Роды заняли целый час. Девушка несколько раз теряла сознание, и Фэн Юй Хэн, делая ей укол, приводила ее в себя. В критический момент ножницы разрезали шейку матки, что, наконец-то, позволило девушке родить девочку.
Девушка была очень слаба, но ребенок оказался очень здоровеньким. Ее плач зазвенел в воздухе и помог разрядить напряженную атмосферу.
Пожилая женщина подошла и помогла подержать ребенка. Кто-то еще подошел, чтобы позаботиться о только что родившей девушке. Фэн Юй Хэн приготовила для девушки капельницу, а затем начала объяснять основы внутривенного вливания людям, которые смотрели на нее в замешательстве.
Кто-то узнал ее и спросил:
— Вы императорская княгиня Цзи Ан?
Северные провинции тоже располагались вдалеке от столицы. Не говоря уже о намеренном планировании Дуань Му Ань Го, эти люди жили очень замкнуто. По большей части они проводили всю свою жизнь, не покидая границы трех провинций. В лучшем случае они выезжали в округ Бянь Ань. Вот почему они почти ничего не знали о центральном регионе.
Но всегда находятся люди, которые путешествуют. Приезжие торговцы, к примеру. Чиновники, которые пришли отпраздновать день рождения Дуань Му Ань Го, тоже. Таким образом, слава об императорской княгине божественном докторе Цзи Ан распространилась среди людей. Хотя она не была так известна, как Сун Кан, она все же являлась императорской княгиней. Один только этот титул наделял ее немалой властью.
Услышав от кого-то этот вопрос, Фэн Юй Хэн кивнула, прямо заявив:
— Так и есть, — говоря это, она не переставала двигать руками. Время от времени она поглядывала на капельницу, опасаясь, что лекарство замерзнет.
Когда люди услышали ее признание, они тоже обрадовались. Улыбаясь, они сказали только что родившей девочке:
— Тебе очень повезло! Чтобы сама императорская княгиня нашей страны помогла тебе появиться на свет, — ради такого нужно не одну жизнь копить хорошую карму.
Девушка не казалась счастливой. Она ослабела и не сводила взгляда с ребенка, а в ее глазах появлялась привязанность.
Держащая ребенка старушка сказала:
— Это очень красивая девочка. Она сильно похожа на тебя.
Ее выбрали в наложницы, когда она вошла в Зимний дворец, разве могла она не оказаться хорошенькой? Однако от этих слов и без того неприглядное выражение лица девушки стало еще хуже. Она несколько раз пробормотала:
— Почему у меня дочь? Почему это оказалась дочь? На Севере нельзя рожать дочерей! — сказав это, она воскликнула: — Девочки доживают максимум до тринадцати лет. Когда ей исполнится тринадцать, ей придется войти в этот Зимний дворец и терпеть всевозможные унижения. Лучше бы вы не позволили ей родиться.
Фэн Юй Хэн сказала ей:
— Этого не случится. Не волнуйся, Зимний дворец Дуань Му Ань Го уже пал. С этого дня больше никто не сможет забирать девушек, превращая в наложниц. Девушки будут свободны. Они будут свободны до того дня, когда достигнут брачного возраста. Затем они смогут выйти замуж за мужчину, которого любят. Я обещаю тебе, что твою дочь обязательно будет ожидать очень счастливая жизнь.
В глазах девушки промелькнул свет. Было ясно, что слова Фэн Юй Хэн позволили ей увидеть проблеск надежды. Но последовавшие за этим слова заставили внезапно появившуюся надежду полностью исчезнуть:
Кто-то сказал:
— Скорей, скорей возьмите этого ребенка и сожгите его! Или утопите в замерзшем озере. Нельзя допустить, чтобы он продолжал жить в этом мире!
Эти слова заставили всех замереть, но были люди, которые отреагировали очень быстро, догадавшись, что подразумевалось под ними, поэтому у большинства людей, участвующих в спасательных работах, закипела энергия. Скрывая прежнюю радость, все закричали:
— Правильно! Сжечь ее! Она — дочь Дуань Му Ань Го! Ей нельзя позволить жить в этом мире!
При упоминании Дуань Му Ань Го большинство жителей Сун Чжоу почувствовали ненависть, доходящую до мозга костей. Дочерей, не достигших брачного возраста, одну за другой отправляли в Зимний дворец. Хотя они были освобождены от уплаты налогов, слишком молодые девушки не могли вынести причиненного им вреда. Менее чем через полгода большую часть девушек выносили им мертвыми. Семьи умерших наложниц из Зимнего дворца больше не освобождались от уплаты налогов, и их жизнь становилась такой же тяжелой, как прежде. Не считая того, что они потеряли дочь.
