— Я действительно не ожидал, что ты придёшь так быстро, — Камилл мягко улыбнулся и медленно сделал шаг вперёд, чтобы встать перед Ци Аошуан.
Глядя на кажущегося безжизненным человека в хрустальной стене, Ци Аошуан слегка приоткрыла губы и задрожала, но не издала ни звука.
— Не беспокойся, он не умер, как и Ленг Лингйун. Они ждут тебя, — Камилл улыбнулся и тихо сказал.
— Ка... милл... — Ци Аошуан отвела взгляд, глядя на знакомую улыбку, и тихо позвала его по имени.
— Да. Я знал, что ты придёшь, — Камилл прищурился. — Я сдержу своё обещание и спасу их.
Ци Аошуан посмотрела на Камилла и не сказала больше ни слова. Её глаза затуманились, и в них что-то мелькнуло.
— Ха-ха, маленькая Аошуан... — Камилл привычно протянул руку и собирался потрепать волосы Ци Аошуан.
Резким движением Ци Аошуан оттолкнула руку Камилла.
— Маленькая Аошуан, ты хочешь навредить мне? Ты винишь меня за то, что я не помог Исюань Фену тогда? — Камилл потёр тыльную сторону ладони, по которой Ци Аошуан попала, и спросил обиженным голосом.
Однако Ци Аошуан опустила голову и не сказала ни слова. Затем она медленно прошла мимо Камилла.
— Маленькая Аошуан, хватит выделываться. Я изменю тебя прямо сейчас. Я сумею вылечить Фен Исюаня, и Ленг Лингйуна тоже! — Камилл повернулся и протянул руку, чтобы схватить Ци Аошуан, но в тот момент, когда его рука коснулась руки Ци Аошуан, она стала прозрачной, а затем медленно исчезла.
Ци Аошуан даже не обернулась и решительно пошла вперёд, проходя через огромную хрустальную стену позади Камилла, прямо сквозь тело человека, лежащего в этой стене.
В тот момент, когда Ци Аошуан прошла через него, тело Камилла превратилось в пыль и рассеялось. Его лицо сохраняло ту самую нежную и грациозную улыбку, но он исчез, как огромная хрустальная стена, как и тело Ци Аошуан, запертое там.
Ци Аошуан медленно подняла голову, её глаза были ясными и полными решимости. Сцена перед ее глазами изменилась: теперь это снова была бесконечная каменная лестница. Эта каменная лестница и вела в Звёздную Академию.
«Вчера, сегодня, завтра — неужели это правда?» — слова Джонатана эхом отозвались в ушах Ци Аошуан.
И в самом деле: вчера, сегодня, завтра — всё это правда, что случилось, что происходит, что произойдёт в будущем, что ложно? Не было лжи, всё было по-настоящему…
Иллюзия только что тоже была реальной. Но это было будущее. Это была сцена, которую Ци Аошуан хотела видеть больше всего в своём сердце.
«Итак, то, что я только что видела, и был третий раунд экзамена?
Проверка умственной стойкости человека…»
К тому времени, когда Ци Аошуан добралась до входа, все трое уже ждали их там. Что касается Ци Аошуан, она была не первой, кто сдал экзамен. Первой пришла та самая дама, одетая в красное, от которой просто веяло жаждой крови и убийств. В этот момент она уже отказалась от своих намерений и молча стояла рядом.
— О, ты здесь, — Джонатан поздоровался с ней. Ци Аошуан мягко кивнула в ответ.
Ци Аошуан бросила взгляд на Звёздную Академию. Да, хоть это место и называлось «воротами», на самом деле никаких дверей не было. За лестницей лежало огромное озеро. Посреди озера медленно двигались друг за другом две огромные гранитные плиты. Идя по ним, можно было пройти через озеро на другую сторону. Это было похоже на движущийся водный лифт. Странно, но под огромной скалой ничего не было. Она просто парила в воздухе, двигаясь взад и вперёд по поверхности воды.
Вскоре ученики, прошедшие экзамен, начали приходить один за другим. Некоторые выглядели расслабленными, некоторые были обильно вспотевшими и пребывали в жалком состоянии. Было очевидно, что некоторые люди очень старались оправиться от идеальной иллюзии. Хотя некоторые из других учеников школы Небесной Звезды были в очень печальном состоянии, они всё также прошли все. Это было чудо.
Тем не менее только половина участников прибыла на третий раунд. Только половина из них прошла. То, что случится с теми учениками, которые провалят экзамен, явно не входило в сферу их интересов.
— Те, кто прошёл, пожалуйста, подойдите сюда, чтобы зарегистрироваться и получить свой идентификационный знак, — Джонатан с улыбкой повёл группу к озеру и встал на каменную плиту. Он перевёл взгляд на Ци Аошуан. Та последовала за ним, а остальные пошли за ней. Огромная каменная плита немного опустилась вниз после того, как они все встали на неё.
