— Вы все, очевидно, очень заинтересованы в этом хранилище. Итак, стартовая цена — 200 долларов, 200 долларов, 200 долларов…
Эта стартовая цена была ниже средней. Услышав это, Реджинальд нахмурился и спросил человека рядом с ним:
— Почему стартовая цена такая низкая?
— Либо старик не знает ценности этой единицы хранения, либо складская компания считает, что она не стоит так много. Я думаю, что это скорее будет последнее. Это действительно хранилище алмазов?
Многие не сводили глаз с Ганса и Ли Ду. Они не верили тому, что сказал Ганс.
Но некоторые все еще были готовы рискнуть. Некоторые были дураками и даже не знали, что Ганс слил информацию. Все, что они знали, это то, что их информация была очень подробной: книги в ящиках у входа, тканевые покрытия, китайское искусство…
Вот почему, кто-то сразу же бросился делать ставки.
— Я, я, я! 200 долларов, сюда!
— Две тысячи долларов! — объявил белый мужчина средних лет в темных очках.
Цена поднялась в десять раз по сравнению с предыдущей заявкой. Остальные потрясенно уставились на претендента. Ли Ду тоже посмотрел. Этот человек с поднятым подбородком и устремленными в небо; кто еще может это быть, кроме как Эндрю Небесные Глаза?
— Он член клуба Ста Тысяч. Чертовски богатый и смелый! — сказал Ганс. — Что же нам делать? Похоже, сегодня мы вернемся с пустыми руками. Черт возьми!
— Это все твоя вина. Закрывай свой болтливый рот в следующий раз! — сердито сказал Ли Ду. Он спокойно посмотрел на молодого человека в толпе и кивнул, потирая рот.
Когда он это сделал, молодой человек поднял руку и закричал:
— Я, я, я! 2100 долларов!
Многие люди внимательно наблюдали за Ли Ду. Видя его взаимодействие с молодым человеком, они начали что-то бормотать своим партнерам.
Небесные Глаза фыркнул на эту цену. Подняв руку, он крикнул:
— 2500 долларов!
Аукционист просиял. Он закричал:
— Цена теперь 2500 долларов, 2500 долларов, 2500 долларов! Как насчет 2600 долларов, 2600 долларов, 2600 долларов! Есть ли желающие?
— Окей! — к торгам присоединилась рыжеволосая женщина.
Люди начали активнее торговаться.
— Хамфрис, три тысячи долларов!
— Очень хорошо, 3000 долларов, 3000 долларов, 3000 долларов ...
Кто-то прервал его еще до того, как он закончил.
— Я даю 3500 долларов!
— Тогда кто пойдет на 3600 ...
— Здесь 5000 долларов! — кто-то снова прервал его.
Аукционист был ошеломлен. Он просто держал рот на замке, ожидая, что охотники за сокровищами сами будут делать ставки.
Ли Ду погладил подбородок. Молодой человек крикнул:
— 5500 долларов!
Люди, которые наблюдали за ним, вскочили.
— Шесть тысяч долларов!
— Шесть тысяч пятьсот долларов!
Аукционист молчал.
— Десять тысяч долларов!
— Двадцать тысяч долларов!
После энергичных торгов цена поднялась до 20 000 долларов. Ли Ду сделал вид, что задумался, затем решительно кивнул. Молодой человек закричал:
— 21 000 долларов!
На уровне 20 000 долларов цена достигла критической отметки. Им нужно было хорошенько подумать, прежде чем продолжать торги.
Но молодой человек без колебаний согласился. В разгоряченной, обезумевшей обстановке те, кто наблюдал за Гансом и Ли Ду, оставались горячими на торгах. Кто-то крикнул:
— 22 000 долларов!
Услышав это, Ли Ду покачал головой, явно взбешенный, и сразу вышел из толпы. Выглядя разочарованным, Ганс выругался:
— Все вы, идите драться за протухшее собачье дерьмо! Я помогу вам отыскать канализацию для него!
После их ухода торги не замедлились. Царила жаркая атмосфера и торги продолжались:
— Послушай, я дам 23 000 долларов!
— Я должен получить это хранилище. 30 000 долларов!
— Идите к черту, все кто ставит против меня. Я Небесные Глаза даю 50,000 долларов!