Не все семьи были наполнены жадностью. Тех, кто продавал своих дочерей за несколько привилегий, было не так уж и много. Подавляющее большинство не желало, чтобы их дочери попали в Зимний дворец, но они не могли остановить людей из резиденции главы, которые пришли, чтобы похитить их. Сколько девушек отказались смориться с судьбой и покончили с собой на выходе из своих домов? Сколько молодых людей смотрело, как старик губит девушку, которую они любят?
Ненависть, которую все испытывали к Дуань Му Ань Го, таилась на самом дне их сердец. Раньше они не осмеливались ее выражать. Но теперь, когда Дуань Му Ань Го потерпел серьезное поражение, а его Зимний дворец погрузился под землю, люди больше не боялись солдат Да Шунь, которые также вошли в город. Но Дуань Му Ань Го уже бесследно исчез, поэтому людям не на ком стало выместить гнев. Теперь, когда внезапно появился ребенок Дуань Му Ань Го, разве могли они его пощадить?
Кто-то сказал:
— Если этот ребенок выживет, то обязательно захочет отомстить за него.
Другой человек сказал:
— Дуань Му Ань Го убил нашу дочь. Теперь перед нами его дочь. Давайте сожжем ее заживо, чтобы отомстить за наших детей!
В мгновение ока толпа наполнилась яростью. Кто-то даже попытался броситься к старушке, чтобы вырвать из ее рук ребенка. Старушка испугалась и спряталась за спиной Фэн Юй Хэн. Окружающие солдаты тут же опустили копья, чтобы остановить людей, стоящих за пределами оцепления.
Толпа не смогла прорваться за них, и очень быстро воздух начали наполнять крики. Их содержание звучало так: "Сожгите ее! Сжечь ее!"
Казалось, ребенок все понял, потому что начал плакать все громче и громче, пока не охрип.
Фэн Юй Хэн стояла на месте, чувствуя себя немного беспомощной. Ей с большим трудом удалось помочь этому ребенку родиться. Это тоже была человеческая жизнь. Хотя в девочке и текла кровь Дуань Му Ань Го, что за грех совершила эта новорожденная? Она не могла просто стоять и смотреть, как заживо сжигают ребенка.
Она огляделась по сторонам в поисках Сюань Тянь Мина, надеясь привлечь его внимание; однако в этот самый момент за подол ее одежды слегка подергали. Она посмотрела вниз и увидела только что родившую девушку. Девушка указала на ребенка и бросила на нее умоляющий взгляд.
Фэн Юй Хэн поняла, что она имеет в виду, и сразу же жестом приказала старушке принести девушке ребенка. Получив ребенка, девушка, которая была очень слаба, похоже, восстановила часть своих сил. На ее лице появилась улыбка, а цвет лица улучшился.
Фэн Юй Хэн подумала, что это и есть проявление материнской любви, верно? Это была самая обычная реакция матери при виде своего ребенка, ведь так? Она уже испытывала подобное чувство, видя Яо Ши раньше, но оно возникало, когда Яо Ши обнимала Цзы Жуя. Когда дело доходило до нее, она вела себя куда более вежливо, как будто имела дело с незнакомкой.
Девушка крепко держала на руках малыша, целуя его и пощипывая маленькие щечки. Она любила его до безумия. Что касается ребенка, то малышка была очень милой. Она сразу же перестала плакать и заулыбалась. Это пристыдило некоторых людей, призывавших сжечь младенца.
Фэн Юй Хэн тихонько вздохнула, а затем подняла голову и увидела, что Сюань Тянь Мин идет к ней через толпу, поэтому направилась ему навстречу. Едва они встретились, как услышали, как кто-то сзади вскрикнул. Сразу же после этого все резко ахнули.
Она быстро обернулась. С первого взгляда ее охватило потрясение. Всем, что она увидела, была девушка с холодным выражением на лице. Придерживая ребенка одной рукой, она крепко сжимала его шею другой. Она приложила столько усилий, что костяшки пальцев побелели. Что касается ребенка, который находился в объятиях матери, он уже задыхался. Его маленькое личико посинело, а глаза вылезли из орбит. С полуоткрытым ртом у него было очень болезненное выражение на лице.
Фэн Юй Хэн быстро подошла и выхватила у нее ребенка; однако она сразу поняла, что ребенок уже умер. Новорожденная уже была крайне слаба. Когда девушка принялась с силой душить ее, у нее тут же пережалось горло, а позвоночник почти сразу сломался. Фэн Юй Хэн посмотрела прямо на ребенка, а затем — на девушку. Ей никак не удавалось связать тот взгляд, полный материнской любви, с ее нынешним обезумевшим видом.
