Когда огромный грузовой лифт спустился в Камелот, я почти потерялся в своих же мыслях от волнения. Я наблюдал, как массивные двери отсекают солнечные лучи, и наконец я достиг одной из своих детских мечт.
Я находился в тайном логове. Создал армию роботов. Это просто потрясающе.
В самом низу меня ждала женщина с восхитительными оранжевыми волосами, завязанными в хвостик, который мало что мог сдержать. У нее на голове была какая-то повязка с чем-то. На ней были футболка и джинсы, которые казались очень неподходящей одеждой для такого секретного убежища.
Когда лифт достиг низшей точки, она попыталась что-то сказать, но я ее опередил.
— Ваш наряд очень не подходит для секретного убежища, — сказал я ей, — я ожидал чего-то вроде лабораторного халата и огромных желтых перчаток, если вам такое нравится, конечно.
Она пялилась на меня секунду, и я понял, что полностью испортил наши отношения еще до того, как они начались. Я был так взволнован этим убежищем и уже планировал свой яростный кувырок назад, когда на ее лице медленно появилась улыбка, а ее голубые глаза начали блестеть.
— А как насчет огромных очков, привязанных к моей голове? — спросила девушка, указывая мне на них. — Они не прибавляют мне баллов?
О, слава Богу. Она тоже чудачка.
— И кроме того, — продолжала она, — что за хрень напялена на тебе? — я посмотрел на свои спортивные штаны, рубашку на пуговицах, носки с ленивцами и сандали. — Выглядит так, будто ты одевался и на полпути послал все нахер, и, судя по выражению твоего лица, я действительно попала прямо в яблочко, — она удивленно уставилась на меня. — Черт возьми. Это новый уровень лени.
Я улыбнулся ей и протянул руку:
— Сэм Льюис, инженер Паладинов.
Она пожала ее с усмешкой:
— Эми Филлипс, специалист по искусственному интеллекту.
Я осмотрел пустую комнату.
— Где все остальные? Мне сказали ожидать боготворения ботанами, которые обожают роботов, и я чувствую себя немного разочарованным, потому что не получаю никаких почестей.
Эми фыркнула и ответила:
— Да-да, не знаю, что так развратило фантазию, из которой ты достал эту хрень, но на брифинге было совершенно ясно, что здесь будем лишь мы вдвоем в течение следующих нескольких месяцев. Мы единственные, кто действительно нужен для того, чтобы убедиться, что это место не дремлет, поэтому мы — передовая команда.
— Тссс, — вымолвил я, — у меня нет времени читать, — эти слова вызвали у Эми раздражение. Я сделал паузу, затем посмотрел на нее в замешательстве и спросил: — Я понимаю, почему здесь я, роботы и производители, но почему ты была включена в передовую команду?
— Ох, где же мои манеры, — сказала она, стукнув себя по лбу, — я слишком увлеклась отсутствием твоего базового социального осознания, — "Эй, я не так уж и плох..." — и забыла представить тебе самого важного члена команды. Аделаида, давай, поздоровайся.
Я оглянулся в поисках кого-то другого, а затем почувствовал себя очень глупо, когда из коммуникаторов базы раздался приятный женский голос:
— Здравствуйте, Сэмюэл Льюис, меня зовут Аделаида. Я — псевдо-искусственный интеллект, назначенный CO-21, и отвечаю за управление всеми дискретными функциями объекта, включая, помимо всего прочего, автономных помощников роботов, термоядерный реактор и все системы жизнеобеспечения.
— Ха, — произнес я, после чего бросил взгляд на Эми, у которой было каменное выражение лица, как будто она чего-то ожидала. — Ты не возражаешь, если я задам парочку вопросов? — спросил я.
— Конечно, — ответила Эми, — но это...
— О, нет, прости, — перебил ее я, — я разговаривал с Аделаидой, хотя впоследствии у меня есть и к тебе тоже несколько вопросов.
Эми застыла как статуя, будто она вообще не ожидала такого поворота событий. Я надеялся, что не обидел Эми, но передо мной сидел настоящий ИИ и просто ждал, когда же я пойму его мозг.
Аделаида ответила:
— Я не против ответить на любые ваши вопросы, мистер Льюис.
— Потрясающе, — сказал я с широченной улыбкой, — но, прежде всего, зови меня Сэм. Мистер Льюис звучит так, будто я препод в старшей школе, — Аделаида выдала согласный звук. — Отлично. Окей, теперь у меня есть несколько вопросов, но тебе не обязательно отвечать на все из них, хорошо?
— Поняла, Сэм, — ответила Аделаида, — я отвечу на ваши вопросы в меру своих способностей.
Я сделал глубокий вдох. Терять нечего.