Небесные Глаза Эндрю высокомерно выплюнул жевательную резинку.
Аукционист Хамфрис был так взволнован, что чуть не упал в обморок. У него было подозрение, что сегодня его доход будет больше, чем он обычно получал за целый месяц!
Ставка Эндрю была чрезвычайно высока. Охотники за сокровищами начали успокаиваться. Они нерешительно посмотрели друг на друга.
Услышав это, Ли Ду рассмеялся холодным голосом.
— Черт возьми, вам, американцам, действительно не хватает храбрости.
— Это не идиоты. Всех дураков уже выгнали. — сказал Ганс.
Но бизнес был войной. Еще оставались люди, готовые рискнуть. Собачий Хвост Реджинальд стиснул зубы, выкрикнув:
— 55 000 долларов!
— Черт возьми, Собачий Хвост! У тебя оказывается есть яйца! — усмехнулся Эндрю.
Реджинальд проигнорировал его, жадно уставившись на хранилище.
Какое-то время его не было на складских аукционах. Ему действительно нужна была победа.
В прошлый раз он обманом втянул Ли Ду и Ганса в спор с Эндрю. Это был его шанс, но он упустил его из-за Ли Ду.
На этот раз Реджинальд не желал отпускать хранилище!
Каждый охотник за сокровищами оценивал единицу хранения по-разному; но у каждого из них был предел, за который они никогда не переступят.
Это было золотое правило, которому все научились через потерянные деньги и слезы. Эндрю был старым членом клуба Ста Тысяч; он очень хорошо понимал это правило.
Его лимит составлял 50 000 долларов. Он повернулся от хранилища с мрачным выражением лица.
Больше никто не делал ставки.
— У нас здесь 55,000 долларов, 55,000 долларов, 55,000 долларов! Это возможность, которой никогда не было! Есть ли у нас претендент на 56 000 долларов?
Некоторые покачали головами. Другие пожимали плечами. Некоторые даже отступили назад. Это была самая высокая возможная цена.
Хамфрис, аукционист, закричал:
— 55 000 долларов — раз! Два! Три! Сделано! Это хранилище твое!
Он вцепился в Реджинальда, словно боялся, что тот убежит.
Реджинальд был одновременно и взволнован и встревожен. Он знал, что это была азартная игра. Если бы он победил, то сделал бы это. Может быть, он даже попадет в клуб Сто Тысяч! Но если он проиграл…
Он запер хранилище, и все перешли ко второму.
Старый Хамфрис открыл замок и потянул на себя дверь склада.
— Ну же, народ. Постройтесь в группы по четыре, и хорошо посмотрите на сокровища внутри!
Склад был устроен очень аккуратно. В нем содержалась мебель, которая была покрыта тканью. Там стояли шкафы, комоды, столы и стулья.
Ткань не полностью покрывала мебель, показывая ее проблески. Некоторые открытые части имели бордовые цвета, некоторые были черными как смоль с сеткой мелких трещин, другие были красновато-желтыми с узорами, которые напоминали стекло во время дождя.
Вся мебель была китайской. На ней были вырезаны изображения драконов, фениксов, облаков и воды. Это были красивые, древние рисунки.
— Это мебель из розового дерева! Смотрите, это китайское кресло Тайшии!
— Черная мебель из эбенового дерева, а красновато-желтая, кажется, из дерева, которое они называют хуанхуали!
— Китайская мебель из розового дерева! Она может даже быть антиквариатом! Берем это блок!
После того как все осмотрели хранилище, Хамфрис назвал начальную цену в 1000 долларов.
С более высокой начальной ценой торги были еще более ожесточенными, чем раньше, достигнув 20 000 долларов всего за несколько минут.
Покачав головами, Ли Ду и Ганс вышли из торгов.
Мебель из розового дерева была не такой ценной, как китайский фарфор, но охотникам за сокровищами было легче ее распознать и оценить. При покупке мебели из розового дерева риск был гораздо ниже.
Этим и объяснялась война за второй блок хранения. Окончательная цена была намного выше первой, окончившись на 85 000 долларов.
Когда открылся третий склад, охотники за сокровищами столпились вокруг него, чтобы посмотреть, что в нем находится. Они были ошарашены.
