В этот день поместье Фэн проснулось рано, все, не сговариваясь, собрались во дворе Пионов. Первоначально, в соответствии с намерениями Фэн Цзинь Юаня и основательницы, они должны были съездить в храм Всеобщей Терпимости, чтобы пригласить монаха совершить ритуал. Во-первых, ради выкупа души Чэнь Юй. Во-вторых, это должно было развеять невезение в семье.
Но дождь оказался слишком сильным, и часть дороги, ведущей к храму, была разрушена. Ни одна карета не смогла бы проехать в храм. Монаха пригласить не смогли, поэтому основательница решила позвать четырех религиозных мастеров, популярных среди людей. Неважно, умели они совершать необходимый ритуал или нет, так или иначе, все это было просто символически. Главный зал двора Пионов уже был обустроен для приглашенных мастеров. Четыре человека стояли на своих местах в ожидании приказов. Они ждали, когда им скажут начинать петь сутры и искупать душу. Когда семья Фэн собралась вокруг, свечи уже были зажжены. Мастера сказали, что их называют "путеводными огнями". Они использовались, чтобы вести мертвого человека в подземный мир. Хань Ши немного испугалась, и ей посоветовали вернуться во двор Магнолии.
Основательница стояла у входа в зал и выглядывала наружу. Через некоторое время она спросила Фэн Цзинь Юаня:
— В такой сильный дождь смогут ли они привести приговор в исполнение?
— Я слышал, что его высочество девятый принц будет лично следить за казнью, — сквозь стиснутые зубы ответил Фэн Цзинь Юань. Услышав это, основательница поняла, что надежды нет. Она глубоко вздохнула и пожаловалась:
— Какая жалость, что раньше ты был премьер-министром. Как ты мог не видеть эту ситуацию целиком! Семья Фэн должна была надеяться не на Чэнь Юй. А на А-Хэн! Если бы мы лучше относились к ней, кто знает, какой славой сейчас наслаждалась бы семья Фэн! — основательница замолчала.
Он решил не отдавать предпочтение сокровищу, которое называет правящего императора "отцом-императором" и помогает обучать войска Да Шунь, производя при этом сталь. Вместо этого он выделил для себя такую шлюху, как Фэн Чэнь Юй. Они действительно были слепы!
Дождь снаружи становился все сильнее и сильнее. Хэ Чжун, одетый в пальто, спешно вбежал в комнату и сообщил:
— Помост для казни уже установлен. Человек, отправленный поместьем для расследования, сообщил, что его высочество девятый принц будет лично следить за казнью. Старшая молодая госпожа уже доставлена к сцене из тюрьмы.
Фэн Цзинь Юаня затрясло, он почти расплакался. В конце концов, он воспитывал эту дочь более десяти лет и любил ее. Сказать, что ему не было больно, значит солгать.
Но основательница сказала ему:
— Задави внутри себя всю жалость, которую ты испытываешь к этой шлюхе! С этого дня удали Фэн Чэнь Юй из генеалогической записи семьи Фэн. В семье Фэн нет такой дочери!
Фэн Цзинь Юань стиснул зубы и вынужден был напомнить основательнице правду:
— Это Фэн Юй Хэн сделала что-то с Чэнь Юй.
Эти слова были услышаны вышедшей наружу Сян Жун. Она остановилась и посмотрела на своего отца с очень озадаченным выражением лица:
— Если бы старшая сестра не сделала такой грязной вещи со старшим братом, у второй сестры не было бы возможности что-либо сделать, даже если бы она захотела. Отец, что вам пообещала старшая сестра, что вы так хорошо относитесь к ней даже после того, как вас понизили в должности и лишили поместья? Может быть, она единственная дочь в вашей жизни? Тогда кто для вас вторая сестра? Кто для вас мы с Фэнь Дай?
Последние несколько дней Сян Жун была необъяснимо зла. Она осмелилась спросить это вслух, да так, чтобы основательница и Фэн Цзинь Юань услышали! Фэн Цзинь Юань сердито взмахнул рукой, ударил Сян Жун по лицу и отбросил ее на пол.
Ань Ши испугалась и быстро подошла, чтобы поддержать ее. Ее гнев хлынул через край:
— Планирует ли муж избить всех детей в поместье до смерти ради падшей Фэн Чэнь Юй с сомнительной моралью?
