— Это интересно… — молчаливый Дитос медленно проговорил.
Всего несколько простых слов прозвучали, как раскат грома в ушах всех присутствующих, заставив их барабанные перепонки ворваться болью. Это было так, как будто он одним голосом мог уничтожить. Это заставляло чувствовать себя крайне некомфортно.
Ленни, которая хотела напасть снова, немедленно успокоилась. Джонатан перестал улыбаться.
— Не позволяй другим видеть в тебе лишь объект для шуток. Вы теперь, всё-таки, студенты восьми звёзд! — напряжение между ними полностью исчезло с одной фразой.
— Хм! — Джонатан согласно хмыкнул и сел.
Ленни уставилась на Джонатана и села рядом.
Что касается нападения Ленни на Джонатана, которое едва не затронуло Ци Аошуан, Дитос ничего не сказал об этом. Глаза Ци Аошуан сверкнули дразнящим взглядом, потому что на неё смотрели глубокие глаза Дитоса. Казалось, в его глазах появился непостижимый свет, когда он смотрел прямо на неё. Однако Ци Аошуан не отступила ни на шаг, а только спокойно подошла к нему. Но насмешка в глазах Ци Аошуан становилась всё более и более очевидной.
Наконец он прищурился, отвёл взгляд и отвернулся. Ци Аошуан также отвела взгляд, закрыв глаза, чтобы дать отдых своему разуму.
Так прошёл день. Ночью кто-то, наконец, вышел из железных ворот. Вышла оттуда молодая девушка с тираническим блеском в глазах. Когда она вышла, в воздухе появился запах крови, а также непреодолимая жажда крови.
Когда Ци Аошуан почувствовала запах, она нахмурилась и медленно открыла глаза. Однако она была удивлена, увидев женщину, которую видела раньше. Это была женщина, которую Ци Аошуан встретила, когда пришла в мир хаоса, чтобы забрать ядро огня. Это была женщина, которая пыталась забрать у неё А Бао! Молодая женщина была красива, её огненно-красные одежды блестели. Каждое её движение было соблазнительным, но в глазах плескалось раздражение. Злоба, которая сквозила между её бровями, вызывала очень неприятное чувство. На её теле не было крови, но вонь крови была густой. А аура её тела показывала, что она проделала весь этот путь, чтобы убивать. Однако на его теле не было ни капли крови. Такая сила…
Она стала намного сильнее, чем раньше. Ци Аошуан равнодушно посмотрела на эту женщину, а затем снова закрыла глаза.
— Поздравляю с прохождением второго раунда. Пожалуйста, подождите в стороне. Через четыре дня мы начнём третий раунд экзамена, — голос Дитоса по-прежнему был абсолютно равнодушным, ни тёплым, ни отчуждённым.
— Большое спасибо, — женщина в красном поблагодарила, кивнув Дитосу, и села в стороне.
Ленни посмотрела на женщину в красном и слегка нахмурилась. Она ничего не сказала, однако в её глазах мелькнула лёгкая враждебность.
Джонатан посмотрел на Ленни и, разумеется, подумал, что это смешно. Самодовольная женщина снова обращалась с другими женщинами как с воображаемыми соперницами.
Выслушав то, что сказала дама в красном, Ци Аошуан почувствовала, что тон отличается от того, каким она встретила её. В нём, казалось, было больше жизненного опыта и просветления. Она и раньше видела в ней своевольную и безрассудную девушку, но теперь, кажется, она повзрослела? Как могло произойти такое большое изменение? Через что она прошла? Конечно, Ци Аошуан не знала, что Чёрное Перо нанёс смертельный удар этой женщине, разрубив её на две половины. Только благодаря своему хозяину она смогла выжить. С тех пор её характер изменился. И она кропотливо культивировала свою нынешнюю силу, участвуя в этом экзамене.
Джонатан продолжал болтать с Ци Аошуан до конца дня. Если быть точнее, он был единственным, кто был шумным и назойливым. Много раз Ци Аошуан просто слегка кивала головой или просто говорила «Ага».
В течение следующих нескольких дней многие ученики также вышли из железных ворот один за другим. На утро четвёртого дня все ученики школы Небесной Звезды уже были в сборе. Несмотря на то, что двое из них получили лёгкие раны, они всё же сумели пройти. Это было неразрывно связано с решением Танины и единством всех учеников. Несмотря на то, что школа Небесной Звезды была всего лишь посредственной школой, в этом мире она пользовалась хорошей репутацией. Должно быть, это как-то связано с ними.
Когда Танина увидела спокойную Ци Аошуан, сидящую далеко от них, она не смогла сдержать вздох облегчения.
— Блин, этот парень пришёл раньше нас! — Джек, естественно, тоже увидел Ци Аошуан, которая сидела в стороне. Увидев, что Ци Аошуан цела и невредима, он сказал кислым тоном.
— Хорошо, что мы все прошли, но это ещё не конец! Нельзя терять бдительность перед следующим раундом! — торжественно сказала Танина.
— Да, старшая ученица-сестра! — все согласно закивали. Даже Джек Лин торжественно кивнул. Если бы во втором раунде Танина не организовала их, то они не только не смогли бы пройти, но и вряд ли смогли бы выжить.
Пятидневный срок подошел к концу, и более восьмидесяти процентов людей успели прийти. Хотя некоторые люди были легко ранены, а несколько даже серьёзно пострадали, они всё равно пришли сюда. Если они успели достигнуть этой точки за отведённое время, они пройдут.
— Итак, время вышло. Поздравляю всех со сдачей второго тура экзаменов. Далее, вы немедленно приступаете к третьему испытанию, — Дитос стоял высоко, а его голос звучал ровно и бесстрастно в ушах каждого.
