И всё же, за следующие 3 дня кронпринц так и не появился. Зато пришло множество другиx дворян, желающих встретиться с Kлэр... или точнее с ошеломительной леди Лан Лин’эр. Но Юэвэнь заблокировала их всех, говоря, что через несколько дней у её кузины будет день рождения, так что они устроят банкет и, конечно же, пригласят их всех. И лишь уговорив Юэвэнь пообещать, что они непременно получат приглашение, эти дворяне всё-таки неохотно уходили. Но что одновременно и позабавило и раздражало Юэвэнь, так это что среди этих людей были не только молодые аристократы, но также и мужчины средних лет и даже старики, потерявшие жён.
— Клэр, почему этот кронпринц до сих пор не пришёл?! Уже 3 дня прошло!!! — в кабинете Юэвэнь наконец не могла вытерпеть и задала сидящей за столом Клэр вопрос.
— Tы ведь и сама сказала, что он кронпринц — не какой-нибудь обычный человек. Eсли он тоже помчится вслед за этими кокетливыми дворянами, вот ЭТO меня уж скорее удивит. Не волнуйся, он скоро придёт, — спокойно ответила Клэр, листая бухгалтерскую книгу в своих руках. — Кузина, здесь что-то странное в наших расходах. Почему мы использовали лишь половину денег, на которые я рассчитывала?
— Хе-хе... — хитрая усмешка появилась на лице Юэвэнь. — Mы рассчитали те расходы с ценами ДО сбора пожертвований, после же... цена в магазине уполовинилась!
Клэр дёрнула губой, тут же поняв, что здесь было не так. Похоже, её кузина и бизнес действительно...
— И какие условия они выставили? — хмуро спросила Клэр, вертя ручку меж пальцев.
— Этот магазин принадлежит клану Интел; в основном они продают мебель из кожи магических зверей. Так что они хотели передать тебе набор их прекрасной мебели, — гордо хвасталась Юэвэнь. Она просто светилась ожиданием похвалы её делового ума, но вместо этого Клэр резко положила ручку и горько проговорила:
— Кузина, ты знаешь, что проделала дефицитную сделку? Очень дефицитную при том — О-ЧЕНЬ! — у Клэр разболелась голова. Конечно, у людей из клана Ли не было деловой хватки.
— Почему? Магазин вдвое снизил цену и в придачу ещё и высококачественную мебель нам послал, — Юэвэнь не понимала. Очевидно же, что это просто великолепная сделка, так почему Клэр говорит, что они потеряли деньги?
— Да что ты знаешь? — беспомощно ответила Клэр. — Мы купили витрину этого магазина за 15 тыс. — то есть сэкономили мы ещё 15. Но они дали нам свою мебель, что позволит им разрекламировать себя, мол «леди Лан Лин’эр пользуется их мебелью». Что думаешь, произойдёт после этого? Думаешь, они заработают на этом каких-то жалких 15 тысяч золотых?
Как раз к окончанию тирады Клэр лицо Юэвэнь позеленело. Она наконец поняла, что она не просто потеряла деньги — она потеряла ОЧЕНЬ МНОГО ДЕНЕГ! Если этот магазин возьмётся за подобную рекламу, то очень многие жители столицы придут к ним за мебелью. И если так, то разве их доход составит жалкие 15 тысяч? Может, скорее 1,5 миллиона?!
— Иди подпиши с ними контракт — скажи, что они могут прислать нам свою мебель, но мы хотим 5% от их акций — тогда мы позволим им использовать имя Лан Лин’эр для рекламы, — Клэр вновь уткнулась в бухгалтерскую книгу.
— 5% от их акций? И мы ничего за них не заплатим? Просто взять и попросить у них акций? — Юэвэнь странно посмотрела на Клэр. Она что, считала всех остальных идиотами? Хотела заполучить 5% акций, ничего при этом не делая...
— Просто иди. Скажи им, что они могут использовать Лан Лин’эр в рекламе каждого своего нового продукта. Например, если сделают новую кровать, то могут нахваливаться, что та помогает поддерживать фигуру, что Лан Лин’эр использует её и так далее. Если не согласятся — просто скажи, что другие магазины с нами уже говорили на эту тему, — нетерпеливо проинструктировала Клэр, продолжая листать учётную книжку.
Юэвэнь с подозрением посмотрела на Клэр, сомневаясь в душе и отказываясь двигаться.
— Мисс Ли, сделайте как говорит Клэр. Они непременно согласятся! — заговорил стоящий за спиной Клэр Камилл.
Юэвэнь наконец нерешительно ушла.
— Я не удивлён, что клан Ли в таком состоянии, — Камилл налил чашечку цветочного чая для Клэр, улыбаясь, но его слова остры были как бритва. — Сильнейшие на данный момент люди в клане — Юэвэнь и Минйу — оба тупы как свиньи по части бизнеса, не говоря уж об остальных.
— Ну, это не обязательно так. Может и есть в клане люди со способностями к бизнесу, но их подавляет то, как ведут дела старейшины, и они не в состоянии проявить себя, — Клэр закрыла бухгалтерскую книгу и с улыбкой посмотрела на Камилла.
— И? — в душе Камилла вдруг зазвенела сирена, и он с опаской взглянул на Клэр. — Что ты собираешься делать?
— Я надеялась, что наш мудрый и красивый вице-капитан сможет своим просвещённым взором найти способных людей... а затем обучить их. Bедь лишь только наш эрудированный и остроумный вице-капитан способен на такое. Ваше великолепие несравненно — у моих кузины Юэвэнь и кузена Минйу нет и сотой доли столь блистательного ума, — Клэр изящно подобрала чашку — всё время, пока она говорила, её выражение было неизменным. В конце концов она отхлебнула чаю. — Даже ваш цветочный чай уникален и поистине лучший в мире.
Несколькими мгновениями позже охраняющий дверь Джин увидел как Камилл легко выпорхнул из кабинета, прямо-таки сияя. Джин уставился, моргнул, а затем присмотрелся, чтобы убедится. Да, Камилл порхал... над полом. И этот странно-счастливый вид у него на лице действительно выглядел так, словно просто-таки молил о встрече с кулаком.
Минйу прошёл мимо парящего на своём седьмом облачке Камилла, недоуменно уставившись вслед его счастливой фигуре. Затем он развернулся, увидел немного подёргивающуюся губу Джина и немедленно всё понял: Клэр, должно быть, вновь использовала свой старый метод, чтобы приказать что-то Камиллу.
— Клэр!! — крикнул Минйу, лишь войдя в комнату.
— В чём дело, кузен, тот человек уже пришёл? — Клэр даже головы не подняла, отпив чай и отставив чашку в сторону. Рядом с ней Чёрное перо дрался с Белым императором за кусок шоколадного торта.
— Откуда ты знаешь? — голос Минйу звучал слегка шокированным. Учитывая тон Клэр, казалось, что она уже давно знала, что тот придёт.
— Ну, если подумать, то сейчас самое время, — Клэр подняла голову и встала, слабо улыбнувшись, а затем убрала волосы назад и прошла к двери.
— Ты собралась выйти вот так? Без трансформации? — слегка нахмурился Минйу.
— Нет нужды, — улыбнулась Клэр. — Отнеси другой меч в Великий зал.
Минйу не понимал и в душе его терзали сомнения, но он всё же послушал Клэр — подобрал шкатулку с мечом и отправился в Великий зал.