— Закрой свой рот! — громко крикнул Фэн Цзинь Юань. — Ты просто наложница. Какое ты имеешь право говорить здесь?! Если ты продолжишь молоть чепуху, не вини меня потом в том, что я вас выгоню!
— Если вы собираетесь выгнать нас, просто сделайте это! — Сян Жун поднялась с пола и вздернула свой маленький подбородок. — Вместо того, чтобы злиться на эту усадьбу всю жизнь, я предпочту, чтобы я и моя мать освободились, — она откровенно взяла и назвала Ань Ши просто "матерью", а не "наложницей-матерью".
Фэн Цзинь Юань от злости дрожал всем телом. Он действительно хотел выгнать Ань Ши, но также понимал, что если сделает это, то подтвердит, что делал все возможное исключительно ради Чэнь Юй. В этом не было никакого смысла. Независимо от того, как больно ему было, этот человек умрет.
Основательница холодно фыркнула, затем посмотрел на Сян Жун и Ань Ши, но ничего не сказала. Вместо этого она повернулась к Фэн Цзинь Юаню:
— Тщательно подумай о своем будущем и будущем этой семьи!
— Я думаю об этом каждый день! — громко закричал Фэн Цзинь Юань. Затем он схватил Хэ Чжуна и гаркнул: — Иди и позови эту шлюху Фэн Юй Хэн сюда. Пусть она придет и проводит старшую сестру!
Хотя сестры Чэн Ши стояли чуть дальше, они все же услышали его слова. Они переглянулись, и Чэн Цзюнь Мань сказала:
— Муж, принцесса округа — ваша дочь и официальная принцесса девятого принца. Когда вы называете ее шлюхой, о ком вы говорите? — ее слова были ледяными.
Она договорила, и в тот же момент за окном шарахнул гром. Грохот сразу же заставил Фэн Цзинь Юаня очнуться. Он проклял Сян Жун, Ань Ши, даже Кан И; однако он ни в малейшей степени не осмеливался быть невежливым по отношению к сестрам Чэн.
Основательница была такой же. Услышав слова Чэн Цзюнь Мань, она быстро заступилась за Фэн Цзинь Юаня:
— Он разозлился и запутался.
Чэн Цзюнь Мэй тоже решила высказаться. Она всегда была более прямолинейной, чем ее старшая сестра, поэтому ее слова оказались менее вежливы:
— До прихода в усадьбу Фэн тетя сказала, что муж не будет нашей поддержкой. Ею станет принцесса округа. Вот почему, даже если у мужа такие мысли об окружной принцессе, лучше всего держать их при себе. Если они будут высказаны вслух, и мы услышим их, то, кто знает, когда мы позволим этому факту стать известным во дворце.
Чэн Цзюнь Мань одернула ее:
— Не говори так. Прямо сейчас мы живем под одной крышей. Важнее всего — остаться в живых, — эти слова были еще более жестокими. Они означали, что если Фэн Цзинь Юань решит попытаться убить их, то они вынуждены будут сделать это.
Услышав это, основательница быстро замахала руками:
— Ни за что, ни за что. Вы официальные жены Цзинь Юаня. С этого дня вы будете в безопасности и чести в семьи Фэн. Мы все еще полагаемся на вас, — сказав это, она взглянула на сына.
К сожалению, Фэн Цзинь Юань не был в настроении заниматься этим делом.
В это время Хэ Чжуну, наконец, удалось вырваться из рук Фэн Цзинь Юаня и, прочистив горло, сказать:
— Даже если этот слуга отправится, чтобы пригласить ее, это невозможно. Я слышал, что вторая молодая госпожа рано утром покинула свое поместье и поехала к сооруженному помосту, чтобы посмотреть на казнь.
— Что? — Фэн Цзинь Юань клацнул зубами так сильно, что чуть не сломал их. — Эта маленькая шл... Сердце этой девушки, из чего оно сделано? Ее старшая сестра скоро будет казнена, но она на самом деле собирается на это смотреть?
