Дверь в четвертый блок хранения распахнулась. Их глазам открылось еще больше предметов из красного дерева.
На этот раз это была не мебель, а два огромных пурпурно-черных стеллажа вдоль стен, украшенные изящной резьбой. На них стояли маленькие деревянные фигурки людей и животных. Еще там были аксессуары для бонсай, деревянные столовые приборы, и всевозможные шкатулки.
Большая часть деревянных предметов была темно-фиолетового цвета, почти черного. Но встречались экземпляры цвета охры и каштана.
Охотники за сокровищами снова были ошеломлены. Еще одно хранилище с красным деревом?!
Изнутри доносился сильный аромат.
Это был комбинированный аромат нескольких видов древесины. Он был немного кислым и острым. Принюхавшись, можно было уловить характерный запах сандалового дерева. К нему примешивался свежий, слегка кисловатый аромат. Это было странное сочетание.
Ли Ду оглядел хранилище своим фонариком. Тихим голосом он спросил Ганса:
— Это ты сделал? Только не говори мне, что там действительно полно красного и розового дерева!
Ганс хитро ухмыльнулся. Он ответил так же тихо:
— Неплохо, не так ли? Я старался изо всех сил, чтобы получить эти ароматизаторы розового дерева от старого Кевина. Лаосский палисандр, вьетнамский хуанхуали, и андаманская сандала. Они даже лучше, когда используются все вместе.
Ли Ду похлопал Ганса по плечу.
— Хорошая работа! — прошептал он.
Они огляделись, перешептываясь друг с другом. Толпа тоже была полна тихих разговоров между охотниками за сокровищами.
Принюхиваясь, кто-то посмотрел на лысого мужчину средних лет, который ранее купил склад, полный предметов из розового дерева.
— Эй, Лысый, в твоем хранилище было гораздо больше розового дерева. Почему тогда не было никакого запаха?
Лицо лысого мужчины исказилось, словно он неделю страдал запором.
— Я нюхал; запах там тоже был, только менее ощутимый. Запах в этом блоке хранения слишком сильный. Что-то здесь не так!
Ли Ду согласился, что запах был слишком сильным. Если бы были какие-нибудь специалисты по дереву, которые имели опыт работы с палисандром, они определенно могли бы сказать, что здесь происходит.
Но какой специалист по дереву будет здесь? Мебель из красного и розового дерева обычно находили в богатых местах, таких как Калифорния и Нью-Йорк. Она редко появлялась в таких маленьких местах, как Флагстафф. До здешних охотников за сокровищами могли доходить только слухи.
Вот почему такой сильный запах, должен был укрепить их веру в хранилище.
Аукционист Хамфрис поднял руку.
— Мы начнем с 2000 долларов, снова с 2000 долларов, с 2000 долларов! Если кто-то хочет получить хранилище за 2000 долларов, быстро поднимите руку и встаньте так, чтобы я мог вас видеть.…
— Я!
Ли Ду первым поднял руку.
Хамфрис кивнул и указал на него.
— Очень хорошо, я вижу тебя. Далее идет 2500 долларов, 2500 долларов, 2500 долларов…
— Здесь!
Аккалау Бенидито махнул рукой аукционисту.
Он выглядел очень заинтересованным в этом хранилище. С тех пор как он увидел его, он отпустил соблазнительную красотку, которую держал за талию с самого начала аукциона.
Эндрю сделал ставку еще до того, как Аккалау Бенидито опустил руку.
— Десять тысяч долларов!
— Вот этот парень, дает!
— Люди из клуба Сто тысяч такие смелые. Черт возьми, почему я не могу быть таким?
Аккалау Бенидито смущенно посмотрел на Эндрю.
— Привет, Небесные Глаза. Ты очень внимательно следишь за мной. Почему? Ты в настоящее время интересуешься мужчинами?
— Пошел на ***! — холодно ответил Эндрю, показывая ему средний палец.
Аукционист снова начал говорить и Ли Ду поднял руку, выкрикнув:
— 11 000 долларов. Здесь!
— 12 000 долларов!
— Смотри сюда, старина Хамфрис, я даю 13 000 долларов!
— Я еще ничего не купил, поэтому 20 000 долларов! Смотри сюда, да, 20 000 долларов!
Ли Ду покачал головой и сделал шаг назад. На сегодняшних аукционах он выручил очень-очень много денег.
Плейбой заколебался. Еще раз взглянув на хранилище, он предложил 24 000 долларов.