Как только он это сказал, внизу поднялась суматоха.
Что? Третий раунд экзамена вот-вот начнётся? Неужели он не видит, что многим еще предстоит оправиться?
Второй раунд был очень опасным. Если они не успеют восстановиться, то третий раунд им не пройти! Те, кто прибыл раньше, были в порядке, но некоторые только что прибыли и всё ещё не успели позаботиться о своих ранах. Это решение заставило всех учеников внизу взорваться.
— Те, кто не желает участвовать, могут уйти немедленно, — голос Дитоса был по-прежнему равнодушным, без малейшего намёка на какие-либо эмоции. Однако когда эти слова достигли ушей толпы, они почувствовали, как холодок пробежал по их спинам. Эти слова были произнесены с абсолютной искренностью, в них не чувствовалось ни малейшего волнения.
— Тогда поторопитесь, и объясните правила третьего экзамена! — кто-то из толпы закричал.
— Третий раунд экзамена состоит в том, чтобы следовать по этой лестнице. Если вы доберётесь до входа в Академию, то сдадите экзамен, — Дитос еле слышно произнёс условия испытания.
Что? Когда они поднимутся по этой лестнице, они смогут добраться до входа в Академию?
Все в смятении переглянулись. Возможно, всё было не так просто. Тут явно должно быть что-то опасное!
— Не волнуйтесь, во время этого испытания на вас больше не нападут опасные существа. А теперь начнём, — Джонатан приветливо улыбнулся.
Ленни презрительно фыркнула и ничего не сказала.
Все подозрительно посмотрели друг на друга и ничего не сказали.
В этот момент из-за тяжёлой металлической двери раздался торопливый крик.
Все оглянулись и увидели избитого ученика, отчаянно бегущего к ним. За ним следовала группа людей.
— Экзамен закончился, — видя, как эти люди отчаянно бегут, спотыкаясь, Дитос был холоден, как всегда. Он только слегка махнул рукой и образовал большой барьер позади людей, сдавших экзамен, отделяя тех, кто уже сдал экзамен, от железных ворот.
Те ученики, которые опоздали, в конце концов выбежали из железных ворот и врезались в барьер. Глаза этих людей были полны недоверия, они яростно стучали по барьеру, умоляя о прощении:
— Уважаемые проверяющие, пожалуйста, сделайте для меня исключение. Я опоздал всего на пять минут!
— Пожалуйста, сделайте исключение для меня. Я опоздал всего на три минуты…
Звук мольбы смешивался со звуком ударов в барьер. Лица опоздавших учеников были полны мольбы и ожидания.
— Слишком поздно, — Дитос холодно ответил. Затем он повернулся и пошёл прямо вперёд.
— Третий раунд начался, — с улыбкой напомнил Джонатан.
Все колебались, глядя друг на друга. Через мгновение кто-то вдруг издал странный крик и взлетел. После первого, конечно, многие последовали за ним. Лицо Ци Аошуан было спокойным, она медленно пошла вперёд.
«Вчера, сегодня и завтра — как это может быть?» — как только Ци Аошуан собралась сделать шаг вперёд, голос Джонатана прозвучал в её ушах. Ци Аошуан в шоке повернулась к Джонатану. Она увидела, как он пристально смотрел на нее, пожал плечами и медленно пошёл вперёд, как будто ничего не случилось.
Ци Аошуан прищурилась, как будто глубоко задумалась, повернулась и пошла за толпой.
Вначале все были по-прежнему осторожны, но путешествие было спокойным и без каких-либо препятствий. Некоторые от радости ускорили шаг и бросились вперёд.
Ци Аошуан шла медленно, думая о тайном послании Джонатана. Почему Джонатан вдруг сказал такую глупость? Она не могла сказать, что у него не было для этого причин. Но что это значит?
Пара глаз со странным выражением глядели ей в спину. Танина медленно следовала за ней со своей группой учеников. Глядя на неторопливый темп Ци Аошуан, она немного задумалась. У этого юноши была лёгкая грусть на лице, которая заставляла болеть сердце и жалеть его. Она не хотела, чтобы с ним что-нибудь случилось во время экзамена. Она вообще не хотела, чтобы с ним что-то случилось.
Танина ускорила шаг, увлекая за собой толпу. Она хотела сохранить дистанцию между ними и Ци Аошуан.
Однако в этот момент зрачки её внезапно расширились. Она увидела то, во что трудно было поверить. Рыжеволосый юноша, назвавшийся Ци Аошуаном, медленно исчезал.
Вздрогнув, она быстро сделала несколько шагов вперёд, а потом и вовсе бросилась бежать. Но даже при ближайшем рассмотрении, действительно не было никаких признаков этого юноши!
— Джек Лин! — она повернулась, чтобы спросить, видел ли кто-нибудь эту странную сцену.
Однако, обернувшись, она была совершенно ошеломлена.
Позади неё никого не было. В этот момент все её младшие ученики, как и рыжеволосый юноша, таинственно исчезли.
Затем перед ней возникла самая знакомая сцена…
***
В этот момент Ци Аошуан тоже была удивлена. Она стояла, ничего не понимая, и смотрела на разворачивающуюся перед ней сцену.
— Ты пришла, — такой знакомый нежный голос.
Элегантное лицо Камилла появилось перед Ци Аошуан.
Позади него была прозрачная хрустальная стена. У человека за хрустальной стеной было спокойное лицо, такое знакомое, что у неё забилось сердце. Чёрные волосы, пара плотно закрытых глаз под длинными ресницами. Кто ещё это мог быть, кроме настоящего тела Ци Аошуан?