Сюань Тянь Мин не хотел, чтобы Фэн Юй Хэн продолжала держать на руках трупик ребенка, поэтому без промедления приказал кому-нибудь забрать его. С недоумением на лице Фэн Юй Хэн несколько раз покачала головой, глядя на девушку. Он даже услышал, как она сказала девушке:
— Я смогла бы защитить твоего ребенка. Зачем было так с ним поступать?
Девушка тоже покачала головой. Холодное выражение на ее лице сменилось страданием и отчаянием. Она сказала:
— И что с того, если вы сможете его защитить? Вы можете защитить одного, но сможете ли вы защитить десять или сотню? Беременных девушек в Зимнем дворце больше, чем можно сосчитать. Мне кажется, что даже сам Дуань Му Ань Го понятия не имеет, сколько у него детей. Так или иначе, девочек привозят во дворец одну за другой, и дети рождаются один за другим. Вот только неизвестно, сколько из них выжили или погибли после этой катастрофы. Вы не сможете позаботиться обо всех. Там так много детей. Не говоря уже о том, чтобы спасти их всех, даже если вы спасете только половину, это все равно будет немало. Но все они дети Дуань Му Ань Го. Люди правы. Рано или поздно это приведет к катастрофе. Ей лучше умереть. Ей лучше умереть.
Пока девушка говорила, ее голос начал срываться от горя. Ее крики при виде ребенка потрясли всех присутствующих.
Фэн Юй Хэн беспомощно вздохнула. Все эти наложницы и сами еще были детьми. Как они могли стать матерями? Выходить замуж в юности — трагедия, вызванная этой эпохой.
У Сюань Тянь Мина были такие же сожаления. Он махнул рукой и приказал солдатам:
— Продолжайте копать. Просто спасите как можно больше людей.
Спасательные работы продолжались три дня и три ночи. Префекта Гуань Чжоу, Чжао Тянь Ци, выкопали на второй день, он получил лишь легкие ранения. Родителей Фу Я нашли утром третьего дня; однако они слишком долго страдали от недостатка кислорода. Даже если там была Фэн Юй Хэн, их не удалось спасти.
После трех дней и трех ночей спасательных работ количество спасенных людей оказалось невелико, и ни одна наложница, беременная ребенком Дуань Му Ань Го, не была найдена живой.
Утром четвертого дня наконец-то прибыл Сун Кан, которого оставили в Гуань Чжоу. Он приехал как раз вовремя, чтобы помочь Фэн Юй Хэн.
Получив лечение от Сун Кана, Чжао Тянь Ци взял на себя управление погрузившейся в беспорядки Сун Чжоу. Он был местным чиновником. Хотя он все это время находился в Гуань Чжоу, он побывал и в столице, и в Сун Чжоу. Горожане были довольно хорошо знакомы с ним, и впечатление о нем у них осталось весьма неплохое. Они довольно быстро приняли его.
Фэн Юй Хэн и Сун Кан собрали всех медицинских офицеров, сопровождающих армию, и врачей, которые уже имелись в Сун Чжоу, чтобы начать лечение беженцев. Независимо от первоначального статуса человека и причин, по которым он оказался похоронен под Зимним дворцом, был ли он другом или врагом, с каждым, кого выкапывали, обращались одинаково.
Солдаты расставили палатки по всему району. Они чередовали смены, спускаясь в яму и спасая людей. Зимний дворец был большим, и под ним оказалось погребено около двух тысяч человек. С самого первого дня, как все это началось, Сюань Тянь Мин и Фэн Юй Хэн практически не закрывали глаза. Иногда императорскую княгиню Цзи Ан можно было увидеть сидящей среди больных и дремлющей. Девятый принц подходил и уносил ее в постель; однако, как только ее голова касалась постели, она сразу же просыпалась и без лишних слов снова приступала к лечению.
На седьмой день Сюань Тянь Мин объявил, что они завершают раскопки. Даже если бы они смогли выкопать еще людей, те были бы уже мертвы. В лучшем случае их можно будет похоронить. Что касается сокровищ, выкопанных из Зимнего дворца, то он объявил, что они будут разделены поровну между всеми гражданами трех северных провинций.
На восьмой день все люди, которые были спасены, включая наложниц Зимнего дворца, чиновников, которые обратились за помощью к Дуань Му Ань Го, и магистрата Лу, преклонили колени перед Сюань Тянь Мином и Фэн Юй Хэн и от души поклонились им!