Эндрю сразу поднял цену до 25000 долларов. Плейбой вышел из толпы со своей знойной красоткой. Он крикнул Эндрю:
— Хорошо, дурак, у тебя все получилось!
Предыдущее хранилище с мебелью из розового дерева было продано более чем за 70 000 долларов. Эта единица хранения выглядела гораздо более убедительно, но никто не предлагал цену выше 25 000 долларов.
Охотники делали ставки раньше, потому что большие шишки: Ли Ду, Плейбой и Эндрю — тоже делали ставки. Из-за этого все были полны уверенности в высокой ценности хранилища.
Когда Ли Ду и Плейбой отступили, а Эндрю, очевидно, продолжал торговаться, просто чтобы победить Плейбоя, они поняли, что происходит: три больших шишки не думали многого об этом хранилище!
Охотники за сокровищами также начали понимать, что что-то не так с последними четырьмя блоками хранения. Они были обмануты!
Хранилище перешло в собственность Эндрю за 25 000 долларов. Цена была намного ниже, чем за второй блок хранения, но лицо Эндрю было темным, как уголь.
Он не стал бы членом клуба Сто Тысяч не имея сильных сторон; он знал лучше, чем все остальные, что проиграл сегодня по-крупному.
Когда открыли пятый блок, он был битком набит изделиями из палисандра и фарфора. С одного взгляда любой мог сказать, что это подделки!
— Черт возьми, зачем ты столько туда положил?
Ли Ду сердито посмотрел на Ганса.
Ганс неловко рассмеялся.
— Я просто купил слишком много. Предполагалось, что хранилищ будет шесть, но переговоры по одному из них не увенчались успехом. Я не хотел выкидывать вещи, так что я просто положил все это в этот блок. — он пытался оправдать свои действия. — Разум — это добродетель. Это одно из прекрасных качеств китайцев, не так ли?
Затем он покинул место проведения аукциона. Когда кто-то спросил его, куда он идет, он только пожал плечами и ускорил шаги.
Не многие заметили, как он ушел, потому что толпа была полна хаоса.
При виде хранилища Реджинальд, Рэмбис и остальные почувствовали, как их миры переворачиваются с ног на голову. Последний покупатель даже рухнул на землю. Его здоровые лакеи поспешно помогли ему подняться.
Очевидно, это была афера. Охотники за сокровищами даже не потрудились внимательно осмотреть содержимое хранилища.
Но Ли Ду пристально смотрел на него. Аукционист начал кричать:
— 2000 долларов, 2000 долларов, 2000 долларов. Стартовая цена этого блока хранения по-прежнему составляет 2000 долларов…
— Убирайся, Хамфрис! Ты думаешь, что мы все тупые шл***?
— Я найду того, кто стоит за этим! Я убью его!
— Слава богу, я не захватил с собой достаточно денег, чтобы принять участие в торгах. Кто вообще мог бы сделать ставку на это? Это определенно подделки!
Толпа была полна криков и проклятий. Ли Ду проигнорировал шум и поднял руку.
— Я!
Аукционист радостно указал на него пальцем.
— Очень хорошо! 2000 долларов, 2000 долларов, 2000 долларов! Далее идет 2500 долларов, 2500 долларов, 2500 долларов…
Никто не предлагал цену. Из толпы торчали средние пальцы. Это было похоже на то, как если бы в складской компании взметнулись вверх бамбуковые побеги.
Хранилище перешло из рук в руки за 2000 долларов. Ли Ду обменялся рукопожатием с аукционистом, а затем установил свой собственный замок на блоке хранения.
Блэк Джек был ошеломлен.
— Эй, Ли, содержимое этого блока — определенно подделки!
Ли Ду казался потрясенным.
— Откуда ты это знаешь? Ты знаешь, что происходит с этими хранилищами?
Многие охотники за сокровищами с подозрением стали оглядываться на Блэк Джека, который тут же пришел в ярость.
— Не говори ерунды! Я просто сказал тебе свое мнение!
— Если я узнаю, кто это сделал, клянусь, я убью его! — крикнул Рэмбис пронзительным голосом.
Как раз в этот момент подъехали две машины. На одной из них был логотип ABC. Другой машиной был маленький автобус.
Открылся маленький автобус. Оттуда вышла полная чернокожая дама с кучей детей, инвалидов и пожилых людей. Дети выстроились перед охотниками за сокровищами и поклонились.
— Спасибо, дяденьки.
— Что?!
Охотники за сокровищами были ошарашены.
Рядом с машиной репортеров начали появляться вспышки света. Несколько огромных, громоздких камер начали снимать сцену.