— Какой твой любимый цвет? Когда у тебя день рождения, день творения или как ты там его называешь, если он у тебя вообще есть? Ты предпочитаешь, чтобы к тебе обращались в женском роде или безликом? Ты любишь музыку? Какой жанр? Ты можешь быть в нескольких местах одновременно? Ты когда-нибудь выходила в интернет, чтобы посмотреть, что случилось? Ты всегда точно знаешь, который час? — я остановился и выжидательно посмотрел в потолок. Не знаю, где она была на самом деле, но это самый объективный вариант, когда разговариваешь со зданием.
После нескольких минут молчания я озадаченно посмотрел на Эми. По какой-то причине она выглядела так, словно сдерживала огромную улыбку.
Псевдо-ИИ, что бы это ни значило, в конце концов ответил мне:
— Я извиняюсь за то, что так долго. Мне задавали лишь один из этих вопросов прежде. У меня нет любимого цвета. У меня нет дня рождения, я была создана за четыре года, три месяца и двенадцать дней до этой даты или же второго августа 2020 года. У меня нет пола, но вы можете обращаться ко мне в женском роде. У меня нет любимого музыкального жанра, и я не занимаюсь активным прослушиванием музыки. Предел моих текущих возможностей заключается в том, что я могу контролировать только один объект одновременно, например, эту базу, хотя этот предел не включает подсистемы. Я регулярно просматриваю Интернет, чтобы расширить свою базу знаний. Я всегда в курсе точного времени во всех основных часовых поясах.
— Хммм, — ответил я, а затем повернулся к Эми и задал ей другой вопрос: — Способна ли она учиться?
— Да, она может обучаться, — сказала Эми.
— Отлично. В следующие пару месяцев она будет много общаться с нами, поэтому я научу ее быть настоящей занозой в заднице и сделаю более нахальной. Если ты не против, конечно же.
— Не против, — подтвердила Эми, больше не скрывая своей радости, — я очень даже не против.
Я ухмыльнулся в потолок:
— Ты слышала это, Аделаида? Теперь у меня есть разрешение, поэтому мы поработаем над твоим характером, хорошо?
— Поняла, Сэм, — клянусь, я уже слышал нотки смирения в ее голосе, которые воспринял как хороший знак. Я сразу понял, что это станет началом прекрасной дружбы. Эми подавила хихиканье, после чего указала мне следовать за ней, и мы двинулись по коридору.
— Эй, — прервал я тишину, пока мы шли, — у меня есть гораздо лучшее название для этого места, хочешь его услышать?
***
Моя комната была на самом деле не так плоха, как я ожидал. Конечно, она чем-то смахивала на мою комнату из общаги в MIT, но, по крайней мере, у меня была своя ванная. Я развесил все свои плакаты на стенах, в основном концептуальные схемы Паладина, а также большое количество старых научно-фантастических плакатов. Моя модель StarArc была размещена на одном из двух дешевых столов. Не было возможности взять с собой все остальные модельки кораблей, но Камилла заверила меня, что дома они будут в полной безопасности. Я был уверен, что это означает, что уже через пару дней я увижу фотки сношающихся кораблей. Не понимаю, как ей удастся показать секс космических кораблей, но Камилла довольно креативна в этом смысле.
Ну что ж, у меня есть более важные дела, чем сидеть в этой пустой комнате. Оставив большую часть своих вещей без распаковки, я вышел из комнаты и обнаружил, что Эми ждет меня, прислонившись к стене и роясь в своем голопаде. Заметив меня, она сложила свой голопад и положила его в карман, бросив мне быструю улыбку.
— Эй, — позвала она меня, — ты готов к туру?
Я быстро кивнул, на моем лице непроизвольно появилась язвительная улыбка.
— Хорошо, не расставляй руки и ноги и просто следуй за мной, — она прошла по коридору, и я послушно последовал за ней, как утенок. — Итак, первый этаж довольно простой. Инженерные комнаты, где ты, я и большая часть персонала будем жить, общая зона и лаборатории. Лаборатории чертовски крутые, они огромные, и в них есть очень клевые игрушки. Я нахожусь там почти все время, так что если ты не сможешь найти меня, проверь сначала их. Или ты можешь просто сэкономить время и спросить Аделаиду, она контролирует все каналы безопасности. Впереди, — указала Эми, — командный центр и каюта командира. Командный центр предназначен для того, чтобы военные начали использовать это место как настоящий бункер и учебный центр. В нем имеется огромный голографический проектор, поэтому я иногда использую его для просмотра фильмов. Командные каюты для VIP-персон. Я там валялась, и это было просто восхитительно, — затем она указала на пару металлических дверей. — Это лифт, который ведет ко второму объекту, где находятся казармы для учеников, тренажерный зал и столовая. Хотя выглядит там все чертовски скучно и очень жутко, так что я не часто там бываю. У нас есть небольшая кухня и кладовая в главном здании, так что нет никаких оснований для того, что посещать вторичный объект. Я могла бы там все проверить, как только они установят MVC на следующей неделе, но вообще, посмотрим.
