Стиль драгоценного лотоса.
Три слова были отчётливо отпечатаны на обложке шрифтом Фансон.
— Откуда ты это украл? — нахмурившись, спросила Клэр.
— Не знаю. Я столько людей обворовал — как я могу вспомнить, откуда именно эта вещь? — фыркнув, Лето ответил презрительно.
— Ох. Что ж, Исюань Фен, раздень его догола, свяжи и уведи, — безвкусно проинструктировала Клэр и встала.
— Я скажу, скажу! — Лето невероятно испугался, непрерывно махая руками. — Я украл это у другого вора.
— Другими словами — ты не понимаешь, что написано на обложке? — спросила Клэр, махая книгой перед его лицом.
— Я не знаю что это за странная вещь, так что я уже собирался её выбросить, — на этот раз Лето был сговорчивее.
Клэр ничего больше не сказала, а вместо этого начала листать книгу. Вскользь просмотрев её, глаза Клэр расширились.
Это была редкая книга по культивации!
— Заберите его, — Клэр убрала книгу и пошла вперёд.
— Эй, эй, что это значит? Я ведь уже отдал всё, что у меня было, и ты даже нашла что-то интересное для себя. Теперь-то можно меня уже и отпустить? — Лето гневно поднял кулак. Он подсознательно считал, что раз уж он сотрудничал, то, закончив, они непременно его отпустят.
— Когда это я обещала тебя отпустить? — Клэр повернулась, лучезарно улыбаясь.
— Ты! — Лето осмеливался злиться, но не высказываться. Он лишь с ненавистью уставился на Клэр.
И вот так, под подозрительными взглядами трёх красивых парней, Клэр привела Лето в замок.
Войдя в комнату, Клэр намекнула остальным подождать за дверью, пока они с Лето переговорят кое о чём с глазу на глаз.
Исюань Фен чувствовал себя противоречиво, не в состоянии успокоить своё сердце. Может, Клэр влюбилась в этого милого парнишку? Этого мальчишку, которого с лёгкостью мог сдуть порыв ветра?
Исюань Фен чуть ли не лез на стены. Вэньмо Шуй же радовался его неудаче. Лицо Джина, как обычно, ничего не выражало. Лишь тень подозрения виднелась в глубине его глаз.
В кабинете Клэр установила магический покров, отрезав их от окружающего мира. Лишь затем они сели.
Лето с ненавистью взирал на Клэр. На данный момент, он был живым воплощением свиньи, ведомой на бойню. Он не мог победить Клэр и не мог сбежать. Снаружи их охраняли трое ещё более сильных людей.
— Что ты от меня хочешь? — гневно спросил Лето. — Я же уже сказал — я украл эту книгу у другого вора. И я также не знаю значения слов на обложке.
— Меня не интересует твоя связь с книгой, — улыбнулась Клэр. Она лениво опёрлась на спинку стула, наблюдая за Лето.
— Тогда что, чёрт побери, ты собираешься делать? — с яростью спросил Лето.
— Клэр, ты ведь не всерьёз заинтересовалась этим милым пареньком? Ты взгляни на него, тощий как непонятно что. Его же сквозняк сдует. По крайней мере найди себе сильного мужчину, который сможет тебя сдерживать, — Уолтер тут же пожалел о своих словах. И конечно, в следующий же момент его настиг угрожающий жизни щипок.
— Лето Аэроу. Член воровской семьи Аэроу. Самопровозглашенный вор, но на самом деле не сдавший ещё семейный экзамен, не так ли? — Клэр безразлично постукивала пальцами по столу, мягко улыбаясь.
Лето застыл, затем настороженно посмотрел на Клэр.
— Ваш экзамен действительно труден — украсть зуб дракона вовсе не просто, — улыбнулась Клэр.
— Откуда ты знаешь? — вылетело изо рта Лето, но, придя в себя, он поспешно прикрыл рот рукой.
— Не слишком ли трудно для маленькой девочки путешествовать в одиночку, да ещё и пытаться украсть зуб дракона? — подперев подбородок, Клэр, смеясь, смотрела на нее сверху вниз, пока произносила это предложение.
Выражение Лето немедленно изменилось, и она уставилась на Клэр широко раскрытыми глазами.
— Хочешь знать, как я об том узнала? — улыбнулась Клэр, глядя на Лето.
Та молчала, но её глаза передавали нетерпеливое ожидание. Конечно, она хотела узнать. До сего дня никто не мог распознать в ней женщину, так как это удалось этой девочке, да ещё и при первой же встрече?
Клэр ясно улыбнулась, глядя на Лето, а затем тихо проговорила своими алыми губами:
— Не скажу.
— Ты! — выражение Лето из ожидания превратилось в раздражение. Раздражение было так сильно, что она почувствовала импульс подбежать и избить эту занозу, только вот она не могла её избить. Вздох... Лето чувствовала себя чрезвычайно противоречиво.
— Почему бы тебе не пойти со мной? Я помогу тебе украсть зуб дракона, — Клэр показала очаровательную улыбку, убеждая её низким голосом.
— С... с чего бы тебе говорить такие слова? С чего ты взяла, что достойна того, чтобы я за тобой следовала? — презрительно фыркнула Лето.
— Во-первых, я сильнее тебя. На данный момент я могу избивать тебя пока всё твоё лицо не станет синим, или пока ты не согласишься. Во-вторых, трое, ждущие снаружи, также сильнее тебя и могут избивать тебя, пока всё твоё лицо не опухнет. В-третьих, мой учитель — Клиф — может избить тебя до такой степени, что в твоём присутствии даже цветы завянут, — тщательно и безразлично растолковывала ей Клэр. Затем она произнесла своё последнее предложение: — Конечно, если согласишься, то мы не только не будем тебя бить, мы ещё и поможем тебе успешно украсть зуб дракона и пройти экзамен, позволив тебе стать частью клана Аэроу, гордостью клана Аэроу, — одним выпадом Клэр полностью овладела слабостью Лето. Клан Аэроу был самым большим и старым кланом воров в мире, но чтобы по настоящему стать частью клана, нужно было сдать этот тест.
Лето нахмурилась, затем расслабилась, а затем вновь нахмурилась. Естественно, она слышала о Клифе и знала что это за человек. Просто она никогда бы не подумала, что наткнётся на его новоиспечённую ученицу. Это на самом деле Клэр Хилл!
Итак, Лето нахмуривала и расправляла брови множество раз, настолько, что, просто глядя на это, Уолтер чувствовал странные эмоции. Наконец, Лето медленно проговорила:
— Что ты хочешь взамен?