После небольшой паузы все медленно двинулись в противоположную сторону. Ци Аошуан была удивлена, но мастерски скрывала это. Эта каменная плита парила в воздухе, без всякой поддержки, и она не чувствовала никакой магической силы. Как Звёздная Академия это сделала?
Глядя на тёмно-зелёное озеро, рябившее по обе стороны каменной плиты, и на выпрыгивавших из воды рыб, все постепенно приходили в себя. Некоторые начали болтать.
Ци Аошуан смотрела на озеро и молчала. Но даже спиной она чувствовала взгляд. Ци Аошуан знала, кто это. Ученик школы Небесной Звезды. Старшая сестра, которая казалась лидером. Зовут её, кажется, Танина. Но она не хотела вдаваться в подробности. Теперь, когда она стала мужчиной, она не хотела иметь слишком много конфликтов с другими девушками, позволяя другим неправильно понимать её.
За этим тёмно-зелёным озером им открылась огромная площадь. Перед площадью стояло огромное величественное здание, похожее на дворец.
После получения удостоверений личности, Дитос оставил первокурсников, но учителя Звёздной Академии тоже не обращали на них внимания. Вместо этого группа людей в серых одеждах повела их в общежития.
Различия в спальнях были очевидны. Всего было десять зданий, и каждое здание было разделено на две части. Одну часть занимали учащиеся мужского пола, а другую — женского.
В первое здание заселяли новых студентов и учеников, которые даже не прошли первый уровень Звёздного испытания. Естественно, люди, живущие здесь, имели самый низкий статус.
Второе здание было резиденцией студентов, прошедших первое Звёздное испытание. Поэтому никто не жил в последнем здании с самой элегантной обстановкой.
Это здание было целью многих студентов. Это был символ силы и статуса.
Комнаты были на двоих, и с Ци Аошуан комнату разделил тихий, худой и молчаливый молодой человек. Они безразлично поздоровались. Узнав имена друг друга, они больше не общались. Этот человек был таким же, как Аошуан. Если бы ей дали такого же человека, как Джонатан, у неё бы разболелась голова. У каждого была удобная кровать, письменный стол, книжный шкаф и гардероб. В гардеробе хранилась одежда на все времена года. На каждый сезон было по два комплекта одежды.
Ци Аошуан не нужно было беспокоиться о сдаче экзамена. Артис уже всё устроил, и перед уходом он бросил несколько огромных хрустальных карт Ци Аошуан. По его тону можно было легко догадаться, сколько там денег.
— Тратьте, — свирепо сказал Артис. — Если будешь тратить плохо — я разберусь с тобой. У меня их много. Ненавижу деньги, — он явно пытался строить и себя богача. Или и правда ненавидел деньги и не знал, куда их девать.
На самом деле, не было никакой необходимости беспокоиться о жизни и еде в Звёздной Академии, потому что всё уже было включено в дорогую плату за обучение. Однако Небесный Разрушитель настоял на том, чтобы Ци Аошуан приняла эти хрустальные карты, сказав, что они могут быть полезными в будущем.
Согласно тесту атрибута, Ци Аошуан определили в класс ветра. И худощавый юноша-сожитель тоже оказался в том же классе. На стене общежития висела огромная карта. На ней было чётко указано всё, что касалось Звёздной Академии. Некоторые места были зелёными, некоторые — красными, и на них были большие кресты. Зелёная зона была доступна всем, а красная означала, что в неё нельзя было входить или выходить свободно.
Знакомство с кампусом было также делом самих первокурсников. Пойдут они в класс или нет — это тоже дело самих студентов. Однако каждый год будет проводиться экзаменационный конкурс среди студентов того же уровня силы, и последние десять студентов будут понижены в «должности». Например, последние десять человек с восемью звёздами будут сокращены до семи звезд и так далее. Что касается студентов самого низкого уровня, у которых даже не было силы одной звезды — десятка худших по итогам экзамена вылетала из школы.
Эта система заставила Ци Аошуан вздохнуть в восхищении. Без давления не было мотивации. Звёздная Академия преуспела в этой области. Студенты, которых отчисляли, имели право на поступление в Академию для сдачи экзамена снова и снова. Это стало петлёй, но петлёй, которая помогала людям прогрессировать.
Немного отдохнув, тощий юноша повернулся и пошёл в ванную, чтобы переодеться в белую школьную форму, прежде чем бесшумно выйти. Желудок Ци Аошуан испустил неприлично громкий рёв, и она вспомнила, что пора есть. Её сосед, должно быть, ушёл ужинать. Ци Аошуан посмотрела на карту на стене, переоделась и приколола свой идентификационный знак к груди. Затем она вышла за дверь и направилась в кафетерий.
