У, причинив вред его близким. В глазах асгардцев Однорогое племя не более, чем ничтожная кучка смертных. Несмотря на репутацию Короля Му, они, сочли его лёгкой добычей, раздавить которую не составит труда. Но мастерство Короля Му оказалось настолько выдающимся, что даже Кронос поразился.
Пока верховный бог, Один, продолжал болеть, Асгард слишком поздно и только после великого унижения понял, что взять Короля Му только своими силами будет не так просто.
Не успели три бога прийти в себя, Ён У смёл их энергией меча. Продолжив путь, он прибыл, наконец, в эпицентр схватки, где находился Король Му.
— Х-ха… х-ха… х-ха… х-ха…
Король Му тяжело дышал. Он весь вымок, как будто только что вышел из душа. Вздувшиеся вены едва не лопались. Пугающее зрелище. От тела поднимался пар, свидетельствуя, какой яростной была битва. Король Му настолько устал, что даже не заметил прихода Ён У.
Побеждённые Королём Му боги появлялись снова. Видя, что бой вот-вот возобновится, Ён У приготовился вмешаться и помочь учителю. Он сконцентрировал энергию меча, как вдруг что-то чуть не ударило его из слепой зоны.
Свистнуло.
— Сын!
Услышав предупреждение Кроноса, Ён У стремительно развернулся и отбил стрелу, которая чуть не попала ему в голову.
От удара Вигрид яростно задрожал, хотя его переполняла магическая сила. Лицо Ён У застыло.
Стрела оказалась ненастоящей, это был пучок света. Он не исчез, а лишь изменил направление, распавшись натрое, свет устремился к колену, подбородку и лбу Ён У.
Бум! Бам! Бам! Бам!
Ён У наложил энергию меча на Вигрид и разорвал пространство, чтобы отбить стрелы света. Две ему удалось уничтожить, но та, что летела ему в лоб, рассыпалась на множество лучей ещё до того, как энергия меча её коснулась.
Лучи гнулись под странными углами, заключая Ён У в клетку. Как будто вокруг расставили зеркала. Ён У пришлось закрутить энергию меча в вихрь, чтобы уничтожить её. Клетка лопнула, и Ён У вернулся на разорённое поле боя, окутанное едким дымом.
Он посмотрел вверх.
Кто-то тихо спускался вниз. Разглядев его лицо, Ён У окаменел: уж его-то он никак не ожидал увидеть здесь.
— Чан Вэй.
Бог Луков Чан Вэй чуть улыбнулся и поднял Солнечный Лук. Натягивая тетиву, он целился в Ён У. Именно его стрела света всего мгновение назад чуть не застала Ён У врасплох. Аура, которую излучал Чан Вэй, совсем не походила на ауру конкретного Игрока.
Ён У сузил глаза.
— Нет, ты не Чан Вэй. Кто ты?
Бог с лицом Чан Вэя усмехнулся.
— Нас называют Невероятное Трио. Я Хоу И.
Бам!
Хоу И выстрелил. Мир пронзил луч света.
***
— Ученик, который сознательно лезет в могилу, чтобы спасти учителя. Король Му, а у тебя очень преданный ученик, не так ли? — усмехнулся Тор, восстанавливая своё духовное тело.
Для него ситуация складывалась самым благоприятным образом. Тор собирался захватить тех, кто дорог Ён У, и использовать их, чтобы получить преимущество. Однако Ён У явился сам. Если сейчас Тору удастся избавиться от Ён У, он это сделает. Тор с остальными подготовился к такой вероятности, но не ожидал, что она действительно случится, учитывая, насколько хитёр Ён У. Сердце ученика оказалось куда мягче, чем предполагал Тор.
— Глупый мальчишка, — сплюнул Король Му, оценив ситуацию.
Когда Иллюзорный Барьер едва появился, Король Му легко одолел силы Асгарда. Но они постоянно оживали, Король Му был на пределе и постепенно поддавался воздействию ограничений окружающей среды Иллюзорного Мира. Со временем его усталость усугублялась. Он не знал, сколько уже сражается, ему казалось, прошло несколько месяцев. Он полностью потерял связь с внешним миром, а яд гидры и Проклятие Геи потихоньку разъедали его душу.
Яд гидры мог заставить дрожать от страха великих богов, и даже со своей способностью устранять токсины Король Му лишь сдерживал действие яда. Тем временем Проклятие Геи стремилось развеять все накопленные им достижения, что ему тоже мешало. Если бы Король Му был простым смертным, Проклятие Геи так бы не подействовало. Проблема в том, что его достижения оказались слишком велики: он в любой момент мог перелинять.
Боевое искусство Однорогого племени служит средой, где накапливаются их достижения. Иными словами, невероятное мастерство Короля Му строилось именно на этих достижениях. Если его достижения пострадают, мастерство тоже рухнет — тот же принцип, что и в навыке Ён У под названием Контроль Разума.
— Ты продолжаешь бой невзирая на своё плачевное состояние, это говорит о твоём величии. Мне и моим соратникам приходится признать: твоя сила поразительна, удивительно, почему ты до сих пор остаёшься смертным.
Король Му сплюнул.
— А у тебя грязный язык. Боишься? Заткнись и бейся.
— Нет. Раз явился ### наши с тобой дела закончены.
— Что за чушь?
Лицо Короля Му исказилось. Разве эти подонки не сами начали драку? А теперь решили, что больше не хотят драться?
Физическое состояние Короля Му было почти на нуле, разумнее покинуть поле боя, однако гордость не позволяла ему уйти. Силы Асгарда собрались сосредоточить свои атаки на Ён У. Как учитель Ён У Король Му не мог бежать, спасая собственную шкуру и бросив своего ученика.
Улыбка Тора стала только шире, как будто он знал, о чём думает Король Му.
— Кое-кто ждал своей очереди, теперь ты будешь драться с ним.
— Что за!..
Слова застряли у Короля Му в горле, когда перед Тором появился тот, кого совсем не ждали.
— Учитель, давно не виделись. Я даже не уверен сколько лет прошло.
Ноктюрн, второй ученик Короля Му. Король Му вышвырнул его, как и первого ученика. Однако сейчас, в отличие от того раза, когда он столкнулся с Богом Мечей, взгляд Короля Му дрогнул.
— Ты!..
— Вообще, я не хотел бы видеть вас таким.
Ноктюрн бросил взгляд на Бога Мечей, чьё тело занял Тор, потом снова посмотрел на Короля Му. И спокойно сказал:
— Я недавно услышал нечто неожиданное.
Король Му не ответил.
— Я пытался восстановить утраченные воспоминания, но узнал, что учитель всегда помнил моё прошлое. Ты скрывал кое-что от меня.
Ошеломлённый, Король Му снова не ответил.
— Видимо, это правда. Не хочу верить.
Печально улыбнулся Ноктюрн, заметив взгляд Короля Му. Хотя Король Му отверг его, Ноктюрн по-прежнему видел в нём учителя и доверял ему. Но сейчас его вера в Короля Му рассып а́ лась карточным домиком.
Лицо Ноктюрна стало холодным, он резко сказал:
— На 21-м этаже, в Додзё Теней, есть один секрет, неизвестный простым Игрокам, верно?
— Ноктюрн, выслушай меня!..
— В последнем зале, где должна быть тень лучшего Игрока, нет тени Оллфован.
Глаза Ноктюрна потемнели.
— Там не хватает… моей тени?
