Принц Лянь отозвала свои войска и приказала убрать большой кусок льда, блокирующий городские ворота. Она обернулась и посмотрела на тысячи солдат, после чего помахала Фэй Юй Хэн рукой и сказала:
— Этот принц уходит. Я Я, помни, что Дуань Му Ань Го стареет и долго не проживет. Не стоит его бояться. Что действительно пугает, так это дети и внуки, которых он разбросал по всему этому миру. Кто знает, сколько их настрогал этот старикашка. Еще меньше людей знают, куда он отправил их. Этот секрет, возможно, неизвестен даже ему.
Даже уезжая, она вела себя ненормально. Нынешний принц Лянь действительно обладала что-то вроде королевской стати. Ярко-красное платье развевалось на ветру, и она снова была преисполнена уверенности в себе.
— Вся земля под Сун Чжоу полая, — сказала принц Лянь. — Когда он помогал Цянь Чжоу тайно выкапывать жилу дракона, то использовал деньги Цянь Чжоу для того, чтобы построить под городом Сун Чжоу подземный дворец. Боюсь, что к настоящему моменту этот старик уже сбежал, не оставив после себя и следа!
Говоря это, она махнула рукой и заговорила более спокойным тоном:
— Ну что, товарищи, пошли домой! Я Я, в следующий раз мы встретимся в Цянь Чжоу!
Среди толпы в зеленых одеждах виднелась единственная красная точка. В этой огромной армии выделялась только она. Обладая очаровательной аурой, она была уникальна, отчего людям невольно хотелось еще немного на нее посмотреть.
Сюань Тянь Мин повернул лицо некой женщины к себе, больше не позволив ей туда смотреть. Фэн Юй Хэн сказала:
— Не будь таким мелочным. Пусть эта женщина из Цянь Чжоу, но она действительно помогла мне несколько раз. Самое главное... она прекрасна (1)!
— Красивых женщин пруд пруди. Если хочешь, этот принц в будущем приведет тебе несколько таких во внутренний дворец. Просто проводи все свое время, любуясь ими. Но есть кое-что, о чем мы должны договориться заранее: эти женщины не будут считаться моими наложницами. Полагаю, что их следует считать твоими товарищами по развлечениям.
Фэн Юй Хэн холодно фыркнула:
— Если у тебя действительно есть сердце, просто найди несколько наложниц-мужчин. Эта императорская княгиня считает их более привлекательными, — она закатила глаза. Не желая больше общаться с этим мужчиной, она развернулась и направилась к городским воротам.
Сюань Тянь Мин последовал за ней с улыбкой на лице. Прогуливаясь, он вел с ней переговоры:
— На крайний случай просто найди каких-нибудь симпатичных евнухов. В любом случае они потребуются лишь для того, чтобы услаждать твой взор.
Эти двое подшучивали друг над другом, пока не добрались до городских ворот. Совместными усилиями они открыли ворота, а затем Сюань Тянь Мин запустил сигнальный фейерверк. Это был сигнал для войска, что пора входить в город.
Однако после того, как они обо всем позаботились, вдруг снова раздался оглушительный грохот, от которого содрогнулась земля.
Они вдвоем в крайнем потрясении посмотрели в том направлении, откуда исходил звук. Фэн Юй Хэн невольно сказала:
— Это ведь не лавина, верно?
Сюань Тянь Мин покачал головой:
— Не похоже. Кажется, источник не особенно далеко. Он должен находиться где-то в городе. Хотя север и окружен заснеженными горами, город Сун Чжоу располагается на равнине. Здесь не может сойти лавина. Давай пойдем туда и посмотрим.
Землетрясение прекратилось очень быстро, и грохот тоже особо долго не продолжался. Они вместе бросились в сторону источника звука. Чем ближе они подходили, тем более знакомой казалась им местность.
— Мы идем к Зимнему дворцу, — Сюань Тянь Мин рассчитал расстояние до источника звука, и он оказался примерно там, где находился Зимний дворец. Он очень быстро пришел к выводу: — Должно быть, что-то случилось в Зимнем дворце.
— Мм, — Фэн Юй Хэн кивнула; однако она не могла представить себе, что могло вызвать такое сильное землетрясение. Если бы подобное произошло в современном мире, ее первой реакцией определенно стало бы предположение, что Зимний дворец взорвали, но в этой эпохе существовали лишь фейерверки. Здесь не было взрывчатки. В Зимнем дворце не могла взорваться бомба, тогда что это было?