В школе был только один кафетерий, но на западной стороне Академии была шумная улица. Там было много магазинов, а также самый роскошный ресторан.
Было уже время обеда, и в столовую входило и выходило множество людей. Однако в огромном кафетерии было совсем не многолюдно. Всё было в полном порядке.
Ци Аошуан взяла обычную еду и села за пустой стол. Поставив перед собой поднос с тарелкой густого супа, Ци Аошуан не стала терять времени и приступила к трапезе.
В этот момент в столовую вошла Танина с какой-то молодой девушкой. Один беглый взгляд — и Танина увидела Ци Аошуан в углу кафетерия. Юноша с длинными рыжими волосами был очень привлекательным. Однако лицо его оставалось холодным, он спокойно сидел и ел.
— Танина? Что случилось? — с любопытством спросила девушка, увидев, что Танина внезапно остановилась, погрузившись в свои мысли.
— Да так, ничего. Давай есть, Юна, — Танина повернула голову и улыбнулась ей. Эту юную леди она только что встретила. Их поселили в одной комнате, и обе они были открыты и общительны. За короткое время они стали друзьями.
— Да. Я слышала, что еда в Звёндной Академии очень вкусная. Давай попробуем, — взволнованно, как ребёнок, ответила Юна.
Улыбнувшись и кивнув, они с Юной подошли к окну за тарелками. Как только они взяли еду, Танина увидела несколько человек, идущих в направлении Ци Аошуан. Выражения их лица не казались слишком дружелюбными.
В этот момент до Юны и Танины донёсся шепот.
— Так-так-так, этот рыжий парень — первокурсник, верно?
— Херня! Разве ты не видишь, что у этого сопляка на груди только идентификационный жетон?
— Неудивительно, что ему так не повезло. Лидс, этот сукин сын, любит запугивать первокурсников.
— Тише, тише! Ты теперь пятизвёздочный, а Лидс — шестизвёздный. Это не наше дело. Говори тише.
— Этому отродью очень не повезло. Должно быть, из-за этих мерзких волос у него теперь проблемы.
— Да и рожа у него, как у пидара.
Выражение лица Танины резко изменилось. Студент шести звёзд на самом деле решил докучать этому человеку. Он ведь только что поступил в Академию! Танина закусила губу. Как ученица школы Небесной Звезды, она определенно не могла стоять в стороне. Но ситуация была ясна. Учитывая, как они только что поступили в Академию, для них было невозможно сравниться со студентом шести звёзд. Что ему делать?
— Танина, пошли. Прекрати пялиться на них и будь осторожна с этим огненным, — Юна, естественно, не знала об отношениях между рыжеволосым юношей и Таниной и заговорила, чтобы остановить её. По её мнению, этот молодой парень действительно будет страдать. Всё-таки против него решил выйти студент шести звёзд.
— Нет! Он — мой младший брат, ученик нашей школы Небесной Звезды. Я не могу стоять в стороне и смотреть! — она стиснула зубы, но твёрдо произнесла эти слова.
— Что? — Юна была слегка ошеломлена. Рыжеволосый юноша на самом деле был младшим учеником Танины? И что же ей делать?
В этот момент Ци Аошуан, естественно, заметила несколько человек, идущих к ней. На груди их белых одежд были приколоты шесть маленьких золотых звёзд. О, почти все они прошли шестой уровень башни Небесной Звезды? Судя по выражению их лиц, они пришли с дурными намерениями.
— Слышь, мелочь! Ты на нашем месте. Свалил отсюда в закат! — студент с шестью звёздами, явно глава этой шайки, поставил тарелку перед Ци Аошуан, с презрением прошипев на неё.
Лидс, конечно, был лидером, и от его внезапного толчка силы суп разлетелся во все стороны. Естественно, суп летел к белоснежной одежде Ци Аошуан и её красивому лицу. Лидс думал, что суп выплеснется на Ци Аошуан, но кто знал, что весь он выплеснется на стол, как будто он сам не желал марать одежды рыжеволосого юноши.
— Твой стол? На нём твоё имя? — Ци Аошуан улыбнулась. Она взяла свою ложку, неторопливо зачерпнула супа и сделала изящный глоток.
Эта улыбка, этот глоток были наполнены грацией и изяществом, несравненными и великолепными.
Лидс был ошеломлен, и люди позади него тоже.
Почему этот юноша в этот момент выглядел ещё красивее, чем женщина?
Иллюзия! Иллюзия, сука!
Лидс пришёл в себя, в его глазах вспыхнуло раздражение. Он был так зол, что его на секунду очаровала мужская улыбка.
— Если я так говорю, значит, так оно и есть. Вали отсюда, петух! Иначе... — Лидс не пояснил, что будет иначе, но злоба в его глазах всё объясняла.