— Почему бы и нет? — тихо спросила Сян Жун. — В то время, когда старшая сестра снова и снова пыталась убить ее, почему отец не спросил, из чего сделано ее сердце? Кроме того, отец, из чего ваше сердце? — с тех пор, как эту девушку помолвили с Бу Цуном, по какой-то причине она постоянно намеренно плохо себя вела. Она больше не боялась людей семьи Фэн. Она говорила все, что хотела, и ей было все равно, ударят ее или накажут. Так и сейчас она вырвалась на свободу из объятий Ань Ши и быстро вышла из зала. Уходя в дождь, она сказала, прежде чем ускорить шаг и вскоре исчезнуть: — Я тоже пойду и посмотрю!
Ань Ши была до смерти напугана. Она собиралась кинуться вслед за дочерью, но ее схватил Фэн Цзинь Юань. Он не осмеливался проклинать Фэн Юй Хэн, но Сян Жун не обладала большой поддержкой. В одно мгновение вся его ненависть по отношению ко второй дочери была перенесена на третью, и он злобно сказал Ань Ши:
— Ты не пойдешь! Было бы лучше, если бы она умерла там! — затем он развернулся к слугам и рявкнул: — Свяжите ее! Ей нельзя никуда ходить!
Независимо от того, как Ань Ши плакала или кричала, она не могла освободиться от хватки сильных бабушек. В конце концов ей в рот вставили кляп, она не могла даже пискнуть.
На сердце основательницы тоже было неспокойно, когда она спросила Хэ Чжуна:
— Сколько осталось времени?
— Еще один час.
Основательница не хотела больше ждать и поспешила к религиозным мастерам:
— Давайте начнем сейчас!
Те работали не за бесплатно. Если их наниматель сказал начать, они начнут. Они зажгли все свечи, сняли похоронное знамя и начали трясти погремушками, которые держали в руках. А потом запели сутры, кружась по залу.
Вся семья Фэн молча стояла в стороне. В душе все тихо надеялись, что смерть Фэн Чэнь Юй положит конец бедам семьи Фэн.
Когда Сян Жун вышла из поместья, она не поняла, кто подарил ей зонт, но она взяла его и помчалась в направлении помоста для казни. Прежде чем она сумела сойти с дороги, ветер разорвал зонт в клочья. Сян Жун просто выбросила его и ускорилась.
Почему говорят, что определенные вещи требуют особых обстоятельств? Учитывая слабый и робкий характер Сян Жун, если бы не наставления Фэн Юй Хэн, если бы семья Фэн снова и снова не заставляла ее, если бы не было подстрекательства к помолвке с семьей Бу, если бы не было этого ливня, возможно, она никогда не смогла бы сделать что-то вроде столь стремительного бега сквозь проливной дождь. Более того, она ушла из дома после ссоры с Фэн Цзинь Юанем.
Сян Жун не знала, откуда у нее взялись на это силы. Падая снова и снова, она просто продолжала вставать и отчаянно бежать вперед. Пока она бежала, рядом с ней внезапно проехала карета. Она не успела увернуться, и ее протащило в сторону. Она практически упала под колеса. Девочка испугалась. Она сделала все возможное, чтобы выпрямиться; однако все было напрасно. Ее растрепанные волосы зацепились за колесо, и боль заставила ее разрыдаться. Она упала на землю, ее шея сильно выпрямилась. Сян Жун закрыла глаза и практически почувствовала, как колесо прижимается к ее шее.
Однако в этот момент карета внезапно остановилась. Слышно было только ржание лошадей, все выглядело так, как будто карета просто застыла. Сразу после этого рядом с ней на корточки кто-то присел и протянул руку, чтобы выпутать ее волосы из колеса. Затем ее аккуратно поддержали за плечи и лицо. Сян Жун облегченно вздохнула. Она была спасена. Она хотела открыть глаза, чтобы увидеть, кто ее спас, но в данный момент ее лицо было слишком сильно задрано вверх. Дождь бил прямо в лицо, и у нее не было возможности открыть глаза; однако ее руки все еще дрожали от ужаса. Их немного сдвинули, и ее стройное тельце подхватили на руки.
В это время откуда-то раздался голос девушки:
— Быстрее, время почти пришло!
Человек, который спас ее, занес ее в карету, и сильный дождь внезапно пропал. Возле ее уха Сян Жун услышала красивый голос. Он принадлежал мужчине, говорившему:
— Такой сильный дождь. Почему ты в одиночку бегаешь по улицам?
Она еще не открыла глаза; но, когда услышала эти слова, уголки ее губ подсознательно приподнялись в улыбке.