От городских ворот до Зимнего дворца было недалеко. Эти двое бежали по улицам, не прячась в пространстве, как раньше. Открытый бег по улицам в сочетании с передвижениями солдат заставил людей, которые слишком боялись выглянуть на улицу, утратить терпение. Не в силах сдержать свое любопытство, они начали выглядывать из окон. Некоторые из самых смелых даже вышли на улицу, чтобы там осмотреться. Те же, кто был поумнее, направились в сторону Зимнего дворца, но у всех сбежавшихся туда людей были растерянные выражения на лицах. Несколько женщин даже начали вытирать слезы.
Только подойдя к Зимнему дворцу, Фэн Юй Хэн поняла, почему плакали эти люди. Вернее было бы сказать, что Зимнего дворца уже не существовало. На его месте осталась только очень глубокая яма. Эта яма была настолько глубока, что из-за снега невозможно было разглядеть ее дно. Весь Зимний дворец ушел под землю. Когда он начал погружаться под землю, снег, накопившийся по сторонам от него, тоже стал опускаться вниз, покрывая Зимний дворец.
Этот громкий гул издавал опускающийся Зимний дворец. Погружаясь, он вызвал сильное землетрясение. Все, кто находился в Зимнем дворце, наверняка были уничтожены, без пощады.
Бесчисленное множество горожан рухнуло на колени в слезах рядом с ямой. Все кричали одно и то же:
— Моя дочь!
Фэн Юй Хэн сказала Сюань Тянь Мину:
— Зимний дворец проводил отбор наложниц точно так же, как императорский дворец отбирает таланты. Самое возмутительное заключалось в том, что девочки, участвующие в этих отборах, должны были быть не старше тринадцати лет. Только если их исключат во время отбора, они смогут вступить в брак по собственной воле. Но если бы их выбрали, им пришлось заботиться об этом старике, Дуань Му Ань Го. Они должны были бы провести остаток жизни в Зимнем дворце.
Некоторые граждане попытались спрыгнуть в яму. Плача, некоторые люди начали раскапывать снежный завал, надеясь выкопать людей, что находились под ним.
Это была идиотская затея, но это было единственное, что они могли сделать. Сюань Тянь Мин быстро принял решение и громко сказал горожанам:
— Все, расходитесь по своим домам и принесите все свои инструменты. Там должны быть выжившие. Каждый спасенный человек — это спасенная жизнь!
Некоторые люди услышали его и побежали за инструментами, но были и такие, которые не двинулись с места. Они просто пристально наблюдали за происходящим с настороженным выражением на лицах.
Он был не в настроении спорить с этими простолюдинами. Взяв армейский кинжал, подаренный ему Фэн Юй Хэн, он спрыгнул в яму. Они начали работать вместе с горожанами. Копая, он крикнул:
— Войско Да Шунь вот-вот войдет в город. Сун Чжоу является частью территории Да Шунь, и вы все — люди Да Шунь. Цель войска Да Шунь — защищать граждан. Только когда войско войдет в город, мы сможем выкопать людей, оказавшихся внизу.
Он просто продолжил копать, утешая горожан. Постепенно к ним присоединились граждане, которые изначально были настороженны, и стали копать вместе с ними. Очень быстро все больше и больше жителей города начали собираться в этом районе. Все они приняли участие в спасательных работах.
Фэн Юй Хэн обратилась к Сюань Тянь Мину:
— Зимний дворец был построен как копия императорского дворца. Под нашими ногами находится внутренний дворец.
Сюань Тянь Мин кивнул, тут же махнув людям, чтобы они собирались в этом месте и начали там копать.
Войска Да Шунь вошли в город Сун Чжоу через четыре часа. Туда уже были отправлены горожане, которые встретили их и проводили солдат прямо к Зимнему дворцу.
С присоединением солдат скорость, с которой велись раскопки, увеличилась во много раз. В этот момент Фэн Юй Хэн увидела, как прибыли люди из Иллюзорного зала, но женщины по фамилии Ци там не оказалось. Только Шэнь Юй Нин и Чжан Лин Си привели группу молодых девушек.
Когда Шэнь Юй Нин увидела Фэн Юй Хэн, она легонько вздрогнула, а затем кивнула ей; однако не знала, что ей сказать. Вместо этого Чжан Лин Си дернула ее за рукав и тихо сказала:
— Неважно, Сяо Я она или нет, как у людей Сун Чжоу, у нас есть свои обязательства.
Они вдвоем подошли к Фэн Юй Хэн, и Чжан Лин Си сказала:
— В Зимнем дворце есть подземная темница. После того как выяснилось, кто ты, там собрали всех официальных лиц, прибывших в Сун Чжоу, чтобы отпраздновать это событие. Включая семью Сяо Я вместе с лордом-префектом Сун Чжоу.
Шэнь Юй Нин тяжело вздохнула и еще раз посмотрела на Фэн Юй Хэн. Ей все еще казалось, что девушка, стоящая перед ней, очень похожа на Фу Я. Кроме ауры, их внешность практически не отличалась. Она собралась с духом и вздохнула, прежде чем сказать:
— Пожалуйста, спаси их. Нам очень жаль будет потерять дядю Фу и тетю Фу.
Фэн Юй Хэн понимала ее чувства. Шэнь Юй Нин и Фу Я были очень близки. Естественно, она была близка и с семьей Фу. В конце концов, случившееся с ними стало результатом того, что она не особенно старательно все спланировала. Она должна была взять ответственность на себя.
— Не волнуйся, — она похлопала Шэнь Юй Нин по плечу. — Я сделаю все, что смогу.
Пока они разговаривали, один из местных жителей вдруг закричал:
— Получилось! Мы выкопали одного!
Все подбежали посмотреть, но только увидели, как двое солдат вытащили из-под снега молодую девушку. Девушка была очень юна и выглядела примерно на тот же возраст, что и Фэн Юй Хэн; однако у нее был очень большой живот. Судя по животу, казалось, что она на сносях. Девушка, похоже, очнулась, но выражение ее лица было очень болезненным. Она обеими руками держалась за свой живот, а на лбу у нее выступил холодный пот, несмотря на мороз.
Фэн Юй Хэн подошла и одной рукой прощупала пульс девушки, а другой — осторожно ощупала ее живот. При этом она наклонилась и ласково сказала:
— Не бойся. Я доктор. Я здесь, а значит, все будет хорошо.
Девушка успокоилась, но боль в животе не отпускала, и на ее лбу выступило еще больше пота.
Увидев, что положение дел хуже некуда, она быстро приказала отнести беременную девушку в какой-нибудь дом. Но только она это сказала, как житель Сун Чжоу сразу же заявил:
— Территория вокруг Зимнего дворца принадлежала главе Дуань Му. Здесь нет других построек. Если эту девушку понесут еще дальше, я боюсь, что ребенок родится раньше, чем она сможет попасть в дом!
Только тогда она осознала этот ньюанс. Ее тоже охватила паника. Она забыла об окрестностях Зимнего дворца.
Пока она паниковала из-за сложившейся ситуации, Сюань Тянь Мин подошел к ней и быстро принял решение, приказав:
— Отнесите ее на ровное место! — затем он отдал приказ солдатам: — Встать рядом и оцепить небольшую территорию. Снимите доспехи и покройте ими землю, — сказав это, он снял свой плащ и накрыл им девушку. Погладив руки Фэн Юй Хэн, он сказал более ласковым тоном: — Мне придется побеспокоить тебя.
Она криво улыбнулась и помахала ему рукой, а затем выбралась из ямы вместе с солдатами. Неважно, есть неприятности или их нет, с тех пор, как она решила поехать на Север, она уже приняла решение вынести любые тяготы этого путешествия. Она даже подумала о том, что в случае необходимости могла бы получить травмы и пожертвовать своей жизнью. По сравнению с тем эти горькие невзгоды не имели большого значения.
Солдаты сделали все так, как приказал Сюань Тянь Мин, и это заставило жителей Сун Чжоу почувствовать себя до глубины души тронутыми. Некоторые из тех, кто надел побольше одежды, тоже скинули часть, положив ее поверх брони. Благодаря этому удалось создать временное ложе.
Фэн Юй Хэн приказала солдатам уложить беременную девушку на одежду. Затем все, кроме нее, отвернулись и встали в круг. Это оставило ей немного пространства. Внутри был еще один круг из солдат, которые удерживали в руках широкие плащи, обеспечивая прикрытие как для Фэн Юй Хэн, так и для беременной девушки.
Беременная девушка должна была вот-вот родить; однако Фэн Юй Хэн не была акушером. В ее пространстве не было лекарств, которые могли вызвать роды, а условия не позволяли ей произвести кесарево сечение. Все зависело от самой девушки. В лучшем случае она сможет протянуть ей руку помощи только в самый критический момент.
Рождение ребенка было тяжелым испытанием для женщин древнего мира. Даже в современном мире могли возникнуть неожиданные проблемы. Чтобы девочка в возрасте тринадцати-четырнадцати лет благополучно родила, при таких обстоятельствах было неизвестно, как все обернется.
__________________________________________________________________________________
1. Опять же, местоимения он/она/ее/его в китайском языке произносятся одинаково.
